端木鐸說：「她走了。」
陸國傑問：「為什麼？」
端木鐸說：「沒名分。」
陸國傑笑了：「領著情人滿街走不要名分，到我們家要名分了？」
端木鐸說：「你不是官家嗎？」
「屁話！你辭職了？」
端木鐸苦笑著：「你怎麼知道？」
「戴曉雲告訴我的。今天上午，她打電話到公司找你，華聯公司的人說你辭職不幹了。你前幾天打電話找我喝酒，是不是要說說這事？」
「知我者國傑。」端木鐸感慨地說。
陸國傑說：「誰知道你是怎麼回事？」
端木鐸來到陸國傑家。戴曉雲問：「柳琳呢？」
陸國傑說：「端木說沒名分，不讓她來。」
戴曉雲說：「你們在一起都三年了，為什麼不解決這個問題？」
端木鐸說：「不說這事。」
戴曉雲說：「那就喝酒吧，喝上酒再說。」
餐廳裡戴曉雲已經準備好了幾盤菜，陸國傑起開一瓶茅臺酒。
端木鐸說：「不用問，這瓶酒肯定是收受的賄賂。」
陸國傑說：「你端木硬要說我是個貪官汙吏，我也沒辦法。說實話這瓶酒是鄭衛東送的。中國人都有個禮尚往來，衛東知道我愛喝酒，就送我兩瓶好酒。我知道你端木愛喝好茶，送給你一盒凍頂烏龍茶。清明的政治理想不能沒有，世俗生活也不能全無。」
端木鐸說：「這就是你這些官說的是一套，做的是另一套的嘴臉的真實寫照。」
陸國傑說：「理想和現實之間的差距是永遠存在的，不承認這一點你就是個白痴。」
戴曉雲說：「你們倆天生就是一對冤家對頭，見面就吵架。上大學時就這樣，到現在也沒改。」
酒熱心腸，端木鐸和陸國傑邊喝邊聊。端木鐸說起自己辭職的原因和經過：「我幫清河華聯國際貿易公司打贏官司的時候，我原以為華聯是個遵紀守法的公司，所以當他們提出要聘任我為公司副總經理時，我同意了。上任後我才知道華聯和那些爛公司一樣偷稅漏稅，坑蒙拐騙。華聯收支有兩本賬，一本是明賬，一本是暗賬。明賬用做正常的經營、往來、繳稅、提供政府核查，大量的收入被列入暗賬，包括可以不開發票的收入，現金往來。就這樣華聯公司連年被評為納稅先進單位。」
陸國傑說：「這種現象在當前的經濟社會中是一種比較普遍的現象，只是目前還缺少十分有效的監管手段，這有賴於整個社會資訊化水平和政府經濟管理能力的提高。」
端木鐸說：「華聯公司在經營上也是爾虞我詐，上個月我和南方的一家公司簽訂了購買一萬噸玉米的合同，對方按合同交了訂金，我們老闆就是不發貨，並提出了一大堆後續條款要對方答應，對方不答應就可能損失訂金，答應這些新條款就要損失利益，這不是欺詐嗎？華聯拖欠著銀行的貸款，有錢也不還，千方百計地用合法的、非法的手段獲取、佔用更大的資金……我原來以為他們聘我當副總，是為了利用我掌握的法律知識為公司服務，實際上他們是想鑽法律的空子進行欺詐。現在整個商界競爭正處於一種無序狀態，毫無信用可言。我幹不了這個副總經理，還是回來，老老實實地當我的律師。」
陸國傑說：「不是我有先見之明，你告訴過我，你當副總經理那天，我就預計你可能會失敗。現階段的商場，要麼你當個亂世英雄，要麼失敗當狗熊。俗話說惡人自有惡人磨，惡性競爭的結果是互相殘害，最後大家為了生存建立遊戲規則，形成新的秩序，這就是由亂到治、由惡到善的道理。慢慢來，彆著急，會有新秩序的。」
端木鐸說：「又讓你看了一回笑話。」
陸國傑說：「我哪有工夫笑話你，腳上的泡是自己走出來的，有苦自己吃，有喜偷著樂，沒人在乎你。」
端木鐸說：「一句安慰的話都沒有，白拿你當了一回知己。」
戴曉雲說：「端木我勸你先把柳琳娶了，你們這樣在一起算是怎麼回事？」
端木鐸說：「她沒離婚我怎麼娶她？」
陸國傑說：「你這是霸佔別人老婆。」
端木鐸說：「你們愛怎麼說就怎麼說，她不聽我的有什麼辦法。」