想到這裡，就再也沒有演戲的心情，看著下面跪著的金柱，想起那個莫須有的罪名，心裡一陣輕鬆，不過還是吩咐左右，將其看押起來，再也不理會馮俊友，轉過屏風，只顧做自己的事情去了。
就在同一天的清晨，天王山偏僻的叢林中，淡淡的煙嵐在一片蔥綠中嫋嫋升騰。數不清的奇禽異鳥競相歡鳴，山泉泊泊流淌，順著蒼崖深澗跳躍騰彈湧起一簇簇銀花，飛濺一顆顆玉珠。
一隻帶箭受傷的梅花鹿忽然悲鳴跑過來，順著崎嶇的山道狂奔逃命，緊隨而來的一位白髮老人倚石而踞，張弓搭箭，瞄準那隻正在攀石逃竄的帶箭小鹿——
「老伯！」
老人聽到喊叫，吃了一驚，搭在弦上的右手鬆了下來，很不高興地看了看兩個從馬上下來的一男一女。男的一身青衫，蓄著鬍鬚，腳蹬麻鞋，女的披著紫色斗篷，身穿墨綠色短打衣褲。後面還跟著兩個騎馬的精壯漢子，看見前面的一男一女下馬，連忙也下來，緊緊的跟在身後。
「對不起，老伯。」本來是就是一臉和藹的朱高熾歉意地抱拳施禮，問道，「請問去鎮江方向怎麼走？」
後面的女子，正是他的寵妾李氏，笑著補充道：「老伯，我們在這山裡迷了方向，轉悠了一天一夜摸不清東南西北。」
老人抹了抹白花花的長鬍子，說：「兄弟，你們走反啦！這條路往西北方向，是奔京師去的。」
「啊？！」朱高熾和李氏驚愕地互相看看。
「往鎮江方向應該朝東，」老人指著他們身後的兩座插入雲霄的山峰，說，「你們順著原路往回走，約摸兩個多時辰能到三叉路口，再順著路邊有個土坷的那條道一直朝前，直奔那兩座山峰。你們騎馬有四五個時辰就能到高資鎮，到那裡二位住店再打聽打聽。」
「多謝老伯！」朱高熾施禮感謝。隨即各自上馬，向著來路走去。
轉過山崖，是一個漫坡，鮮紅的朝陽已經冉冉升起到頭頂，漫坡上長著一片發黃了的青草，一條清溪穿坡而過。
「世子，在這草坡上歇一會，好嗎？」李氏駐馬徵詢地看著妻說，「我們已半天都沒有停了，又不著急，肚子也餓得咕咕叫了。」
「好吧！」朱高熾跳下馬說，「馬也餓得可憐了。」
果不其然，兩匹馬，一棗紅一雪白，沒等主人發話，見了肥美的青草和河水，相向長嘶，掀起碩大的尾鬃。撲向草地，貪婪地啃食起來。
朱高熾在草坡上一塊青石邊蹲下去，兩腿一伸，同時向後面的兩個精壯漢子說道：「歇歇吧。」
倆個漢子連忙下馬。四處轉悠著走向遠處，李氏抿嘴笑笑，理了理被風吹亂的鬢髮朝溪邊走去。
山間的溪水清碧如鏡，在陽光下波光粼粼，水底的鵝卵石耀著閃爍的光斑，幾條游魚悠閒自在地逆水嬉戲，不斷吐出珍珠似的水泡。
李氏蹲到水邊的一塊卵石上，雙手捧著河水往臉上洗漬。就覺得寒冽如冰，驅散了濃濃的倦意，又抄起溪水喝了兩口，轉過臉去喊：「世子！」
朱高熾一骨碌站起來。一起到河邊洗洗臉，喝幾口水。
兩匹馬吃飽喝足，悠閒自在地搖著尾巴，不時地打著響鼻，輕提前蹄。
半個時辰的歇息。四個人都精神多了，只是肚子餓得咕嚕嚕響，只想趕快找個人家設法弄點食物。路上先後遇見兩位樵夫，都說這大山方圓數十里別想找到村莊。只有那雙峰夾道的高資鎮，是個有幾十家鋪面的小街。可以歇住用膳。
他們拍馬縱轡，小心地控馭著坐驥。在險峻的山道上朝高資鎮的方向間去。
高資鎮上居住著百來戶人家，房屋依山而築，相向兩排房屋間的街道只有一丈多寬。街上有幾十家雜貨鋪、酒店、客棧。藥店等門面，最引人注目的青灰色磚牆門樓高聳的是三清道觀。
等他們來到高資鎮時，天色已晚。一來又飢又渴，十分疲倦，二來天黑了往東去的山路崎嶇也很危險，好歹覺得寨上安全無虞，便決定留下來好好歇息一夜，次日天明趕路。
走進掛著京都客棧招牌的旅社，店主是位三四十歲的女老闆，笑眯眯地迎上來，問道：
「四位客官要住店麼？」
早有後面跟著的精壯漢子上前，迅速向店堂掃了一眼，然胡回答說：「正是，請問大嫂，貴店有馬廄麼？」
「有。馬廄、馬料、馬伕、馬燈，一應俱全。」
將馬匹交給店中夥計，隨著女老闆會後院客舍，順著青石徑來到一排木質結構的小樓，他們要了樓上朝東盡頭的一間房子。而兩個精壯漢子就住在他們隔壁，到了房間卻不進屋，兩人輪流在外面守著。
飽餐一頓之後，朱高熾推開後窗，夕陽的餘輝幻化成絢麗的晚霞。這小樓建在峭壁一側，窗下便是深淵，窗對面隔著幽壑矗立著抬頭不見峰頂的高山，似一匹身軀無比巨大的怪獸臥逼視窗，確乎隨時都會側身壓倒這危巖上的小木樓。
那山上怪石峋磷，林木參差，時不時出現數只調皮的猴子在樹枝上攀緣跳躑，嬉戲打鬧，看得清清楚楚。李氏將半塊燒餅朝猴兒拋去，猴群立即鬨搶撕打。有兩隻猴子發現了視窗的他們，毗牙咧嘴怒目而視尖叫著，好像就要撲上來。
對面山岩上的樹枝猛一搖動，壓彎的枝葉幾乎掃到視窗，白影閃過，倏地躍來一隻灰毛健猴，落在視窗上方的屋簷處，倒掛著毫不畏懼地伸出長臂。朱高熾伸手將一塊燒餅剛一遞出，猴兒似閃電般的快速奪過食物，一個跳躍，又準確地落到那根搖動的樹枝上。
這下子炸開了鍋，群猴嘰叫著，效仿著那隻得到燒餅的灰毛猴，紛紛緣著壓彎的樹枝朝視窗跳來。李氏趕忙掩上窗，放下竹簾。只聽窗外跳過來的猴兒們憤怒啼叫，拍打窗戶，撕碎窗紙。透過窗簾縫隙，可以看到還有些沒過來的猴子蹲在岩石上，樹幹上，扭頭歪頸，注視著視窗。
「客官，請用洗面水。」門外走進一位年輕的店夥計，將手中提著的一壺熱水注入洗臉架上的銅面盆內，又放下一隻木盆倒上熱水，笑眯眯地打量著朱高熾二人，問道：「二位不是本地人吧？」
「小兄弟，我們家住鳳陽。」李氏立即回答，「準備去鎮江走親戚。」
「噢？二位是鳳陽人？聽口音不像。」店夥計一邊收拾碗筷，一邊抹著桌子，搭訕著，「從鳳陽去鎮江很近啊，兩位怎麼會到高資鎮來，那不是繞了一大圈嗎。」
「先去的京師走親戚，然後轉到鎮江的。」朱高熾不想多說，於是把話頭岔開，說：「夥計，咱明日一早動身，有勞小兄弟將俺們的馬喂足。」說著取出一張紙鈔塞給店夥計。
「多謝客官。」店夥計收下紙鈔，忽然神秘地壓低聲音說道，「二位留心著點，晚上千萬不要走出客棧。」
「為什麼？」
「客官新來乍到，自然不知究中原委。這高資鎮近來不比往日，每天黃昏開始戒嚴，盤查來往過客。」
「莫非……出了馬賊？」
「不是馬賊，是宵禁，客官沒有聽說，現在鎮江那邊挺亂的，現在沿途各地都盤查的很厲害，特別是像客官這樣的讀書人，現在嚴禁去鎮江的，抓住了就要送到丹徒縣衙裡去。」
「哦！」李氏吃了一驚，朱高熾急忙向他使眼色，從容地對店夥計說，「咱在龍潭港也見到官府榜文，沒想到這荒山野嶺也布了關卡，想必是那鎮江鬧的太厲害了。不過，倒也怪，白日未曾設卡，我們來時並無人盤查。」
「誰說沒有？」店夥計說，「只不過鎮西口沒設卡而已。寨東頭就不一樣了，少說也有四五十名官差捕快。大凡出高資鎮往東的行人過客，一律盤查，」
店夥計臨出屋時笑道：「二位只要帶路引，就不礙事。官府只管讀書人，不難為百姓。」。。)