「週末俱樂部上的情況就是這些。」她說。
「沒什麼了不起。」他說。
「你今天沒見著顧恆？」她問。
「沒有，他不在家。」他答。
「見到顧小莉沒有？」她問。
「小莉？」他略笑了笑，「很有趣地接觸了一番。」
「你的想法有什麼發展嗎？」她眼裡漾出微笑。
「有。我決心在北京確定我的抉擇，簡單明瞭地解決生活問題。」
「你昨天晚上不是還說，你現在連政治危機都應付不過來，沒法顧生活問題嗎？」她揶揄著他。
「你昨天晚上不是告訴我：我的生活問題現在同時也是我的政治問題嗎？」他風趣地答道。
他和她——李向南和黃平平——都笑了。
李向南感到和黃平平在一起時最坦然、最舒服。黃平平的性格像和暖的黃色，有著一種能溶化你的溫柔隨和。小莉則像一朵跳躍的紅色火焰，和她在一起始終會受到新鮮的刺激，你不能不被吸引，不能不血液發熱；但同時，你又常常會有許多惱火、惕怵，得不到穩定感。和林虹在一起，則會有許多難以言盡的深切相知，有許多回憶，有許多一針見血的智慧，有歷經人生坎坷的成熟，有雙方都不甘示弱的性格衝突，同時還常常有許多令人痛苦的敏感。自己怎麼會有這種聯想？怎麼會把黃平平也列入了與林虹、小莉的比較中？女人都供你選擇？不像話。男人的天性。
黃平平沒想到李向南會來，但他來了，她也挺高興。這說明自己喜歡他。她見過的才幹卓越的年輕人太多了，但像李向南這樣突出的不多，特別是他政治才幹中蘊涵的性格魅力，更使她感興趣。她喜歡他既成熟又有點粗線條的個性：「走吧，我領你去看一個人，我正想打電話找你呢。」
「看誰？」
「靳一峰，你知道吧？」
「你和他熟？」李向南有些驚訝。
靳一峰是位高階領導人，對當前的新經濟工作有著很大的發言權。
「他是我父親延安時期的戰友。他家離我家很近，騎車幾分鐘就到。」
「現在就去？」李向南看了下手錶，十一點多了，他有些猶豫，「不正趕上吃午飯？」
「就是要到他那兒去吃午飯。」黃平平笑著說，話中流露出一絲能隨便踏入靳一峰家庭的優越感。她把家中的午飯安排了一下，交代給夏平，就同李向南一道出去了。「你和他好好談，爭取贏得他的賞識。這對你化解‘內參’危機會有好處。老頭通天，說話管用。」黃平平與李向南並肩騎著腳踏車一路說道。
「我該和他談些什麼？」李向南迅速盤算著這突然而來的謁見。
「能和我談的，都能和他談。要真格的，越深刻越好，不用來官場那套假正經。老頭思想解放，喜歡年輕人，一點不迂。不過，這老頭有兩個嗜好，你要講點策略，奉承他一下。」
「什麼嗜好？」李向南問。
「一個，他特別愛炫耀他的記憶力，你到時候就知道了，你要儘量讓他有表現的機會；再一個，他還特別愛炫耀他的烹調技藝。」
「烹調技藝？」李向南驚異了。
「是。他每個星期天中午都要親自下廚，要不我為什麼一定要領你去趕這頓午飯？」黃平平得意地笑了。
「啊，我們的新聞釋出官來了。」一見黃平平，靳一峰眼裡就露出歡喜。
他是個身材短小、瘦削精幹的老頭。腰板很直，戴著副金絲眼鏡，面目清癯，像個教授，可他和你握手時，卻熱情有力——那手像體力勞動者一樣結實——表明他並不老，表明他生氣勃勃。他喜歡和年輕人這樣握手，在這種握手中，他既感到年輕人的活力，也表達著自己的活力，他身心快樂。
「你就是李向南？」聽完黃平平的介紹，他風趣地轉向李向南，「久仰大名，一個新聞人物。來來來，你們各就各位，坐下。」他指點著，讓黃平平和李向南坐下。
客廳寬敞明亮，落地大窗，幾盆萬年青、仙人掌在陽光下綠得發亮。
「他一直想能看看您，和您談談，今天我把他給您領來了。」黃平平說著，自己開啟糖盒挑揀著，「上次來還有酒心巧克力呢，這次怎麼沒了？」
靳一峰笑了：「你又沒告訴我，讓伯伯給你留著。」
「要靠你自覺想到，要不，還需要什麼知己知彼、富有預見啊。」
靳一峰快樂地仰頭哈哈笑了。
看著黃平平說話時嬌嗔的神態，看著她一邊吃糖一邊極輕地哼著歌曲，腳在下面小孩一樣踏擺著，李向南心中止不住笑了。黃平平很善於和人交往，她在這兒自自然然就扮演了一個讓老頭喜歡的小姑娘的角色。他想到她在路上告誡他的「策略」了。這位老練的領導幹部靳一峰，絕不會想到他喜歡的小姑娘會有如此心計吧？
「李向南，你剛從古陵回來？」靳一峰在寫字檯旁的轉椅上坐下，問道。
「是。」李向南連忙答道。靳一峰居然知道他在古陵縣，這讓他有那麼點受寵若驚。
「那座古木塔現在怎麼樣，保護得好嗎？」
「您去過古陵縣？」李向南稍稍誇大了一些自己的驚喜。
「老區嘛，1942年春天我路過一次，1958年我又去過一次。」
「靳伯伯1958年在全國農村跑了一大圈，寫過一份調查報告，反對浮誇風和大冒進，第二年就被打成右傾機會主義分子。」黃平平在一旁介紹道。
「實際是反黨反社會主義分子，不提這了，老提這段歷史，以為光榮，就太可悲了。」靳一峰擺了下手，打斷黃平平的話，還是含笑看著李向南，「你清楚這座塔的歷史嗎？」
「它……是北宋時期建的。」李向南只能這樣簡單回答。一瞬間，他有些後悔不曾更詳細地瞭解古陵木塔的情況，看來，這位首長考察一個基層幹部有著獨特的角度，他可能喜歡那些有多方面興趣、修養的年輕人。要說自己的知識是比較廣泛的，但去古陵的這段時間，他完全忙於政治鬥爭、經濟改革，恰恰沒有來得及更多地瞭解歷史和風俗。
「具體是哪一年啊？」靳一峰繼續問道。
「不清楚。」
「你是古陵縣的父母官，對這可應該清楚啊，這是你們縣的驕傲嘛。」靳一峰說。
「靳伯伯，您還記得是哪年嗎？」黃平平顯得很有興趣地問道。只有她才清楚這位靳伯伯的興致在哪兒。
「這座塔是遼清寧八年，也就是西元1062年建的，在中國現存的木佛塔中，除了山西應縣木塔就是它最古了。應縣木塔是遼清寧二年建的，它比應縣木塔晚建六年。」
「靳伯伯，您這記性真是絕了。」黃平平驚歎道。
李向南這才醒悟過來，明白靳一峰那勃勃的興致是怎麼回事。自己真是笨蛋。「靳伯伯，隔這麼多年，您還記得這麼清楚啊。」他也為時不晚地表示由衷的驚歎了。
靳一峰笑了，坐著轉椅來回轉了轉，又問：「你知道古陵木佛塔的高度嗎？」
「不知道。」李向南搖了搖頭，顯得極感興趣地看著靳一峰，「您是不是還記得？」
「要是我沒記錯的話，古陵木塔的高度應該是六十二米七十。」
「靳伯伯，您記性這麼好？」李向南的驚歎既有策略的誇張，也有真實的成分。
「感興趣、注意，就能記住呀。」靳一峰的興致更高了，他點著煙，往椅子上靠了靠，「你們知道塔是從哪兒來的嗎？不知道？塔來源於印度。印度最初建塔是為了埋葬佛舍利的。什麼叫佛舍利，平平不知道？……向南說的對，佛舍利就是釋迦牟尼死後屍體火化，結成的各種珠子。這也是一種傳說了。你們看《封神榜》、《西遊記》，裡面不是常出現舍利嗎？一種寶物。最初的塔就是為埋葬舍利的。後來，逐步就發展為佛教紀念性的建築了，隨著佛教一起傳入中國。你們對中國的塔注意考察過嗎？」
「沒有。」
「塔是各式各樣的，有各種分類。就好像人一樣，你可以按膚色分，有白種人，黃種人，黑種人，也可以按地理分，有亞洲人，歐洲人，美洲人，還可以按民族分，哪種分法都有意義。塔也一樣，按建築材料分，有木塔，石塔，磚塔，鐵塔，銅塔，還有金的，銀的，玉的，對不對？按外形分，有方的，六角的，八角的，十二角的，古陵木塔就是八角的。分類方法很多。不過，比較科學的劃分——嗯，這種說法本身就不科學——應該說是比較最有意義的劃分，是按結構形式來劃分。可以分這樣幾大類，第一類，就是樓閣式塔。像應縣木塔，還有杭州六和塔，河北定縣料敵塔，都是屬於這一類。這都是中國風格的塔。尼泊爾、印度的佛教傳入中國後，就中國化了，和儒教等融到一起了，他們的塔傳入中國也中國化了。這種樓閣式塔，就是印度塔和中國高層樓閣的建築形式雜交結合起來了，雜交優勢嘛。」
靳一峰仰身笑著，談興愈高。
「第二類，可以說是密簷塔，知道是什麼意思嗎？西安的小雁塔就是這種。平平沒注意小雁塔和大雁塔有什麼區別？太不一樣了。還有河南登封的嵩嶽寺塔，東北遼陽白塔，對了，北京天寧寺塔就屬於這一類。這下你們明白了吧？這種塔第一層特別高，第二層往上，各層間距很短，簷挨簷，很密，所以叫密簷塔。
「第三類，俗稱喇嘛塔，一說你們就都知道了：北京白塔寺的白塔，北海的白塔，山西五臺的白塔，就是這一類。這不是中國化的，進口原裝的（幽默地笑了）。
「往下，還有一類，金剛寶座塔，一個寶座上五座塔。像北京真覺寺，碧雲寺，還有西黃寺，都有這種塔。再有一類，叫亭閣式塔。這又是中國化的了，是印度塔和中國亭閣建築雜交結合的產物。再還有，就是花塔，過街塔等等類了……」
「靳伯伯，您的記憶力可真好，比我們年輕人還強得多。」李向南笑道。
「這一點我還敢跟你們年輕人比一比。」靳一峰說道，「向南，你們古陵的縣誌你看過嗎？」
「看過。」
「你還能記住《古陵縣誌·序》的第一句話嗎？」
李向南猶豫了一下。他知道那第一句話，因為給他印象很深，但，是說知道呢，還是說不知道？說不知道，可以再一次給靳一峰炫耀記憶力的機會，然而自己就會顯得太粗疏了。這會不會給靳一峰留下不好的印象呢？
「知道……」他回答得並不堅決。
「那你說說看。」靳一峰考試似地看著他。
「縣積而郡，郡積而天下。郡縣治，天下無不治。」李向南說。
「嗯……」靳一峰表示滿意地點點頭，「說得對。」同時，他炫耀記憶力的熱情也便開始下降，「這句話，我看了一遍，二十多年沒忘記。」
靳一峰的妻子舒凝進來了，一個慈祥的銀髮老人。她衝黃平平和李向南親切地點點頭，便轉向丈夫，「今天你還表演烹調技術嗎？」
「當然表演。」靳一峰站起來，「平平，你們不要走，就在我這兒吃午飯，我去廚房給你們做兩個菜。」
黃平平到樓上的房間裡去了，客廳裡只剩下李向南一個人。他坐了一會兒，認為不必這樣拘謹，就站起來，踱到客廳門口，然後跨出門坎。靳一峰家是一幢二層小樓，獨門獨院。院裡土地潮溼乾淨。有一座玻璃暖房，種滿了五顏六色的花，在正午的太陽下，枝葉翠綠晶亮。
頭頂上二層樓窗戶裡傳出說笑聲，是黃平平和另一個女子的聲音。那個女子的聲音很亮，格格笑個不停。大概是個胖乎乎的女性，簡直能「看見」她那笑得直不起腰的樣子。她是誰？
讓黃平平領著來，有好處：一開始就與靳一峰進入一種親熱隨便的家庭氣氛中，黃平平有著隨時使氣氛融洽的能力；但同時也有不好處——這是他現在感到的：自己只能扮演一個奉承賠笑的晚輩角色，很難展露自己的思想與才幹。他希望的是靳一峰在政治上賞識信賴自己，那樣才有實質意義。自己要逐步掌握談話的方向。
他相信自己進行各種「談判」的能力。
客廳旁邊的一個門簾掀開了，出來一個小模小樣的秀氣姑娘，她穿著藍色的學生裙，大約二十一二歲。看到李向南，眼裡頓時顯出親熱。「平平領你來找我爸爸的吧，你是不是社科院農業問題小組的？」她很大方地問道。
「不，我不在北京工作。」李向南回答。這無疑是靳一峰的女兒了。
「那你在哪兒工作？」
「在一個縣裡，說了你也不一定知道。」李向南答話中含著一種對自己身份很自信地賣關子。他希望能引得姑娘追問下去。
果然。
「你說說看。」
「我在古陵縣。」他不大有把握地等著姑娘的反應。既然靳一峰知道自己，他女兒可能也聽說過自己吧？
「你是不是叫李……李——向南？」
李向南笑著點點頭，感到滿足，而且有了信心。既是姑娘知道自己，那麼他就相信自己的名字還是會有些感召力的。
「聽說你在縣裡改革搞得不錯。」
「眾說不一吧。」
「我就對你有看法——我看過對你的報道。」
「是嗎？」李向南有些意外，等著姑娘往下說。
「到我房間來吧，我叫靳舒麗，在人民大學上學，唸經濟系。」
單人床，寫字檯，書架，落地臺燈，輕便腳踏車上搭著游泳衣，到處是凌亂堆積的書籍紙張，一個無拘無束的姑娘的房間。兩個人坐下了。
「我覺著，中國的大權都要落到你們這號人手裡，就完了。」靳舒麗坦率地說。
「為什麼？」李向南有些震驚。
「你們這些老三屆政治意識太重，愛搞權術，缺乏民主思想，我就不喜歡這種人。」
李向南受到了刺激。他微微皺了皺眉，感到一種要論證自己的衝動。他不能讓更年輕的一代對自己這代人有這種看法，他更不能讓眼前的這位姑娘「不喜歡」自己。「老實說，」他沉穩地笑了笑，「我經歷過最不民主的政治生活，可以說是專制的歷史階段，最知道民主的寶貴。可現在，你要建設一個民主繁榮的社會，就必須革除那些封建專制的、愚昧的、官僚特權的腐敗。要革除它們，除了拿出強有力的鐵腕，沒有別的辦法。你沒到過下面，很難想象那些愚昧保守的東西有多頑固……」
「我能想象到。」靳舒麗毫不為李向南的話所動，「少數人的鐵腕並不能決定歷史的程式，重要的是經濟領域內千百萬人對舊關係的批判。」
「當然。你要在經濟領域批判舊關係，就首先在政治系統、權力系統中引起衝突。你不採取鐵腕，不解除守舊力量的武裝，就根本無法推行新政策——連提出都不可能，你怎麼開展經濟領域內對舊關係的批判？」
「我知道。你們的鐵腕是歷史情勢迫使的，現在歷史除舊佈新可能也需要這樣。可一旦你們真上臺了，大概也是一批挺專制的人。」
李向南含著善意的諷刺笑了，他幽默地詰問：「你不喜歡他們，可這個除舊佈新的歷史階段卻需要他們，又不能跨過他們，那可怎麼辦？」
「等他們完成了歷史使命，就讓他們退下去。」
「那誰上啊？」李向南問道。
「我們哪。」
「那我心甘情願退下來。」李向南很有魅力地微笑了。
靳舒麗也笑了：「你們大多數人到時候是不會心甘情願退下來的。」
「那怎麼辦？」
「用鬥爭‘請——’你們下來。」
「那你們用不用鐵腕哪？不是那麼好‘請’的。」
「該用就用點。」
「那你們不是也和我們一樣用鐵腕了？」
「反正比你們民主。」