春平和平平正在隔壁這間「庫房」裡說話。
趙世芬聽了一會兒，轉頭壓低聲音對衛華說：「你來聽聽。」
「聽什麼？」衛華正埋頭在桌上修半導體收音機，他不敢抬頭看妻子，他沒有忘記昨天夜裡自己的卑下和猥瑣。
「他們想佔隔壁這間庫房呢。」
「誰想佔？」
「你大姐唄。」
「他們想佔就佔吧，只要能騰開就行。」
「他們佔？我還想佔呢。」
「他們兩個孩子，四口人一間房是不好住。」
「你就會吃裡爬外。你是這個家的長子知道不知道？她們嫁出去的人，有什麼權利一個個都到家裡來住？你去和她們說。就說咱們要佔這間房子。」
衛華埋頭擺弄著手裡的活兒一聲不吭。
「你去不去，這個傢什麼事都得我去張羅？小薇入托是我去跑，訂牛奶是我去跑，買立櫃也得我去跑。孩子看病找大夫、走關係都是我去跑。你是幹什麼吃的？」
衛華沉默不語，頭越埋越低，人也越縮越小。他是在越縮越小。妻子的罵聲格外顯大，狂風暴雨，妻子的身材像廟堂中高大的神像，妻子的目光像逼人的探照燈；他在這壓力下縮小著，桌子在變大，椅子在變大，桌上的半導體收音機在變大，墨水瓶在變大——變得像個水桶那麼大，眼前的一切在變大；他還在縮小……
「你不去就不去，我早晚和你過不到一塊兒，早晚蹬了。我找下房子就和小薇搬出去。咱們趁早離了。我看著你就夠了，一百個夠了。」她要佔什麼房子？她根本就不打算和他過下去。不能再這樣對付下去了。鮮花不能一輩子插在牛糞上。瞅他那噁心樣兒，和他在一個屋裡再多住一天都活不下去。她到哪兒找不下一個比他強一百倍的。
他還在縮小，眼前一切還在變大；桌面像個大球場，半導體收音機像個商店那麼大，墨水瓶像個碉堡；他小得和這個世界不成比例了，站在球場般的桌邊上，怯生生地張望著，不敢抬腳，生怕掉下去……
「媽，你怎麼又罵爸爸了？罵人不對。」女兒小薇天真地說。
「他不配當你爸爸。你以後不要叫他。」
他是不配，他還在縮小，小到無限，從這個世界消失……
趙世芬乒乒乓乓摔打著東西，收拾著衣物，好像這就要去辦離婚手續。她一下又停住手：「你到底是去不去，你聾了？」
他是聾了，不光聾了，還瞎了，是從這個世界消失了。而在另一個世界裡，他被凍得發抖。他眼前突然浮現出昨天夜裡的夢了。
「你不去我去。我下午和你離婚，上午也要先和她們出出這口氣。」
趙世芬猛一拉門出去了。
春平和平平站在開啟門的「庫房」裡。這裡塵封土蔽地堆著一些破舊什物，靠門口放著幾輛腳踏車。房子左右對稱各有一扇木門，左扇門通的是春平住房，右扇門通的是衛華住房。原來西廂房就是這樣套著的三間，後來因為人多住不開，才把兩邊門釘死，當中這間成了庫房，兩邊兩間又各自開了門成為單間。
「要說吧，這些東西也沒太大用，可搬出去就沒地方放。還有，下雨了，大家腳踏車怕沒個地方放。」黃平平打量著屋裡，考慮道，「不過再想想辦法，也許能騰出來。」
「我也實在不願張這個嘴。」春平困難地解釋道，「四個人擠在一間屋裡，大海、小海做作業只好趴在床上。我只是這樣提提，暫時住一兩年行不行？你和大家再商量商量吧，千萬不要勉強。」
……「你就不能張這個嘴和她們提出來？你看咱們四個人擠成什麼樣了？」曾立波指著連挪腳都困難的房間對妻子說，「庫房空著也是空著，咱們不能先要過來住？」
「弟弟妹妹也都住得挺擠的，我怎麼好提？」春平說。
「擠也有個輕重比較嘛，他們有人是一人住一間——像小華，有人是兩人住一間——像冬平和夏平，最多的就是衛華和秋平他們，也不過是一家三口住一間嘛，咱們是四個人，孩子又都大了。」
「這怕不好提。夏平、冬平、小華他們都還沒結婚，要是他們結婚……」
「結婚他們可以到自己單位去申請住房嘛。」
「還是咱們去申請住房吧。」
「原來我說找房子搬出去，那次正好有機會，你說不搬，怕這個大家散了，說你母親不讓散。」
「我現在想好了，慢慢弟妹都結婚了，這個院早晚住不下。咱們還是搬出去，我可以常常過來看看。」
「現在讓我一下到哪兒去找房子？我連自己的事都忙不過來。」
「咱們這個家你多少也得分點心管一管哪。」
「你又來這一套。不說了，不說了。」曾立波煩躁地連連擺手，又埋頭到滿桌的圖紙和書籍中去了……
「大姐，讓我想想再告訴你。」黃平平笑道。
「實在不行就算了，別又鬧一場風波，啊？」春平慢聲細氣地叮囑道。
兩個人的話一下止住了。趙世芬出現在門口。
她一眼就把屋裡的情景看了個明白，臉上隨即堆出笑：「喲，平平，你在這兒，我正想找你商量個事呢。你們還有事嗎？你們要有事，我就等會兒再找你，你們要沒事，我這就和你說。」她像是舞臺表演，一股子熱乎勁兒。
「我們沒什麼事，你有事說吧。」黃平平說。
「要說也不是什麼大事，你們肯定想不到。我是說這間庫房不是空著嗎，能不能把它利用起來。你哥給職工學校講課，每天回來備課要清靜，小薇呢又小，不像大姐你們家的大海、小海那樣大了懂事，成天鬧，衛華實在沒法辦，我又脾氣暴，性子急，見不得家裡亂，成天要收拾，老是和你哥因為這事吵。我是想，這庫房空著也是白空著，乾脆騰出來，我們住上算了。髒點亂點，我們自己收拾，不麻煩大夥兒。大姐您看呢？像您和大姐夫都是工程師，又是搞建築的，想找住房沒困難，說不定哪天就搬走了，衛華有啥本事？再說，他是家裡的長子，搬出去住也說不過去，他應該孝順，守著父親。這房子的事，他又不願張嘴，我更不想張嘴，可總不是事啊。今天我算說出來了。平平你當家，大姐也在，大姐，這家到底您還頂半個家長，您看這樣行不行？」趙世芬的話遮天蓋地說了一片，最後繞到春平這兒，使當大姐的十分難堪，不知所措。
「行……行吧……」春平的額頭滲出細細的汗珠。
黃平平對這位嫂子的心眼看得很清楚：剛才她肯定聽見自己和大姐的對話了。
「嫂子，大姐剛才正好也對我說起庫房的事。」她笑了笑把話挑明，免得大姐的嘴被堵住，也免得趙世芬一下把這件事搞成既成事實，「他們也想住。」
「喲，大姐，你們也想住呀？」趙世芬故作驚訝，「那……」
「那還是你們住吧，只要能騰開。」春平說。
「那哪能啊，那不成了我們和大姐爭房子了？還是先盡你們住吧，您是大姐……」
「大姐他們確實挺擠的，兩個人回來都要加班工作，大海、小海又大了。」黃平平在一旁說。
「還是讓衛華和世芬他們住吧。」春平說。
「大姐，那可真有點說不過去了。您真是個大姐姐，啥事都讓著別人，那我回去和衛華說說，說是您一定要讓我們住——衛華啥事都是聽您的——看看他怎麼說？」趙世芬嘴上拖腔拿調地說著，心裡卻在恨恨地罵著平平：哼，還看不出你在向著誰？
黃平平從心裡厭惡這位嫂子，太會來事兒了。這個家有她攪和，沒個安寧。她不想讓趙世芬得逞。「那我和你一塊兒去，」她親熱地挽住趙世芬的胳膊說道，「大哥肯定要讓大姐的，沒錯兒。對了，我差點忘了，嫂子，我還要跟你借個雞蛋呢。」
好個黃平平。趙世芬幾年來第一次覺出這位小姑子的厲害了，這是不顯山不顯水的厲害。如果不打敗這個對手，她今後在這個小院裡才活不出頭來呢。
早晨的混亂告一段落，開早飯了。稀飯、饅頭、鹹菜。人們紛紛拿著碗到廚房盛了飯，各回各屋去吃了。聽見東西南北各屋內一片碗筷響。
黃公愚慢慢喝著他那碗棗粥，吃著他那個荷包蛋。吃飯時要心安神定，慢慢悠悠，這是他的養身之道。但今天，他是外安內不安，翻來覆去想著上午要在家中召集的會議。
秋平和梁志祥，一個在給女兒玲玲把稀飯吹涼，一個在給女兒剝醬油蛋。在他們的桌上，除了廚房拿來的「大眾飯菜」外，還放著幾個瓶瓶罐罐。「南味腐乳」、「郫縣豆瓣辣醬」、「京醬八寶菜」。各屋都如此，在「大眾飯菜」的基礎上，各備自家小菜，以資提高。
春平拿著一罐豬油、幾個雞蛋到廚房來了，正碰見平平。她抬了抬拿豬油罐的手，說道：「平平，我煎幾個荷包蛋，不用大灶上的油。」
平平笑了笑：「你煎吧。」
不準用大灶油做各屋的小灶菜，這是早就有的規定。在此之前，各屋都拿著雞蛋來炒來煎，以補大灶飯菜的營養及味道之不足，及至此規一定，大家便都煮雞蛋泡醬油了。醬油蛋這一黃家特產也由此而生。這個大家庭的生活問題是夠複雜的，要把它管好，也不那麼容易，需要多方面的才能：企業家的才能，經濟學家的才能，系統工程學家的才能，大概還需要點政治家的才能——她想到剛才處理趙世芬「巧取豪奪」庫房時自己表現出的機智和手腕，不由得漾出一笑。不管怎麼樣，房子最終沒讓趙世芬搶過去，算是暫時擱下，「再商量商量」。
春平剛走，趙世芬也拿著四五個雞蛋來了：「平平，從今天起讓用油炒雞蛋了？」
「沒有。」
「那大姐她們怎麼炒了？」
「噢，她們自己拿的油。」
趙世芬看了平平一眼，無聲地哼了一下，轉身一甩頭髮邁著掠地生風的步子走了。我不是好欺負的。軟的，硬的，啥世面我都見過。我誰也不怕。你們要對我好，沒事；斜眼看我，誰也甭想好活。咱們鬥著看。黃平平從趙世芬那帶著氣的步子中讀到了她的內心獨白，心中笑了笑，人怎麼都這麼大火氣？
她從來沒那麼大火氣。她要去看看冬平。昨天晚飯沒吃，今天早飯還不吃？
恰在這時，冬平挽著頭髮趿拉著拖鞋，沒精打采地來了。
「四姐，你洗臉了嗎？」平平問道。
「擦了一把。」冬平頭也沒抬隨便說了一句，就進了廚房。
好了，她管家後的第一頓飯總算開齊了。黃平平略鬆一口氣，對從一早忙到現在還沒停腳的祁阿姨說道：「阿姨，您也吃飯吧，別忙乎了。」然後，她自己也盛了一碗稀飯，一邊喝，一邊準備到各屋轉一圈，通知一下。
早飯後，她要召開一個全體家庭成員會。