在褚琴的要求下，石光榮不得不求助幹休所的人員幫忙。這還不夠，褚琴還給李滿屯和老胡打了電話，請他們幫忙……
訊息不脛而走，人們以訛傳訛，一時間整個幹休所都知道了石光榮家得精神病的兒子從醫院逃跑了，肯定出事了等等。
一天兩夜尋找未果，次日，石晶報了案，街道、派出所也參與尋找。褚琴親自到報社登了尋人啟事，石海的照片上了報紙。
一連幾天，參與尋找的人都累得筋疲力盡。漸漸地，有人已經喪失了希望，老胡甚至建議石晶到一些相關部門的屍體認領處看看，說不定那裡有石海的下落。老胡此話一齣，褚琴就險些暈厥。
人們一連找了三天，還是不見石海的蹤影，褚琴急得犯了心臟病，讓石光榮給石林打電話回來一起幫忙。石光榮拒絕，說石林正在關鍵的時候，輕易不要打攪他。褚琴長吁短嘆，大有活不起的樣子了。
不放心父母的石林給家裡打電話，家裡沒人接，直到深夜，才聽到母親接電話，褚琴沒說一句話就對電話哭開了，說：“石林啊，家裡出了大事，你弟弟丟了……”石林安慰母親：“別急，慢慢說，到底怎麼回事？”褚琴如實相告。石林心焦地說：“媽，我馬上回家。”
石林放下電話就開始收拾東西，方慧不讓石林走，說：“我也擔心家裡，但是你必須到縣政府辦完報到手續再走，也就差幾天的事。”
石林不肯，方慧說：“你不是不知道，這個副縣長的職位不知道有多少人盯著呢！你這一走，還不讓人搶了去？”
石林根本不顧方慧的央求，吼道：“我弟弟丟了，生死不知，我媽也快出人命了！都這個時候了，你還工作工作的，我走也得走，不走也得走。”
方慧失望地哭了。
石林剛出家門，就聽到裡面石小林的哭聲：“爸爸，爸爸，我不讓你走！”
方慧哄著兒子說：“兒子，別哭，讓他走，他願意去哪兒就去哪兒，沒有他，咱們娘倆兒也活了這麼多年了。”
石小林哭喊著：“不，不，我要爸爸！”
石林眼淚奪眶而出，咬咬牙，還是邁開大步走了出去，在清涼的夜風下流著淚水，一邊流，一邊又被風吹乾。
該想的辦法都想到了，該做的努力也都做了，還是不見石海的下落。褚琴高血壓心臟病都犯了，痛不欲生，渾身乏力，面色蒼白，連連責怪石光榮不該把兒子往醫院送。石光榮也心急如焚，他並不想在褚琴難以支撐的情況下與她爭個理長理短。褚琴見石光榮不做聲，以為他理虧，越加嘮叨，要石光榮給她賠兒子。
石光榮豁出老臉，在第四天頭上再次央求大家協助尋找，說最後一次請大家幫忙，如果今天再找不到，就不麻煩大家了。說這話時，石光榮幾乎哽咽，看不得老夥計這番模樣，李滿屯兩口子帶頭，跟著石光榮再次投入到尋子的戰鬥中去了。
深夜，當人們匯聚在市區的繁華處匯攏情況時，李滿屯的老伴突然發現了什麼，她指著街對面的一個餐館的窗戶，“呀”地一聲喊了起來，她張大嘴指著窗戶說不出話來。眾人吃驚，問怎麼了，她喊著：“石海，那不是在裡面嗎！”
當大家來到餐館時，石海正悶頭大快朵頤，他的桌上還擺放著一張刊載尋找他啟事的報紙。報紙旁邊，擺著梅菜扣肉、松鼠鱖魚、糖醋里脊，滿桌子的好飯菜讓這些還沒顧得上吃晚飯的人垂涎欲滴。
石海沒停筷子，只是抬頭望了望眾人，示意大家一塊吃。此時的石光榮火氣已經燒到了腦瓜頂，他拽起石海就往門外拖。褚琴很明白接下來會發生什麼，奮不顧身地搶救石海，央求著石光榮：“老石，你鬆手，石海是個病人，你就饒了他吧。”
餐館裡的人被這突發的情況攪擾，走出門來圍觀。
石光榮強忍著火氣，對低著頭的石海說：“你跟我說實話，你是清醒還是糊塗？”石海沒做反應。石光榮想了想，和緩了語氣再問：“醫生說你病情加重，如果是真的，你現在就回醫院，如果不是，你跟我回家。”
石海連忙說：“不是。”
石光榮一腳踹到了石海的腿上，讓他跪下。石海不跪，石光榮指著周圍的人們說：“你抬眼好好看看這些叔叔阿姨，看看你媽，都多大歲數了，飯不吃覺不睡滿大街找你，你就忍心？”
石海被石光榮震懾，不知該如何作答。石光榮強按著石海跪下，而後自己給大家鞠躬，說：“各位，我石光榮教子無方，讓大家受累了。念咱們的交情和他是個病人的情面，今天就饒他一回，我和這個渾蛋給大家賠禮了。”
此時石海也感受到了他給大家帶來的麻煩，心懷感念地給大家磕了個頭。
李滿屯笑道：“老石，你也別生氣別上火，也別埋怨孩子。他還是個病人。人找到了就好，咱們就都安心了，大家說是不是？”
大夥也都紛紛開釋石光榮，說人找到就好，別那麼客氣。