「倒也是，」那矮子說道：「沒想到逃到天門寨來了。這長安客棧被官差把的水洩不通，還是沒有逮住他們，剛才那陣子，嚇死人的。唉，聽說他們從樓窗緣樹枝逃走，可是進了鬼哭山，十之八九凶多吉少。即使能逃出去，到處畫影圖形，懸賞捕犯，逮活的賞銀千兩，殺死的也賞百兩，誰人不見錢眼開？再說又有官差四處搜查，真正是天羅地網，就是一時兩時抓不到，他們也如同無根飄萍，斷線風箏，斷難撐得長久。沒想到一個龍子龍孫，竟然落得這個下場！！」
「不見得，」黑大漢道，「我從洛陽過來，就沒有見到有通緝榜文，只要他們跑出陝西，估計就沒有什麼事情，再說……。」
街上傳來一陣驚鑼聲隨著大呼小叫的吶喊聲。幾個閒聊的人嘎然止了話頭，不知外邊發生了什麼事。
鑼聲和吶喊聲也忽然停止，四周一片寂靜。偏西的月亮不知疲倦地潑灑著銀輝。春夜的蛙鳴聲一片鼓譟，不時夾著從鬼哭山傳來的陣陣虎嘯聲，令人毛骨悚然。
「砰！砰！砰！」客棧的大門又被猛烈地撞擊著，同時響起粗野的吆喝聲。
「開門！開門！」
那三個蹲在簷下閒聊的人驚惶地站起身，不知又發生了什麼事，匆匆忙忙地溜進自己的客房，慌慌張張地掩好房門。
莽莽叢林，月光從密密的枝葉縫隙中投下細碎的鱗斑，林子間散發著潮溼的腐葉的酸臭和腥氣，間或泛起一陣濃郁的不知名的花香。
朱瞻垠緊緊地拉著杏兒的手，沿著荊棘叢生的泥石陡坡艱難地往下淺一腳深一腳踩在溼滑的泥石上。汗水順著臉上往下淋，內衣也都溼透了。手不知被刺劃了多少道血痕，指甲緊摳著岩石。沁出了血，抬頭看，蒼蒼莽莽。不見山頂。
月色下，周圍的山石樹木都籠罩在淡藍色的煙嵐中，如哭泣的厲鬼潛伏，威偉的凶神兀立。蛙鳴蟲叫鼠竄蛇行。說來也怪，朱瞻垠還好說，杏兒置身於這森森可怖的氛圍中反倒沒有懼怕，他們在一塊略為平坦的亂石叢中坐下來歇息。
一個時辰前，捕快們闖入長安客棧時。朱瞻垠和杏兒面對闖入客棧的眾多兵卒沒有慌亂。杏兒輕巧地順著古松的巨臂三躑兩跳便到了主幹枝丫，然後將繩索她給朱瞻垠，讓他將繩子在腰間拴緊，又將鐵勾牢牢的抓住粗壯樹枝，防止他萬一失足。朱瞻垠學著杏兒的做法，也很順利地過來了。他們舉刀奮臂將伸到客棧視窗的岔枝砍斷。
「唉，可惜了我們的馬兒丟在客棧了。」杏兒不無遺憾地說。
「怪心疼的，這兩匹馬幫了我們不少忙。」朱瞻垠摸摸被荊棘劃破的腿覺得很疼痛。說。「不過丟了就丟了吧，在這山裡轉悠，反正也不能騎馬，倒成了累贅。」
「照這樣磨蹭下去，咱何時才能趕到合肥呢？」
「只要人不死，只要不給那幫人擒拿。年總能到目的地，眼下是咱闖入這不知東南西北的鬼山裡。不知怎麼才能走出山去。」
「好歹咱甩開了他們的追捕，那根松枝已經砍斷。他們不能也不敢貿然跟著咱進山了。」
朱瞻垠沒有答話，摸摸緊貼著身上斜揹著的包袱，這包袱連睡覺時也緊緊貼身放著，以免發生緊急情況時忘了帶走。包袱裡除了幾件換洗的衣服外，還有知縣劉大人送給他們的那封信裝在貼身的衣袋裡。
朱瞻垠抬頭望天，碧宇無塵，月如玉盤，一片空濛，群山沉浸在夢幻般的撲朔迷離中。他油然地思念起父親朱高熾。
「啊，杏兒，沒有看出來，你的身手還不錯，之前你是做什麼的，還沒有聽你說過。」想起了父親朱高熾，朱瞻垠的心裡稍微平靜一些，就這些平靜之後，他想起了一些疑點，也沒有遲疑什麼，馬上問道。
「我爹在世的時候是在街上賣藝的，奴家曾經跟著他老人家幾年，學了點東西。」
「也難怪，這次也多虧了杏兒你了。」這個理由勉強能說得通，但是朱瞻垠卻是心中根本不想現在追究，於是誇了杏兒一句，隨即陷入了沉思。
「噢！公子是奴家的救命恩人，這一點杏兒會牢記在心的。」
話猶未了，朱瞻垠發現在離他們坐著的地方只有十步遠的亂石叢中黑乎乎地立著兩條毛茸茸的狼，四隻眼睛在月光下閃著綠瑩瑩的寒光。他下意識地碰了碰杏兒的手，杏兒也同時看到了那兩隻站著不動的傢伙。嚇的就要叫出聲來，朱瞻垠發現迅速按住了她的嘴，搖搖頭，冷靜地盯著狼不動。
「嗥——」兩條狼忽然昂頭曝叫，尖叫聲近在咫尺，真是磣人。朱瞻垠緊緊地握住佩刀，心裡緊張的不得了。
說來也怪，那兩條狼嗥叫一聲之後，向他們投來兇惡的一瞥，掉轉頭，既躬躡躬地走了，消失在蒼茫的月色裡。
遠處又響起了狼嗥聲，虎嘯聲，兩個人不約而同地站起身，互相對望了一眼，驚警地握住刀柄，小心翼翼地在大塊小塊的石頭中壓著自己的月光投影朝東方走去。
第二天上午，趙健又來到長安客棧，他在朱瞻垠夫婦住過的房間仔細察看一番。他走到視窗，對面的山看得很清楚了，陽光高照，峽谷中白雲霧靄飄騰，時不時有幾隻活潑的翠鳥從雲河中展翅騰出，啁啾著。對面的山在夜間看得模糊，好像緊緊壓在天門寨的軀體上，但在光天化日之下，卻清楚地看出，這個視窗離鬼哭山崖少說也有三十丈，那探身撲來的巨松離窗上也還有大約二十丈。
他開始懷疑了，任憑朱瞻垠的本事再大，也很難變成飛鳥飛過去，況且還是夜間，稍不留意就要跌入深谷。李貴沒有發現也沒有想到。對面山崖那棵老松樹探身的一支長臂早被朱瞻垠過谷後砍斷了。他緊鎖兩道濃濃的斷眉，鐵梗似的刀痕顯得發紫。
「他過不了深谷，」趙健想：「一定還藏在天門寨。」他設想。朱瞻垠兩人有可能在他率領兵勇闖入客棧時，曾經在院子裡的某個地方，乘混亂時溜出了門外；也有可能他們倆當時在天門寨四處察看動靜，發現情況後逃之夭夭；還可能這對賊子效狡免三窟之法。在長安客棧找下房間後，又到別的客棧或道觀、詞堂、山神廟等地方藏身……逃出天門寨卻沒有可能，因為寨西進口處已伏重兵嚴防；寨東頭出口閻王壁更早有官兵守衛，犯人一到那裡必被活捉。
因此趙健下令，搜查了天門寨裡每一個角落。所有的客棧、酒店、藥鋪、商埠、浴池、道觀、山神廟以及每家每戶……都被役吏們像篩子一樣來回篩了幾回，前院後園，屋上樑間，樹林山石，毛廁、陰溝，連菩薩身後道壇左右都天翻地覆地搜了個遍，結果連影子也沒找到。
「難道這個逃犯會飛？」李貴憤憤地啐道，「難道他有土遁之術！」
「他又不會隱身之法。」趙健說。
李貴用兩隻筷子在桌上擺了個人字形。他指著左邊的尖頭說：「這是天門寨這道山與對面鬼哭山交接點。在我們來路進終南山的老鷹嘴——」
「啊！我明白了！是說朱瞻垠要往回跑！」李貴做出判斷道。
趙健白了他一眼，說：「他們決不可能往回跑。他們為什麼一個勁地朝東走？是一定大有文章的。」
他頓了頓，手指在筷子擺成的人形上方往右輕輕移動，「從天門寨朝東，出終南山是洛南，然後到河南盧氏或欒川——」他的手指按住筷的頂端。搖搖頭，自語地。「不可能，因為這條路離西安府不遠又比較平坦。他們若是從這兒逃走，很容易被捉住。他們對這一帶情形一定很是很熟，決不敢冒這風險。」
「趙大人，那麼他們有沒有可能永遠藏在深山裡呢？」
「不可能！」趙健的手指移開上面一根筷子，他心裡明白，因為在奉命追殺朱瞻垠之前，秦王爺向他交了底：朱瞻垠非一般案犯，不會滿足於惟苟命避難一逃了事。而且給了他足夠的權力，足夠的關係網，務必在這個朱瞻垠趕到京師之前抓住或者殺死，就算是最壞的打算，也要拖到明年五月之前不能讓這個犯人進京，到時候事情可能已經塵埃落定了，秦王就不怕什麼了。
趙健的手指又從下面的這根筷子往前慢慢滑動，沒有說話，李貴眼睛一亮，說：
「屬下清楚了。這犯人一定是逃出終南山從洛南到河南盧氏，後經宜陽、洛陽一直到開封府去，這倒是一條近路。」
趙健的鼻子哼了哼，心裡罵李貴是個十足的草包頭腦不開竅的榆木疙瘩。慢說洛陽、開封一路官道繁華，難以藏身，去開封這樣的大城市，那不是找死嗎……趙健的手指慢慢向前滑行，忽然說道：「他十有八九從商南向東先逃往安徽。」
李貴茫然，心裡想這下子斷了追蹤，再要抓到犯人的影兒，恐怕是大海撈針了。
「我們立刻飛奔商南。」趙健斷定自己的推測。
「守株待兔？」李貴沒有說出來，隨口應諾道：「好，去商南。」
兩個人的錯誤判斷，終於使朱瞻垠和杏兒兩個人免受到了今後的追擊之苦，但是，此刻的他們已經在終南山陷入了另外的一個困境之中，不過只要能逃出終南山，那麼以後的行程，將會順利的多了。
但是，他們能逃出去嗎？此刻的他們，又在哪裡呢？。。)