宮中的黑幔被換下，掛起了白色的棉紗，一夕之間，皇帝駕崩，皇太后歿，一連七七四十九日，宮中喪鐘長鳴，天下舉哀。
李策入葬皇陵之日，楚喬搬出了金吾宮，秋葉寂寂，一片蒼茫。她穿了一身棉白色的軟裙，站在西蘭門高高的城樓上，目視著綿長迤邐的送葬隊伍漸漸消失在驛道的盡頭。
夕陽灑下了一地的金黃，唐京外的荒原馬場上長著高高的蒿草，隨著蕭瑟的秋風來回搖動，像是一片金子般的海浪。暮色四合，鳥雀南飛，天邊燃起了如火的雲彩，她的身影被拖的老長，細細的一條，倒映在百年風雨的唐京城樓上。
李策，原諒我不能去送你了，此去路遙，你一路保重。
太陽漸漸落下山去，一輪遠月爬上山巔，清冷的月光灑在她的衣襟之上，空濛如許，一星星的攀上蒼白的臉頰，背霜披雪。秋夜的空氣吸入鼻中如細細的刀鋒般凌厲，一絲酸楚由心底升起，一彎彎的爬上背稍，心裡如同下了一場白蒼蒼的大雪，無休無止的清冷茫然。
梅香走上前來，輕聲道：「小姐，咱們走吧。」
她最後望了一眼塵土迷茫的驛道，終於一寸寸的轉過身去，城樓暗影猙獰，像是一座盤踞著的猛虎野獸，張開嗜人的巨口，將要將她僅剩的自由掠去。
塵土在腳下輕輕翻飛，天空中有大鳥張開黑色的翅膀，她就這樣一步步的走下去，恍若走進幽深的泥潭洞穴。在她的背後，是一片荒蕪的曠野，更遠處，是卞唐巍峨的群山、繁華的市井，然後是連綿的邊關城池，那一頭，便是大夏的土地。
山川萬里，家國錦繡，她終究逃不出世事的樊籬，如蜉蝣般隨波逐流。
一輛馬車靜靜的停在城下，孫棣一身青衫，俊朗出塵，恭順的站在一旁。見她過來，小聲說道：「姑娘請上車。」
「我想一個人走走。」
楚喬靜靜的說道，表情很平靜，看不出有半點頹靡的波瀾。
梅香正要說話，孫棣卻拿著一隻燈籠遞到她的手裡，沉聲說道：「夜路難行，姑娘早些回去。」
上好的宮制白紙將燈籠包裹住，發出白慘慘的光，楚喬淡淡的點了點頭，提著燈籠轉身就走。梅香著急的要跟上去，卻被孫棣一把拉住，年輕的男人微微搖了搖頭，天上一彎圓月，靜靜的照在遠去女子的身上，好似攏上了一層煙霧，就要化在夜色中了。
今日李策出殯，路上沒有一個人，唯有路兩旁的海棠隨風搖曳，不時的灑下一片清淡的花瓣。
「喬喬喬喬……」
依稀間，她似乎又聽到一連串的呼聲，男子挑著眉，一雙眼睛像是狡黠的狐狸，笑吟吟的瞅著她。
水鏡如幻，波光粼粼，雲霧籠罩了男子的眉眼，漸漸變得蒼白清寂，終於，他依靠在藤椅上對著她虛弱的笑，張開雙臂輕輕的喚：
「喬喬，讓我抱抱你。」
一滴眼淚從女子的眼裡湧出，她也不去擦拭，只是靜靜的繼續走著。燈籠裡發出慘白的光，像是天上的月亮。
十多年生死冷暖，半生坎坷飄零，她便如雨中浮萍一路跌撞，終究還是走到了今日的末路窮途。曾經的她為情所困，幾多羈絆，被動無奈，固執，脆弱，黯然神傷，而如今，那個頹靡無能的女人終於還是隨著這多羈的命運一同死去了。
眼淚落進燈籠裡，一陣風吹來，那燭火噗的一聲熄滅，只有嫋嫋青煙一路盤旋而上。
她深吸一口氣，將燈籠拋諸於地，挺直了背脊向前走去。
她發誓，這是她此生的最後一滴眼淚，從此以後，即便流盡最後一滴血，也不會再無能飲泣。
前方光線驀然大盛，遠遠望去，一座富麗堂皇的府邸坐落在花紅柳綠之中，燈火輝煌，一派錦繡。
孫棣輕袍磊落，站在門前，手拿一隻宮燈，正在靜候她歸來。
「姑娘可想清楚了？」
楚喬看著他，月光如銀傾瀉，灑地銀白，她默默的點了點頭，沉聲說道：「再清楚不過。」
孫棣一笑，將手中的燈籠遞過來，含笑說道：「夜路難行，這盞燈籠就給姑娘照明吧。」
「燭火能被風熄滅，心卻不能。」
楚喬越過他徑直走進那座巍峨的府邸，沉聲說道：「從此以後，我的眼睛就是我的燈籠，我的心就是燈裡的燭火。」
乍一踏進朱門，迎面而來的燈火那麼猛烈，剎那間幾乎灼傷了她的眼睛，正門到前廳之前以一條漢白玉道相連，兩側開鑿的池水清明如鏡，樓閣數棟，刻畫雕彩，居香塗壁，錦幔珠簾，暖玉鋪地，金鑲為欄，濃濃香意似三月清風，迎面襲來幾欲讓人迷醉。
秋穗走上前來，恭敬的沉聲說道：「當年姑娘離開之後，陛下就著手修葺這座府邸，一連修了兩年多，如今終於大好了。」
二兩多名僕從跪在地上，見楚喬走來齊齊磕頭，高聲請安。
楚喬一路走進，只見殿內檀木為頂，水晶為燈，玉璧沉香，綃幔若海，一顆顆巨大的夜明珠鑲嵌於燈座上，閃閃發光，好似明月一般。殿柱上雕刻著五彩鸞鳥，以金粉為飾，在燭火的映照下熠熠生輝。
鎏金鏤空的紅箋之上，畫著幾隻清瘦的玉蘭花，香氣襲來，依稀間又是多年前的那個晚上，他孩子氣的搶了宮女的頭飾，和一隻玉蘭一起插在她濃濃的鬢髮上。
「諮爾楚氏，秀毓名門，祥鍾世德，知書曉理，恭順謙和。秉德佑而溫恭疏，知古今而性喜善，特下此喻，晉錫榮封（），後綏永福。」
下面，則是李策的印璽，只是榮封后面的封號卻並未填上。
孫棣走上前來，沉聲說道：「陛下當日還未想好給郡主進封的封號，和左右商議許久，司禮院也擬了幾個稱謂，只是陛下都不滿意，所以就一直空了下來。原本想等到日後再慢慢商議的，不想一耽擱，就再無機會。」
楚喬靜靜默立，燈火如魅，淡淡灑在她蒼白的臉頰上，唇角殷紅，手指用力捏著那張聖旨，死死的用力，指節泛白。
只見裡間一片金碧輝煌，各種珍稀瑰寶應有盡有，那都是他為她準備的嫁妝，已放在此地多年了。
她的眼眶有些發燙，眉心忍不住緊緊的皺起，聲音如碧湖幽深，淡淡說道：「既然還未下詔，郡主之稱，也不必再提了。」
孫棣點了點頭：「姑娘所言極是，夜深了，姑娘先休息，在下告辭。」
說罷，轉身而去。
朱門緩緩關闔，沉重的聲音如同一捧悶雷，暗暗的滾過地面。
梅香拿著一封書信走過來，眉心微蹙，輕聲說道：「小姐，諸葛少爺又來信了。」
楚喬眼底的神色微微一動，她接過信箋拿在手中，卻並不拆開，手心的汗水一絲絲的沁入信紙，微微有些潮。
梅香皺眉說道：「小姐，這已經是第九封了，你再不回信，諸葛少爺要著急的。」
楚喬默默的坐著，也不說話，眼睛定定的望著窗前的燭火，久久回不過神來。
燕北和大夏又開戰了，雁鳴關下已經打了四場，戰線擴大綿延至巴圖哈領地的南端。趙颺和嶺南沐氏、景小王爺景邯串通一氣，全權掌握了西南兵馬，與諸葛玥和趙徹的北方雄兵對持於鳳凰臺，危機四伏，一觸即發。
皇帝久病，已有一年不上早朝，魏光稱病，也不掌政事，誰也不知道這隻老狐狸在打什麼主意。大夏的局勢已然成了一鍋將沸之水，只要一捧薪碳投進去，立刻就會沸騰而起。這個時候，誰也不能有絲毫的大意和輕舉妄動。
這一點，她明白，而他又怎會不明白？
梅香忍不住問道：「小姐，我們現在到底在做什麼？」
楚喬的眼光緩緩看過來，眉眼寒霜，靜默冷垂，聲音低沉的緩緩說道：「等。」
新帝登基於第二日舉行。
國子大殿，金碧輝煌的巨大龍椅上端坐著一名年幼的孩童，座後吊起垂簾，兩名身著錦繡深衣的女子端坐其後，分別是皇長子的母妃袁太后和皇太妃詹氏。
寬敞的大殿上，詹子瑜以太傅攝政王之尊，安靜的坐在殿下，一身玄黑色朝服赫然繡著六莽盤龍，巍峨高冠，唇邊含著一絲淡靜的笑，猶如冷月照水，波瀾不驚。
李策後宮後位懸空多年，本身也無姐妹兄弟，如今猝然駕崩，太后也已不在，一時間朝中大臣只能遵照李策的遺詔奉皇長子李修儀為帝，然而皇長子的母妃袁氏乃是宮廷末等浣衣女出身，不夠資格垂簾聽政，於是後宮中份位最高的茗太貴妃順理成章的成為了皇帝的養母，隨同輔政。
皇帝才僅僅六歲，太后太妃垂簾聽政，皇權自然旁落。然而袁氏少時籍沒入宮，乃是宮人出身，並無家眷親族，是以一時間卞唐皇朝大權，頓時掌控在了曾經被逐出卞唐的詹氏兄妹之手。
朝野上的風雲變動，便如同冰湖下流動的暗湧，看不見絲毫鋒芒，但卻激湧如潮，呼吸間便可殺人於無形。
以孫棣為首的前朝寵臣無不遭到打壓，一律被扣上洛王黨羽的稱號被投入尚理院查辦，當日李策大去時身邊隨侍的宮人全部斬首，所有的夫人舞姬低等嬪妃一律趕出皇宮，被髮往佛山安化寺出家。
新皇的新政雷厲風行，如同秋風掃落葉一樣橫掃整個卞唐朝野，冰冷的長劍懸於整個大唐之上，任何不甘的聲音都將受到無情的剷除。
而在這樣的高壓政治之下，原本猶豫彷徨的老臣們也紛紛倒戈，每日早朝之後聚攏在攝政王詹子瑜的府門前，蠅營狗苟，如同一群食腐的柴狗。
然而出乎楚喬意料的是，在這樣的情況下，第一個站出來反對的人卻是那個曾經屢屢和李策的作對的柳閣老。
九月初一，金吾宮城門前，柳閣老當著詹子瑜的車駕前怒斥詹氏兄妹是亂臣賊子禍亂朝綱，還說當日先皇於柔福殿被刺一事疑竇重重，乃是出自詹氏兄妹之手，詹子瑜詹子茗謀刺先帝，齊罪當誅。隨後在一頭撞死在詹子瑜護衛的刀尖上，死前大呼李策的王號，血濺三尺，當場而亡。
詹子瑜當時就坐在馬車裡，從頭到尾都沒露面出一聲，直到柳閣老的屍體被抬走，他才施施然下了車，並甩下三百兩金珠的銀票，給前來收屍的柳家子侄，要他們安葬老父。
楚喬聽到這個訊息的時候正在吃飯，多吉將這件事情小心的告訴她，她的手微微一滯，勺裡的蓮子湯灑出半盞，靜靜的沉思許久。
當天晚上，楚喬窗前的燈火久久沒有熄滅，多吉坐在院子裡的石板上，腰間掛著一隻羊皮酒囊，整夜枯坐。
柳閣老一事在大唐傳開之後，引起了一波不小的亂潮，各地學子齊聚唐京，激憤的學子們書寫了上萬篇文章，通過有門路的人傳進朝野，要求尚理院、三司府、和軍部嚴懲殺人兇手，還大唐朝野一個清明。
然而兩天之後，詹子瑜就派出中央軍對學子們展開嚴酷的鎮壓，一時間，尚理院天牢內人滿為患，盛滿了激憤的聲音。尚理院的院判愁眉苦臉的去問詹子瑜，年輕的攝政王峨眉高冠，淡淡的撇下一句：「城郊黃泉坡不是還有地方嗎？」
滿頭白髮的三朝院判頓時渾身一涼，城郊黃泉坡是亂葬崗，攝政王如此說，言下之意不言自明。
當天下午，尚理院牢房不慎著火，燒了大半邊的牢室，裡面的犯人死傷大半，一具具年輕的屍體被胡亂拋諸黃泉坡，連副棺木都沒有，就那麼暴露在青天白日之下，成為豺狼虎豹果腹的宵夜。而尚理院不過是交出了兩個喝酒瀆職的牢頭，就敷衍了事了。
九月二十七，大風，秋深。
今日的早朝和平日略有不同，完全是由攝政王詹子瑜統理，垂簾之後也只有詹子茗一人。御醫說皇帝受了風寒，今日不能上朝，太后也在照顧皇帝，是以今日的早朝完全由太妃主持。
還沒等群臣有什麼反應，內侍就由殿後抬上一座金碧輝煌的寶座來，上刻九尾明黃蟒龍，乍一看去，與蟠龍王座幾乎一模一樣。
傳旨內侍上前對詹子瑜歌功頌德一番，然後拿出皇帝的聖旨，說此座乃是皇帝親自命人所造，憐惜詹子瑜病體，以後上朝可坐於其上。並且將金吾宮內凌霄殿贈與攝政王，免其受日日奔波之苦。
詹子瑜推脫一番，最後在眾人的勸誡下無奈坐下，群臣拜服其下，仰頭看去，只覺那攝政王位幾乎和皇位比肩，金光璀璨刺目至極。
當天晚上，楚喬放下傳訊的書簡之後，深深的吐了口氣，對著鐵由說道：「回宮去看好皇帝，就近了。」
三日後的晚上，一聲巨大的喧囂突然自金吾宮內傳來，所有醒著或是熟睡中的人都被驚動，高官和百姓們相繼奔出房門，站在各家的院落裡，仰頭向著聲音的發源處望去。只見金吾宮的方向一片燈火輝煌，紅影瀰漫，似乎是哪裡著了大火，而且喊殺聲不斷，淒厲入耳，恍若鬼哭。
一夕間，所有人都被驚得面如土色。膽小的男人摟著妻兒急忙跑進屋子裡，將門窗死死的關緊，生怕遭受池魚之殃。唯有一些朝野高官震驚的望著宮門，喃喃念道：「怕是又要變天了。」
三更時分，宮門被攻開，陸允溪衣袍上全是鮮血，持劍衝出來，身後跟著三千彪悍狼兵，對著泰安門前的楚喬沉聲說道：「姑娘，已經攻下凌霄殿。」
漆黑的天幕下，楚喬一身玄色長袍，上繡金筆青鸞，面如白玉，秀麗凌睿，身後是黑壓壓的一萬秀麗軍戰士，賀蕭面色冷靜，端坐在戰馬上，緊緊的護衛在她的身側。白底紅雲旗招揚在眾人的頭上，夜黑風高，陰雲密佈，無星無月，血紅的火把映照在楚喬的臉上，像是一柄冷厲的劍，看不到絲毫表情。
「進宮。」
淡淡的聲音冷冽的響起，像是刀子滑過磨砂，尖銳的刺進了眾人的耳膜。
大風吹來，颳起楚喬翻飛的衣角，她揚起尖瘦的下巴，雙眼微微眯起，雙腳輕擊馬腹，驅馬就進入了那座富麗堂皇的巍峨宮廷。
凌霄殿最後一名侍衛倒下的時候，西殿的大火已被撲滅，杜平安帶著一眾士兵奔上前來，年輕的孩子眼中閃爍著堅韌的光芒，好似一夕間就已長大。
上萬名侍衛站在楚喬的身後，明晃晃的火把照亮了半面天空，映照著一地狼藉的屍首。
楚喬策馬一路登上白玉石階，平日宮人都不敢抬頭正視的攝政王宮門牌匾被人摔在地上，馬蹄踐踏上去，發出聲聲破碎的聲響。
一名善於察言觀色的宮廷內侍急忙跑上前來，跪在地上高聲說恭迎大將軍下馬。楚喬冷眼看了他一眼，隨即竟真的踩著他的背脊下了馬，一步步的走向那座威嚴的宮門。
宮門霍然洞開，帶著檀香味道的冷風迎面而來，呼的一聲吹起楚喬的玄色披風，腰側的佩劍如同森冷的冰，寒意刺入心底的極深處。空蕩冷寂的大殿上，詹子瑜一人獨坐，依稀間仿若仍舊是多年前的江水船頭，青衣男子獨坐於木質輪椅之上，面對著滔滔江水，籠著一汪清月，眼神清寒若山泉，聲音醇厚的靜問：「誰在那邊？」