沒有遲疑，順著荒坡野嶺叢林小徑ri夜兼程。
進入終南山之後，每ri轉繞崗巒之中，莽莽林海，叢叢荊棘。夜幕降臨之後，入冬的終南山是寒氣森森，雲霧重重。他們帶的乾糧吃完了。便採摘野藤根，sh殺山禽野兔。充塞肌腸，就這樣轉悠了一ri仍找不到出山之路。迷失了方向。
原指望在半個月裡能趕到合肥，如今已走了三天多仍困在陝西境內，陷入迷宮之中。朱瞻垠心急如焚，恨不得身生羽翼飛向合肥。路途的艱險他倒並不畏懼，並未氣餒，他和杏兒很清楚，如果真的和秦王等人有關係，這些人決不會放過他的，不但暗處會有人追擊他們，而且在官府方面，他們也會想辦法，但很難說他們不會追上來。
必須機jing地逃避，巧妙地周旋，不捨晝夜地東奔。抱著豁出xing命，直奔合肥。他們估計幾種情形都可能出現，一是在去合肥的途中不幸被捕遭殺戮；一是即使歷盡千難萬險到達合肥，也不能知道父親的訊息，那麼他這次千里奔波就白忙乎了；
但是就算見到父親朱高熾，這件事該如何解決呢……儘管疑雲重重，朱瞻垠還是抱定宗旨，只要一息尚存，都要奮力拼搏作困獸之鬥。他不信前程已是山窮水盡；他以為自己倒似是一隻在風雨雷電中搏擊的蒼鷹，振翩凌霄，極目蒼穹，飛越群峰。杏兒被他的倔犟、他的無畏、他的肝膽所激勵，也不計自己是個女兒身，極力的不拖累這個朱公子。
這麼幾天來，他終於知道了這個朱公子的身份，但是並未讓杏兒退縮，而是更打定主意，要幫助這個朱公子完成心願。
兩個人就在山間找個避風處休息了一會，就算是休息一會，已經累急了的朱瞻垠也立即陷入了睡眠狀態，而杏兒在一旁沒有一絲睡意，深深地看著這個朱公子睡得多甜，嘴角邊掛著愜意的淺笑，顯然正在做著一個美好的夢，枕著肘打著呼嚕。
她為他輕輕地拂去面頰上的塵垢。她看到他那清秀的臉顯然消瘦了，變黑了，那為了易容粘在唇邊的鬍鬚顯得滑稽可笑，可能是膠液幹掙皮膚的關係，睡熟時唇邊不斷地抽搐著。她憐憫地親切地俯視著他，卻不忍心叫醒他。
抬頭看天，已經ri近中天了。不能再多擔擱，到天門寨還有兩三個時辰的路程，前面吉凶難卜。於是，她輕輕地俯貼著他的耳畔喊道：「公子，該起來了！」
朱瞻垠驚醒，一骨碌站起來，杏兒叫他到河邊洗洗臉，喝幾口水。
兩匹馬吃飽喝足，悠閒自在地搖著尾巴，不時地打著響鼻，輕提前蹄。
半個時辰的熟睡，朱瞻垠jing神多了，只是肚子餓得咕嚕嚕響，只想趕快找個人家設法弄點食物。路上先後遇見兩位樵夫，都說這大山方圓數十里別想找到村莊，只有那雙峰夾道的天門寨，是個有幾十家鋪面的小街，可以歇住用膳。
朱瞻垠依然很jing覺，此地仍是陝西境內的終南山，天門寨離商縣、山陽都不太遠，距西安最多三百來裡，說不定關卡林立，盤查森嚴，而這天門寨是出終南山的必經之道，萬一在那裡被認出便很難逃脫了;
樵夫告訴他們。由此至商南若不經天門寨，除非插翅騰雲，因為處處是峭壁深淵。惟有過了天門寨，才有山路通商洛山北麓，抵達商南。朱瞻垠在馬上遙望群山中矗立的雙峰，憂心忡忡地對杏兒說：
「杏兒。你估計天門寨可會有人把守？」
杏兒正小心翼翼地控轡緩行，思忖天門寨地處叢山峻嶺間，荒僻偏遠，人跡罕至，按常理官衙不致在這裡設伏的吧？聽到朱瞻垠問她。便把這個想法說了出來。
「但願如此，」朱瞻垠在馬上點點頭說，「不過，不怕一萬，就怕萬一。秦王不可怕，但是陝西布政使、提刑按察使，都是老謀深算的老狐狸，十分狡猾。我總覺得還有一批追兵比他們更狡黠。我能在之前逃跑。他們自然能想到此間必有隱情。他們一定會害怕我將真相張揚出去。傳到京師，因此就會百般jing惕，不放過每一處關隘，即使這荒僻野嶺，也恐怕不能輕易疏忽。我們寧信其無孔不入，切不可掉以輕心。」
杏兒讚許地點點頭。說：「公子言語有理，過天門寨還須格外小心。」
他們拍馬縱轡。小心地控馭著坐驥，在險峻的山道上朝天門寨方向間去。
天門寨上居住著百來戶人家。房屋依山而築，相向兩排房屋間的街道只有一丈多寬。街上有幾十家雜貨鋪、酒店、客棧。藥店等門面，最引人注目的青灰s磚牆門樓高聳的是三清道觀。
等他們來到天門寨時，天s已晚。一來又飢又渴，十分疲倦，二來天黑了往東去的山路崎嶇也很危險，好歹覺得寨上安全無虞，便決定留下來好好歇息一夜，次ri天明趕路。
他們走進掛著長安客棧招牌的旅社，店主是位三四十歲的女老闆，笑眯眯地迎上來，問道：「二位客官要住店麼？」
杏兒迅速向店堂掃了一眼，朱瞻垠回答說：「正是，請問大嫂，貴店有馬廄麼？」
「有。馬廄、馬料、馬伕、馬燈，一應俱全。」