陸國傑聽完彙報說：「這一個月我們是緊鑼密鼓加班加點地查，老百姓著急看結果。現在外面的議論和謠傳很多，說誰是某領導的親戚，誰送了多少禮給領導，某某領導和案子有牽連，案子查不下去了。我建議把一些一時查不清的問題先放下，已經查明的事實不是足以給這幾個人定罪了嗎？這個星期就把黨紀政紀處分決定下了，然後移交檢察院、法院依法查處，該抓的抓，該判的判。這件事不能拖，對上對下都要儘快有個交代。這幾天我接到好幾個說情的電話，有的電話是上級領導打來的。我想你們也會接到這一類的電話，上門說情的也不能少。咱們中國人情大於理，法是理，情也就大於法。說情的為情所困，不得不說。被說情的也為情所困，但法理難容啊！早點結案對大家都好。」
在陸國傑親自過問下，海防堤垮塌案很快有了結果。海防堤一案的審判廳設在法院小會堂裡，為了教育廣大幹部，陸國傑要求全市科級以上幹部參加了公開審判會。宣判結果是：孫明浩因翫忽職守、受賄兩項罪名，被開除黨籍，開除公職，判處有期徒刑三年；賀立柱因翫忽職守、違反財經紀律、以權謀私、貪汙公款等多項罪名，被開除黨籍，開除公職，判刑四年。馮才民因行賄、不按設計施工，以次充好、偷工減料、擠佔挪用工程款數額巨大，被沒收財產，判處有期徒刑五年。
宣判時陸國傑眼睛一直看著孫明浩，孫明浩面色蒼白，低著頭，只有法官問話時才抬起頭回答，大部分回答都十分的簡短。陸國傑注意到孫明浩聽判決時神情愴然絕望，手在微微地顫抖，兩行淚水潸然而下。陸國傑感到心中隱隱作痛。不久前，孫明浩作為市政府的常務副市長還在常委會上侃侃而談，對清河的農業產業結構的調整和鄉鎮企業的改革提出了很有創見的新思路，從理論上和實踐兩個方面提出了用民營化改造鄉鎮企業的方案，得到陸國傑和大多數常委們的贊同。孫明浩具體分管農村工作，一年中有一半的時間是在基層解決處理農業、水利、農業經濟等問題，可謂辛辛苦苦。對孫明浩的審判主要是依據海防堤垮塌事故進行的，陸國傑當然知道除了海防堤工程翫忽職守、受賄等罪行以外，孫明浩還有其他經濟問題。例如，不久前被端木鐸狀告的市政工程招標過程中違規的案子，就與孫明浩有關。陸國傑不想把海防堤的案子複雜化，指示劉永華就案說案，加速處理，不要深究。不然的話，孫明浩肯定不止被判處三年徒刑。
宣判會結束後，陸國傑對法院院長傅俊人說：「先別把孫明浩送走，晚上我要找他談談，帶他來的時候不要帶手銬。」
晚上七點，陸國傑在法院後面一家小酒店裡安排了一桌酒宴，兩名身穿便衣的法警領著孫明浩來到酒店後面的包房裡，兩名法警在門外守候。神情沮喪的孫明浩不知道法警為什麼要帶他到飯店來，走進包房，發現屋裡只有陸國傑，陸國傑主動過來和他握手。陸國傑說：「明浩，今晚我們在一起喝幾杯，就算是為你送行。」
孫明浩感動地落下淚來，哽咽著一句話都說不出來。陸國傑拉著他對面坐下，親自斟滿酒：「什麼也不說，來，乾了這一杯！」
孫明浩含淚把杯中酒一飲而盡。酒精沖淡了孫明浩的悲傷，孫明浩慘然一笑，說：「我沒想到你會來送我，如今我是階下囚，你不怕別人說三道四？」
陸國傑說：「不管怎麼說，我們同事一場。古人尚且能把酒祭奠敵人的亡靈，我陸國傑和一個犯錯誤的同志喝幾杯有什麼不可以？」
孫明浩不語，和陸國傑舉杯一飲而盡。孫明浩說：「國傑，這幾天我天天在想，我怎麼會落到今天的地步？我從小在農村長大，高中畢業後入伍當兵，在部隊入的黨。回來以後從村長幹起，當過副鄉長、鄉長、鎮黨委書記、一直升到副市長，我不敢吹自己有多大的功勞，但我敢說這麼多年我工作勤勤懇懇，兢兢業業，我不是靠吹牛拍馬起家的幹部。現在我不敢說我不貪，但自問良心，工作中我從來沒有想過要伸手撈一把，最多也就是人情來往中多得了些好處。當上副市長以後，權力大了，找我辦事的人多了，送的禮也就多了起來。就說海防堤工程招標，水利局長賀立柱和馮才民內外勾結中了標，這個過程衛東也是清楚的，但是誰也不願意得罪賀立柱，你也知道賀立柱是王積業的表弟。我這個工程總指揮徒有虛名而已，千不該萬不該，我不該接受馮才民給我的一套房子和五萬塊錢……」
陸國傑一言不發聽著孫明浩的訴說，從本質上來說，孫明浩不同於賀立柱之流。賀立柱純屬那種沒有思想、沒有是非、沒有責任感，只有利益，拿人民給的權力當買賣做的小人。陸國傑從孫明浩的訴說中，閱讀了一個在市場經濟大潮中溺水者心靈的懺悔，感同身受，無形中投射給孫明浩更多的同情。孫明浩還談了一些平時不能說的話，其中包括清河市的一些弊端，對一些工作的看法，對清河市委常委班子成員的一些看法，說了些知心話。陸國傑感到此次談話受益匪淺。
送走孫明浩，陸國傑想起了賀立柱。他給法院院長傅俊人打了個電話，讓法警把賀立柱帶來談談。王積業曾經為他的這位表弟打來過電話，讓陸國傑酌情辦理。陸國傑沒有讓劉永華深究賀立柱的違法亂紀，吃喝嫖賭，貪汙揮霍等罪行，只是就海防堤事故的責任和擠佔挪用工程款的事實進行了處理，賀立柱獲罪較輕，只判了四年刑。陸國傑已經打電話把這些情況向王積業作了彙報，王積業在向陸國傑表示感謝後說：「賀立柱雖然是我的表弟，但對這個渾蛋我心裡還是清楚的，這種人算不上是犯錯誤的幹部，而是我們幹部中的敗類，不把這樣的敗類清出去，黨和政府都跟著丟臉，我也跟著丟臉，這些年他扛著我的牌子招搖撞騙，幹了不少壞事，我沒少罵他，他到底還是栽了……這都怪我，我在這件事上是負有責任的！我之所以為他說情，也是沒辦法。就這樣賀立柱判刑以後，我二姨還來我們家哭鬧了一場……」陸國傑感到王積業說的都是心裡話。
陸國傑正在想賀立柱來了以後可能會說什麼，兩名法警把賀立柱帶了進來。陸國傑讓法警給賀立柱開啟手銬，對賀立柱說：「坐吧，今天讓你過來喝杯酒，給你送行。」陸國傑在杯中斟滿酒，遞給賀立柱。
賀立柱心懷感激一飲而盡，說：「陸書記你夠意思，兄弟我永遠不忘你的大恩大德。」陸國傑示意讓他吃菜。賀立柱狼吞虎嚥大吃起來，一邊吃一邊說：「陸書記你別笑話我，在看守所這一個月，我就沒沾過葷腥，饞死了，這才一個月，還有四年啊！叫我怎麼受啊！」
陸國傑本來想和賀立柱談談，見他這副歹吃歹喝之相心生厭惡，什麼也不想談了。
賀立柱連喝了幾杯酒，把盤裡的菜底打掃乾淨，十分感激地說：「陸書記，這頓飯我永生不忘，等我從牢裡出來，我一定好好報答你。官場上我算是栽了，出來以後我到商場上闖蕩，還是一條好漢……」
等賀立柱酒足飯飽後，陸國傑說：「你的事王書記和我說了，因為有省水利廳直接參與辦案，誰也保不了你，你別怪你表哥不幫忙，也別叫家裡人再找他。這次查出你許多問題，判個十年八年都夠，你不要上訴了，你要是上訴，判的會更重。到裡面好好接受改造。」
賀立柱答應：「我保證不上訴。」
法警把賀立柱帶走，陸國傑心想，這種人渣怎麼能混進幹部隊伍？而且堂而皇之當了三年局長？陸國傑看過賀立柱的檔案，賀立柱只有初中文化，短短的十年時間裡就從鄉水利員、鄉水利站長、市水利局的辦公室主任、副局長、升到局長的位置。賀立柱投機鑽營只是一方面，其中一個重要因素是有的領導和組織部門討好上級，王積業的姑息遷就也是其中主要因素之一。