冰冷的手掌，緊握著冰涼的劍柄……
突地，四下起了一陣騷動，因為在他們的眼簾中，突地出現了一個神態軒昂的錦袍少年，以及一個姿容絕世的淡妝女子。
"南宮平！"
"冷血妃子！"
滿街的武林豪士的目光中，閃電般交換了這兩個驚人的名字。
南宮平面含微笑，隨著魏承恩緩步而行，他這份出奇的從容與鎮定，竟震懾了所有武林群豪的心！
數百道驚詫的眼神，無聲地隨著他那堅定的步履移動著。
突地"嗆啷"一聲，一個身軀瘦長的劍士驀地拔出劍來，劍光紛繞，劍氣森寒，但南宮平甚至沒有側目望他一眼，四下的群豪，也寂無反應，這少年劍手左右望了兩眼，步履便被凍結了起來。
梅吟雪秋波四轉，鬢髮拂動，面上帶著嬌麗的甜笑，輕盈地走在南宮平身側，也不知吸引住多少道目光。她秋波掃及之處，必定有許多個武林豪士，垂下頭去，整理著自己的衣衫。
悲觀者便在心中暗忖："難道是我衣冠不整？難道是我神情可笑？她為什麼要對我微笑呢？"樂觀者卻在心中暗忖："呀，她在對我微笑，莫非是看上了我？"滿街的武林豪士，竟都認為梅吟雪的笑容，是為自己發出的，梅吟雪見到他們的神態，面上的嬌笑就更甜了！
天長樓的裝設是輝煌的，立在門口的店東面上的笑容也是輝煌的，因為"南宮世家"的少主人，今日競光臨到此間來。
南宮平、梅吟雪並肩緩步，走上了酒樓，謙卑的酒樓主人，雖然在心中抑制著自己，但目光仍然無法不望到梅吟雪身上。
酒樓上盛筵已張，桌旁坐著的，俱都是西安城裡的富商巨賈，在平日，他們的神態都是倨傲的，但今日，他們卻都在謙卑地等待著，因為即將到來的人，是財閥中的財閥，黃金國中的太子！
樓梯一陣輕響，滿樓的富商，俱已站起身來，卻又都垂下頭去，像是這商國中的太子，身上會帶著黃金色的光彩，會閃花他們的眼睛似的！
南宮平微微一笑，袍拳四揖，他們抬頭一看，不覺又驚得呆了，但這次使他們驚懾的，卻是南宮平颯爽的神姿，以及梅吟雪絕代的風華。
此刻酒樓下的街道上，靜止著的人群，卻突然動亂了起來，"南宮平與梅吟雪上了天長樓"，這語聲一句接著一句，在街道上傳播了起來，霎眼間便傳人了"天冥道人"以及"飛環"韋七的耳裡。
片刻之後，一隊沉肅的隊伍，便步入了這條筆直的大街，沉重的腳步，沙沙地踏著冰冷的街道，每個人的面目上，俱都似籠罩著一層寒霜，便自四散在街上的武林群豪，立刻俱都加入了這隊行列，莊嚴、肅穆而又緊張地朝著"天長酒樓"走去！
酒樓上的寒暄聲、歡笑聲、杯箸聲……一聲聲隨風傳下。
酒樓下，挺胸而行的"終南"掌門"天冥道長"卻向身旁的"飛環"韋七道："這南宮平聞道乃是大富人家之子……"韋七道："正是！"
呂天冥冷笑一聲，道："他若想以財富來動人心，那麼他死期必已不遠了，武林之中，豈容這般紈絝子弟混跡？""飛環"韋七道："此人年紀輕輕，不但富可敵國，而且又求得不死神龍這般的師傅，正是財勢兼備，他正該好好的做人，想不到他看來雖然英俊，其實卻有狼豺之心，真正叫人嘆息。"呂天冥冷笑道："這南宮平自作孽不可活，就連他的同門手足，也都看他不起，羞於與他為伍。""飛環"韋七長嘆一聲，道："但無論如何，今日我們行事，當以梅冷血為主要物件，南宮平麼，多少也要顧及一下不死神龍的面子。"呂天冥道："這也得先問問他與梅冷血是何關係！"他們的腳步雖是沉重而緩慢，但他們的語聲，卻是輕微而迅快的。
霎眼之間，這肅穆的行列，便已到了"天長樓"下，呂天冥微一揮手，群豪身形閃動，便將這座輝煌的酒樓圍了起來，顯見是要杜絕南宮平與梅吟雪的退路，這舉動驚動了整個西安城，無數人頭，都擁擠到這筆直的大街上，使聞訊而來的宮府差役，竟無法前行一步。
這變亂是空前的……
手裡拈著針線的少女，放下了手中的針線，惶聲問道："什麼事？"懷裡抱著嬰兒的婦人，掩起了慈母的衣襟，惶聲問道："什麼事？"早已上床的遲暮老人，揉一揉惺鬆的睡眼，驚起問道："什麼事？"做工的放下工作，讀書的放下書卷，飲食中的人們放下了杯盞，賭博中的人們放下賭具，匆匆跑到街上，互相詢問："什麼事？"有的以為是集體的搶劫，因為大家都知道，今夜西安城中的富商巨賈都在天長樓上，於是西安城裡的大富人家，驚亂比別家更勝三分。
有的以為是武林豪強的尋仇血鬥，因為他們知道領頭的人是"西安大豪"韋七太爺，於是西安城裡的謹慎人家，俱都掩起了門戶。
焦急的公差，在人叢外呼喊著，揮動著掌中的鐵尺！
諒惶的婦人在人叢中呼喝著，找尋他們失散的子女……
古老的西安城，竟然發生了這空前的動亂，而動亂中的人卻誰也想不到，這一切的發生，僅不過只是為了一個女子，一個美麗的女子——"冷血妃子"！
但是，酒樓上，輝煌的燈光下，梅吟雪卻是安靜而端莊的。
她甚至帶著些微羞澀與微笑，靜靜地坐在神色自若的南宮平身側。
酒樓下街道上的動亂，已使得這些富商們的臉上俱都變了顏色，心中都在驚惶而詫異地暗問自己："這是怎麼回事？"只是在這安詳的南宮公子面前不敢失禮，是以直到此刻還沒有人走到視窗去望一下。
突地，下面傳來一聲大喝，接著四下風聲颯然，這酒樓四面的窗戶，窗臺上便突地湧現出無數條人影，像是鬼魅般無聲地自夜色中現身，數十道冰冷的目光，穿過四下驚慌的人群，筆直地望在梅吟雪與南宮平的身上。
"什麼人？"
"什麼事？"
一聲聲驚惶而雜亂的喝聲，一聲聲接連響起，然後，所有的喝問俱都被這些冰冷的目光凍結，於是一陣死一般的靜寂，便沉重地落了下來。
南宮平輕嘆一聲，緩緩長身而起，緩緩走到梯口前，像是一個殷勤的主人，在等候著他遲到的客人似的。
樓梯上終於響起一陣沉重的腳步聲，呂天冥、韋奇目光凝重，面如青鐵，緩步登樓，燈光將他們的人影投落在樓梯上，使得它們看來扭曲得有如那酒樓主人的臉，又有如韋奇握著的手掌上的筋結。
南宮平微微一笑，長揖到地，道："兩位前輩駕到，在下有失遠迎。""玉手純陽"呂天冥目光一凜，便再也不看他一眼，緩緩走到梅吟雪猶自含笑端坐著的圓桌前，緩緩坐了下來，緩緩取起面前的酒杯，淺淺啜了一口，四下眾人的目光不由自主地隨著他的動作而轉動，但覺這清新的晚風，突地變得無比地沉重，沉重得令人造不過氣來。
只見呂天冥又自淺淺啜了口杯中的酒，目光既不回顧，也沒有望向端坐在他對面的梅吟雪，只是凝注著自己雪白的手掌，沉聲道："此刻夜已頗深，各位施主如已酒足飯飽，不妨歸去了！"一陣動亂，一群人雜亂地奔向梯口，像是一群乍逢大赦的死囚，早已忘了平日的謙虛與多禮，爭先地奔下樓去，另一群人的目光，卻驚詫地望著南宮平。
一個膽子稍大的銀摟主人，乾咳一聲，道："你們這是怎麼回事，無故前來闖席，難道……難道沒有王法了麼？"他語氣雖甚壯，其實語聲中已起了顫抖。
呂天冥冷笑一聲，頭也不回，道："你若不願下去，儘管留在這裡！"那臃腫的銀樓主人四望一眼，在這剎那之間，滿樓的人俱已走得乾乾淨淨，他再望了望四下冰冷的目光，突地覺得有一陣寒意，自腳底升起，匆匆向南宮平抱了抱拳，匆匆奔下樓去。
於是這擁擠的酒樓，剎那間便變得異樣地冷清，因為四下窗臺上的人們，根本就像是石塑的神像。
"飛環"韋七冷笑一聲，凜然望了望孤單地立在自己面前的南宮平，突地大步走到呂天冥身旁，至重坐了下來，劈手一把，取來了一隻錫制酒壺，仰首痛飲了幾口，目光一拾，梅吟雪卻已輕輕笑道："十年不見，你酒量似乎又進步了些。"她笑聲仍是那麼嬌柔而鎮定，"飛環"韋七呆了一呆，"吧"地一聲，將酒壺重重擲在圓桌上，桌上的杯盤碗盞，都被震得四下跌落出去。
南宮平神色不變，緩步走來，突地手腕一沉，接住了一壺熱酒，腳步不停，走到梅吟雪身側，緩緩坐下道："酒仍溫，萊尚熱，兩位前輩，可要再喝一杯？""飛環"韋七大喝一聲，雙手掀起桌面，但呂夭冥卻輕輕一伸手，壓了下來，只聽"咯、咯"兩響，榆木的桌面，竟被"飛環"韋七的一雙鐵掌，硬生生捏下兩塊來。
南宮平面色微變，沉聲道："兩位前輩如想飲酒，在下奉陪，兩位前輩如無飲酒之意，在下便要告辭了。""飛環"韋七濃眉一揚，還未答話，呂天冥突地冷冷道："閣下如要下樓，但請自便。"梅吟雪輕輕一笑，盈盈站起，道："那麼我們就走吧。"韋七大喝一聲："你走不得！"
梅吟雪眉梢一挑，詫聲道："我為什麼走不得，難道韋七爺要留我陪酒麼？"呂天冥面色陰沉，冷冷道："姑娘你縱橫江湖近三十年，傷了不知多少人命，至今也該活得夠了。"梅吟雪嬌聲道："道長鬚發皆白，難道還沒活夠，再活下去……哈，人家只怕要叫你老不死了。""飛環"韋七雙目一張，呂天冥卻仍然神色不變，微一擺手，止住了韋七的暴怒，自管冷冷說道："姑娘你今日死後，貧道必定為你設壇作酪，超度你的亡魂，免得那些被你無辜害死的孤魂怨鬼，在鬼門關前向你追魂索命。"他語聲冰冷，最後一段話更是說得鬼氣森森。
梅吟雪輕聲道："哦！原來你們今夜是同來殺死我的？"呂天冥冷冷道："不敢，只望姑娘你能飲劍自決！"梅吟雪道："我飲劍自決？"她滿面作出驚奇之色，"為什麼？"呂天冥道："本座本已不想與你多言，但出家人慈悲為懷。只是你若再如此胡亂言語，本座便只得開一開殺戒了！"梅吟雪道："那麼你還是快些動手吧，免得我等會說出你的秘密！"她面上還是微微含笑，"天冥道人"陰沉的面色，卻突地為之一變。
"飛環"韋七道："我早說不該與她多話的。"雙手一錯，只聽"鐺"地一聲清響，他掌中已多了一雙金光閃閃、海碗般大小的"龍鳳雙環"。
面色凝重的南宮平突地低叱一聲，"且慢！"
韋七道："你也想陪著她一起死麼？"雙環一震，面前的酒桌，整張飛了起來。
南宮平袍袖一拂，桌面向外飛去，"砰"地一聲擊在他身後的牆上，他頭也不回，沉聲道："兩位匆匆而來，便要制人死命，這算做什麼？"四周的武林群豪，似乎想不到這兩人在此刻能猶如此鎮定，不禁發出了一陣驚喟之聲，樓下的武林豪士見到直到此刻，樓上還沒有動靜，也不禁起了一陣動亂。
南宮平四眼一望，突地提高聲調，朗聲道："今日兩位如是仗著人多，以強凌弱，將我等亂劍殺死，日後江湖中難道無人要向兩位要一個公道？兩位今日若是來要我二人的性命，至少也該向天下武林中人交待明白，我等到底有什麼致死的因由！"他語聲清朗，字旬骼然，壓下了四下雜亂的語聲，隨風傳送到四方。
"天冥道人"冷笑一聲，道："你這番言語，可是要說給四下的武林朋友聽的？"南宮平道："正是，除非今日武林中已無道義可言，否則你便是天下武林道的盟主，也不能將人命看得如此輕賤！"四下的武林群豪，方才本是一時熱血激動，蜂湧而來，此刻聽到南官平這一番充滿正氣的言語，俱都不禁暗中心動，立在窗臺上的人，也有的輕輕躍了下來。
呂天冥四顧一眼，面上漸漸變了顏色。
梅吟雪嬌笑道："你現在心裡是否在後悔，不該與我多說，早就該將我先殺了！"她話聲雖尖細，但字字句句，卻傳得更遠。
"飛環"韋七目光閃動，突地仰天大笑起來，道："你若換了別人，這番話只怕要說得朋友們對我兄弟疑心起來，但你這冷血的女子，再說一千句也是一樣，縱然說得天花亂墜，我韋七也不能再為武林留下你這個禍害。"他目光轉向南宮平，"你既已知道她便是冷血妃子，還要為她說話，單憑此點，已是該殺，但老夫看在你師傅面上……去去，快些下樓去吧。"呂天冥道："你如此護衛於她，難道你與她有著什麼不可告人的關係不成？"南宮平劍眉微剔，怒火上湧，他原以為這"終南"掌教與"飛環"韋七俱是俠義中人，此刻見了這般情況，心中突覺此中大有蹊蹺。
四下的武林群豪，聽了他兩人這般言語，心中又不覺釋然，暗道："是呀，別人還有可說，這冷血妃子惡名久著，早已該死，這少年還要如此護著她，想必也不是什麼好人了。"其實這些人里根本沒有一人真的見過梅吟雪，但人云亦云，卻都以為自己觀點不錯，方自對南宮平生出的一點同情之心，此刻便又為之盡斂。要知群眾之心理，自古以來，便是如此，便是十分明理之人，置身群眾之中，也往往會身不由主，做出莫明其妙之事。
南宮平暗歎一聲，知道今日之事，已不能如自己先前所料想般解決，轉目望了梅吟雪一眼，只見她竟仍然面帶微笑，竟真的未將生死之事放在心上。
筆下寫來雖慢，但當時卻絕無容人喘息的機會，南宮平方一沉吟，四下群豪已亂喝道："多說什麼，將他兩人一起做了。"呂天冥冷冷笑道："你要的是武林公道，此刻本座只有憑公意處理了！""飛環"韋七大喝道："你還不讓開麼？"雙臂一振，右上左下，他神態本極威猛，這一招"頂天立地"擺將出來，更顯得神成赫赫，四下群豪鬨然喝起彩來。
梅吟雪不動神色，緩緩道："你一個人上來麼？"韋七心頭一驚，突地想起了"冷血妃子"那驚人的武功，呆呆地站在當地，腳步間竟無法移動半步！
南宮平哈哈笑道："江湖人物，原來多的是盲從之輩……"言猶未了，四下已響起一片怒喝之聲，他這句話實是動了眾怒。
梅吟雪嬌軀微擰，輕輕道："隨我衝出去。"她神色不變，實是早已成竹在胸，知道對方人數雖多，但反而易亂，憑著自己的武功，必定可以衝出一條血路。
哪知南宮平卻傲然立在當地，動也不動一下，朗聲大喝道："住口！"這一聲大喝，當真是穿金裂石，四下群豪俱都一震，不由自主地靜了下來，只見南宮平目光凜然望向呂天冥，大聲道："不論事情如何，我南宮平先要領教你這位武林前輩，梅吟雪到底有什麼昭彰的劣跡落在你眼裡，她何年何日、在何處犯了不可寬恕的死罪？"呂天冥想不到直到此刻，他還會有此一問，不覺呆了一呆。
南官平胸膛起伏，又自喝道："你若是回答不出，那麼你又有什麼權力，來代表全體武林？憑著什麼來說武林公道？你若是與她有著深仇大恨，以你一派掌門的身份，也只能與她單獨了斷，便是將她千刀萬剮，我南宮平也一無怨言，但你若假公濟私，妄言武林公道，藉著幾句不著邊際的言語，一些全無根據的傳言，來激動了百十個酒後的武林朋友，便奢言替天行道，作出一副替武林除害之態，我南宮平可是無法忍受，你便有千百句藉口，千百人的後盾，我南宮平也要先領教領教。"他滔滔而言，正氣沛然，當真是字字擲地，俱可成聲。
"飛環"韋七固是聞言色變，四下的武林群豪更是心中怦然，只有"玉手純陽"呂天冥，面上卻仍陰沉得有如窗外的天色，直到南宮平話已說完詩久，他才冷冷道："如此說來，你是在向我挑戰的了？"南宮平朗聲道："正是！"
一個初出師門的少年，竟敢向武林中一大劍派的掌門挑戰，這實是足以震動武林之事，四下群豪，不禁又為之騷動起來。
原來擁立在樓下的群豪，此刻競忍不住一躍而上，有的甚至攀著酒樓的飛簷，探身向內觀望，西安城的百姓更是驚惶，官府中的差役也不知城裡怎會突地來了這許多武林高手，他們雖與"韋七太爺"有交，卻也擔當不起，只得悄俏去轉報上峰。
呂天冥目光一掃，見到自己的幫手，此刻竟都成了觀眾，心中也不覺有些後悔，他卻不知道人多誤事，乃是必然，又何況這班武林豪士來自四方，宛如一盤散沙，又豈是他能控制得來。當下冷笑一聲，緩緩挽起衣袖，一面道："你既如此猖狂，本座也顧不得以大壓小了。"南宮平冷笑一聲，他穿著的雖是大袖袍，但此刻競未除下。
"飛環"韋七怔了一怔，緩步退了開去。
梅吟雪道："有趣有趣，這地方若不夠大，我再將那邊的桌子拉開些。"言語之間，竟似此事乃是別人比武，根本與她毫無關係。
南宮平知她生性如此，心是便也不以為奇，但別人卻不禁暗暗驚詫，有的便在心中暗道："此人當真是無愧為冷血妃子！"有些好事之徒，便真的將四面桌椅拉開，於是十分空闊的酒樓，便顯得更加空闊起來。