她這一席話說得約瑟夫大主教呵呵大笑，笑罷一拂大袖道：「得啦，你們接著歇息罷，有了訊息本座自然會來通知你等。」轉身大步離去。
約瑟夫大主教離開以後，尤利妮婭起身收拾碗盞，卻被齊奧一把扯住道：「師妹，有幾句話我要和你說。」尤利妮婭一楞，賽戈萊納見狀，立刻道：「你們自聊，我去找奧古斯丁耍耍拳去。」說完信步走出大堂。
奧古斯丁正在堂下等候，見主人來了，很是歡喜。賽戈萊納道：「你那辛巴威大擒拿手頗有些意思，只是過於自恃勇力，碰到練外家的尚還可一搏；若遇見內家高手，人家只要輕吐內勁，就能傷你肺腑。來，來，你我參詳一下，我教你些運氣的法門，你也教我些擒拿的手段。」
於是二人就在校場上拆起招來，動作極其緩慢，不求敗敵，只求看清拳腳的來路去勢。拆解了大約有一個小時，奧古斯丁已經大汗淋漓，賽戈萊納卻渾然不覺疲累。斯文托維特派的幾個弟子瞧著有趣，也湊過來圍觀，初時只道這等慢速的拳法無非是戲耍，後來發現其中奧妙頗多，也紛紛學著他們的樣子練習起來。賽戈萊納不時出言指點，儼然一派老師的派頭。
賽戈萊納無意一瞥，忽然看到尤利妮婭從大堂走了出來。她白皙面上浮有一層困惑神色，步伐雖然穩健，卻多了幾分沉滯。斯文托維特派的弟子見到，紛紛停下手來衝她打招呼，尤利妮婭恍若未聞，徑直走到賽戈萊納面前。賽戈萊納也停住拆解，叉腰問道：「你們談完啦？」尤利妮婭「嗯」了一聲。賽戈萊納說了聲「哦」。少女盯住他雙眼，見他半天不言語，忍不住蹙眉問道：「你不想知道我們說的是甚麼嗎？」賽戈萊納道：「你們派內之事，我這外人哪好與聞聽哩。」尤利妮婭身形一晃，熱淚奪眶而出，跺腳大聲道：「他讓我嫁給你！」賽戈萊納愕然道：「齊奧兄弟何出此言？」
原來適才賽戈萊納離了大堂以後，齊奧便趁機向尤利妮婭剖白心跡。他說自己自入門之時起便心儀於她，恪於二師兄斯維奇德只得埋藏於心。自斯維奇德死後，他本以為有了機會，卻半路里殺出一個賽戈萊納。昨日他們二人在尤利妮婭屋裡的舉動，齊奧其實在一旁看得清楚，他自度無論武功、威望均不及賽戈萊納，思忖再三，便勸尤利妮婭嫁給賽戈萊納，招他入贅斯文托維特派，好讓這一派發揚光大。
尤利妮婭不過是個情竇初開的少女，哪經歷過這等事情，聽了齊奧的一席話，心裡彷徨無計，一個人晃晃悠悠走出大堂，來找賽戈萊納。沒想到賽戈萊納天資聰穎，這方面卻全未開竅。她見他一臉無所謂，還道是落花有意，流水無情，一時間喪師之痛、失偶之哀、無情之怨、沮喪、懊惱、憤懣諸般情緒齊齊湧出來，索性撲到賽戈萊納懷裡大哭起來。
周圍的斯文托維特派弟子見到小師妹這般情狀，有懵懂的要上前安慰，卻被聰明的拽住道：「這種事情，哪裡容我們置喙！」紛紛找藉口離開。賽戈萊納沒料到尤利妮婭會有此舉動，楞在原地任憑她淚水打溼斯維奇德的衣襟。他忽見齊奧自大堂緩緩走出，表情失魂落魄，心中大為不忍，叫了聲：「齊奧兄弟。」齊奧卻忽然跪倒在地，強忍痛苦懇切道：「少俠，我師妹對你一片誠心，請你答允了她罷！」
尤利妮婭猛抬起頭來，淚眼朦朧衝齊奧大叫道：「我不要你求他！我不要求他！」扭頭就跑，卻被奧古斯丁攔在面前。尤利妮婭咬牙道：「滾開！」揚拳打去，奧古斯丁用出辛巴威擒拿手周旋，既不讓她離開，也傷她不著。尤利妮婭只覺眼前臂影重重，連續衝了數次均被擋回，她擦擦眼淚，扭頭對賽戈萊納恨恨道：「你想留我在這裡，還是讓我走？」
賽戈萊納還未及回答，遠處突然一名騎士衝入校場，馬匹一直衝到眾人跟前才收住腳。騎士對賽戈萊納與齊奧大聲道：「約瑟夫大主教傳話，城西有了動靜，叫你們儘快去西邊城門集合！」賽戈萊納與齊奧對視一眼，齊奧上前一步勸道：「師妹，先以國事為重。」尤利妮婭亦知道輕重緩急，她跺了跺腳，扭頭飛奔回自己屋子。
賽戈萊納心有歉疚，走過去拍了齊奧的肩膀道：「齊奧兄弟，有件事如今不好瞞著你。」齊奧怪他不接受尤利妮婭，沉聲道：「什麼？」賽戈萊納扯開上衣，露出胸口、雙肩上的三個斑點，連同額頭一共四個，齊奧面露不解，賽戈萊納道：「我其實是護廷十二使徒中馬太福音在這一代的傳人，這十字斑點就是憑證。」齊奧驚道：「那你不是……」賽戈萊納道：「不錯，護廷使徒也屬修士，須專心侍奉上帝，是不能婚配的。」齊奧一聽，也不知該為自己欣喜還是該為師妹難過，百感交集，竟說不出來話。賽戈萊納重新把衣服扣好，笑道：「回頭了結了此事，你與尤利妮婭說說罷。」
這時尤利妮婭收拾停當返回校場，她把長髮束起，臉上淚痕洗淨，仍是英姿颯爽的清麗模樣，只是殊無表情。她快步走到二人面前，只望著齊奧道：「我們走吧。」齊奧與賽戈萊納誰也不敢多言，三人各自上馬，朝著城西飛奔而去。奧古斯丁拽著賽戈萊納馬尾，一路赤足跟跑。
到了蘇恰瓦城西門，約瑟夫大主教已等候多時，見他們才到，大不耐煩：「你們來的好遲！人都快要跑光了！」賽戈萊納縱馬過去，問道：「大公有動靜了？」約瑟夫大主教頗為自得道：「感謝上帝，本座親自安排的暗哨，如何能錯——只是沒想到，大公沒有派人，而是親身前往。」
三人均是一楞，齊奧道：「大公他親自出城了？莫非是看錯了，他已數十年不曾離開蘇恰瓦。」約瑟夫大主教道：「大公帶了十幾名親兵，也不打旗號儀仗，穿著便服出了西門，只說是去狩獵。如今正朝著城西的達幹山而去，已有我們的人在後面悄悄跟過去了。」尤利妮婭問道：「達幹山中，有三間修道院，他會去哪一家呢？」約瑟夫大主教道：「跟上去便知！」他瞥了尤利西婭一眼，覺得她神情有些古怪，不過大事當前，不容他分神細想。
於是四人也不多帶人手，只教奧古斯丁隨行，拍馬疾馳而去。蘇恰瓦城西乃是一大片密林，有一條小路蜿蜒伸入。這裡是蘇恰瓦貴族遊獵之地，尋常百姓俱不得入內，是以鳥鳴狐躥、獾走梟飛，大是熱鬧。
只是這五人無心欣賞兩側美景，排成一列埋頭趕路，他們循著跟蹤者留下的印記走了半日有餘，約瑟夫大主教忽然皺起眉頭道：「這便怪了，達幹山中三個修道院我都去過，都不曾要走這條偏僻小路的。」齊奧和尤利妮婭想了一回，也沒甚麼頭緒，四人只好繼續向前走去。林子愈加陰翳，兩側山勢傾來，狹窄處甚至天空只留有一線之隙，全無人跡，惟有覆在路面的葉子上依稀可見馬蹄散亂，可見是大公的馬隊踏過。
忽然路旁灌木叢被撥去兩邊，從中閃出一個人來。齊奧一驚，「唰」地抽出長劍，卻被約瑟夫止住。這是個身材瘦小的漢子，臉膛黝黑，一雙碩大的赤足滿是泥土。他見了約瑟夫大主教，先行跪倒親吻腳面，然後說道：「尊主，大公的隊伍就在前面一處谷口停住了。」約瑟夫大主教道：「他們為何停住？」那漢子道：「小人看到大公隻身朝谷內走去，那十幾名親兵卻留在谷口看守，小的不好跟進。」約瑟夫大主教道：「你乾的不錯，快快從原路返回罷，免得到了夜裡有狼豹出來傷人。」漢子又親吻一遍腳背，向身後三人鞠躬致意，然後匆匆離開。
約瑟夫大主教笑道：「來罷！今日教你們這些小輩看看甚麼叫單騎闖營。」一抖韁繩，雙腿猛一夾馬肚子，朝前面衝去。那守谷口的十幾個親兵見這裡深入山坳，偏僻無人，本來漫不經心，忽然聽到隆隆馬蹄聲響，見那赫赫有名的霹靂火大主教突然催馬衝將過來，無不駭異。約瑟夫大主教衝到谷口，幾乎踏倒幾個馬前的守衛，他也不下馬，直接對那些親兵喝問道：「大公是往裡去了麼？」其中一個親兵上前拱手道：「正是，大公說他心緒不寧，要進谷靜修祈禱，不可讓閒人打擾。」約瑟夫怒道：「放你孃的屁！本座乃是摩爾多瓦的大主教，大公若要祈禱，怎少得了本座，快讓開！」他這一吼如黃鐘大呂，親兵平日裡對主教敬若天神，如今他作獅子怒吼，全都噤若寒蟬，哪個敢攔，紛紛放下武器，讓開一條路來。
約瑟夫大主教大搖大擺闖進谷來，賽戈萊納、奧古斯丁、齊奧與尤利妮婭尾隨魚貫而入。甫一進谷，便有一股古怪的藥味傳來，愈往深裡走，味道愈加濃烈。尤利妮婭蹙著眉頭，一手握韁，一手掩鼻，似是難以忍受。齊奧遞了自己手帕過去，她猶豫了一下，還是接過來。大主教用力嗅了嗅，沉吟了片刻方道：「古怪，古怪，我只能嗅出曼德拉草與金鍊花的味道，其餘聞不出來的藥料不下十幾味，難道這山谷裡藏了一個藥房不成？」賽戈萊納只學得幾味療傷的野草，於醫道一無所知，接不了話茬，只得埋頭朝前走去，同時閉住一半氣息，免得苦味入鼻。
這山谷入谷頗窄，碎石遍地，兩邊山嶺鬱壁對傾，怪石嶙峋，如兩扇未曾合縫的頂蓋，只餘頭頂一線天色。地面上錐石極多，如宗教審訊所裡用釘板一般，個個聳尖立鋒，狀如惡魔指爪。馬匹唯恐被紮了四蹄，一步一頓，前行極難。他們看到一匹棗紅色駿馬立在前頭不動，一看鎏金轡頭便知是大公的坐騎，只得也學大公放開馬匹，改為步行，在這些凸起的尖錐之間七繞八繞。行出不到百步，忽然眼前豁然開朗，原來這條錐谷的盡頭竟是一片開闊的谷中盆地。約瑟夫大主教作了個噤聲的手勢，與賽戈萊納悄無生息地貼了過去。奧古斯丁、齊奧與尤利妮婭功力不足，只能遠遠在後面跟著，生怕弄出什麼動靜。
這片盆地中間塌陷，四外環山隆起，除去一個入口，並無別的出路，其餘三面山壁皆平整如鏡，全無攀爬借力的地方，儼然是一個牢籠模樣。盆地正中架起了一個碩大無朋的漆黑圓腹坩鍋，鍋邊烙著一輪彎月，底下積薪熊熊，鍋內熬著不知是甚麼的黃綠液體，咕嘟咕嘟翻騰不已，原來那異味就是從這裡飄出來的。坩鍋四周散亂擱著各色藥材、礦石、鐵錠鉛塊以及一些獸骨殘渣。那三面平整山壁之上，不知被誰用炭柴寫滿了許多數字與圖形，極為凌亂潦草，難以辨認。在盆地一角還有一鋪稻草，其上條石作枕，枕旁堆放著數十本古舊厚實的書籍。對角處還有一個小小的土包，似是個墳墓模樣，前面立有一塊石碑，其上無字，只刻著一朵鳶尾花。
整個盆地儼如一個露天的小型修道院，至此眾人方知信中「修道院」之意。
亞歷山德魯正站在坩鍋之前，堝中鼎沸之聲頗大，是以他根本沒聽到約瑟夫等人靠近的聲音。這垂垂老者吃力地舉起一把攪拌用的圓頭木勺，敲了敲坩堝邊緣，大聲道：「我兒，出來見見你可憐的父親罷。」坩堝沸騰依舊，不見有甚麼響動。
約瑟夫大主教掰掰手指關節，發出嘎巴嘎巴的聲響，低聲怒道：「呸，原來竟是個下賤的鍊金術士！」賽戈萊納也曾聽修士提及，鍊金術士乃是歐羅巴的一個邪派，行事詭秘乖戾，擅於物質融匯、元素化合，畢生孜孜以求「點石成金」及「長生不老」。因為這個門派褻瀆造物主，為歷代教廷所不容，只是諸國國王明裡反對，暗中卻無不心往，是以多年以來勢力不消反漲，已成了歐洲武林人人頭疼的一個公害。
大公舉棒又敲了三下，鍋中沸騰噶然而止，一個嘶啞人聲自鍋中傳來道：「父親你不在蘇恰瓦城安享天倫之樂，跑來我這陋居是何用意？」竟是用法語說的，賽戈萊納聽到精神一振。大公苦笑著亦用法語作答：「人說父子無世仇，何苦連一面都不得相見呢？」沉默片刻，只見水聲相擊，一個全身赤裸的人「唰」地從藥液中躍出，平平落到大公跟前。這人長年泡在藥液之中，頭髮、鬍鬚、眉頭已然掉盡，一張青森森的面孔滿是褶皺病容，看上去竟比大公還老上幾分。他身材極瘦，胸前肋骨條條可見，唯獨小腹高高鼓起，望之極不協調。賽戈萊納心想，這想來便是亞力山德魯大公的私生子博格丹了。
博格丹眼皮一翻，也不理睬大公，徑自走回到稻草床鋪旁撿起一條破爛毛巾擦了擦身體，用一件黑絲袍把自己罩了起來，方轉身道：「父親，您可以說了。」大公覺得坩堝熱力實在難耐，遂走開幾步，擦擦額頭汗水，才緩緩說道：「盧修馬庫他前日被人殺死了。」博格丹動作停了一瞬，隨即淡淡道：「執事於我有恩，亦是我的好友，你不必開口相求，我自會為他報仇的。」大公忍不住問道：「倘若是我被人殺死，兒子你可會出手？」博格丹嘲諷道：「父親您已有三子，又是一國之君，哪裡輪到我這卑賤之人盡孝呢。」大公還欲分辨，博格丹截斷他的話道：「父親您萬金之軀，區區一個執事之死，怎能勞動您親自來找我，一定還有別的事罷？」
大公顧不得惱他譏諷，說道：「你可知是誰殺的盧修馬庫？」博格丹道：「執事行事一向實際，自然有那假仁假義的人恨他無德，仇家可是不少。」約瑟夫大主教與齊奧、尤利妮婭在旁邊聽到，心中俱是一慚。大公走到他身前，放下攪勺，長嘆一聲道：「是隱者，他回來了。」博格丹一聽隱者之名，眼神一凜，不由得兇光畢露：「這老匹夫真是賊心不死！」大公將近期發生之事說了一遍，只是細節上與實情稍有不同，在他口中變成是盧修馬庫帶著隨從前去奧斯曼軍中，被隱者偷襲，最後力戰而死，隨從逃回蘇恰瓦城報信云云。
博格丹一面聽著，一面從一個口袋裡拿出幾粒不知甚麼煉出來的澄黃藥丸，放到嘴裡嘎巴嘎巴嚼了，面上青色稍褪。大公見狀，連忙關切道：「這麼多年來，你的傷勢恢復如何，如今戰他可有勝算？」博格丹咧開嘴嘎嘎笑道，笑聲如銅銼鐵磨：「我蝸居此地已有十五年，父親您一直到今日，才肯問候我的病情，實在是令我感動莫名。」大公大為尷尬，搓著手不知如何回應。博格丹又道：「虧得盧修馬庫每月按時送來柴薪藥料，這十五年來我每日以藥液洗髓，加上鍊金術中的秘方，外傷已好了七成，只是……」他話未說完，突然一拍坩堝，堝體紋絲未動，鍋中黃綠液體卻驟然揚起，朝著賽戈萊納他們潛伏的石錐潑來。
約瑟夫大主教大吃一驚，擊鍋振水他自信也能輕易作到，但這等駕馭鍋中沸水如臂使指一般，卻是極難。他見急機變，雙臂一晃，把一面法袍揮起擋在五人面前，恰好被那藥液潑了個正著。尤利妮婭和齊奧嚇得不輕，這沸水倘若潑濺到臉上，輕則毀容，重則燙死，還不知那黃澄澄、綠油油的水液裡到底藏著甚麼毒物呢。
博格丹冷冷道：「偷聽的都給我滾出來罷！」五人知道身形已露，便紛紛起身踏入盆地。大公見到約瑟夫大主教，先是一陣驚慌，隨即怒道：「主教你竟偷偷跟蹤我，太放肆了！」約瑟夫大主教把法袍抖了抖水，依然披在身上，以希臘語叱道：「大公你言談舉止不盡不實，還想瞞過本座麼？本座也不是要與你作對，只是為蘇恰瓦城上下著想，豈能因你的顢頇而壞了全城百姓的性命。天主有德，老天有眼，你還不悟麼？」這一番話大義凜然，說得大公啞口無言，約瑟夫大主教又衝博格丹說道：「你便是大公的私生子？本座是摩爾多瓦大主教。」他知道此人是鍊金術士，是以語氣殊無好感。博格丹毫不理睬，把這四人來回端詳了一遍，仍舊對大公用法語道：「這五人已經知道我的行藏，須得殺掉，父親你看如何？」大公頗有些躊躇：「約瑟夫是本國大主教，那一男一女都是斯文托維特派的弟子，都不可……」博格丹道：「如此，先殺掉那金髮小子，以儆效尤罷！」
他本對著大公講話，卻猝然橫裡一指，點向賽戈萊納。賽戈萊納怎能想到這人性子如此乖戾，不問情由便要施下殺手，心中大是氣惱，更不躲閃，也伸出一指迎衝而去。二指相抵，稍觸即退，兩人俱是一驚。賽戈萊納驚的是此人招數高明至極，內力卻十分古怪，剛才那一觸他已感到博格丹的內勁浮虛，雖強橫無匹，卻是雄而不厚，倘若碰到相等的敵手以內力對沖，厚勢便會崩潰；博格丹本以為這等黃頭小童可一擊殺之，卻沒料到對方內力極為充沛，正是自己最不願對敵的那類對手，急忙一指錯開，免得跟他比拼內力，腹部鼓起的肚子一陣顫巍巍。
博格丹面色煞青，問大公道：「摩爾多瓦幾曾出了這麼一號人物？」大公哪裡知道賽戈萊納底細，囁嚅難言，約瑟夫大主教劃了一個十字，得意道：「他乃是教廷弟子，雖與我希臘正教門庭不合，侍奉天主之心卻是一體的。」尤利妮婭不明所以，齊奧聽了這話，卻忽然想到賽戈萊納的使徒身份，不免多看了自己小師妹一眼。博格丹換了摩爾多瓦語對主教道：「原來是教廷的人，你們是來審判鍊金術士的麼？」
約瑟夫大主教道：「若是平時，見了你這種邪徒，本座必不會坐視不理。只是今日情況特殊，暫不與你計較。這位賽戈萊納兄弟，乃是盧修馬庫臨終託付之人，亦是從隱者手下逃生出來的。他的話，可比大公可信多了。」博格丹聽到隱者的名字，不禁打量了一番賽戈萊納，疑惑道：「你年紀輕輕，竟能從隱者手中逃生？莫不是在吹牛。」賽戈萊納自出谷以來，終於有機會練習法文，便把隱者相貌、聲音與作派略作描述，博格丹頜首道：「不錯，果然就是他，這十五年來他竟沒變過。他武功如今怎樣？」賽戈萊納又把隱者如何擄走盧修馬庫、自己如何追趕、隱者如何擒住眾人、盧修馬庫如何犧牲細細說了一遍，末了苦笑道：「莫說測他的武功深淺，我便是迫他用出雙手都不能。若非有執事，只怕都要死在那裡。」
博格丹似乎不願與他用法文多講，換回摩爾多瓦語淡淡道：「你這話倒也實在，你小子內力雖然古怪，還欠缺些磨礪，要跟他交手，還差了許多。執事有我教他的點金指，倒可以與之一搏。」尤利妮婭氣不過插嘴道：「你剛才連賽戈萊納一指都不敢接，還這麼大話炎炎，好不羞臊！」博格丹指甲一彈，一縷綠液飛到尤利妮婭脖頸處，她本來細膩柔白的脖子登時變得烏青一片，奇癢無比，嚇得尖叫起來。齊奧、賽戈萊納與約瑟夫主教俱是大怒，以為他用了甚麼奇毒，博格丹道：「小姑娘胡亂插嘴，該教訓一下才是。」指甲又是一彈，這次卻是一縷白液，仍舊濺在脖頸，癢痛稍減，只是烏青還在。博格丹道：「你們誰助她用內力活活雙子宮的血脈，把滲入皮膚的藥液行至腎臟天平宮化掉就是。這不過是我療傷的藥渣，沒有毒性。」齊奧不敢多問，當下把尤利妮婭按坐在地上，盤腿用雙手抵住她雙手，運功逼液。約瑟夫大主教雙拳一捏，瞪眼喝道：「你好大膽子，竟然愛本座面前用這種邪魔之法！」博格丹傲然道：「什麼邪法，不過是物質相合的規律運用罷了。我鍊金之妙，豈是你們這些俗人所能領會的。」
約瑟夫大主教見尤利妮婭沒甚麼危險了，轉向大公道：「大公你最好把這人的來歷一五一十講出來，否則等隱者殺來，後果堪憂。」亞歷山德魯面色驟變，逐漸背靠山壁，似乎極是痛苦。博格丹見狀不禁仰天長笑道：「父親吶父親，想不到你薄情一世，到現在倒堅貞起來。」他把黑罩袍子裹緊，嘶啞著嗓子對眾人道：「我這父親一貫懦弱，也罷，便讓我說與外人知道，這個素稱‘好人’的大公曾作出過何等事情。」他改換了希臘語，好教在場之人都能聽懂，大公聽了他兒子言辭，索性閉上眼睛，如在刑架上靜等屠戮。
博格丹又吞下一枚藥丸，徐徐道：「我孃親本名喚作凱瑟琳·德·瓦盧瓦，乃是法蘭西瓦盧瓦皇室的旁裔普瓦圖侯爵的女兒、瘋子查理的表姐。耶歷一千三百八十二年，鉛錘黨於巴黎作亂，宮廷傾軋，我外祖父為暴民所殺。孃親連夜逃出巴黎，一路東奔，決意避禍東歐以了殘生。三年之後，我孃親終於到了摩爾多瓦，恰好碰到穆沙特家族的一個貴族青年亞歷山得魯，便是我父親了。承蒙他多方照顧，我孃親由是感激，遂以身相許。我父親哄騙我孃親，只說恪於身份，不便立刻明媒正娶，只消等些時日。一年之後，她誕下一子，便是我了。我父親到了那時，仍然推搪……」
這時大公插嘴道：「非我不願意娶凱瑟琳，實在是時勢逼迫。」博格丹怒道：「閉嘴！不然我便毒啞了你。」大公只好仍舊縮在角落，博格丹又繼續道：「這一推搪，便推了足足十四年光景。我那時年已及弱冠，尚且曉得我父親只是空言哄騙，我孃親猶不自省。到了耶歷一千四百年，摩爾多瓦大公身死，我父親兄弟五人爭權不休，我孃親為助我父親登上王位，可謂是殫精竭慮，只盼他登基以後，我母子就有了倚靠。」
約瑟夫大主教道：「你母親又有甚麼能耐，可以左右摩爾多瓦政局？」博格丹冷笑道：「鍊金術本來就流行於諸國宮廷，我孃親天資聰穎，在法國時已學了一身奇術，如何不能？她先毒殺我父親的兩個兄弟，又前往鄰國瓦拉幾亞，甘心以身相誘，讓那瓦拉幾亞大公米恰爾出兵相助，攻滅了其餘兩個兄弟，終於助我父親坐上了王位。她原以為從此可以與他相宿相棲，終老一生，想不到那薄倖忘恩之人竟嫌棄我孃親身事二夫！可憐我孃親一怒之下，還是不忍傷他性命，就離開蘇恰瓦，攜著我在附近一處修道院中隱居，平日裡只一心教我些武功與鍊金術，盼著哪一日父親回心轉意，我好有能力效忠於他。」
說到這裡，博格丹長長嘆息一聲，那青森森的臉上也顯出些許哀傷：「倘若如此終了一生，還則罷了。卻不料我父親又給她惹來一身滔天禍事，以至我有今日之境地。當年我孃親離開法蘭西之時，身上還帶著一件至寶，乃是聖路易的王冠。這王冠與尋常的不同，乃是路易九世當年之用，路易九世是御封的聖人，他的王冠號稱三聖，由耶路撒冷十字架殘片、耶穌受難時所戴荊棘王冠的棘刺與黃金打造的金百合花拼成，無比珍貴。此事我父親自然諳熟於心，其時奧斯曼土耳其有大軍壓境，他去找瓦拉幾亞借兵，開口便允諾以聖路易王冠相酬。事後他來找我孃親索要，我孃親自然不肯給，此事不了了之。沒想到這個訊息卻不脛而走，竟被一個魔頭得知了。」賽戈萊納動容道：「是隱者？」
博格丹道：「隱者只是他的名號，究竟姓甚名誰，沒人知道——你們可聽過塔羅血盟麼？」眾人都搖了搖頭，約瑟夫大主教道：「塔羅牌我倒知道，似是魔女巫婆所施行的邪術道具，計有大阿爾克那二十二張，各有圖案寓意，可是那個？」博格丹道：「不錯。外人雖視鍊金術士為一個門派，其實術士之間多各自為政，頗為鬆散。其中有二十二個出類拔萃的高手，深感孤軍作戰不若群策群力，遂歃血為盟，約以塔羅為號。塔羅血盟中人平日並不來往，每十五年一聚，倘有空缺，則另外推舉一人遞補，是以人數常常都有二十二人不變。那‘隱者’便是其中一名了；而我孃親亦身在其中，號為‘月亮’。」說罷一指坩堝側烙著的彎月標誌，眾人只道那無非是尋常裝飾，原來還有這等寓意。
博格丹繼續道：「隱者不知如何知道了我孃親擁有聖路易王冠，起了覬覦之心，數次索要未果，懷恨在心。恰是十五年前，隱者會同幾個甘與他同流合汙的血盟成員，大舉進犯。我與母親拼死抵抗，仍舊是寡不敵眾，母親向我父親求援。那無恥之徒竟說只消拿聖路易王冠來換，便發兵去救。只有盧修馬庫見我母子可憐，私自調動了斯文托維特派的一批門徒來援，可惜為時已晚。母親空等援軍不來，被隱者打至重傷，我亦中了隱者的典伊寒掌，一身功力盡廢。我孃親拼得一死，用血盟誓約逼迫隱者發下誓言，須等到十五年後新月繼任，才可再回摩爾多瓦奪取王冠。隱者料我已成廢人，不以為意，說日後自會來取，威脅說倘若我就此逃走，他便要屠盡蘇恰瓦全城。母親叮囑我不可因私而害了一城性命，亦不可找我父親報仇。於是這十五年來，我便在盧修馬庫的幫助下，在這達幹山的隱谷之中伴著母親遺骸慢慢療傷，不問世事。而我那父親，嘿嘿，卻在蘇恰瓦城裡頤養天年，享盡清福，好不舒服。」
這一篇故事講下來，博格丹以手按胸，憶起母親音容笑貌，眼中竟隱有淚光。聽眾亦是嗟嘆不已，始知為何博格丹跟他父親只用法語交談，實在是為了追憶亡母。再看那負心大公已經是面如死灰，癱坐在地，喘著陣陣粗氣，彷彿那舊事壓在胸口重逾千金，艱於呼吸。博格丹一指道：「父親如今你癱坐之地，恰好就是我孃親凱瑟琳埋骨的所在」。大公聽罷低頭一看，竟是一個小小的墳包，駭得連忙掙扎著要起身避開，雙腿卻全不聽使喚，只是連連蹬踹，樣子極其狼狽。
賽戈萊納道：「難怪隱者又是派人臥底，又是遊說奧斯曼人來攻，全都是為了要挖出你的行跡，好取那聖路易王冠。」博格丹還沒未答話，一個深沉聲音自眾人身後傳來道：「賢徒你說的真是絲毫不錯。」
眾人大驚，紛紛回頭，看到隱者與馬洛德、莎樂華三人立在谷口。