黃平平跟陳曉時一同去清華大學召開一個女大學生座談會。
公共汽車站上候車的人群黑壓壓一片，湧來湧去，罵著一輛輛不停的和裝上兩三人就硬關門開走的汽車。現在，他倆經過一番擁擠總算上了車。又經過一個個車站，看到下面洶洶嚷嚷的人群便不多在意了。當車不停站一掠而過時，看著下面奔跑的人群，他們反而有一種如釋包袱的輕鬆感。站站停，什麼時候才到目的地？這一站，有不少人下，車不能不停，下面的人搶著往上擠，下不去，上不來，擠成一鍋粥。一刻鐘了，車無法啟動。最後還有兩個吊在門口，上是上不來，下是不願下，門關不上，司機嚷，售票員勸，車上的人罵，黃平平也不耐煩地說道：「這幾個人擠什麼，不會再等一輛車？」陳曉時笑了：「人一上了車，立場就變了。」「是，人都從自己的角度考慮問題。」黃平平承認道。「可人應該不只從一個角度考慮問題。」陳曉時說。「我同意，人應該多換換角度，多換換處境。譬如在車上呆呆，在車下也呆呆。」「你這樣說，還遺漏一個重要角度。」「什麼角度？」「你自己想吧。」
到學校了，一群女大學生在樓門口迎著他們。陳曉時發現在臺階下站著一個女學生，她好像是被排斥在外，有一種怯生感。自己看她很面熟。「噢，咱們認識。」他向她伸出手。對方臉紅了，很靦腆地也伸出了手。她就是那個因為無法擺脫中年男教師的糾纏，一個多月前曾經到人生諮詢所找過陳曉時的易麗坤。
「你怎麼來了，你不是清華大學的呀？」陳曉時問。
「聽說您今天在這兒座談，我就請假來了。」姑娘臉更紅了。
「現在怎麼樣？」他問，對找他諮詢過的人，他都有特殊的親切感，猶如醫生對待自己治療過的病人，老師對待自己教過的學生。
「我照您說的做了，他一開始老找我。」
「後來呢？」
「後來一切都正常了。」
「他沒有惱羞成怒吧？」
「沒有。我有不懂的問題找他，他還耐心給我講，情況和您分析得完全一樣。」姑娘眼裡充滿感激。
「那好。」陳曉時感到高興，面前這位姑娘像是他親自教授出來的畢業生了。不禁想到那個男教師，心中漾出一絲寬容。你們不要太「聰明」了，以為可以任意玩弄純潔的姑娘，有人比你們更聰明，他能使姑娘們在和你們的交往中有智力的平衡，甚至還稍有優勢。
黃平平則立刻顯得對一切都感興趣。實際上，她真正感興趣的並不是其他人的言談，而是自己這種「感興趣」的態度。這是她獲得信任、友誼、成功的妙訣。
然而，她心頭始終籠罩著一團陰影，這兩天的遭遇太讓她氣惱了……
聰明人也不是事事都如意，本來定好由她陪一個代表團出訪歐洲，可這時她卻在機關的生活會上捱了整。向她發難的居然是那個人人厭惡的女編輯修彩桐。矮矮胖胖，南瓜臉，坐在那兒陰陽怪氣就說開了：小黃工作有熱情，我是舉雙手贊成的。聰明有能力，我也是最最佩服的。可小黃許多事不檢點。上班下班，自由散漫，其他方面也太隨便。譬如這張照片吧，好多人都看了，影響不太好嘛。
是她和武漢的小夥子齊勝利在東湖上照的。倆人穿著游泳衣在船上，她坐在他腿上。這照片怎麼會到了修彩桐手裡？
修彩桐還在講：據同志們所知，小黃，你好像還在和一個從美國回國來的教授，叫翁伯雲吧，發展戀愛關係，這樣不檢點，影響就更不好了。
關鍵時刻這麼一下，不用說，她的出國資格被取消了。
沒想到會栽在她手裡。
修彩桐是個什麼樣的女人？五十歲了，豬一樣，又老又黑又難看，可還一股子矯揉造作。讓人反覆想起一句名言：兒童天真是可愛，老頭老太婆天真是肉麻。她的最大特點是：嫉妒一切女人。同齡的她嫉妒，比她年輕些的她也嫉妒，作為一個編輯，她甚至嫉妒那些為她寫稿子的女人。什麼時候見過編輯嫉妒作者？什麼時候見過醫生嫉妒病人？什麼時候見過賣菜的嫉妒買菜的？她只能和一種人搞好關係，即她的上司。她的忸怩作態還真能魅惑一些男人呢，臭豆腐在一些人心目中還真是臭中有香。
她，黃平平，照例是很聰明的。修彩桐這號人成事不足，敗事有餘。所以，雖然人人冷淡她，自己卻從不怠慢她。修彩桐泡病假在家了，社裡發電影票，沒有人會告訴她，自己卻忘不了打個電話通知她一聲，還託人送去。對方總是對自己感激不盡。
沒料到修彩桐居然向她發難。
照片是還給自己了。修彩桐還假惺惺地說了一句：小黃，以後就不要隨便丟了，同志們撿到，給你提提意見就是了，換個人呢？要是給你放大到處張貼呢？要是寄給那位翁伯雲教授呢？
座談會開始了。陳曉時在女大學生中很有些感召力。他的文章她們讀過不少，憑藉著這影響，他很從容地就開了頭：我希望聽到你們最暢開的傾訴。講人生，事業，愛情，苦惱，困惑，總之，你們現在每日最想的事，最處心積慮的事，最為之困擾的事，都可以講。提問題可以；願意接受我的測驗也可以。
我要和你對話。一個女大學生潑辣地說道。
很好。
姑娘叫郗菲菲，很精幹。她眉飛色舞地說了一堆，她是學生會副主席，她喜歡社會活動，她學習名列前茅，她不願意循規蹈矩，她因為「風頭」出得多而到處遭人嫉妒，「我最恨的是嫉妒，我最苦惱的是無法擺脫受嫉妒。」……
陳曉時問：經常有男同學向你表示愛慕嗎？
怎麼說呢？郗菲菲看著左右的同學一笑：用她們的話說，就是鋪天蓋地。
你是什麼態度？
我？一個也看不上。我們這一屆不知怎麼搞的，男生都不行，都不如我們女生質量高，要個兒沒個兒，要才沒才，要風度沒風度。你學習好點也算，學習也不怎麼樣。看不上他們。
我再問你一個問題，如果你和一個男人相愛，但不能導致婚姻，譬如對方是有婦之夫，你會什麼態度？
說真格的吧，他如果家庭生活痛苦，我就不理他，他如果家庭生活幸福，我就愛他。你問我準備不準備和他結婚？如果特別愛，他離了婚，我就和他結婚。
你吻過嗎？
沒有。我認為第一次吻是很神聖的，這個權利我不隨便給別人。
你願意聽我談談對你的印象嗎？
願意。
我對你的第一印象是：你準備找一個比你年長的男人。
太對了。郗菲菲拍手道，我絕不找比我小的男人。
你希望得到的是那種兄長式的性愛。我可以描述一下你理想中的愛情：最好他什麼都比你強，知識比你淵博，個子比你高，性格比你成熟，你們外出遊玩時，也是他給你講這講那，（就是。我就願意這樣。）你呢，願意扮演一個幼稚無知的角色，這樣你才感到幸福。（太對了。）如果是騎車旅行，你甚至願意坐在腳踏車後架上，臉倚靠著他的脊背，哼著歌踢著腳，一會兒想起個問題：噯，那邊地裡是穀子還是草？他要是嗔你一句：連這都分不出來？你真是個小傻瓜。你就會十分幸福，還會撒嬌：我就是不知道嘛。
您說得太對了。她就是這樣。郗菲菲左右的幾個大學生大笑著說道，有人還伸手胳肢她。郗菲菲一邊躲著一邊興奮地拍著手：陳老師，我簡直要喊您萬歲了。
你會很任性，平時在家庭生活中會經常使小性兒，只願聽好話，生氣了就不理人，他要過來哄你。（她平常在班裡就這樣。女同學們又笑著和郗菲菲起鬨。）可另一方面，你其實又很願意聽人訓你。（我願意聽訓？郗菲菲睜大眼。）如果他說得對，你確實感到自己錯了，你嘴上還硬，可心裡是服的。從心理上說，一個男人這樣訓你你是願意的，只會增加你的愛情。
郗菲菲交待，你是不是這個心理？女同學們又起鬨地追問著。她驚訝地盯著陳曉時：你怎麼知道我這個心理？
你很願意理解自己，別人對你的任何不理解都會引起你的不滿。然而一般說來，你不大願意去理解別人，對吧？（嗯……我是不願意多想別人。）你有很大的幻想。願意生活浪漫。你有時不大願意正視現實，而且，很可能——你是學土木建築的吧——你不怎麼熱衷你的專業。對吧？你的表情已作了回答。（是，我更喜歡文學。）我想再問你一個問題：你戀愛過嗎？（沒有。郗菲菲搖頭。）不對，你不會沒戀愛過。我不會判斷錯。我真正要問的問題是：你是否愛過一個比你年齡大得較多的男人？
女同學們都把目光朝向她。她沉默著，最後點了一下頭：上高中時，我愛過我大哥的一個同學。他早已結婚了。在外地。我沒有再見過他，可我怎麼也忘不掉他。
陳曉時看了她一會兒：最後，你能不能用一句話來概括一下你的人生觀呢？
我不能白白到世上來一趟，至少不能讓別人把我看成一個可有可無的人。
好，這句話很誠實，我喜歡聽到真話。所以，我順便推翻你剛才講的一句假話，你說你沒有吻過，對吧？那不是真的。（郗菲菲低著頭，沒否認。）好了，我最後對你提兩點人生諮詢，願意聽嗎？
願意。她抬起了頭。
第一，你很善於理解自己，這是性格所致，但我還希望你能學得善於理解別人。多少增加一些對他人的理解力，對於自己的幸福是有利的。可以使你更聰明，不失去機會。明白嗎？（明白。點頭。）第二，我希望你去看看那個你曾經愛過的大哥的同學。（郗菲菲不解地看著陳曉時：我現在一直努力想忘記他。）你不是一直沒忘記他嗎？一直在懷念他嗎？所以你應該去看看他。你去了，看到他了，你的心理會發生一些意想不到的變化，你就明白我為什麼讓你去了。然後，你在心理上就完全自由了。你就能真正地愛了。
黃平平速記著，她對這種座談很感興趣。郗菲菲這種女孩，有時並不一定很聰明，自己比她聰明。但一團陰影又像雲影一樣移過，想起昨天見到安晉玉的情景了……
她坐在那兒隨便說著話，他在她身邊拿水果，倒飲料，獻殷勤。她又安寧了，修彩桐造成的影響並未怎樣擴散。人們無非在單位裡好奇地議論一下，不會當成什麼事的。然而，她又不安寧了。安晉玉居然還在和別的姑娘來往。