蔡慧林任清河市副市長、何強任清河市市長助理的任命終於下來了。周市長親自送蔡慧林到清河上任。送迎會上週市長充分肯定了清河一年來所取得的成績，對蔡慧林和何強提出了希望和要求。陸國傑送周學海上車時，周學海握著陸國傑的手說：「當初我不知道積業有安排，這裡面有點小誤會，慧林到清河你要多多幫助他，如果他不聽話，我收拾他。」
陸國傑說：「你和王書記都是我的頂頭上司，如果我有什麼對不住，請周市長理解。」
周學海說：「都是為了工作，有什麼對不住？市委市政府對清河的工作是很滿意的。」
送走周市長，陸國傑想，但願這件事真的過去了。
蔡慧林和何強上任後，政府進行了重新分工，常務副市長張興化分管財稅、工商貿經濟和招商引資，副市長蔡慧林分管農業、文教衛生、政法，市長助理何強分管城建、環保、交通、旅遊。這一分工是陸國傑和鄭衛東共同商定的，常委會上由市長鄭衛東宣佈的。
端木鐸在華聯國際貿易公司只當了三個月的副總經理就辭職不幹了。辭職以後心中鬱悶，幾次打電話約陸國傑聊聊，都因為陸國傑太忙沒有時間而作罷。柳琳知道端木鐸這些日子心情不好，晚上過來陪他。
早上醒來。端木鐸和柳琳親熱後動情地說：「嫁給我吧！」
柳琳親吻著端木鐸：「我什麼都給你了，你還要什麼？貪心不足。」
端木鐸一本正經地說：「我是說結婚，正式結婚。昨天局長找我談話，說我知法犯法，霸佔別人老婆。」
「爛嘴胡說！關他什麼事？！」柳琳責怪陳局長多管閒事，說：「我都不怕你怕什麼？」柳琳不想談這個問題，坐起來穿衣服，胸罩、內衣、內褲、項鍊……就像在身上安裝零件，所有零件都安裝完畢，柳琳從情婦變成了主婦，走進廚房開始做早飯。
柳琳是個懂得把柔情愛意化做生活細節來征服男人的女人，她把端木鐸亂作一團的生活理得條條順順，把愛巢弄得舒舒服服，讓端木鐸無論是從感情上還是生活上都離不開她。
廚房飄出煎雞蛋和饅頭片的香味，勾起端木鐸的食慾。端木鐸起床，饞貓一般溜進廚房，從後面抱住柳琳，想在柳琳回頭的時候送給她一個吻。柳琳沒好氣地說：「一邊等著！」端木鐸討了個沒趣，心想柳琳這是怎麼了？剛剛還好好的。
吃早飯的時候，柳琳端來把一盤煎蛋、饅頭片和一杯牛奶重重地放在桌子上，讓端木鐸感到有些異樣。沒等端木鐸開口，柳琳從背後拿出一件新的羊絨衫摔在端木鐸的面前，十分生氣地問：「說！這是誰給你的？」
這件高檔羊絨衫是端木鐸的前妻華小梅買的，昨天晚上讓女兒麗麗送來的，因為是女兒送來的，端木鐸無法拒絕。他把羊絨衫藏在衣櫃的下面，端木鐸納悶他藏的東西柳琳總能很快找到。
柳琳眼圈紅了：「她給你送這麼貴的羊絨衫什麼意思？不就是想破鏡重圓嗎？今天買這個，明天送那個！她老來勾搭你幹什麼？剛才你說霸佔別人老婆，知法犯法是什麼意思？」
悲情狀態的柳琳根本聽不進端木鐸的解釋，淚水稀里嘩啦沖垮了端木鐸事先構築好的說詞。端木鐸心想，這件羊絨衫送來的也真不是時候，把問題複雜化了。後悔不該重提結婚的事，只要能和柳琳在一起，管它什麼名分不名分。端木鐸感嘆柳琳感情豐富，越發憐愛，摟著柳琳說：「好啦！好啦！你想淹死我啊？」
柳琳知道女人的眼淚是衝破男人理智最有效的武器，她故意曲解端木鐸的意思，以攻為守，她知道哭鬧一下端木鐸就會放棄勸說她離婚的想法，這一辦法屢試屢驗，她為自己的小聰明感到幾分得意。柳琳沒和端木鐸一起吃早飯，提前離開了。
柳琳走在廣場邊的樹行中，心情因廣場的開闊而展開。花苞紅了，就像一朵朵等待開啟的心情，柳枝綠了，隨風盪漾著春意，小草毛茸茸織出茵茵的感覺，幾隻風箏在天空翩翩起舞，講述著人生收放的故事。一對老年夫妻放的風箏是彩蝶，讓柳琳聯想起梁祝和蝴蝶。
柳琳是保險公司的推銷員，可以比較自由地支配工作和休息時間。女人生活一般比男人更有規律，柳琳每天早晨六點鐘起床，為上職高的兒子馬曉文做好早飯，六點半兒子上學，她開始收拾家，為公公、婆婆準備好早飯，七點半柳琳騎著電動腳踏車離開家到公司點卯，然後上街買菜，九點鐘到端木鐸家做一上午夫妻。下午走訪幾家保戶，月底月初上門收一收保費。
柳琳何嘗感受不到來自社會方方面的壓力，有一天，她到一個保戶家收完保險費剛出來，就聽見那家人的議論。現在公公、婆婆都知道了她和端木鐸的關係，只是假裝不知罷了。柳琳還記得那天晚上聽到公公婆婆的談話。婆婆的聲音透著淒涼：「柳琳和端木律師在一起過上了，我們這個家要散了！」公公愴然嘆道：「散就散吧，我們兩個老不死的還能拖累人家一輩子？柳琳對得起我們馬家，我就是捨不得大孫子。」婆婆悽悽哀哀地說：「家裡要是就剩下我們倆，活著還有什麼意思？」柳琳心頭一酸，流下淚千行。更讓柳琳難堪的是兒子曉文長大了，開始懂事了。三年前曉文還和她一起到端木鐸家玩，自從曉文上初中就再也不去端木鐸家了。媽媽和端木鐸之間的不正當關係，讓青春發育期的曉文感到羞恥。前天晚上曉文放學回來，進門不喊媽直接回到自己的臥室，柳琳以為曉文在學校捱了批評，進屋想問個究竟。曉文梗著脖子像一頭小獸，剛剛變過聲的喉嚨裡滾動著男人憤怒的低吼：「你要是再和那個端木好，我就不認你這個媽！」柳琳突然間感到兒子長大了，臉紅一陣白一陣，卻無法向兒子解釋。
晚上，柳琳為端木鐸做了幾樣可口的菜，兩人坐下剛剛吃了兩口。電話響了。端木鐸起身接電話，陸國傑在電話裡說：「端木，我請你喝酒，你下樓，我開車去接你。」
端木鐸說：「你怎麼這麼霸道，你請我喝酒我就得去？你應該先問我有沒有時間。」
陸國傑說：「你哪兒來這麼多毛病？我才不請你喝酒呢，是戴曉雲叫我請你，你來不來吧？」
端木鐸說：「看在戴曉雲的面子我去。」放下電話對柳琳說，「是陸國傑找我喝酒。」
柳琳說：「那你還不趕快去。」
這時電話又響了，端木鐸拿起電話，是戴曉雲打來的。戴曉雲在電話裡說：「端木，柳琳是不是在你那兒？你和她一起過來，今天是週末，我們兩家聚聚。」對戴曉雲的邀請端木鐸感到有些突然，卻支支吾吾地答應了。
柳琳聽到電話裡的聲音說：「我不去，我去了算什麼？」
端木鐸說：「你是我老婆。」
柳琳說：「我不去！」
端木鐸說：「讓你和馬強離婚你不離，到現在我們夫妻不像夫妻，情人不像情人。」
柳琳打斷端木鐸的話說：「現在說這有什麼用，你趕快去吧，我走了。」柳琳拿起手包開門下樓走了。
端木鐸理解柳琳的尷尬，知道她有她的難處。
端木鐸剛下樓，陸國傑坐著一號車就來到了樓下。端木鐸上了車，陸國傑問：「柳琳呢？」