何強當上市長助理，上任後的第一件事就是到北京請來了幾位城市規劃方面的專家，對清河市區的整體規劃進行研究論證，按照中型現代化海濱旅遊城市的要求，對清河的城市規劃進行了較大的調整。擴大城市綠地面積，制定了城市環境綜合整治方案，並對海濱旅遊區進行了重新規劃設計，恢復自然風貌。提出用三年時間，重塑清河海濱旅遊城市的新形象。組織規劃、城建、城管、環衛、園林綠化、旅遊、交通等部門和單位，到深圳、北京、上海、珠海等地進行實地考察，開闊眼界，學習經驗。為了保證明年開春施工，何強和城建規劃部門的幹部一起對整個城市進行實地勘察。鄭衛東對何強上任後的工作十分滿意。他和陸國傑一起到城建局看完新的城市規劃，同車回來的路上鄭衛東說：「清河市政府又多了位干將。」
陸國傑說：「用好一個人，就能搞活一方的事業。」
鄭衛東說：「用幹部德才兼備為上，才高德疏次之，德高才疏再次，無德無才更次。庸碌者為官，其害大於無德。」
陸國傑說：「衛東啊，我們倆在用人問題上的看法是高度一致。」
蔡慧林上任後充分展示了自己的理論素養和口才。大會上的幾次講話，認識問題有高度，分析問題有深度，理論上有根據，實踐中有例證，語言有邏輯，理論水平和口才得到清河干部們普遍的嘖嘖稱道：「不愧是市長的秘書。」而陸國傑對蔡慧林的評價是空談誤國。他對蔡慧林說得多，做得少的做派很有看法。蔡慧林分管農村工作，卻很少下鄉，就是下鄉也很少深入實際去解決問題。一開始陸國傑認為蔡慧林是從上面下來的，習慣發發指示，原則領導，對具體工作接觸多了自然就會改過來。後來發現蔡慧林就是這種華而不實的做派。他批閱檔案不對檔案內容進行認真研究，而是咬文嚼字，賣弄文采。鄭衛東也對蔡慧林到任三個月的工作不滿意。陸國傑決定找個機會和蔡慧林談談。
上午，蔡慧林來到陸國傑辦公室，請陸國傑下午參加教育系統的年終表彰會，以示對教育工作的重視。
陸國傑說：「慧林，這一類會我就不參加了，你作為分管的領導參加就可以了。我最不喜歡到會當牌位。」
蔡慧林說：「我新上任，就當是對我工作的支援，你去見個面，說幾句話就走也行。」
陸國傑為了給下面的談話創造好的氣氛，說：「你既然這麼說，我下午去。」
蔡慧林見陸國傑答應了，感到很高興。
陸國傑問：「慧林，你到清河來三個月了吧？」
蔡慧林說：「三個半月了。」
陸國傑說：「你來這麼長時間了我一直也沒找你好好談談。你感到這段工作怎麼樣？」
蔡慧林說：「情況基本熟悉了，還可以。」
陸國傑說：「你來了以後工作積極主動，大家對你總的評價還是不錯的。今天找你主要想談點問題，前幾天你草擬的幾個政府檔案要對下發文，我在檔案簽發單上批了幾句話你看沒看？」
蔡慧林說：「我看到了，我覺得把上級的檔案精神和要求基層辦的幾件事寫成檔案發下去，這樣執行起來有根有據、有參照，比較規範。安海市政府一直是這樣做的。我認為清河市政府許多工作一點都不規範，該發的文也不發，該開的會也不開。我向鄭市長提過，鄭市長聽了沒做聲。」
陸國傑說：「看來你沒有認真理解我的批示。我是這麼批的：‘科技下鄉等活動，要具體組織實施，不宜下文。’清河是個縣級市，大量的工作是直接面對基層，上級有檔案，我們貫徹執行就可以了，我們按照上面的意思再發一個檔案沒有多大的意義。以檔案落實檔案，是空對空。送科技下鄉活動必須具體地組織實施。講一大堆送科技下鄉的偉大意思，不如具體幹幾件實事，開展幾項活動，為農民辦點實事。恕我直言，你到清河三個多月了，還沒有學會面對基層的工作方法，工作浮在上面，華而不實。如果不能改變，無論是對事業還是對你個人都是有害的。」蔡慧林低頭不語，有些掛不住面子。陸國傑說：「慧林，你來的時間短，工作問題我從來都是直言以對，在這個問題上我和衛東看法一致，你必須引起注意。」
蔡慧林點頭說：「是。」
陸國傑說：「因為你新來，這個問題我沒有在常委擴大會上說。我覺得還是私下談一談。我在常委會上經常直接批評人和事，常委會這一集體領導的形式主要有兩大作用，一是研究工作，二是檢查自身的問題。剛來可能有點不習慣，時間長了就好了。」
蔡慧林回到自己辦公室，想起陸國傑剛才的談話十分生氣，心想當初你不想要我，所以我來了以後你就橫挑鼻子豎挑眼。這麼多工作，不得依靠基層來做嗎？事無鉅細什麼都具體抓、具體管，那還叫什麼領導？開會、發檔案也是必要的工作方式，從上到下不都是這麼做的嗎？你陸國傑有什麼了不起？
每到年底工作都特別的忙，除了要抓好各項工作的收尾以外，還要忙於應付上級的名目繁多的評比、檢查、驗收、達標競賽。生產安全大檢查、財稅檢查、計劃生育檢查評比驗收、農民負擔大檢查、食品衛生法貫徹執行情況大檢查、省人大依法行政專項檢查、文化市場大檢查……市裡檢查，省裡抽查接踵而至。不到一個月的時間裡，接待各級檢查團就達二十個之多。檢查團到來之前要準備好彙報的材料，選定好可看的現場，安排好參觀的路線，最後是熱情接待，好酒好菜。接待水平代表工作水平，有打油詩為證：彙報再好不如酒好，工作可少菜不能少，想當先進備好禮包，感情交流全都有了。陸國傑對這類檢查、驗收深惡痛絕，卻沒有辦法。上方下界的都是「神」，得罪不起。一年工作都幹了，誰甘心因為最後接待不周，彙報上不去，不夠重視，而落後？凡遇上級下發的有關檢查的通知和檔案，陸國傑都作如下批示：「認真準備，好生侍候。」
快到中午了，鄭衛東來到陸國傑辦公室，簡單說了一下上午市人大常委會依法行政檢查團的檢查情況。鄭衛東說：「楊主任對我的彙報很滿意。聽完彙報，我領著他們十幾個委員，走訪了兩家企業和一傢俬營的飯店，在工商局開了一個小型座談會，聽了一堆事先準備好的好話。我的任務是完成了，中午你得出面陪。」
陸國傑說：「下午我和海關曹關長約好談建保稅倉庫的事，中午一喝就不能少，保稅倉庫的事又不能談了。」
鄭衛東說：「中午你就少喝點。」
陸國傑說：「我不去陪說不重視，少喝酒又該說不熱情了，我和楊主任喝過酒，他知道我能喝。」
鄭衛東發牢騷：「這類檢查純是扯淡！要達到什麼目的？有什麼用？」
陸國傑說：「檢查原本是一種督辦工作的辦法，上級檢查的主要目的應該是為了防止下級弄虛作假欺騙上級，如果對下級彙報的情況、資料、經驗的真實性確信無疑，看彙報就可以了嘛，還檢查干什麼？本來十分嚴肅的檢查，如今變成一種無可奈何的形式，淪落成為弄虛作假者矇混過關的節日，轟轟烈烈地造假，通過了檢查，假的就變成了真的了。我看這個問題出在上面。一是一些上級部門領導焦渴的虛榮心需要滿足，檢查這一形式便於顯示權力，抖一抖威風。二是上級部門的領導需要被欺騙，就像女人喜歡聽到別人說她美麗，明知是虛假的奉承仍百聽不厭。三是上級部門需要下級虛假的材料來滿足他的上級的虛假政績的需要。如果不是這樣，檢查還需要這般鋪張排場嗎？」
鄭衛東說：「國傑，你說得太透徹了，就是這麼回事。要我看，這也是一種腐敗，而且危害更大。」
陸國傑說：「所以啊，我們下去檢查的時候，千萬別搞讓人厭惡的這一套，過幾天開會我要和各部門的領導講講這個問題。上面怎麼檢查我們管不了，先從自己做起，從清河做起。」
鄭衛東說：「我看很有必要。有些檢查還是必要的，關鍵要看怎麼檢查。」