突地一個錦衣健婦飛步而來，滿頭汗珠，大聲道："姑爺、姑娘，出路也要被烈火封死了，再不離島，就來不及了。"狄揚面色凝重，沉聲道："站在一邊，不要多話。"那錦衣健婦應了，卻仍咕嘟著道："別人都乘船走了，姑娘你……"狄揚面色一變，脫口道："誰乘船走了？你看到了什麼？"錦衣健婦道："方才我爬到船桅上，本想看看這島上的光景，哪知只看到島的那邊，駛出一條大船，這島上卻全被烈火俺住……"：狄揚變色截口道："船上是什麼人？你可青清楚了麼？"錦衣健婦道："那艘船順風而駛，一會兒就走得遠遠的，連船都看不清，船上的人，怎看得清，我惦記姑娘，忍不住跑了上來。"狄揚、依露、葉曼青三人面面相覷，心中不約而同的暗忖道："梅吟雪走了！"六道目光一起望向南宮平，只見他面如死灰，木立當地，身子搖了兩搖，競又張口噴出一口鮮血，暈厥過去。
狄揚攔腰抱起了他，長嘆道："走吧！"
葉曼青望了望得意夫人的屍身，競也將屍身抱了起來。
依露皺眉道："髒死了，你抱她作甚？"
葉曼青嘆道："將她拋入海里，好歹也讓她落個全屍！"眾人誰也不願在這荒島上多留一刻，齊地展動身形，掠到巖邊，直到他們上船之後，仍沒有人願意回頭望上一限。
海船揚帆而駛，片刻問便遠離了這孤獨的海島，海島上烈火仍熾，卻也沒有人再去關心它了。
葉曼青點起三柱綿香，香菸繚繞中，她將得意夫人的屍身裹上白績，拋入海里，暗中嘆息自語："多謝你救過南宮平一次，讓我還能見著他，但願你鬼魂能永遠在海底安息。"水花四濺，屍體沉沒，葉曼青垂首走回船艙，狄揚夫婦正在照料著南宮平的傷勢。
南宮平終於漸漸痊癒，這艘船卻在海上四下搜尋，一來是希望能看到悔吟雪的船影，再來卻期冀能發現龍布詩和南宮永樂的下落，這兩個老人恩怨糾結一生，卻只到最後，才彼此說明，蒼天若教他兩人死在一起，豈非作弄世人太過。
船行一月，方自回航，南宮平已換上一身重孝，終日不言不語，別人說話，他也彷彿沒有聽到！
狄揚等三人自是憂心如焚，卻也無法可施，只有在暗中希望時間能沖淡他的痛苦和悲哀。
船入近海，往來船隻，便多了起來，別人見了如此奇怪的帆船，都忍不住多看幾眼，但卻以為這艘船有些古怪，是以誰也不敢駛近，遠遠看上幾眼，立刻就轉舵而駛。
狄揚測量方向，估量行程，知道毋用多久，便可靠岸，心情不覺有些歡暢起來，這一日正值月圓，海上明月千里，他備好一些酒菜，擺在船頭，飲酒賞月，南宮平眼睛望著月亮，口裡喝著烈酒，卻仍是一語不發，有如老僧人一般。
依露忍不住輕嘆一聲，道："南宮兄，我實在佩服你，三十多天來，你一言不發，若換了我，三天不說話就要瘋了！"南宮平不望她一眼，年餘的幽居，使得他學會了世上最難學的本領——沉默，只是將痛苦隱藏在沉默裡，痛苦卻更加深遂。
狄揚哈哈一笑，道："妹子，我說你倒真該學學南宮兄才是。"依露嬌嗔道："怎麼，我說話難道說得大多了麼？狄揚嘻嘻笑道："不多不多……你睡覺的則候……你睡覺的時候，的確說話不多，但醒來的時候……"嘻嘻一笑，住口不語。
依露自然嬌嗔不依，他兩人打情罵俏，為的不過只是要散一散別人的心，哪知南宮平面上再無一絲笑容。
葉曼青看到別人夫妻的恩愛，想到自己身世的孤苦，更是滿心酸楚，愁眉不展。
狄揚見到他兩人的神情，哪裡還笑得出來，暗暗嘆息一聲，極目四望，銀色的月光下，竟有一面白帆，迎面而來。
兩船迎面而駛，越來越近，那艘船非但沒有退避之意，而且還彷彿是專門為了他們這艘船來的。
狄揚心中大是驚奇，喃喃道："這難道是艘海盜船麼，否則……"依露展顏笑道："我倒真希望有條海盜船來，好歹也可以熱鬧一陣，這些天真悶死了。"狄揚目注前方，片刻間那艘船已到近前，船頭卓立著一條藍衣漢子，手裡展動著一條白巾，大呼："來船上可是狄揚公子賢伉儷麼？在下有事奉訪，請落帆相會！"狄揚雙眉一皺，大奇道："我們船還未到，此人怎會知道我在船上。"思忖之間，依露卻已揚聲呼道："不錯，朋友是誰，有何見教？"對面船上，已落下帆來，船行立緩，船頭的長衫漢子搖手道："但請落帆，在下這就過來。"狄揚心念數轉，揮手道："落帆，打槳，定舵，減速！"四下鬨然應了，"砰"的一聲落下了船帆，船漸行漸緩，浙緩漸近。
那長衫漢子騰身一躍，"砰"地落到船頭，目光四掃，凝神盯了南宮平凡眼。
狄揚雙眉一皺，厲聲道："狄某與朋友素不相識，朋友怎會知道狄某在這船上？"長衫漢子微微一笑，目光霍然自南宮平身上收回，躬身道："狄公子賢伉儷置悼泛海，武林中早已轟傳，公子你這面七色錦帆還在百里之外時，岸上的武林朋友便知道公子泛海歸來，在下見到這面錦帆，還會不知道狄公子賢伉儷的俠駕在這船上？"言語便捷，目光敏銳，竟彷彿又是"萬里流香"任風萍一流人物。
狄揚冷"哼"一聲，沉聲道："朋友如此注意在下夫妻，是為什麼？"長衫漢子微微一笑，也不回話，雙掌"啪"的互擊一下，那艘船上，立刻懸起了十數根竹竿，竿頭釣著竹籃，隔送了過來，長衫漢子躬身笑道："我家主人知道狄公子伉儷久泛海上，飲食難免欠缺，是以特地命在下兼程送來一些鮮肉蔬菜，為狄公子伉儷換一換口味。"狄揚沉聲道："你家主人是誰？"
依露輕輕一笑，介面道："他倒真孝順得很。"長衫漢子滿面笑容，第二句話他只當沒有聽到，笑道："在下主人在岸邊恭候兩位俠駕，兩位一見便知道了。"倒退幾步，躬身一禮，轉身掠回他自己的船上。
狄揚朗聲道："朋友你若不說出你家主人的名姓，這禮物狄某萬萬不能收的。"長衫漢於仍是滿面笑容，道，"公子一見便知，我家主人只是令我傳語公子，故人無恙歸來，他實在高興得很。"那船上船伕身手甚是精熟，就只這幾句話工夫，便已轉舵駛開。
狄揚低叱道："追！"心念轉處，突又嘆道："不追也罷。"依露笑道："對了，人家孝順的東西，你推也推不掉的，追他做什麼？"開啟那十幾只竹籃，籃中果然都是些鮮肉蔬菜，依露嘆了口氣，道："可惜……"突地舉起籃子，將十餘籃鮮肉蔬果都拋人海中。
狄揚展顏突道："我只當你嘴饞起來，就捨不得丟了！"依露笑道："我就饞成這副樣子麼？我倒要你猜猜，他那主人究竟是誰？是敵是友？"狄揚道："也許是敵，也許是友，說不定……"依露截口笑道："說不定還是個千嬌百媚的大美人呢，是嗎？"狄揚笑道："說不定又是什麼幫幫主的妹子看中了我，特地送些東西，來拍我的馬屁。"依露頓足笑道："你要死了，葉家妹子，快幫我來撕他這張油嘴。"這夫妻兩人俱是一般生性，無論說什麼嚴重之事，卻不肯板起面孔說話，心裡縱然有千百件心事，面上仍是嘻皮笑臉。
此刻他兩人面上雖仍在打情罵俏，其實心中都是驚異交集，只因這長衫漢子雖然滿面笑容，但在笑容後隱藏的來意是善是惡，卻實令人難測。
他兩人計議了一夜，除了靜觀待變，也研究不出什麼計策！
哪知第二日清晨，他兩人方自立在船頭，卻竟然又有一片風帆迎面駛來，狄揚沉聲道："昨夜那長衫漢子，今日若再上到這艘船上，嘿嘿！他就要來得去不得了。"依露輕笑道："好一個來得去不得。"
兩艘船又自駛近，狄揚不等那邊說話，便已落帆、定舵，立在船頭，朗聲笑道："朋友你來得倒早，請過來這邊說話！"那邊船上果然遙遙呼道："來的可是狄揚狄公子賢優儷麼？"狄揚仰天笑道："除了我夫婦，海上船隻，還有誰會用這七色錦帆，朋友，你豈非問得多餘了。"風重舟輕，瞬息間兩舟相近，只見對面船頭，亦卓立一條長衫大漢，但卻絕非昨日寒暄送禮的長衫人。
這長衫大漢神情更是恭敬，送的禮也更見豐盛，狄揚口中不語，心中卻大是奇怪，只聽依露已忍不住問道："昨日方蒙厚贈，今日又送禮來，你家的幫主，也未免太客氣了些。"長衫大漢愕了一愕，賠笑道："敝幫今日才得到狄大俠賢伉儷重轉中原的訊息，便即刻趕來了。"依露道："昨日不是你們麼？"
長衫大漢搖頭沉吟，依露道："你家幫主是誰，可以說出來麼？"長衫大漢道："賢伉儷一到岸上，便知道了。"竟也不肯說出幫主的姓名，匆匆離船而去。
狄揚夫婦面面相覷，心裡更是奇怪，依露笑道："這算做什麼？常言道君子不受非來之物，我們雖然不是君子，但這些沒有來歷的東西，還是吃不得的。"照樣將這禮物全部拋人海中。
他夫婦二人，想來想去，也想不出這些送禮的人究竟是誰，為什麼要送來這些禮物，卻又偏偏不肯說出姓名來歷。
哪知未過多久，竟又來了一艘江船，送來了許多新鮮的蔬果，送禮的人，也是身穿長衫、故作斯文的江湖豪士。送完了札，也是躬身一禮，匆匆而去，絕不肯透露一點姓名來歷。
由清晨到下午，一共來了四批送禮的人，一個比一個客氣，送的禮也一個比一個豐盛，但卻也沒有一人肯說出自己的來歷，幾乎都是異口同聲他說："賢伉儷到了岸上，便知道了，小的不敢多嘴！"除此之外，什麼都不肯說了。
最怪的是，這些人和狄揚夫婦俱是素不相識，而且彼此之間，也沒有來往，彷彿分別代表著五個門派，要拉攏狄揚夫婦。
依露心中又是奇怪，又是好笑，嬌笑道："看來我們竟彷彿是香寶寶了，人人都要拉攏我們。"狄揚皺眉道："我們與武林幫派，素無交往，他們如此大獻殷情，只怕沒有什麼好事。"依露道："可會有什麼壞事呢？"
狄揚沉聲道："令人難測。"
依露道："這些本都出於常理之外，自然令人難測，我看你也不必費神去想了，反正一到岸上，就會知道。"狄揚嘆道："上岸後才知道，只伯已來不及了。"依露笑道："你若是不敢上岸，那麼我們就索性永遠飄流在海上，做兩對海上仙侶。"回首向葉曼青一笑道，"妹子，你說好麼？"葉曼青面頰一紅，轉首望向窗外，南宮平仍是木然坐在椅上，彷彿世上無論發生任何事，都和他沒有任何關係似的。
過了許久，葉曼青突然沉聲過："此事還有個奇怪之處，你們都沒有想到。"依露笑道："什麼奇怪的事？"
葉曼青道："連昨日送禮的五撥人，個個身手都十分矯健，但只不過是他們幫派中的執事弟子，由此可見，這五個幫派實力都不弱，但我想來想去，也想不出江湖中有這樣的五個幫派。"狄揚道："或者並非江湖派門，而是武林宗派。"葉曼青略一沉默，搖頭道："不可能的，武林中自成一家的宗派，必定自恃身份，不會故意做出這樣神秘的樣子。狄揚皺眉道："或是近年來，江湖中又有新的幫派崛起，只不過我們不知道而已。"葉曼青道："一年之間，江湖中竟會崛起五個實力強盛的幫派，豈非更會令人奇怪麼？"突聽依露輕輕一笑道："已將靠岸了，事情立刻便知分曉，你們還猜什麼？"狄揚、葉曼青一起步出船艙，定晴望去，只見前面果已現出一片灰濛濛的陸地影於，襯著滿天絢麗的夕陽，顯得更是突出。
飄流海外經年的人，驟然見著家鄉的陸地時，那種奇妙的興奮感覺，的確令人難以描述。
狄揚等人只覺心頭熱血奔騰，把方才心裡還在奇怪的事都忘了。
那些強壯的船孃，精神亦是為之大振，操作得更是賣力。
不到盞茶時分，陸地的輪廓，已變得極其清晰，海面上的漁船，方自辛勞了一日，此刻齊聲高歌著漁歌晚唱，揚帆歸去，準備去享受一日的豐收。有些膽大的漁夫，見到這艘奇異的海船，都不免劃到近前，來看個仔細。
漫天夕陽中，點綴著朵朵雲帆，海風輕拂中，瀰漫著漁歌晚唱——這種壯麗而奇妙的景色，在久別家園的遊子眼中，更有一種無比的親切。
狄揚長嘆一聲，轉目望去，只見依露眼中，己泛起了晶瑩的淚光，她竟被這種震撼人心的美，感動得流下淚來。
兩人目光相對，依露嫣然一笑，哽咽著道："回到家後，我再也不願出來了。"狄揚輕輕握住了她的纖手，輕輕地發出一聲幸福的嘆息。
葉曼青感到他們的幸福，也感到自己的孤單，但覺有一陣不可抑止的悲哀湧上心頭，一雙秋波中，也不禁沾滿了晶瑩的淚珠。
自淚光中望過去，南宮平木然立在艙門，遙視著漫天夕陽，他在想什麼？他在想什麼——突聽一個船孃在身後笑道："船未靠岸，送禮的人已有那麼多，船靠了岸，在岸上迎接的人更不知有多少了。"得意的笑聲，象徵著她也分享了一份主人的光榮。
狄揚面色突地變得十分凝重，依露笑道："你又多想些什麼？就憑我們幾個人，難道還怕被人吃了不成？"海船靠岸，岸上果然站著一群迎接的人，凝目一望，這些人竟然都是女子。
依露皺眉奇道："這是怎麼回事，難道那五幫的幫主，真都有一個妹妹要嫁給你麼？"狄揚忍不住失聲一笑，卻見岸上的女子，竟都揮手歡呼起來。
依露面上半分笑容也沒有了，冷"哼"一聲，道，"想不到你交遊倒廣闊得很，才出海沒多久，就有這許多女人來歡迎你回來。"狄揚忍不住笑道："說不定是南宮平的朋友呢？"依露道："人家才不像你……"
話聲來了，只見十數艘漁船靠岸後，船上的漁夫，便與岸上的女人擁抱在一起。
要知海邊禮教之防，遠不如中原江南之重，是以男女間真情流露時，也沒有什麼大多顧忌。