「你撒謊。」
「我在看你牆上的畫呢。我才發現都是貓。」李向南指著牆上的畫，那上面是各種神態的貓，嬌憨可愛。
「我喜歡貓。」
「為什麼？」李向南問。
「喜歡就是喜歡，我從不想為什麼。」
「那你喜歡文學，寫小說，也沒想過為什麼？」
「是。」
「其他方面呢？」
「你指什麼？」
「譬如……對一個人吧。」
「對誰，對你是嗎？」
「那倒不一定。」
「什麼不一定。你想問的就是這個，看你剛才的眼睛。我告你吧，你剛才第二次摁門鈴，我就喜歡。要不才不給你開門呢。」
「為什麼？」
「你怎麼這麼多為什麼？你喜歡一件東西、一個人，就一定得問自己為什麼？」
「是。」李向南肯定地點點頭。
「那是做作，是概念化地規定自己的感情，是人的異化。」
「你一點都不問自己為什麼？」
「問那幹啥。我起碼開始不問，到後來可能問問。」
「能問出結果嗎？」
「還能問不出來？你不是問我為什麼喜歡你第二次摁門鈴嗎？我現在想了，可以告訴你。」
「嗯……」
「我喜歡你這股勁兒。」
李向南笑笑。
「你笑我怪是嗎？」小莉對著穿衣鏡細心地在臉上抹著潤膚霜。
「我在想，我們的小莉是個什麼樣的姑娘？」
「我不管別人怎麼看我。我就是我。我用不著別人來批准我生活的權利。」
「我覺得你有一種凌駕別人之上的很大的優越感。」
「我就覺得我優越嘛。你是不是想研究我呀？」小莉轉過頭。
李向南含蓄地迎視著她：「是。」
小莉看了李向南兩秒鐘，目光微微閃動。「為什麼？」她略有些緊張地問。
「你也問為什麼了？」李向南含著一絲陰鬱哼了一聲，把一本隨便翻弄的辭典慢慢撂到寫字檯上，走到窗前，看著外面沉默半晌，然後轉過身，「你也應該知道。」他蹙著眉對小莉說道。
小莉輕輕咬住嘴唇沉默了一會兒，眼睛裡突然湧上一股潮溼。一個多月來，李向南一直用長者的揶揄對待她，這是第一次用這樣有含義的話回答她。她的驕傲，她的倔犟，她的伶牙利齒的潑辣似乎一下都垮了。一時，她感到自己整個身體的酥軟。
「我剛才說過，我如果下決心喜歡一個人，是要問為什麼的。」李向南接著說道。
小莉看了李向南一會兒，靠著穿衣鏡垂下眼。「要問了為什麼才喜歡嗎？感情也是理智製造出來的？」她撅著嘴不滿地嘟囔道，「人是先發現自己喜歡了，才問為什麼的。」
「對，人是先喜歡了，才問為什麼的。我是已經有點喜歡了，」李向南看著小莉，「可只有問了為什麼，才知道該喜歡到什麼程度，該不該下決心一心一意去喜歡。」
小莉低著頭雙手在身前慢慢撫弄著連衣裙的腰帶。她很少有這種「乖」的樣子。「那你覺得我應該是啥樣啊？」她小聲說著。
「小莉，我沒有權利說你應該是啥樣。你現在的樣子我就很喜歡。」
小莉抬起睫毛很快地看了李向南一眼。
「不過，這種喜歡應該掌握在什麼程度上，我應該慎重。你的態度我是明白的，我並沒有遲鈍到發傻的程度……」
「你才不傻呢。」小莉撅著嘴嘟囔道，「你是裝傻。」
「你說裝傻也可以。咱們應該相互增進了解。你也應該多研究我，不要因為我敢瞎摁門鈴，就喜歡我。」
小莉止不住笑了。她瞟了李向南一眼，嗔道：「我不研究，我早研究夠了。」
「我說的是真的。我呢，也研究研究你，好嗎？你現在年紀小，很容易頭腦一時衝動。咱們保持一種相互瞭解，相互關心幫助的友誼，也挺好的。你說呢？」
小莉依然背靠在立櫃上，斜瞟著李向南。
「而且，小莉，你應該有一個更長時間內更廣泛選擇的過程。」
「我沒那麼多可選擇的。」小莉一下抬起頭，雙手很快地朝後理了一下頭髮，離開了立櫃，「你想選擇就選擇吧。」
「小莉……」
「我今天還有事要出去呢，我要換衣服了。」小莉打斷李向南的話，她解下天藍色連衣裙的腰帶。
李向南頓時有些窘促：「這件連衣裙不是挺漂亮嗎？」
「我喜歡一天幾換。」小莉伸手從大衣架上摘下一條咖啡色薄毛料連衣裙來。
「那我到門廳等你吧？」
「死封建。你怕看見，轉過臉去。」
「往哪兒轉呀？都是鏡子，哪面都能看見你。」
小莉撲哧笑了，白了他一眼：「你坐到寫字檯那兒去，你不是要研究我嗎？那桌上堆的都是我的相簿，你趴在那兒研究吧。」
李向南笑笑，到寫字檯前的藤椅上坐下。
桌上是五六本極講究的大相簿。他開啟第一本，一頁頁翻看著。這一本上都是小莉童年的照片。她滿月時在襁褓裡的照片，她叼著奶瓶的照片，她週歲時坐在玩具堆中的照片，她四五歲時騎在木馬上的照片，她騎在十三陵石獅子上的照片，她在動物園的照片……這些照片，大都有父母抱著她，或站在她身後。有幾張是她騎在顧恆的肩上照的。她的受寵，她的嬌慣任性，在這些照片中表現得很突出。顧恆今年六十多了，他得小莉時已是四十歲的人了，這個年齡對幼女的溺愛是可想而知的……
「我這樣好看嗎？」身後小莉的聲音。
李向南回過頭。小莉穿著一身深藍色帶斜白條的體操服很近地站在他面前。她的身體被彈力的體操服緊裹著，胸部很動人地隆起著；她的脖頸，她的手臂，微黑而光嫩，洋溢著青春的光澤；她的兩條腿很美地並立著。
她這樣年輕，這樣鮮嫩，這樣貼近，李向南感到一股剋制不住的衝動在身體內顫抖地掠過，直湧上來揪住他的喉頭。
「好看嗎？」小莉低頭彎腰垂下右手，做了個很美的動作。
「好看。」
小莉嫣然一笑。她向李向南平伸過手臂，微垂著，像是接受邀舞的動作：「抓住我的手，站起來。」
李向南有些窘促地、不知所措地輕輕抓住她的手，站了起來。生命的顫動從李向南手上傳導到身上。
小莉凝視著他，眼裡含著大膽調皮的笑意：「會跳舞嗎？」
「不會。」
「吻我一下嗎？」小莉的目光閃閃發亮。
李向南猝不及防。他看著小莉，感到了身體內氣血的激動。……他一下把小莉緊緊擁在懷裡，吻她的臉，吻她的唇，吻她的脖頸，吻她的胸，然後更熱烈地把她緊緊貼住自己的身體……但他卻剋制住自己，冷靜地站著，只感到男性的衝動得不到發洩而在身體內更猛烈地搏擊著。他遠沒有嚴謹到不準備和一個女人結婚就不能親吻的程度，但對小莉，他卻必須特殊地謹慎。他絕不能隨隨便便釀成自己的一個政治危機。他用左手愛撫地拍了拍自己右手中小莉的手，和藹地笑笑：「小莉，你很可愛。我真希望你以後一切都好。」說著慢慢放下她的手，「小莉，我要走了。有時間來找你玩。等會兒你父親回家，告訴你父親，我一會兒再來找他。」
小莉用一種複雜的含著言語的目光凝視著他。