「那裡，這次我和你一路，我的船就在前面海灣處停著呢！」看見朱棟的臉色板了下來，藍勤堂也不敢再開玩笑，連忙繼續解釋道：「其實最近又發生一件事，皇上詔命我去迎接處理。」
「什麼事？」
聽朱棟問及什麼事，藍勤堂的眼神有些古怪，但並沒有回答，卻奇怪的反問一句話，道：「郢王，問你一個問題，你相信不相信，咱們是在一個大球上住著呢？」
「你說什麼鬼話呢？」朱棟有些莫名其妙，有些不悅道：「就算是皇上的旨意你不想讓我知道，也不用這麼大馬虎眼吧？」
「我說的是真的，皇上說，咱們住的這個地方並不是天圓地方，而是一個大球，叫做地球，不過這個球太大了，所以咱們不知道而已……。」
朱棟越聽越糊塗，但是看藍勤堂的神情不像是在開玩笑，好奇心馬上上來了，於是急著催促下文。
而藍勤堂本來也沒有打算瞞朱棟，反而是皇上交代，他們可以一起去將旨意完成，於是也不賣關子，一五一十的都講了出來。
事情是這樣的，也是很巧，錯有錯著，當年齊泰奉命尋找澳洲島的時候，因為沒有找到樹袋熊，所以以為自己找錯了地方，所以命令自己的兒子齊天瑞率領著八艘鐵甲船和若干人等繼續往前往尋找。
誰知道齊天瑞也是一個死心眼，認為父親是給自己下了死命令，所以就一直往前航行著，一直航行了近三個月，前面依舊沒有盡頭，這時，船上的淡水和食物都已經消耗殆盡，依舊沒有半點陸地的影子，當時齊天瑞甚至以為自己已經進入了死的海洋，這地方，估計只有朱允炆能猜出來，齊天瑞他們進入了另一個時空所謂的西太平洋。
正當大家都陷入了絕望，紛紛抱怨主帥齊天瑞的剛愎自用時，一陣罕見的風暴席捲而來，又渴又餓的大明水師船員們，那裡還有力氣承受這樣的暴風雨，只有在船艙內等待末日的降臨。
一直過了兩天兩夜，暴風雨終於停了，大家拖著勞累不堪的身軀走上甲板，卻發現自己被海浪順流帶進了一處港灣，不遠的前往就，大家不由喜極而泣，紛紛感謝上天之餘，趕快奮力將船隻往岸邊行駛。這時才發現，他們已經損失了三艘鐵甲船，剩下的五艘鐵甲船其中有一艘也宣告報廢，由於不知道自己停在那裡，所以也沒有條件冶煉修補，只得棄船。
上岸後打獵捕魚為食，補充淡水，修補船隻。期待著尋路返航，更加期待自己找到了皇上所說的那個澳洲島。還派遣士卒往岸上按照圖樣尋找皇上所說的動物，但是依舊一無所獲。不過其中一個船隻在搜尋沿岸的時候，發現了一個狹長的水道。
這時已經在這裡過了近半年，已經和當地的土著建立了一些來往，他們船上所攜帶的火槍和大明奢侈品更是那些土著聞所未聞，見所未見。所以當地的土著都把他們是天神一般膜拜。在這種情況之下，當地的土著告訴他們，這條水道的另一面是一片更大的海域，那裡水產豐富、島嶼眾多。
想想三個月的大海生涯，大明水師的人都不寒而戰。他們當然不知道有地球之說，只是認為是自己的羅盤出了問題，以至於自己走錯路了，所以想另外找個路回去，另外還可以在別的島嶼上尋覓皇上所說的澳洲島。
當然，他們更不知道自己現在已經到了另一個時空中的南美洲，而看到的那個狹長的水道正是另一個時空很出名的麥哲倫海峽。可以通往大西洋。更當然中國人沒有亂命名的習慣，更沒有給這些地方命名。只顧的往前往堅強的走著。
齊天瑞率領著剩下的五條船象鑽迷宮似的在海峽中摸索著前進。以堅強的意志率領船隊前進。在這個海峽迂迴航行近兩個月後，他們終於走出海峽東口，見到了浩瀚的大海。其中由於沿岸土著的滋擾，還有上岸後受到猛獸、毒蟲的侵襲，使大明水師的人減員不少。
待到齊天瑞率領著五艘船停泊在大西洋上後，雖然五艘船還在，人數卻銳減至不到七百人。好在船夠結實，所預留的空間也特別大，齊天瑞下令空出來一艘作為給養船隻後，四艘鐵甲船準備了足夠用三個月的淡水，食物不夠，除了向當地土著置換外，就上山打獵和採集野果作為儲備，算是有了充足的給養。
又過了兩個多月，他們到達了有一個大陸的海岸（非洲海岸）。機緣巧合之下，遇見了一艘在非洲掠奪黑奴的奴隸船，雙方一經交手，那艘奴隸船就完全屈服於大明的火槍和火炮之下，差點沒有沉掉，這樣一來，就有了完全的保證。
至少是語言上有些溝通了，因為製造鐵甲船的過程中，朱允炆當初讓部分威尼斯商人的技工產於，而隨船的技工正好有人會說西班牙語的，雖然有些不熟，但是也產生了溝通，可以搞明白自己到底處於哪個位置，有什麼熟悉的地方。有了第一手的資料，然後就隨著那艘奴隸船回到了歐洲。
在歐洲，齊天瑞一行受到了歐洲人的熱烈歡迎，去過大明的商人當然知道東方哪個國度的富庶和強大，承諾商人一些利益後，很容易的就站穩了腳跟。但是卻找不到迴歸大明的水路，有人出主意說是放棄戰船，由陸路走到歐洲人所說的海洋，然後再坐商船迴歸大明。
但是沒有得到皇上的批准，齊天瑞也不敢放棄自己的職責和戰船。在出海之初，皇帝就嚴格下令，除非人死完了，否則就決不能放棄鐵甲船，就算是萬不得已，也要先找個僻靜的地方沉船。無論如何也要保持鐵甲船的技術秘密和優勢。否則就視為叛國之罪。
沒有辦法，經過商議之後，只好用船上僅剩的奢侈品換取一些金幣，延請商人往東方而行，然後齊天瑞再抽出了部分人手和其一起出發，希望通過陸路迴歸大明請示皇上如何處置，而其餘的人則留守船上，繼續在歐洲做客。
好在東方的富庶和強大十分聞名，在歐洲也有貴族願意供養他們，唯一提出的就是要幫助他們訓練軍隊，這一點對齊天瑞他們來說，更是不值一提。於是他們在哪裡依附於一個領主，整天被請來請去，過著天堂一樣的生活。
而帶領大明水師信使迴歸中原的商人，也正愁和東方沒有來往，並沒有讓大明水師的人出什麼錢，而是很多有遠見的人湊出了本錢，置辦了貨物和船隻，幾乎是日夜兼程的往東方而來，正是因為這樣，反而齊天瑞所派遣出的信使隊伍，還比齊泰早些到達京師面見皇上。不過由於齊天瑞事先吩咐保密，所以很少人知道而已。
朱允炆聽了之後感嘆不已，沒有想在這個時空，堂堂的麥哲倫海峽要更換名字了，而且齊天瑞竟然即將成為環球航行的第一人。
這可能也是天意吧，就差一個好望角了，朱允炆不知道好望角是什麼時候被髮掘出來的，既然現在歐洲人還沒有開發出這一個航線，那還不如讓齊天瑞把這次環球航行進行到底呢。反正國內要亂上一陣子，讓他在外邊立下功勞吧。也正好為下一步的計劃打下基礎，朱允炆沒有想到，自己下一步的計劃，竟然要提前完成了。所以才召藍勤堂秘密進京，給了他這個差事。
藍勤堂這次的出行十分秘密，隨同威尼斯商人來見皇上的齊天瑞一部全部要跟隨他一起迴轉，而那些一起前來的商船也滿載而歸。在大明境內儘量不留痕跡。朱棟的去向也要有所改變，他要和藍勤堂一起前往歐巴羅見齊天瑞。
有三個任務，第一個任務就是撫慰齊天瑞以及其部屬，表彰其功勞；第二就是要保持著大明對美洲的絕對主導權。趁著歐洲人還沒有回過勁來，將這個秘密保持下去；第三就是要開發出好望角航線，貫通歐亞兩洲的海上交通。完成這次的環球航海……。
朱棟聽藍勤堂說完，不由目瞪口呆，什麼生活在圓球之上，什麼環球航海，什麼海峽，什麼好望角……。一切在他的眼裡都是那麼奇怪，他不知道皇帝為什麼懂這麼多。但是最讓他感嘆的是，齊天瑞這小子的運氣也太好了吧。
一陣風浪竟然讓他找到了更大的天地，看藍勤堂都親自出動的陣勢上，皇上對於齊天瑞的重視遠遠超過了他老子齊泰的分量。聽藍勤堂說了半天，愣是沒有齊泰什麼事情，皇上好像把澳洲島都拋在腦後了。怎麼能讓他不驚歎萬分呢？
想到這裡，朱棟不由問道：「齊泰那老小子呢？難道不管了嗎？他兒子立下這麼大的功勞，皇上要是還說人家稱王，萬一被那班窮書生追著不放，人家兒子回來就不好說了吧，皇上是不是讓你去把齊天瑞給……。」
說完，朱棟用手做了一個斬首的手勢，笑道，儘管他也覺得不可能，不過朱棟畢竟還是出身於皇族，對於臣子的性命看的不重，在他的眼裡，齊泰總歸要被皇上犧牲掉的，因為關於儲君大計，總是要有臣子被犧牲掉，從古至今都是這樣。
藍勤堂搖搖頭，好像有些怒其不爭的摸樣，說道：「你這腦子什麼時間能正經起來，你見過皇上亂殺過人嗎？」說完，也不等朱棟回答，因為他也不用等朱棟回答，就繼續說道：「齊泰不會回大明的，我來的同時，皇上的信使也去了呂宋攔截，命令齊泰就地休整，但是要隱蔽訊息，不得透行蹤。」
「齊泰不回去，那不是應把請求封王的事往人家頭上栽嗎？那些人看見齊泰不回去，豈不是更有話說？」
「皇上自有打算，這些咱們就管不了了，估計等咱們回來，皇上已經將儲君定下來了，那時候天下大定，你還是你的郢王爺。」藍勤堂搖著頭說到，眼睛往海面上看去，看到茫茫的大海呈現出弧形的海面。心裡想到，難道真如皇上所言，人所住的地方並不是天圓地方，而是一個大球？否則，海面怎麼會像是彎的呢？
ps：兩天更新了四萬多字，以這樣為結束告別了2010年，希望看蟲子書的朋友們，能把保底月票給蟲子，因為這本書，估計下個月就要結尾了，謝謝大家，提前祝大家新年愉快，萬事如意！！！v