提到軍委，石光榮不吭聲了，氣哼哼地回臥室去了。
石晶見哥哥耷拉著腦袋，也勸道：“哥，事情已經這樣了，你也別太往心裡去了。媽說得也對，你回來了，一家人團團圓圓，多好啊。這些年，嫂子自己帶著孩子多不容易，以後你們一家人也團圓了。”
“對。兒子，別理你爸爸。”褚琴勸兒子，“你也知道，你爸爸這輩子把部隊當家了，他眼裡除了部隊什麼都沒有，好像全國人人都得當兵似的，要不就沒出息，也不想想，沒有人搞經濟、搞生產，部隊怎麼養，讓戰士都喝西北風啊？”
“媽，你也知道爸爸就是這樣，少說幾句吧。”石晶笑著說。
“死丫頭，你就知道向著你爸爸。人家都說閨女是媽媽的貼心小棉襖，你倒好，什麼事都專和你媽作對。”
“媽，我這不是怕你和爸吵架嘛。”石晶笑著吐了下舌頭，趕緊拿起包上班去了。
石光榮坐在椅子上，腦袋裡轟隆隆直響，彷彿有無數個悶雷在腦子裡炸開。石林轉業，這打擊太大了，他一時真的承受不住。他一直認為石林雖然比不上自己，和平年代沒有戰爭年代晉升那樣快，怎麼著也能當上軍長，至少師長是揣在兜裡的事，只要當上師長，就可以在軍隊幹一輩子了。
他真的後悔了，幾年前，石林被提升為團長時，老胡就勸他在上層找找關係，為石林早日當上師長鋪好路子，至少先升到副師，就穩當了，因為副師就是大校級，大校就可以幹到離休，不用轉業了。也因此，團長到副師是最關鍵也是最難升的半級。他當時很鄙夷老胡這種說法，運動關係為兒子謀晉升，這事別說做，連想想他都感到臉紅。現今卻悔不當初了，如果聽了老胡的勸，為兒子做些鋪路的工作，何至於有今天。
他一直悶坐到晚上，晚飯也只吃了幾口就放下了，回屋後上床躺著。石林悶頭吃飯，不敢看父親那張臉，彷彿自己做了對不起父親對不起家人的事。褚琴對兒女們說：“大家吃，別理他，他就這樣。當初讓他離休他還不願意呢，說自己身子骨還結實，還能為黨工作，結果不也是離休了。”
石林三人都笑了，想起當初組織上要求到了歲數的領導同志離休時，爸爸確實是鬧著不肯離休，倒不是放不下手中的權力，就是覺得身體還硬朗，怎能不工作靠國家養著，結果還是總部一位領導給他打電話才做通了他的工作。
石海通過石林這件事，給自己敲響了警鐘。爸爸真是老當益壯，偵察兵沒白當，自己千萬不能大意了，所以從下午起，他就開始裝迷糊了，總是渾渾噩噩的樣子。褚琴看了更是心焦，以為兒子是被老伴嚇著了，憂鬱症加重了。
晚上，褚琴回屋睡覺，看著石光榮在床上翻來覆去、愁眉苦臉，既感好笑，也有些心疼，就勸他：“事已至此了，你也別多想了。你與其想那些個沒用的，還不如把心思放在如何給兒子解決個好工作上。現在可不是十年前了，部隊轉業的都優先保障安排平級職位，我聽不少人說他們的親戚從部隊轉業下來，甭說平級，根本就找不到工作。”
石光榮賭氣不理她，把臉轉向牆。褚琴知道這個節骨眼兒上跟他說什麼都沒用，索性也不理他，自己倒在枕頭上睡了。想著兒子回來，媳婦和孫子也就很快能回來了，她在夢裡都笑出聲來。
大兒子也要離開部隊了，這簡直讓石光榮難以接受！此刻，支撐著老石光榮後腰杆的最後一面榮譽之牆徹底坍塌了！自從他離開部隊後，留在軍營裡的兩個兒子就是他心中的驕傲和念想。可現在，一個精神出了問題，另一個即將轉業，心中那份希望的光亮登時消失得無影無蹤，戎馬一生的石光榮留在部隊上的最後一份念想斷了，徹底斷了！
不行，這絕對不行，這件事石光榮不能就此罷休。石海那小子另說，從小就不成器，他咋得的神經病以後好好審他，可石林是全家的榮耀，是石家頂門立柱、光宗耀祖的人，是要往副師級去的，嘩啦一下就和他石光榮一樣成了老百姓，這前景石光榮絕對接受不了。思考了一夜，石光榮作出一個決定，他要親自到石林的部隊去，和部隊領導說說理，這麼大的解放軍，咋就留不下他石家一根苗？
他沒告訴褚琴，情知她必然要反對。等上午褚琴到石海屋裡時，他就悄悄收拾了幾套衣服，又去衛生間拿洗漱用品。
這天是星期天，石晶不上班，就左一個屋右一個屋地打掃衛生。看到父親鬼鬼祟祟的樣子，就問：“爸，你要做什麼？”
石光榮噓了一聲，指指石海的屋，意思是說別讓你媽聽到。然後小聲說了自己要去做什麼。
“爸，這不行，沒用的。”石晶急得差點叫出來。
“你少管。”石光榮板起臉，“有用沒用我比你清楚。”他走到電話旁，打通幹休所辦公室，說是要一輛車出門。
石晶看著父親的神態，知道他已經下了決心，自己很難勸說得動，只有母親能攔住他，她又不願意去告訴母親。她向外面一看，哥哥石林從外面回來了，心裡一喜，也許哥哥能讓爸爸打消這念頭。
石光榮怕車到家門口接他被褚琴看到，就自己出去到小車庫去坐車。剛出家門，果然被石林攔住了。
“爸，您這是要出遠門？”石林看著他手中拿的東西，驚訝道。
“嗯，我要到你們部隊上去，問問那些當官的，憑什麼不能留下你。你老子為國家打了一輩子仗，他兒子要留在部隊都不行，這是什麼政策？”
“爸，您別去，這沒用的。我已經辦了轉業手續，現在就是一平民百姓了，您總不能讓我再入伍一次吧？”
“怎麼不能？現在要是發生了戰爭，徵召你入伍不也就是一道手續的事。這事你甭管，我也不管有用沒用，他們要是不給我一個讓我滿意的答覆，我就到北京去評這個理兒。”說著，氣哼哼大步走開了。
“爸，上級也不是沒道理，上級卡的就是文憑，誰讓咱們沒有本科文憑的。”石林追上兩步，心急火燎起來。父親的性子他是知道的，只要認準了，就一條道走到黑，碰了南牆都不回頭。這事真鬧大了，可就難收場了。
“你少跟我提文憑的事。我告訴你了，你老子什麼文憑都沒有，一樣打國民黨，打美國鬼子，打的都是有文憑的，還總打勝仗。”石光榮冒火了，掄著胳膊吼道。
石林沒轍了，只好回來。石晶迎著他問：“哥，你沒把爸攔回來？”
石林苦笑道：“我哪兒攔得住啊，媽呢？”
“在小海屋裡呢。”
“快去叫媽。”
從昨天開始，石海就裝起了迷糊，整天渾渾噩噩，神志不清，聽什麼話也好像聽不著，看什麼東西，眼睛裡都是一片迷茫，渾似夢遊一般。褚琴認定他是讓石光榮嚇著了，想給他吃點管驚嚇的藥，又怕加重他的憂鬱症。她只好坐在兒子身邊，像哄嬰兒一樣哄著他，心裡卻像有一百隻老鼠在抓撓。
聽說丈夫要去石林部隊上鬧，她騰地跳起來，罵了聲：“這個老不死的。”就往外跑，臨到門口才指著石林喊道：“你看著你弟弟。”然後就衝出門外。石晶怕母親跌了摔了，忙跟在後面。
幸虧褚琴行動神速，再晚一步，就攔不到石光榮的汽車了。當褚琴母女二人在大院門口攔住載著石光榮的汽車，石光榮命令她們讓開路，但此時的褚琴比石光榮更強硬：“你個倔老頭子，在家裡丟人還不夠，還要把人丟到外面去！你石光榮咋了？石光榮的兒子就有特權？石光榮的兒子就不能轉業？你以為你石光榮是開國元勳是不是！”
眼見圍觀的人多起來，石光榮臉上開始掛不住，褚琴倒更來了勁，說：“石光榮你要不怕丟人，你就在車裡坐著，反正人已經丟在這大院裡了，我絕不能讓你把臉丟到兒子的部隊去！”
李滿屯和老胡都聞訊趕來，問清楚情況後，李滿屯拉開車門，勸道：“老石，你這麼幹可不行。組織決定是不能違反的，你到部隊上能說個什麼？個人不能大於組織，不能大於黨，你自己都說了一輩子，怎麼老了犯糊塗了，趕緊下來。”
老胡也在旁邊勸道：“老石，快下來，兒子轉業又不是什麼冤假錯案，值得你大動干戈嗎？快下來吧，傳揚出去讓人笑話。”
一看人丟大了，石光榮一言不發，摔下車門就走，小司機還不放心，在他身後追問：“首長，咱還走不走？”
石光榮頭都不回：“走個屁，都全軍覆沒了，這還看不出來！”
石光榮拎著小包，憤憤地推開家門，一開門，就看到石海一臉糾結地站在屋當中，正喃喃自語：“所有的小花都會圍攏，在燈光暗淡的一瞬，輕輕親吻我的悲哀……”
石光榮的心被這接二連三突然而至的打擊徹底擊碎了……
沒想到結婚三十五年之後，老革命石光榮的婚姻成果--三個孩子像三枚巨型炸彈，一下子把這個原本還算安順的家炸得七梁八棟都塌了！褚琴早已顧不上與石晶理論當刑警的事，她最寶貝的小兒子石海的病情令她心力交瘁。
石光榮也著急石海，但看病歷上的記載，他的病已經不是一天兩天了，再急，也得按部就班地治，眼下最讓他心焦的是石林的出路問題。