朱瞻垠與杏兒兩人將馬匹交給店中夥計，隨著女老闆會後院客舍，順著青石徑來到一排木質結構的小樓，他們要了樓上朝東盡頭的一間房子。
飽餐一頓之後，夥計送來熱水，朱瞻垠給了夥計一張銀鈔，向店夥計打聽最近天門寨有什麼異常沒有，卻是聽到有官府盤查的訊息。夥計接了錢，當然說的十分詳細。
「客官新來乍到，自然不知究中原委。這天門寨近來不比往ri，每天黃昏開始戒嚴，盤查來往過客。」
「莫非……出了盜賊？」
「不是盜賊，是緝拿逃犯，說有個刺殺肅州衛的刺客，叫……叫朱瞻垠的，說是此二人刺殺朝廷肅州衛指揮使羅永輝，殺死官兵，是朝廷欽犯。府縣捕快在天門寨佈下關卡，很是森嚴。」
「哦！」朱瞻垠大驚，杏兒急忙向他使眼s，從容地對店夥計說，「咱在西安也見到官府榜文，沒想到這荒山野嶺也布了關卡，想必那欽犯是插翅難飛了;。不過，倒也怪，白ri未曾設卡，我們來時並無人盤查。」
「誰說沒有？」店夥計說：「只不過寨西口沒設卡而已。寨東頭就不一樣了，少說也有四五十名官差捕快。大凡出天門寨往東的行人過客，一律盤查，觀照畫影圖形，仔細驗對。關卡設在閻王壁前，那閻王壁陡峭千丈，壁下山道狹窄盤曲，人行碰膝，馬過曲蹄，非常之險。」
店夥計臨出屋時笑道：「二位只要帶路引，就不礙事。官府只捉欽犯的。」
朱瞻垠驚出一身冷汗，後悔不該來這倒霉的天門寨，但若往回走，陷在陝西境內，困在大山之中，也只能是死路一條。況且恐怕也未必不被發現，倘硬闖閻王壁東行，顯然是自投羅網。
杏兒也不無憂慮地說：「咱幸虧沒有貿然走出天門寨，看來閻王壁是很難通過了。」
朱瞻垠說：「可是，去合肥經河南必須經由商南，小二說去商南又非經閻王壁不可。杏兒，我已易容改形，這一嘴鬚子一身商人打扮，說不定能從閻王壁混過去。」
「不行，萬萬不可莽撞。你這易容乍看來不似原貌，仔細辨認還是變化不大。況且又無路引，一搜身便更麻煩，劉大人給孫大人的書信再被查出，便一切都完了。」
「前進不得，後退不行，又無別路可走，難道就坐以待斃，束手就擒不成？！竟然一點估計都沒有，追捕一個朝廷皇族世子，難道皇上這麼容易就答應了？」
「公子勿躁，再冷靜想想。」杏兒也有些納悶，這個朱公子是皇族身份，怎麼說通緝就通緝，一點皇族的身份都不顧及呢？
過了一個時辰，月到中天，蛙聲如沸，叢山峻嶺沐浴在混茫的月s中。窗外的大山裡不時傳來陣陣狼曝和貓頭鷹的啼叫聲。客棧的大院內灑滿月光，一片寧靜，那放置在院內的馬車，轎子，雜物，守候著死寂的月夜。馬棚內幾盞昏黃的油燈閃爍明滅，偶而響起拴在棚內的馬兒噴著響鼻的聲音。遠處不時傳來巡夜的吆喚和梆聲。
朱瞻垠下樓小解後剛剛踏上樓梯，忽然聽到客棧大門口突起一片喧譁。他趕緊飛奔上樓，回到客房，杏兒jing覺地迎上問道：
「發生什麼事了？」
朱瞻垠搖搖頭。他們從門縫往大院裡看去，只見湧進數十人來，個個提著刀劍，打著火把。在火光的映照下，朱瞻垠吃驚地發現了一群捕快中有一個熟悉的面孔，正是當初追殺他的人之一，聽他的同夥喊他叫做趙健。
本以為在進入涼州之後早已將他甩掉，萬萬沒料到他竟然領了一群捕快忽然出現在客棧大院內。很清楚，趙健率領衙吏包抄來了。
「衝出去，和他們拼了！」朱瞻垠取下刀，就想往外走。
杏兒伸手拉住他，搖搖頭：「衝出去寡不敵眾，跑不了。」
總不能束手就擒吧！」
「不！我有辦法。」杏兒胸有成竹地掩上門，迅速帶上包袱佩劍，吹滅了燈，拉著朱瞻垠，輕聲地說，「公子，跟我來。」