省裡精神科專家走後，石海大大鬆了口氣。心裡又覺得好笑，所謂專家也不過如此，不比邊防團的醫生更高明。他甚至懷疑這些精神科的醫生是不是根本不懂得診斷，是否也是和他一樣，只是照著書本上的東西來診斷，當然他是照著書本上的東西來裝病的。
精神上放鬆後，他開始讀書、寫作，這正是他最喜歡甚至可以說是唯一喜歡做的事。石光榮看他每天不是窩在床上看書，就是伏案寫作，害怕他累著了，不利於恢復病情，總是干涉，石海卻不聽他的。
褚琴看著兒子讀書寫作的樣子和正常人一樣，心裡倒是高興，便跟石光榮說：“孩子得的是憂鬱症，他幹這些是在舒緩壓力。我一個同事的女兒得了分裂症，每天不打不鬧的，就是織毛衣，一天到晚不停地織。他們兩口子就買來各色毛線給她織，她織了三年，精神分裂症自己就好了。”
石光榮聽她說得有根有據，也就不再過問了，只是看著石海整天讀書寫作的樣子，一點病態都沒有，心裡浮上個問號。
石林把家裡的家務都包下來，隔上一兩天就去市裡的安轉辦去問一下，每次都是喪氣而歸。他和中學那些同學都打電話問過了，卻沒人能幫上他的忙，他只能寄希望於李大明回來幫他運動了。
每次家裡電話鈴一響，石林和石海就緊張地盯著電話，心也跟鈴聲一樣狂跳著。石林是怕方慧打電話，把他的事都說出來。石海則是怕李文打電話，那丫頭有口無心的，什麼話都敢說，別說把事說出來，就是透露了口風，也是不得了的。
只要石光榮在家，電話總是被他第一個拿到，因為他無論吃飯還是平時坐著，都離電話最近。即便他不在家，他的位置別人也不坐。這些天，石光榮忙著石海的事，石林得到了機會，一有電話響，就搶先接過來。
正應了那句話，該來的總是要來的。
這天他們正吃午飯時，電話鈴又響了。石光榮伸手去拿電話，手已經放在電話上，卻沒有馬上拿起來，而是回頭用老鷹般銳利的目光掃視著石林和石海。石林已經欠身欲起，看到父親的目光，就又坐下，把目光移開。石海趕緊把頭低下，假裝扒拉著碗裡的飯，心裡直念阿彌陀佛，心也像敲鼓一樣。
“你趕緊接呀，瞅什麼瞅？”褚琴瞪他一眼，沒好氣地說。
石光榮拿起電話，電話是方慧打來的。石光榮便問她有什麼事，方慧一聽是公公接的電話，說話便支支吾吾的，說是沒什麼事，想找石林說幾句話。
從石林到家，石光榮就覺得兒子有什麼事瞞著他，卻沒問出來，又被石海的事鬧得翻天覆地的，也沒工夫仔細盤問這事。聽到方慧說話的語氣，他愈發覺得是有事發生了。他沒把電話給石林，而是先問問方慧身體怎麼樣，工作還好嗎，孫子石小林好嗎等等。把石林弄得心裡七上八下的，五臟六腑都快掀翻過來。
問過這些，石光榮才說石林不在家，有什麼事對他說，等石林回來轉告他。
“死老頭子，活到老了學會撒謊了。”褚琴嘟囔著，心裡想，人家夫妻離開久了，要說點體己話，你個老公公瞎摻和啥呀？
方慧知道不該說，可是事情真的到節骨眼上了，咬咬牙便說：“等石林回來，您讓他趕緊回家來。機會不等人呢，再不回來什麼事都晚了。”
電話裡聲音很大，坐在飯桌上的一家人都聽到了。褚琴這時也意識到了什麼，轉頭看著大兒子。石林坐不住了，站起來，一把搶過電話，大聲道：“我知道了，你總是大驚小怪的。你掛了吧。”
石光榮回身坐直了，指著面前的沙發，對石林道：“你坐這兒。”
石林沒坐下，只是搪塞道：“爸，真的沒什麼事，我還沒吃完呢。”
“你坐這兒，我有話問你。”
褚琴道：“你這是幹嗎呀，說話也不急著這一會兒，讓兒子把飯吃完呢。”
“說完話再吃。”石光榮火氣急劇上升，氣都有些喘了。石林只好乖乖地坐在父親指定的位置上。
石海見不是李文打來的，心裡鬆了口氣，又看氣氛不對，趁機偷偷溜回自己的房間。石晶也和父親一樣，早就覺得哥哥這次回來得不同尋常，見父親發火了，只能同情地看看哥哥。
“說吧，你究竟有什麼事瞞著我和你媽？”
“沒事，真的沒事。”石林苦著臉說道。
“你不說是不是？你是讓我再給方慧打電話還是讓我打電話到你部隊上？”石光榮一直壓抑的脾氣爆發了，拍起了桌子。
褚琴看到石林的樣子，這才有些明白，急忙問道：“兒子，你有什麼事就趕緊說，千萬別瞞著我們，不是小林有什麼事了吧。”想到大孫子石小林是不是有什麼，她嚇得臉都變色了。
“你究竟說還是不說？”石光榮一怒站起，把屁股下面的椅子踢出老遠。當年抓舌頭、審口供他都沒這麼光火過。
“我說，我說，您別急行不行。”石林也慌了，見父親這架勢想矇混過關是不可能了。
“老東西，你吹鬍子瞪眼乾什麼？有話好好跟兒子說就是了。”褚琴也火了，一拍桌子站起來，衝著石光榮喊道。三個孩子小的時候，石光榮信奉棍棒之下出孝子的信條，教育孩子他是不會的，不是動手就是抄傢伙。她就像母雞翼護小雞一樣，用身體護著三個孩子。
“這事你甭管。”石光榮眼睛瞪圓了，盯著石林，“這小子一回家，我就覺得他有事瞞著咱們。一直忙著小海這事，就沒騰出工夫好好審他，今兒個你給我好好交代。我是你老子，你有什麼事我有權知道。”
褚琴坐在石林旁邊，摟著兒子說：“兒子，你有什麼事就說，千萬別憋在心裡。沒事，媽在這兒呢，別怕那老東西。”
石林嘆了口氣，低著頭道：“爸，是這樣，部隊精簡幹部隊伍，只有本科學歷以上的幹部才能留下，專科以下的都得轉業。”說著，他停頓一會兒，才又說，“我也被精簡下來了，要回到地方找工作。”
“精簡？你也被精簡下來了？！”石光榮簡直不能相信自己的耳朵，石光榮的兒子，已經升到團長的兒子，居然還會被部隊一腳踢出來？這怎麼可能？
石晶“哦”了一聲，這才明白哥哥為何如此在意自己這次結業考試，叮囑自己千萬拿到文憑，原來他剛吃了學歷不夠的大虧。
“你怎麼不早說呀，當初你在部隊上知道這事就應該給我打電話。為什麼瞞到現在？”石光榮火氣消了不少，卻真急了。
“爸，我想打了，可是您不是一直教育我們不能為自己搞特殊化嗎？再說這次部隊下令是一刀切，也沒有通融的餘地。還有一點，我是想，您和媽年歲都大了，我也想回到您和媽身邊，好好盡些孝心。”
“你好糊塗。”石光榮痛心地說，“你在部隊上為國家服務，就是盡了最大的孝心。我和你媽是上了點歲數，又不是不能動了，用你回來盡什麼孝心？再說了，就算我們不能動了，還有組織上安排人照顧，也不用你們啊。”
“兒子想孝順你也不對，什麼人呢！”褚琴搶白他一句，然後又笑著對石林說，“兒子，我當什麼大事呢，這事你做得對，就應該回來。在部隊上幹一輩子有什麼好，我和你爸當了一輩子軍人，你又當了這麼多年兵，咱們家為國家服務得也不少了。回來好啊，回來多好，等著把方慧也接回來，讓小林在咱們這兒上學，咱們一家人就真的團圓了，我又能天天看著我大孫子了。”
“好個屁！”石光榮怒道，“石林，這事你先別忙著定下，容我想想。”
“你想什麼想呀，組織上的決定你不服從？你這一輩子掛在口頭上的不就是堅決服從組織安排嘛。”褚琴還真怕他一時犯犟，把這“好事”給攪黃了。她已經在心裡想象著石林一家人都回到自己身邊，自己天天哄著大孫子玩兒的天倫之樂了。
“這是兩碼事。”石光榮白了老伴一眼，“你說精簡你的理由是什麼，學歷不夠？”
“是，國家要建設一支高素質的軍隊，也就需要大批高學歷的人才。”
“胡扯，你老子我什麼文憑也沒有，怎麼了，打仗比誰差了？告訴你，你老子我打敗過黃埔畢業的國民黨，也打敗過西點軍校畢業的美國人，誰說的沒學歷沒文憑就打不好仗、就不能指揮軍隊？”
“你衝兒子嚷什麼嚷，有本事你到中央軍委，找作決定的軍委領導人嚷去。”