怎麼，你出國了，在西方了，倒推崇起中國儒家文化了？眾人說。原來，你可比我們都崇洋。
「那好理解。可以告訴大家，中國在國內的學者，很多人在批判中國傳統文化，可是許多歐美華裔學者卻在肯定中國傳統文化。你們想想，為什麼？」
不說了，該弄食兒了。
北京素菜餐廳。宣武門內大街，坐東朝西。素珍佳餚，馳名天下。來到二樓雅座，素淨潔亮。鬧鬧騰騰坐滿兩桌。中等的，高等的？要不要為閣下省錢？隨便？好，楚新星你來點。
容易，我不用看選單。楚新星擺了一下手，轉頭對站立一旁的服務員直接說道：太極魚翅，雞酥海參，鴛鴦兩合，雪包銀魚，八寶京鴨，羅漢齋，扒八素，紅燒麻花筍，一品山藥桃……
崔嵩山優雅地看著眾人，點吧，他還請得起。這便是中國式的友情。美國人絕不這樣起鬨。這群哥們兒一股子吃喝玩樂的玩世不恭勁兒，自己原來也和他們廝混。回到這群人中，還能找到完全一樣的說話聲調；但也有不習慣的一面，他和他們有些差別了，而且，他也想表明與他們的差別，他應該更有身份。所以，他經常浮著這種淡雅的微笑。
他看見自己邁著大步，急匆匆穿過紐約市摩天大廈相夾的不寬的橫豎街道，個兒很高，身子前傾，像個大蝦。他看見自己坐在海邊，右手拿著「熱狗」，左手端著冰鎮咖啡，海水起伏著，周圍都是吃簡易午餐的美國人，陽光燦爛，幾隻海鷗飛翔著，竟然停到岸堤上，一個金髮男孩在給它們餵食。他看見自己忙忙碌碌，在一切能活動的地方活動，和一切能周旋的人周旋，不斷地你好，不斷地謝謝，不斷地再見，和行人相撞了，不斷地對不起，到各種豪華的，不豪華的，狹窄簡陋的住宅裡，公寓裡，辦公室裡聯絡。他看見自己開著小轎車在高速公路上急馳著，很熟練地拐彎，超車，勻速前進，有時興奮，有時疲倦，有時寂寞，距離太長了，一直用這個速度開車，太單調了。他看見自己坐在去費城的火車上，這一節車廂連他竟然只有兩個旅客。那是個中年男子，架著副眼鏡，一張張翻看著報紙，幾個小時的旅途兩人居然不說一句話。他曾想利用一個目光相照的機會搭幾句話，但對方根本不朝自己這兒看。他對美國始終陌生？他終於混出點樣子了，回到國內了，又發現對中國有些陌生感了。又想到美國的種種好處，想到自己的美國籍。他不禁記起一句格言：人有兩個情人時，總懷念那個不在身邊的。這次回國消閒一下，瞭解一下國情、政局、民心，回去又是著書、寫文章的資本。在美國要賣中國貨，在中國要賣美國貨，這就是自己的優勢。憑這個優勢，他要掙錢，掙地位，掙天下。
菜一道道上來了。用各種素食、素菜烹調成的「雞鴨魚肉」，別有風味。
烈日下的游泳池。顧小莉走上十米跳臺，平舉雙手，然後一個冰棒直直地跳下。她游到池邊，楚新星正抱膝坐在那兒曬太陽，一伸手把她拉了上來。太涼了。她打著抖。游泳池剛換過水，坐在池邊就能感到涼意。她俯臥在被陽光曬熱的水泥地面上，暖著身體，兩條小腿快活地向上倒踢著，臉頰也緊貼著暖燙的地，左面，右面，然後雙肘撐地看著楚新星：
「你這個人太隨便了，像條搭在繩子上的皮帶。」
「哈哈，還像什麼？」
「還像一條男式長筒褲。」
楚新星笑了：「拿這比喻我？」
她看著他，略顯瘦削但很健美修長的身體，肌肉在陽光下發亮，鎖骨有些凸出，恰到好處地顯出男性的美來，「你活得過於輕鬆了。」
「我也有不輕鬆的時候。」
「你還有不輕鬆的時候？」
「掙錢啊。去火車站扛大件兒，趴在桌上寫小說。」
「你的小說像流水似的，我看一點都不費勁兒。」
「流也得一個字一個字流啊，也多少得流得像點樣。」
「你還知道認真啊？我當你沒有呢。咱們聊點正經的，太輕鬆我也受不了。」
「聊什麼？寫小說不過是編故事，再簡單不過了，像做夢一樣容易。我順口就編一個。」
「那你編一個呀。」
行。一個姑娘挺漂亮，在游泳池邊遇見一個年輕小夥兒，挺帥，坐在那兒曬太陽。姑娘好像沒看見他，一次次從他身邊走過，一步步登上跳臺跳水，游到池邊，上來，然後又從他身邊走過，又上高臺，又跳下來。（你這叫什麼小說？）她一次又一次跳著，一次又一次從他身邊走過。水剛換過，天又陰，游泳池沒什麼人，只有稀稀落落的幾個男女。天更陰了，好像要下雨了，姑娘一次次跳著水，一次次從小夥兒身邊走過，倆人誰也沒看見誰。最後一次她跳下來，可能因為疲勞了，沒掌握好平衡，被水不輕不重地拍了一下，游到池邊，沒有力氣上去了。她一次又一次試著，抓著池邊在水中喘著。這時風來了，雲暗了，天也黑了，落開大雨點了。游泳池內人早跑光了，又來了閃電。姑娘上不來，一次又一次用力，可她沒力氣了。她朝岸上他那兒看了一眼，他石像一樣抱著膝一動不動，（是死了吧。小莉開著玩笑，但眼裡沒有笑意。）她不喊，又一次次試圖上岸，可還是落下去了。她終於喊了：你不能拉我一下？他坐著不動。雷聲從頭頂滾過，閃電利劍般射入游泳池，水沸騰了，天地翻覆了。她喊道：你能不能拉拉我啊。
他聽見了，往這兒看了一眼，懶洋洋地站起來，走過去伸手輕輕一拉，她就上來了。
兩個人在傾盆大雨中面對面站著，離得很近。難道你聾了嗎？她大聲責問著。剛才上岸的一瞬間，她發現並不費力，也許他不拉她也能上來。
他聳了聳肩：你這麼發火，證明我無論什麼時候拉你，都太早了。
過了好一會兒，兩個人相互挽著在雨中走了。
「嗬，真夠味兒的。」小莉入神了，說道。
「他媽的，搞藝術太容易了。你給我講點什麼？」
……你不是講編故事像做夢一樣容易嗎？我給你講個夢吧。
宇宙沉睡了，一個女人也在沉睡。山腳下一棵枝杈奇怪的大樹下，她枕著樹根，樹根像裸露的手臂。女人夢見天地一片橙黃，一個橢圓形的太陽在燃燒。它四周的火焰是黑色的，蛇群一般舞動。太陽緩緩地從空中一點點降下來，放著熱度的巨大壓力。藍色的空氣在四散逃跑。太陽越來越巨大，越來越燙熱，黑色的火焰在女人身上盤旋飛舞，舔著她胸脯、rx房、大腿。它終於沉重地壓在了她身上。她哼了一聲，很舒服地伸展開自己的身體。綢緞般光滑的藍色大海，綠色的草原，無邊無際的森林，肥沃的大地。一顆碩大的星星從空中直落下來，在她的夢中濺起一圈又一圈紅色波紋，一朵粉花在她臉旁慢慢開放……
一個男人也睡著了，在海邊臥著柔軟的沙灘。他夢見久別的女人朝他走來。她的皮膚灼亮，眼睛灼亮，微笑灼亮，她的赤腳也灼亮。她的黑髮在美麗地飄動，她在風中淡化了，消逝了。天空中出現一輪黑太陽，像無底的黑洞，它四周的火焰卻是白色的，像幾片蝙蝠的翅膀時張時收地跳動著。黑色的太陽燃燒著，天空承受不住了，翻落下來變成了大地。黑色的太陽在大地上燃燒著……
太陽終於燃盡了，宇宙露出一絲冷酷的、早知如此的深藍色的微笑……
楚新星：「這是你做過的夢？」
小莉：「我一邊講，一邊又發揮了。」
他看了她一眼：「咱倆現在該去找一張床。」
她怔了一下：「去你的。」
「不讓找床？那我寫首詩送你吧。」
「這什麼邏輯？」
「有了床，詩就消失了。沒有床，就有詩了。」
「那你寫詩吧。」
他一句句口述著把詩寫了。
她看著他，過了好幾秒鐘，說：我和你一起去參加筆會。我想好了。