她給人掛著號。來諮詢的，最大量的是愛情婚姻、家庭方面的。大概人們在這方面的困擾、痛苦最難於自解吧？
黃平平來了。她看了看門廳排隊的人，不敢打擾。她是預約好來了解一下諮詢所情況的：我一定不破壞你們的保密原則，不披露不該披露的事情。她作過保證。平平，你去一室吧，李文敏在那兒門診。李文敏？李向南的妹妹？是。她今天接待的事倒很有典型意義。她看了看門廳里人們疑惑的目光，站起來從衣架上摘下一件白大褂：穿上你的衣服，去吧。黃平平略怔了一下，明白過來，穿上了，去了。
面前坐下的是個挺英俊的小夥子，二十三歲，工人，有些拘謹。「你要諮詢什麼？」他沒有回答，卻在她面前放下一張字條：「不生孩子，近親可以結婚嗎？」他看了看周圍。
她回答：不可以。
他似乎還想說什麼。
她說：我們專門問過律師，這觸犯《婚姻法》第六條第一項規定：直系血親和三代以內的旁系血親禁止結婚。否則會受制裁。
那旁系三代怎麼算？
直系血親你明白，生你的，父母，往上，祖父母，外祖父母；你生的，子女，往下，孫子，孫女，外孫，外孫女。旁系血親就是直系血親以外和你有相同一源的親屬。如，在你祖父母這一源上，你的叔、伯、姑，再往下，叔伯姑的子女；在你外祖父母這一源上，你的姨舅，你姨舅的子女。是幾代，很容易算。如，你的祖父母是第一代，叔、伯、姑是第二代，他們的子女——你的表兄弟姐妹，堂兄弟姐妹——是第三代。你和表姐妹、堂姐妹都不可以結婚。
小夥子聽著，他只是聽到了他已經知道的結果，沉默不語。
你堂兄弟姐妹的子女，就是你第四代旁系血親了，和她們結婚是可以的。她又繼續說明著原理。
這是無稽之談。小夥子無奈地笑了笑：「那異父異母的兄妹間就能結婚？」
「是。」看到對方想申辯什麼，「不管輿論怎樣評論，法律允許。」
小夥子沉默了一會兒，留下一塊錢走了。
看著他背影，她心中笑了笑：不允許三代以內的旁系血親結婚，不過是人類禁止近親通婚史上的又一步。剛才在講述這個問題時，就感到觸動了自己生命深處原始的衝動。迷迷濛濛，一幅原始人群居、雜交的野蠻圖畫在密林中的篝火邊晃動，一閃即被理智之光抹掉了，留下一絲自我譴責的羞恥感。
人類抑制野蠻、原始的性慾逐步建立文明來自我規範，並不是人類需要虛偽，而是因為需要生存。近親通婚的部族總是最先被淘汰。
造就一切文明的根源只是生存的需要……
四診室，方一泓。她面前坐著一個山東省來的女性，三十多歲，不難看，但憔悴顯瘦，魚尾紋很深。
她叫乾惠芝。丈夫當初是工人，婚前追求她多年，現在成了攝影家，出了名，就喜新厭舊要拋棄她。她到處跟蹤他。兩人吵過，鬧過，打過。丈夫提出離婚，上訴法院，理由是沒有感情，她嫉妒，妨礙他工作。她到省婦聯、省政府、丈夫單位四處告狀。法院沒敢判離。丈夫與她分居，發誓要離婚。有兩個小孩。
「我該怎麼辦？」她問。
「我只想問你，即使法院下次還不判離，或者永遠不判離，你們還可能一起正常生活嗎？」方一泓耐心聽完對方的長篇講述之後問道。
乾惠芝低頭沉默。
「他會回心轉意跟你好好過嗎？這個你想一想，憑你的真實感覺回答我。」
她慢慢搖了搖頭：「可是，過去是他追求我。」
「過去只說明過去。」
「是不是我過去讓他追得太久了，所以他……」
「不，我這兒有句格言，」她開啟一個小本：「‘當愛著，以往一切都是美好的；當愛情消逝了，以往的一切痴情舉動，都成為自我的恥辱。’」
「他有第三者……」
「我這不是法院，並不從判不判你們離婚考慮問題。我們只考慮：你如何抉擇，對你一生更有利。」
「我不能讓他那麼便宜。」她恨恨地說。
「你想拖他三年、五年、十年、二十年，是嗎？」
「是，誰也別好過，他毀了我的青春。」
「可是你拖他，同時不也拖你自己嗎？」
「我……反正完了……」
方一泓理解對方的痛楚。離婚對於男人女人是不平等的，離了婚的男人不貶值，離了婚的女人就貶值了。「你不要這樣想，不要賭氣，也不要悲觀，你要為自己考慮，當然還有孩子，要有重新設計生活的勇氣。」
「哪有那麼容易？你們不知道，女人三十多歲離了婚，帶著孩子，還說什麼？」她黯然喟嘆了。幾個離過婚的女友勸她堅決不離，那至少可以保持一個名義上的家庭，離了婚就一無所有了。
「我知道，我現在就是一個人帶著孩子。」方一泓誠懇地說。
坐在面前掛號的是個毛髮濃黑的小夥子。你要諮詢什麼？門廳此時沒有其他等候的人，她的聲音略高了些。我老婆不和我過。他悶聲悶氣地說。怎麼不和你過？他低著頭，嘟囔了一會兒，才講明白：不和他發生關係。你們發生過嗎？發生過一次。她心中笑了笑。這麼簡單的事情，她就處理了。那一次是什麼情況？你講講。對這樣像小孩一樣的男人，她可以毫無拘束地問。終於明白了：那一次小丈夫把小妻子弄疼了。你真笨。我告訴你辦法好嗎？不過你要完全聽我的，一步步耐心去做。絕對不許著急。剋制住自己一點。她給他講授完了。小夥子紅著臉，千恩萬謝地走了，扔下十塊錢。一塊就行了。她追出門。不不，一百塊錢我也出。跑了。有意思。
世界上還有這樣的男人，什麼都不懂。她微笑。覺得自己的身體又熱情，又鬆軟，又鮮活，又有彈性，上下滋潤……
陳曉時在三診室。他是「主治大夫」，比較重要的「病人」就分到他這兒，其他診室解決不了的「疑難症」也轉過來。
面前坐下的是個拘謹的中年男子，叫羊士奇。戴著眼鏡，臉顯黃瘦。環球出版社《哲學社會科學譯林》雜誌編輯部工作。
「你是不是胃不好？」陳曉時端詳著他，和藹地問。
「您怎麼知道？」對方有些驚訝。這不是醫院。
「我懂點中醫，來，先給你號號脈。」陳曉時略有些幽默地說道。他知道應該怎樣建立自己的權威。左手，心肝腎，右手，肺脾命。號完了。再看看對方眼睛，舌苔，手整個感覺了一下，判斷了一下。「你有慢性胃病，已經好幾年了，還有些腎虛。疲勞了頭頂疼。平時，腳後跟常疼。有慢性咽炎，用腦過度時眼睛酸困。性功能較差。」
「對，對，對。太對了。」對方連連點頭，「您簡直是神醫了。」
陳曉時溫和笑了：「我各種愛好多一些。」
「那我應該吃些什麼藥？」
「藥當然可以吃一些。但你現在最主要的是兩條：一，精神要開朗；二，適當節制腦力勞動，每天進行體育鍛煉。」
「這我知道。」
「不，你不真正知道。真正知道，你就這樣做了。」他略有些嚴肅地訓導了。從現在起，逐步建立起自己的威信。
「我很難開朗。」羊士奇低下頭嘆道。
「是因為家庭糾紛嗎？好，咱們過一會兒談。你現在搞什麼工作？編和譯？對哲學、社會科學感興趣嗎？」
「有一些興趣。」
「自己在事業上有什麼打算嗎？」
「有一些。想先搞幾年外文編譯，出幾本書。然後，再研究點東西。」
「你正是出成果的年齡。好了，現在可以講講你的家庭糾紛了。」
羊士奇低著頭扶了扶眼鏡。
他原是工廠技術員，妻子是工人，婚後感情不錯。妻子不能生育，他們便要了個女孩，現在已五歲。這些年他自學英語，翻譯了一些文章、書籍，妻子也引以為榮。前年，他被調到出版社，家也搬到了出版社宿舍，社會交往多了，家庭矛盾便開始。她像變了一個人，每天毫無道理的大發醋勁兒，昏天黑地地跟你鬧，現在已是家不成家，工作不能工作。
他站在樓下，和同一個編輯部的一位女同事談下班路上還未談完的一篇稿子。妻子在樓上陽臺朝下嚷開了：羊士奇，家裡的菜還沒洗呢。啊，我就來。他連忙應道，和那位女同事抓緊說最後幾句話。一個花盆從三層樓摔下來，吧地在身邊粉碎，路人全嚇呆了。
我們樓上有個二十歲的姑娘，叫姜寧，在家待業，有時來請教我外語。我怕妻子鬧，常常匆匆說幾句就完了。那天，我到樓下主編家裡，又碰上那個姑娘，說了幾句話。她不放心，從家裡跟來了，正好撞上，當場扇我兩個耳光，罵我流氓。姑娘當下哭著跑上樓了。弄得主編一家人臉沒處放。難道我們家就是流氓窩？她想了想，冷靜了，也覺得不對，道了歉。沒過多久，她鬧得更不像話。那天，她下午班，一般十一點才回家，可九點鐘就悄悄回來了。正好姜寧又來我家問外語。她衝進門來就喊：我就知道你們通姦，我抓住了。左鄰右舍全來看。我和小姜衣冠整齊，女兒還沒睡，我正在給她洗腳。從此，弄得這姑娘抬不起頭來。
為了事業，我想盡辦法委屈求全，能在家乾的事，就不到外面去做，減少社交，家務也都由我承擔，可還不行。我現在簡直沒辦法。
「她是不是有點精神不正常啊？」
別人給我提過，我特意陪她去醫院看了一次，大概是有一些。前一段，社裡打算提拔我當編輯部主任，她更神經過敏了，跑到社裡去鬧。說提拔了我，肯定要和她離婚。嚇得社裡一直也沒敢提拔。
「你妻子叫什麼名字？」
於粉蓮。
陳曉時點點頭。這個名字給他一個直觀的資訊：「你考慮過離婚嗎？」
我和她吵過，打過，離婚的氣話，我當然說過。可我現在哪敢離婚？她到社裡告狀，到婦聯告狀，還到報社告狀，哭天搶地，說我有第三者，道德敗壞。「保護婦女合法權益」要抓我典型，社裡有領導已考慮讓我離開出版社，那樣，我只好再回廠裡，每天由她看守著。
「我問你到底考慮過離婚沒有？」
能離，當然離。而且永世不再隨便結婚。
星期天，天壇公園，英語世界。喧喧嚷嚷的人群中，他又遇見了黃夏平。兩人笑笑，開始用英語會話：你每星期天都來嗎？他問。我打算每星期天來。她回答。你今天沒穿旗袍？
我不能總穿一件啊。倆人笑了。他和她很談得來，他感覺；她和他也很談得來。他們都期待第二次相遇；他們果然相遇了，都很高興。這又是他感覺到的。他笑著正要往下說，突然叭一個耳光，扇得他眼前一片漆黑，一片漆黑中一片金星，一片金星過去一片粉紅，粉紅過去是彩虹，彩虹過去是一片模糊。他捂住臉，於粉蓮怒氣衝衝在迷霧中赫然雕現，高大魁梧，凶神惡煞一般。腥澀澀的，鮮血從嘴角流出來。夏平驚呆了。周圍的人也驚呆了。你是哪個單位的？於粉蓮板起臉氣洶洶地追問夏平：你和我丈夫光天化日下搞什麼名堂？他憤怒了：你怎麼這樣惡語傷人？她卻提高嗓門，對著驚愕的人群：他就叫羊士奇。他是環球出版社的，《哲學社會科學譯林》的編輯。他有了地位就在家虐待老婆，出來和別的女人亂搞。搞了不知多少個。我現在就是要揭露他。革命的同志們，要對他提高警惕。他氣得渾身哆嗦，想扇她，當著這麼多人，不敢；想轉身走，她還會糾纏黃夏平。他實在剋制不住了，跺著腳吼道：你欺人太甚了。他又轉頭面對大家：我打擾了大家學習，對不起。然後又低頭對夏平說：請原諒。讓你受這種侮辱。夏平同情地看著他。他淚流滿面地走了。
「黃夏平？是不是在首都圖書館工作的？」
是，您認得她？
「對。關於你的家庭糾紛，還有什麼情況嗎？不是她怎麼和你鬧，而是還有哪些背景性的、利害性的複雜情況？」
她前天說，現在正搞保護婦女合法權益運動，我到法院告你虐待罪，一告就準。把你送去勞改，有人支援我。你等著。
「你還有什麼想法？」
我還敢有什麼想法？編輯部看來呆不下去了，她下決心讓我回工廠。我問了一下，工廠也為難，不敢要。我現在什麼都不想了，乾脆每天呆在家裡，讓她鎖著，我能搞我的事業就行了。我總不能連事業都毀了啊。
陳曉時凝視著他。這位有才華的知識分子簡直就處於被專政之中。專政他的力量是一個女人，女人後面是巨大的傳統。現在，他就是回到家裡囚禁起來，大概也很難滿足女人膨脹的佔有慾。這個婚姻是毫無意義的。為了他，為了她，也為了社會，都要堅決讓它解體。但這是一個極複雜的工程。涉及到法律，涉及到政治，涉及到道德輿論，涉及到「保護婦女合法權益」大旗下的某些傳統力量。弄得不好，你還未動作，那邊已經把羊士奇關進監獄了。他要教授羊士奇一個周密穩妥的策略；同時，要調動一些社會關係，最終幫助解體這個家庭。
就是要對舊傳統開這一刀。
他眼前又浮現出幼年時爬樹的朦朧幻境。