朱政委有些喜出望外，他沒料到還有人沒有跟著朱長青走，卻發現這三個人和朱長青手下人有些不太一樣，他愣愣地看著三個人。
「你們住在哪裡？」鄭清明又問。
「山裡。等把日本人打走，我們也睡火炕，吃豬肉燉粉條子。」朱政委很快地說。
「我們不睡火炕，我們跟你走。」鄭清明說得很平淡。
朱政委看見這三個人表情都很平淡。
朱政委說：「我是抗聯的，專打日本人。」
「我們打獵。」鄭清明又說。
朱政委覺得這人說話很有意思，便說：「我們抗聯團結一切可以團結的力量抗日。」
鄭清明轉過身，走進窩棚裡，不大會兒，窩棚裡冒出了濃煙，鄭清明從煙裡走出來，看著窩棚著了起來。他衝朱政委說：「行了，可以走了。」
朱政委說：「歡迎你們參加抗聯。」朱政委有些意外的激動。他伸開了手臂似乎要把三個人一起攬在懷裡。
謝聾子說：「朱長青的人是畜生，誰是畜生我就殺誰。」
朱政委一時沒聽明白謝聾子的話。
朱政委就說：「這位兄弟你叫啥名字。」
謝聾子聽不見，也就不答。隨著柳金娜往前走。
朱政委發現這三個人就是有些怪。他快步地走在前面。山風裹著雪花吹在他們的身上。
鄭清明似乎又聽見了紅狐在遠處悠長的啼嗚聲。
朱長青帶著人馬投靠了日本人，這一訊息，魯大很快就聽說了，魯大聽了這訊息後，就一直冷笑。花斑狗問：「大哥你笑啥?」
魯大說：「朱長青算個啥雞巴東西。」
老包說：「他是條狗。」說完就樂。
魯大瞅著花斑狗說：「你怕日本人嗎」
花斑狗說：「……怕他幹啥，怕就不當鬍子了。」
老包也說：「就是咧，不行，咱們整日本人一傢伙。」
魯大帶著人馬是黃昏時分下山的，他們剛下山，雪就落下來了，雪在風中歡快地飄著。魯大望著這風這雪，心中充滿了快活的情緒。二更天的時候，一行人馬摸到了小金溝。白天的時候，魯大已經派人摸明瞭情況。小金溝屯子裡打穀場上，住著日本人的炊事班，伙房用席子圍著，一隻馬燈掛在樹幹上在風雪中搖晃著。
魯大第一個摸到土坯房的門口，兩顆手榴彈拉開了弦。老包一揮手，鬍子們便蜂擁著，利索地開始往馬背上裝肉裝面。那肉和麵就用席子圍著。席子圍著的還有幾口大鍋，鍋下的火尚沒燃盡，散發著溫熱的氣息。一個小鬍子把一扇豬肉裝到麻袋裡，扛起來，覺得並不解氣，掀開散熱氣的鍋，撒了泡尿。老包壓低聲音說：「你他媽幹啥呢，快點。」小鬍子說：「馬上就完。」說完提上褲子歡快地跑進黑暗中。
土坯房裡有了動靜，一個日本兵迷迷糊糊打著手電，出門撒尿。推開門，一道光柱射向黑暗，花斑狗叫了一聲：「大哥，鬼子要燒你。」說完已飛起腳，正踢在日本人的小腹上，日本人扔了手電，慘叫了一聲，便蹲在了地上。手電在空中翻滾著，落在雪地裡，魯大也喊了聲：「趴下。」以為那亮著的東西要炸，卻沒炸，仍在雪地裡亮著。土坯房裡嘰裡哇啦地說笑，有穿衣拿槍的聲音。
「去你媽的，撤。」魯大一個魚躍從地上爬起來，把那兩顆手榴彈扔進了屋裡。
手榴彈炸響的那一瞬間，花斑狗已經抓住了亮著的手電，涼涼的像鐵，他哆嗦著把手電揣在懷裡，弓著腰，很快隨魯大消失在黑暗中。
日本人在小金溝正亂時，魯大一行人已經走進了半山腰，打穀場上，已經是火光沖天，兩間土坯房燃起了大火，日本人胡亂打著槍，流彈在風雪裡吱吱地飛著。
老包說：「操你媽日本鬼子，看你們還哆嗦不哆嗦?」
花斑狗想起了懷裡揣著的那塊會亮的鐵，便掏出來，那東西卻還亮著。他拿在手上，把雪霧照出一條道，他就喊：「大哥，這東西不燒人還亮。」
魯大說：「那讓它亮著，給咱們照個道。」
眾人在手電的照射下，一口氣跑回了老虎嘴。
搶來的豬肉和米麵小山似的堆在山洞裡。老包說：「操他媽，這些東西，夠咱們吃半拉月的了。」
花斑狗還在搗鼓那隻手電，他把光柱一會兒射向這兒，一會兒射向那兒，小鬍子們就追逐著那道光線，樂得嗷嗷叫。
魯大說：「整滅它，留著以後再照道。」
花斑狗擰擰這，弄弄那，終於滅了。他叫道：「咋又不亮了呢，操，咋這麼不禁整。」鼓弄半晌又亮了，花斑狗就一會兒開啟，一會兒又關上，鬍子們看著那一亮一滅的鐵棒嗷嗷叫。花斑狗就把手電關了說：「不玩了，讓它歇會兒。」小鬍子們便散開了。花斑狗便又小心地把會亮的鐵棒揣在懷裡，怕它凍出毛病來。
朱政委是被鬍子們蒙著眼睛帶進山洞來的。花斑狗說：「大哥，這傢伙在山下林子裡轉悠老半天了，弟兄們瞅他可疑就抓了他。他說要找你。」
魯大也在搗鼓那隻手電，他把能擰能動的地方，都擰都動了，散亂地扔了一炕，魯大隻抬頭看了眼朱政委，朱政委此時被押來的鬍子掀去了蒙在臉上的布，綁在肩上的繩子也解開了。魯大看見朱政委並不急於說話，他像個專心致志的孩子似的在搗弄那隻手電，他把散亂的手電，復又一件件地裝好，在按開關時，卻不見有光射出，魯大就說：「這鬼東西，咋就不亮咧」他再擰開，再裝，仍是不亮，魯大顯得有些煩躁，額上竟冒出了汗。
朱政委不聲不響地接過手電說：「我看看。」他擰開裝電池的後蓋，把裝反的電池重新裝了一次，一撳開關便亮了。
魯大生怕這陌生人把手電搶去似的，又一把奪過來，仔細地揣在懷裡。這才抬起頭說：「你是幹啥的?」
朱政委並不急於說話，從腰間抽出菸袋，從煙口袋裡擰了一鍋子煙，遞給魯大。魯大擺擺手說：「少跟我套近乎，有話快說，有屁快放。」
朱政委仍不著急，慢條斯理地用火鐮把煙點上才說：「朱長青帶著東北團投了日本人，你知道不知道?」
「咋不知道，那個王八犢子怕死。」魯大說。
朱政委又說：「魯大你怕不怕死。」
魯大說：「當鬍子還怕死，怕死就不當鬍子了。」
朱政委就笑了笑，吸了兩口煙道：「你不怕日本人」
「啥話，昨天我和弟兄們搞了日本人一傢伙，不信你看，」魯大說完把懷裡揣著的手電拿出來又接著說，「這個一整就會亮的棒就是從日本人那兒弄來的。」
朱政委說：「你敢參加抗聯嗎?」
「抗聯是幹啥的?」魯大不明白，瞪著眼睛瞅朱政委。
「就是專打日本人的。」朱政委熱切地看著魯大。
「噢，你說的是聯軍呢，那咋不知道，南面有楊靖宇，北面有趙尚志。」魯大從炕上下來，繞著朱政委仔細地看了兩眼。
「你不想參加他們的隊伍?」朱政委磕掉菸袋中的菸灰。
「你是抗聯幹啥的?」魯大逼近一步，認真地瞅著朱政委。
「朝鮮支隊的。」
老包就在一旁說：「當抗聯幹啥?不當抗聯我們也照樣收拾日本人。」
花斑狗也說：「就是，啥抗聯不抗聯的，誰打我們，我們就打他。」
魯大琢磨著，看著黑乎乎的石洞頂問：「你給我們個啥官?」
「我們領導你們這些人，和我們一塊聯合起來抗日。」
「是不是得聽你的?」
「咱們都聽黨的。」
魯大用手摸了摸禿頭說：「那你回去吧，我誰也不想聽，我只想聽我自己的。」
朱政委還想說什麼，魯大一揮手：「送客。」
立馬過來兩個小鬍子，把朱政委的頭又用布蒙上了，牽著他就要往外走。魯大揮了一下手，讓兩個小鬍子等一下，他走到朱政委近前道：「你打你的日本人，我打我的日本人，有為難的時候，和兄弟說一聲，兄弟為你兩肋插刀。」
朱政委點點頭，沒說什麼。
魯大一直目送著把朱政委帶出去。
從日本人那裡搶來的豬肉，被剁成了大小不一的碎塊放在鐵鍋裡煙熏火燎地煮。魯大嗅著鍋裡飄散出來的陣陣香氣，舒服地長出口氣，瞅著花斑狗和老包說：「日本人可是一大塊肥肉。」
花斑狗笑著說：「只怕日後吃不完咧。」
老包也說：「要是整一把日本女人那才過癮。」
花斑狗就笑著說：「老包你只想女人。」
魯大一提起女人就想起了秀，便不再言語了，從懷裡掏出手電在手裡擺弄。
花斑狗和老包自知話說多了，也不再言語了，一起瞅著從手電裡射在洞壁上的光柱。光柱照在石壁上，一圈圈的，很規則。
日本人並沒有把土財主楊老彎放在眼裡，他們把楊老彎上房下房的東西都倒騰出來，堆到院子裡，把楊老彎一家趕到下人住的偏院裡，楊老彎不知是急的還是氣的，隨在日本人身後，他這屋轉轉，那屋看看，眼見著日本人沒輕沒重地把各個房間裡的擺設摔到院子裡，楊老彎似號似哭地喊：「你們這是幹啥，我不活了，你們這是鬍子呀。」
日本人不聽他的號叫，嫌他礙事，推搡著讓他讓開，楊老彎就喊：「天哩，這是我的家，你們連理都不講嗎」日本人自然不和他講理，日本人很踏實地住進了楊老彎的家。楊老彎看著滿院子堆得亂七八糟的東西，幹瞪著雙眼，拍手打掌，坐在雪地上呼天喊地。楊禮媽，那個小腳老太太，早就縮成一團，連大氣也不敢出。
楊禮的煙癮讓日本人一驚一嚇又犯了，流著鼻涕口水，他在喊楊老彎，「爹咧，這是哪兒來的鬍子呀，快想想辦法吧。」
楊老彎沒有什麼辦法好想，他幹瞪著雙眼，望著灰濛濛的天空，他想，是不是楊家就此氣數已盡了。他想到了哥哥楊雨田，他想找楊雨田討個說法。他恨著楊雨田，可是不管遇到大事小事，他還總要找到楊雨田討個主意，從小一直就是這樣。
楊老彎爺爺那一輩就來到了這裡，那時爺爺和父親都是個窮光蛋，他們是來這裡淘金的。這裡的金礦剛剛興起，各種買辦和珠寶商都雲集於此，收購黃金和含金的礦石。大小金溝正是紅火的時候，楊老彎的爺爺和父親捨得力氣，兩個人跑到人跡罕至的山溝裡開了一個礦，沒日沒夜地往出倒騰礦石，不久就發了。那時，在這裡採金的人並沒有長久住下去的打算，誰也沒有想到要置辦田地，楊老彎的爺爺是首先想到置辦土地的一個人。他用金礦換來的錢，一寸寸地置辦著土地，沒幾年時間，大小金溝的土地他幾乎全都買下了。包括那些在大小金溝開掘出來的金礦。從此，那些開礦的人不僅要徵得楊家同意，而且還要交納數目可觀的稅金。
楊家就是那時候，一點一點地發展起來的。到楊老彎的父親主持家政的時候，楊家就已經相當富有了。不僅擁有了大小金溝的土地，還擁有了周圍的山林樹木，這裡開礦、種田的，都變成了給楊家幹活的人。
父親從小就喜歡老大楊雨田，楊老彎生下就得了一種佝僂病，腰一直彎著，生性又怕事，膽小，父親從來不拿正眼看一眼他。楊老彎也漸漸覺得自己的存在在父親的眼裡可有可無。
父親還沒有謝世的時候，家裡的大事小情便都由楊雨田操持了。父親入土以後，楊老彎那時已經娶妻生子。楊雨田就對他說：「咱們分家吧。」楊老彎覺得分家沒有什麼不好，就點頭答應了。楊雨田拿出了父親的遺書，遺書上並沒有寫明分家的事由，只寫楊家的產業由老大支配。楊老彎沒想到，老大楊雨田一下子把他支配到了小金溝。小金溝和大金溝比起來都是薄田，那時轟轟烈烈的開金礦運動已經冷淡了，不是沒有了金礦，而是因為金礦運出去，路途太遙遠，花耗太大，買辦和商人把注意力又投向了那些交通方便的地方，這裡只剩下一些小打小鬧淘散金的人們。楊雨田把他支配到了小金溝，他不情願，卻不敢反抗。楊雨田似乎看出了弟弟楊老彎的心思，便說：「弟呀，別怪哥不多分你產業，分了你，你能守得住嗎?守不住田地能對得住楊家臉面嗎」楊老彎在哥哥楊雨田面前一點脾氣也沒有，他找不到一點理由反駁楊雨田，誰讓父親留下那麼個遺囑呢他恨楊雨田，更恨父親。每年過年過節的，楊雨田都約了他來到祖上的墳前祭奠，楊老彎一望見父親的墳頭，在心裡就說：「呸。」他那時就曾暗自發誓，一定在小金溝活出個人樣來，讓死去的父親看一看，看到底誰能守得住這個家業。
誰承想，敗家子楊禮愛好上了抽大煙，嫖女人，楊禮的行徑讓楊老彎心灰意冷，沒想到又來了比鬍子還不講理的日本人，日本人佔了小金溝，又佔了他家的院子，他要找楊雨田討個主意，這日子咋樣才能過下去。
楊老彎來到大金溝楊雨田大院門前，迎接他的不是楊家的家丁，而是兩個掛槍的日本人。日本人攔住他，把兩把刺刀架在他的脖子上，楊老彎的冷汗就從脊樑上流下來，他嘶啞著喊了一聲：「大哥——」
出來的是管家楊麼公，楊麼公見是他，笑了笑，衝兩個日本兵彎彎腰說：「這是楊保長的弟弟，讓他進來吧。」兩個日本兵便把刺刀收了回去。
楊麼公把他引到房裡說：「東家在和日本人說話，坐這兒等等吧。」他就一把抓住楊麼公的手說：「你說這事是昨弄的哩，咋來恁多日本人咧，楊家這不要敗了嗎?」
楊麼公不說話，望著天棚想心事。
楊雨田見到楊老彎時，竟帶了一臉喜氣，北澤豪大佐剛才對他說，日軍的慰安團今晚要來。他不知啥叫慰安團，潘翻譯官告訴他就是女人。北澤豪還答應到時讓一個日本女人伺候伺候楊保長。楊雨田覺得這事挺讓人興奮，他還從來沒見到過日本女人。他在柳金娜身上沒實現的願望，他要在日本女人身上實現一次。
楊老彎卻哭喪著臉說：「大哥，楊家完哩，日本人佔了我房子咧。」
楊雨田就說：「佔就佔去，我有啥辦法，我的房子不也讓日本人佔了」
楊老彎又說：「可你是保長，他們不讓我當保長，還佔我房子。」
楊雨田顯得很不耐煩，他揮著手說：「日本人要來，東北軍都擋不住，他們要幹啥就讓他們幹去。別和日本人過不去，他們會要咱們的命的。」
楊老彎心涼了，他在楊雨田這裡沒有討到主意，勾頭彎腰地往回走。來到自家門前，他看見也站了兩個日本兵，這兩個日本兵自然認識他，沒有把槍上的刺刀架在他脖子上，他很順利地走進了自家院子。他聽見楊禮在向什麼人哀求。楊禮說：「大爺爺，給我留一匹吧，我都要死了，可憐可憐我吧。」他走到馬圈時，看見幾個日本兵，正在往外牽他的馬，楊禮跪在地上，正抱著一個日本兵的腿哀求著。那日本兵不聽楊禮哀求，一腳把楊禮踢倒在地上，牽上馬就走了。楊老彎在心裡哀號一聲：「這日子真是沒法過了，楊家敗了。」
楊禮就哭喊著說：「爹呀，你留這些馬乾啥呀，你不讓我賣，讓日本人牽去了，爹你要救我呀，我要死了。」
楊老彎不知從哪裡冒上一股惡氣，他從地上抓過楊禮的衣領，照準楊禮流著鼻涕眼淚的臉狠狠地扇了一個耳光。那耳光很響，震得楊老彎半個膀子麻了。
日軍少尉三甫知良每次來到乾孃家都顯得憂心忡忡。他一見到乾孃和草草，便忘不掉幾年前在這裡淘金的日子，以及乾孃和草草對自己的好處。三甫更忘不了在廣島和士官學校接受軍訓的日子。那是一段非凡的日子，他們受到的不只是軍事上的訓練，還有天皇的旨意——那就是征服東亞直至整個世界。天皇煽動起了一種強大的民族情緒，三甫卻在這種情緒裡困惑了。三甫渴望再次來到中國，卻不是為了戰爭，而是見到乾孃和草草，還有葬在中國的父親。那些日子，他要來中國的決心，比任何人都迫切，沒來中國前，他甚至吃不好，睡不香，眼睜睜地數著來中國的日子。他毅然決然地選擇了東北軍團，他知道在中國東北地區有一個叫大金溝的地方，大金溝住著他的乾孃和草草。數十艘軍船是在旅順登陸的，他們先駐紮在奉天郊外北大窪，東北軍一撤入關內，日軍便開始四面八方地在東北地區鋪開了。他又選擇了北澤豪指揮的這支部隊，他很順利地來到了大金溝，看見了他朝思暮唸的草草和乾孃，可他卻不高興，心裡莫名地總是沉甸甸的。
乾孃還是乾孃，草草還是草草，還是那兩間土坯房，還是那鋪熱炕，每次看到這些，三甫心裡湧過一陣陣熱熱的暖流，可他每次一看到乾孃和草草臉上憂鬱的神情，他的心也像了蒙了層灰。
他每次走進這兩間溫馨的土坯房，就想起和父親一起淘金的日子。父親留在了這裡，他也回來了。他每次一進門，乾孃便把他往炕上拽，草草過來替他脫鞋，他坐在炕上，那種溫暖的熱流順著脊樑一點點地爬遍全身。他看著草草坐在灶前，扒出炭火在給他烤被雪浸溼的鞋，他的鼻子就有些酸。草草的臉被火烤得紅撲撲的，一綹頭髮搭在草草的臉上，他入神地盯著草草。草草不知什麼時候也在抬眼看他，他慌慌地把目光躲開，去望結在窗紙上的霜花。草草的臉更紅了。草草柔聲細氣地問：「哥，大鍋飯吃得飽嗎」三甫就點點頭。乾孃捏一捏他的棉衣，心疼地說：「恁冷的天，穿這麼少不冷」三甫搖搖頭，此時，他發現眼淚已湧出了眼簾，他怕乾孃和草草看見，忙低下頭用手擦了。
三甫在廣島的時候，經常夢見已經回到中國，雪厚厚地蓋著大金溝的山山嶺嶺。外面很冷，屋裡卻很熱，他和乾孃、草草圍著炭火盆說話。整個世界都是靜的，三個人溫暖地說著話。他們伸出手在火盆上烤著，他的手碰到了草草的手，草草的手是那麼熱，那麼軟。不知什麼時候草草已經偎在了他的懷裡。草草在他懷裡喃喃地說：「三甫哥，你回廣島想我了嗎」他每次在夢中醒來，心緒總是難平。此時此刻，一切多麼像夢中的景象呀。
草草把他的鞋烤乾後，放在炕沿上，坐過來瞅著三甫說：「三甫哥，你瘦了。」「瘦了嗎?」他這麼說完，用手掩飾地摸了摸自己的臉。
草草變戲法似的，從灶膛的火堆裡扒拉出來兩個燒熟的雞蛋，在手裡倒換著放在三甫的手上。雞蛋剛出火，熱熱的，三甫接過雞蛋，忙又放下，瞅著乾孃說：「我不吃，給乾孃吧。」乾孃說：「傻孩子，你一個人出門在外的，說啥客氣話，讓你吃你就吃。」
這時，有一隊全副武裝的日本兵喊著口號在窗前跑過，三甫很快從這種溫暖的夢境中醒悟過來，他忙從炕上下來，尋到鞋子穿上，鞋子裡乾爽溫暖，他心裡也是明朗的，他說：「乾孃，草草，我該走了。」
乾孃在炕上說：「忙啥?」
三甫衝草草和乾孃笑一笑。
他走出門的時候，草草從後面追出來，把兩個雞蛋揣在他的口袋裡，雞蛋的溫暖很快透過棉衣溫暖在他的身上，他回了一次頭，草草立在門口，她身旁門框上掛著兩串紅紅的辣椒，像草草的臉。