「你以為這是在咱們嘉定縣？這是京師，天子腳下，你走在路上，隨便吐口口水都說不定會落到哪個朝廷大員的地盤上，那沈顯要是反咬一口，來告咱們，咱們能跑到那裡去？」
「再說了，你說那衙門是你家開的啊，咱們說不告就不告，狀紙已經遞上去了，明天過堂，咱們要是不去，那就是攀誣，也是死罪。就算是開恩也是全家流放三千里，你還說不告……。」
曹伯顯然忘了自己長者的身份，也忘了自己正在想主意脫困，厲聲教訓道。
「可，可是，現在那沈顯不是跑了嘛，那您老說，咱們這告也不是，不告也不是，明天該怎麼辦？難不成就伸頭等那一刀。」周賢侄顯然是沒有見過世面，聽到後果那麼嚴重，結結巴巴的說道。「曹伯，你可要想個辦法，我一家大小十幾口子，就全指望我呢！」
這幾句話說得實在緊張，好不容易說完了，腦門上已經全是汗水。不知不覺的已經站起身來，慢慢的走到窗前，小心著外面的動靜。房間內恢復了寂靜，半晌，曹伯腦海裡靈光一閃。突然說道：
「如果不行，周賢侄，你看咱們兩個是不是把顧匡綁了交給衙門，反正罪魁禍首就是他。」曹伯老臉一沉。說得斬釘截鐵。
「這樣不好吧，狀紙上可是沈顯的名字，咱們把顧匡交出去，衙門要是問起來，咱們怎麼說，更何況，那顧匡能答應嗎？」突然反口，有些出爾反爾的感覺，周賢侄有些猶豫。
「這個不妨，咱們就按照沈顯原來說的那樣告顧匡不就得了。」曹伯想到對策，顯然有些得意，繼續說：「何況那顧匡本身就有罪，衙門要是不相信，咱們可以請衙門去嘉定一查，就知道咱們說的是真是假了。」
「咱們這樣做，一來可以把衙門的差事交了，二來沈顯和那顧匡素來不合，要是聞之咱們把顧匡給告了，可能念及鄉里鄉親，不會再個咱們兩個為難了。」
周賢侄猶豫了一下，摸摸自己的脖頸，又想了想在家中的親人，還是有些擔心，問道：「萬一那顧匡當堂反口，咱們該如何說。」
「反口？哪怕他反口，自古以來，有幾個犯人肯老老實實的招供的，還不是一頓殺威棒打下去，什麼都招了。」曹伯顯然用了茶樓說書先生的橋段。
外面的天色黑了下來。燈光將曹伯的身影投在紙糊的窗欞上，有些想皮影戲裡面的詩人，在那裡撫須自得，周賢侄心下稍安，但是依舊擔心的說：「萬一皇上知道，那可是抄家滅族的欺君大罪啊」。
「皇上！」曹伯輕輕一笑，「那麼多國家大事，皇上還忙不過來呢，怎麼會理會咱們這些升斗小民的事情，更何況，一看身材，就知道誰是……。」
話還未說完，外面由遠至近傳來沉重的腳步聲，顧匡回來了，曹伯向周賢侄使了一個眼色，分明是說，這次千萬不要讓他給跑了。
周賢侄會意，悄悄的將身影移到門口的位置，片刻，便傳來敲門聲，開啟門，一個矮胖的中年人立刻走了進來，嚷道：「我說怎麼等不到你們，原來你們先回來了！怎麼，人抓到沒有？」
曹伯撫須搖頭不語，面沉如水。
「沒事，我剛才已經去鏢局下了賞錢，讓京師本地的人去找，總比咱們人生地不熟的強，好了，我去睡了，今天可累死老子了。」
說罷，轉身就要回自己房間休息，誰知那周賢侄卻是一動不動的站在門口不讓開，然後身後傳過來曹伯的聲音，說：「顧里長，好漢做事好漢當，事到如今，明天你就隨我們去衙門吧。」
還沒有搞明白是怎麼回事，顧匡就覺得有人抓住了自己的雙臂。不由大驚，回頭看卻是自己的同伴，好像明白了一些什麼，不過還是不甘心的大叫道：「周官，你小子想做什麼？想抓老子做替死鬼，明天到了大堂之上，就不怕我把所有的事情都抖露出來，到時候誰也跑不了。」
周官好像心裡有些不安，也不答話，只是牢牢的抓住顧匡，那邊曹伯說道：「顧里長，你就不要再多說話了，留些力氣明天上堂說吧，你是聰明人，平日裡為禍鄉里的是誰，衙門一查就知道，看衙門信你還是信嘉定那些被你欺壓過的鄉親。」
「若是你明天老老實實的招供，為禍鄉里也不算是什麼死罪，最多流放，我們到時候還可以幫你求情，甚至回到嘉定，老夫可以號召鄉親照顧你的家小。要是你什麼都不顧，老夫無所謂，已經六十多了，什麼時間死都行，但是你顧里長可是少不得一個抄家滅族，斷子絕孫。」
聽到這話，顧匡還沒有反應過來，後面的周官卻是心裡顫了一下，再也平靜不下來了。
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