狄揚哈哈大笑道："好個會吃醋的婆娘，你看清楚了沒有，人家是在等候出海捕魚的丈夫，不是來歡迎我的。"葉曼青縱有滿心幽怨，此刻也忍不住"噗哧"笑出聲來。
依露面頰微紅，輕輕拍了狄揚一掌，道，"你還以為我是真的吃醋麼，我只不過看到葉妹妹愁眉不展的，想逗她笑一笑而已。"狄揚大笑道："你嘴裡這樣說，其實心裡是真的在吃醋的。"只見漁舟都已靠岸，辛勞的漁夫，提著一天的收穫，攜兒帶女，隨著深銅色皮膚的健康妻子，回家去享受晚間的歡樂。
剎那間，岸上的人競走得於乾淨淨，一個不留。
狄揚大奇道："送禮的人不來接船，這倒怪了。"葉曼青道："這其中到底有什麼玄虛，連我也想不出來。"依露道："管他什麼玄虛，事到臨頭，自會知道，我們先弄清這裡究竟是什麼地方再說。"四人一起上岸，只見這海市居然甚是繁榮，街道也甚是整齊，詢問之下，才知道便是浙江名城樂清，距離他們出海地三門灣並不甚遠，當下便要尋地方投膺打尖，瑣碎之事自有許多，不必細說。
哪知他們到了這陌生的地方、陌生的客棧後，突地發現，客棧中的掌櫃和店夥，競彷彿對他們極為熟悉。狄揚一入店門，掌櫃店夥便一擁而上，恭敬地道："狄客官遠來辛苦了。"狄揚皺眉道："你怎會知道我的姓名？"
掌櫃的神秘一笑，不答所問："小店中有五個跨院，俱都十分清爽，早已打掃過了，專等狄客官來到。"依露道："你們這大的店，難道沒有別的生意麼？我們只要兩個院子就夠了。"掌櫃的笑道："小號雖不大，但在這附近幾百里地內，卻找不出第二家來。平日客人川流不息，但今日專等狄客官一家。"狄揚心念一動，問道："你一個跨院有多少間屋？"掌櫃的道："每間跨院，都有十多間屋，不瞞客宮，小店所佔的地方，比皇宮也差不了多少。"依露道："這麼大的院子，一個就夠了，何必五個，咱們又不是海盜，又沒有發財。"掌櫃的笑道："原來客官還不知道麼，今天來了五位英雄，每位訂下了一個院子，都是為狄爺準備的，他們付了加倍的錢，逼著小的趕走原有的客人。小的方才還在奇怪，狄爺只有一家人，到底是住哪個院子好呢？"狄揚夫婦對望一眼，依露道："訂房的人，可有留下話麼？"掌櫃介面道："只留下銀子，沒有留話。"
狄揚道："可留下姓名？"
依露介面道："自然不會了……掌櫃的，我只望你將他留下的銀子，拿來給我瞧瞧。"那掌櫃的微微一愕，終於不敢違杭，狄揚卻忍不住問道："那銀子有什麼可看之處？"依露笑道："這個你就不懂了，無論是從銀子或是銀票上，都可以看出一些他們的來歷。只因為各地的銀票，都造得有些不同，從這上面，至少可以看出他們是來自何處，假如是銀條，就更容易看了。"狄揚嘆道："想不到你懂得比我還多。"
他卻不知道"幽靈丐幫"雄踞邊外，專劫不義之財，來自各地的銀子，他們都照搶不誤。"豔魄"依露家學淵源，有關這一門的知識，自是豐富得很。
不到片刻，那掌櫃的便捧出一具銀箱，箱子裡又有銀子，又有銀票，依露首先取出一錠銀錁。
只見這銀鎳十兩一錠，鑄得甚是粗糙，但銀子成色卻是十足十足的。
她隨意看了一眼便毫不遲疑他說道："這銀子必定是來自青、康、藏等邊外之地，奇怪的是，那邊又會有什麼幫派來到此間呢？"再取出四張銀票，數額俱是不少，只有第一張乃是"滙豐"的票號，這種銀票流通各地，連依露也看不出端倪，只得放下了。
第二張銀票乃是蜀中所出，第三張銀票卻是在江南一帶通常可見的。
依露嘆道："蜀中、江南部有人來，他們不遠千里而來，是為的什麼？我越看越糊塗了。"俯首望去，只見那第四張銀票，票面最是奇特，竟畫著一圈黑、紅兩色的花邊。
狄揚、葉曼青目光動處，齊地一怔，"豔魄"依露亦面色微變，突見一隻手伸來，搶去了她手中的那張奇特的銀票。
始終木然不語的南宮平，見到這張銀票，面色突地變為慘白，一手搶了過來，目光直視在上面，只因為這張銀票，本是"南宮世家"所有之物。
狄揚強笑一聲，道："想不到這些人手裡有南宮世家的銀票！"心裡大為奇怪，再也想不出，哪一幫會持有此物。
南宮平面色鐵青，一字字沉聲道："這銀票是誰拿來的？"那掌櫃的見了他的神色則已駭得呆了，訥訥道，"是……是第二位……"南宮平截口道："他訂的房間在哪裡？"
掌櫃的顫聲道："小的帶路……"
南宮平隨手將銀票拋入箱裡，沉聲道："走！"掌櫃的抱起銀匣，踉蹌而行，穿過一道走廊，開開一扇圓門，只見門中一座院落，居然也有些山石花木，果然比別家客棧大不相同。掌櫃的賠笑道："客官可要在這裡歇下麼？"南宮平冷冷道："不錯！"當先走入了廳房，"噗"地坐到地上，又呆呆地出起神來。
大家見了他的神色，誰也不敢對他說話，當下收拾行裝，方自準備安歇，突聽店門外一陣喧譁，一陣雜亂的腳步聲，奔行而過。
狄揚、依露俱都好奇心重，忍不住走了出來，只見店外的長街上，人群騷亂，無論男女老少，手裡都提著一些竹籃木桶，歡呼著奔向海岸那邊。有的老年人腳步踉蹌，卻都全力狂奔，店裡的夥計雖不敢隨之奔去，但一個個面上俱部露出了躍躍欲試之色。
狄揚夫婦心中都不禁為之大奇，夫婦兩人對望了一眼，兩人心意相通，一起放開了腳步，隨著人潮奔向海岸。
星光之下，只見海岸上更是擠滿人群，不住地歡呼、爭奪、嘻笑，有的青年男子早已脫下衣衫躍下海里。
狄揚道："你留在這裡，我去看看。"
依露道，"我為什麼要留在這裡！"兩人一起擁入人群，目光轉處，面色都不禁為之大變！
只見海潮奔流而來，海浪中銀光閃閃，竟然都是一條條死魚，成千上萬，大小不一，直將海里都變為了魚浪！海城裡的居民聽到這種奇異的訊息，自然飛也似的趕來，拾取這不費吹灰之力便可得到的死魚，他們雖然終年以打魚為生，但一生中誰也沒有看到過這麼多魚。
狄揚夫婦面面相覷，心頭俱是一片沉重，只因地兩人深知這奇異魚浪是怎麼來的。
四下的漁夫漁婦，見到他倆衣杉華麗，神態不凡，有的人便答訕道："這是老天爺賜下的神魚，吃了必定有福，兩位何不也拾一條！"狄揚強笑一下，拉起依露的手腕，擠出了人群，低聲道："你猜得不鍺，幸好我們沒有吃那些送來的東西，否則……"心頭一寒，住口不語。
他一看到這奇異的魚浪，便知道必定是海里的魚群，吃了他們拋下的蔬果，立刻毒發而死，隨著海浪飄流到這裡。
區區十兒簍食物，競能毒死成千上萬的魚，其毒之烈，可想而知，兩人自是為之心寒。
依露依著狄揚的身子，雙眉深皺，祝聲道："好狠的毒藥，是什麼人有這樣毒辣的手段，用這樣狠的毒藥？"狄揚默然半晌道："總有一天會知道的。"
依露嘆道："即使我們知道了那五撥人是誰派來，也無法知道是誰下的毒，更不知道他們全都下了毒呢？還是隻有一個人下了毒。"狄揚道："天下永遠沒有包得住火的紙，也沒有瞞得住人的事，你放心好了。"依露嘆了一聲，突然變色道："不好！"
狄揚道："什麼事？"
依露惶聲道："這些魚都是中毒而死的，本身也有了毒性，他們若是吃了這毒魚，該怎麼辦呢？"狄揚轉目望去，只見海岸上也不知有多少人、多少魚，這些平凡的漁夫，平日神權最盛，此刻已將毒魚當做神魚，眼見便是一場空前的劫難，更不知有多少人要死在這一場"魚禍"上。
依露玉容慘變，連連道："怎麼辦呢？怎麼辦呢？這麼多人，我們再說，他們也不會相信的。"狄揚亦是束手無計，只見有幾個漁民手提竹籃，將滿載而歸，他情急之下，方待縱身躍去，突聽一陣呼聲，遙遙傳來。
幾個黃衣束髮漢子，一路飛奔而來，連聲大呼道："老神仙傳下法旨，這些魚吃不得的！"剎那之間，便有一群人圍了上去，將那些黃衣束髮的漢子分開，不住詢問，正待歸去的漁民，已停住了腳步，只見一個黃衣人飛奔而來，大呼道："兄弟們，快將魚帶回埋在地下，萬萬吃不得的。"有人問："為什麼吃不得？"
黃衣人道："老神仙說魚裡有毒，是惡魔送來害人的，吃下之後，不到半天便會毒發而死。"漁民們齊地面色大變，又有人說："幸好有老神仙在這裡，否則豈非都要送命。"又有人說："老神仙功德無量，願老天保佑他老人家長命百歲。狄揚夫婦暗中鬆了口氣，又不禁在暗中奇怪，不知道他們嘴裡的"老神仙"究竟是何許人也，漁民們為什麼會對他如此信服？他兩人忍不住攔了一位漁民間道："請問兄臺，那老神仙是誰？"這漁民上下打量了他們兩眼，笑道："兩位必定是遠道來客，所以連老神仙是誰都不知道。他老人家上通天文，下通地理，端的可稱得上是無所不知，無所不曉，天下找不出第二個來。"狄揚道謝了，一路走向客棧，依露輕嘆一聲，道："這位老神仙必定是異人，有時間我要去拜訪拜訪。"狄揚道："什麼異人，左右不過是個神棍而已。"依露道："若是神棍，怎會知道魚裡有毒，令人不要煮食，這些漁民雖然神權極重，但卻也不是呆子呀！"狄揚不願與她爭論，只因每一次爭論，自己都是落在下風。
回到客房，南宮平、葉曼青仍然對面坐在廳房裡，兩人默然相對，似乎一直沒有說過話。
狄揚夫婦便將方才所見說了，訂房的人，自不免又送來酒筵，但他們眼見方才毒魚之事，哪裡再敢吃別人送來的東西。
到街上買了兩百個雞蛋，用白水煮來吃了，鹽盅都不敢沾上一沾。
那些船孃本待到岸上大吃一頓，此刻一個個叫苦連天，道："姑娘、姑爺，還是早些回去吧！"依露道："回去！說不定永遠回不去了。"
他們口中雖不言，但心裡卻知道事情越來越兇險，各人滿懷心事，回到房中熄燈就寢。
南宮平通宵反側，哪裡睡得著覺。他面上雖已麻木，但心裡卻是思潮萬端，想起了雙親，想起了故友，也想起了許多他不願意想的事。只見蠟燭漸短，長夜漸去，他卻仍然沒有合過眼睛。
萬籟俱寂之中，突聽窗外響起了一陣衣袂帶風之聲，接著，只聽"吱、吱"兩聲輕響！
他心頭一震，霍然坐了起來，院外又是"吱、吱"兩聲，乍聽有如蟲鳴，但南宮平面色卻為之大變！
他還記得這聲音，他記得這聲音正是他初入師門時，與同門弟兄，在夜涼如水的夏夜，以捉迷藏來練輕功時的暗號。
那時他們都還年幼，童心未泯的龍飛，帶著他們在樹林裡捉迷藏，使得他們不覺是在練輕功，而彷彿是在遊戲，這一份用心，是多麼善良。
剎那間，他心頭熱血上湧，往目的記憶，在他腦海中又變得如此清晰。
他狂喜暗忖："難道是大師兄來了麼！"身形後聳，穿窗而出，只見一條黑影伏身簷上，見到他穿窗而出，便遙遙招了招手。
南宮平再不思索，飛掠而起，只見人影已躍到另一重院落，卓立在一一株巨樹的陰影下。
他一掠而前，目光凝注，暗影中，他依稀辨出這人竟是他的三師兄石沉。分別已久的同門師兄，驟然相逢，他只覺心頭一陣狂喜，一把握住石沉的手掌，道："三師兄，你……你……"喉頭一陣哽咽，眼中泛起淚光，再也說不下去。
黑暗中，往昔英俊挺逸的石沉，此刻竟是神色頹敗，面容憔悴，連雙目都顯得黯淡無光。
他再也不是往昔那英俊挺逸的石沉了，他彷彿已變成一具行屍走肉，仟悔著往昔的罪惡，等待著日後的死亡。
南宮平心頭愕然，既悲又喜，只聽石沉緩緩道："我聽說你在這裡，就趕來了。"他語聲沉重緩慢，語聲中竟也失去了往昔的精神，有如自墳墓發出一樣。
南宮平黯然道："你既來了，為何不進去？"：石沉緩緩搖了搖頭，空虛黯淡的目光中，流露出一種絕望的悲哀，緩緩道，"我不能進去，我只是來告訴你，不要聽任何人的話，不要答應任何事，我……我說的就只能有這麼多了。"南宮平呆了半晌，慘然道："你……你近來好麼？這些日子你在哪裡？是不是和大嫂在一起？"石沉空虛絕望的目光，遙視著天畔的一顆孤星，出神許久，突然緩緩道："我是個不祥的人，滿身都是不可饒恕的罪孽，你……你……以後你萬萬不要再認我這個師兄，最好當我已經死了。"南宮平忍不住淚珠滿盈，顫聲道："師兄，無論如何，你都是我的師兄……"石沉搖了搖頭，仰夭嘆了口長長的氣，突然伸手一抹眼簾，道："多自珍重，我去了。"話聲未落，他已擰轉身形，如飛掠去。那消瘦的身影，在一剎那間，便被無邊的黑暗完全吞沒。