尤義兵說：「這個耿直應該早點弄走他，否則將來許多事情會壞在他手裡。」皇樸人默默地看著蔣開盛，突然說，「老祁什麼時候到，還有正震呢？」
「都說好的，我臨來時都和他們約好的，很快！」蔣開盛看著皇樸人，「上午裘耀和把我叫到他辦公室，叫我必須儘快把耿直的老婆周穎找到。」蔣開盛停了一會兒又說，「他媽的那幫東西都是他媽的飯桶，居然從他們的眼皮底下讓周穎混進了招待所，惹來這麼大的麻煩。」
「女扮男裝？」「是啊！這個女人也真他媽的想得出，還真有點像古代電視劇裡那樣！告他媽的屌御狀！」蔣開盛嘴不乾不淨地罵道。
「你別小看這事，」尤義兵說，「這可是有人幫助精心策劃，有人內外勾結的。否則，她一個女人，怎麼會在那個時候進了招待所，又怎麼能在裘耀和吃完飯回來的路上攔住裘耀和呢？她根本就不知道裘耀和長得啥樣子，我看這事麻煩大了！」
「人呢？」皇樸人問，「這事怎麼越鬧越大，你們千萬別小看裘耀和，我和你們的看法不一樣，裘耀和決不是一個等閒之輩，也並非你所說的39歲的不識事的小處長，他絕對是一個有勇有謀的硬傢伙！他一定會把石楊縣鬧得天翻地覆，人仰馬翻的！」
沒等蔣開盛和尤義兵說話，皇樸人又說：「你們以為他新官上任三把火都不知道怎麼燒？他能讓開會遲到的副縣長，還有那些書記、鄉鎮長、局長們站在門外聽會，以及親自帶頭打掃衛生，這些都不是一般人所為。你們等著看吧，他的火還沒有真正開始燒呢！不會只是三把火，他有的燒呢！」
皇樸人的手機響了：「喂，哦，明連哪，來吧！」關掉手機，「明連來了，今晚得好好招待你們！」「你當市長後第一次請我們吧！」尤義兵說。
「誰說第一次，」皇樸人笑笑，「我的大門永遠向你們各位敞開著，一個副市長，招待朋友的權利還沒有？」
門推開了，祁明連風風火火地進來了，握著手說：「老闆，裘耀和也來市裡了！」「你怎麼知道的？」蔣開盛有點神秘兮兮地問。
「我在市區看到他的車子了，他還是從省裡帶下來的車子，省城牌照，顯眼得很呢！a-00176號。」祁明連邊坐邊說，「這個傢伙沒有一點人情味，皇書記一走，把一號車連駕駛員都給晾起來了。」
「是啊，小許怎麼辦，我又不好說這話。」皇樸人指著大家坐下來，「人家從省裡帶車子下來，我怎麼好說車子給小許開？」
「小許可是歷任縣委書記的司機，從來就沒離開過一號皇冠車啊！」蔣開盛說，「聽說小許託了好多人說話，裘耀和就是不點頭。」
「皇老闆，裘耀和這時到市裡幹什麼來了呢？」尤義兵問。「大概是參加市委常委會，沂州組建不久，幹部逐步到位，多數是研究幹部。」
「他媽的，我們的命運都抓在裘耀和手裡呢！」蔣開盛顯得有些緊張，「皇市長走了，尤書記你也走了，尤書記當局長了，他管不著，可我和明連，還有成正震……
「聽說老鬱也被裘耀和弄得不開心？」皇樸人問。「對，還有鬱書記，」蔣開盛拍著腿說，「鬱鍾是因為耿直的事，可能捱了裘耀和的批評。」
「耿直與他有什麼關係？」皇樸人回過頭問，「鬱鍾來不來？」蔣開盛搖搖頭說：「我打他手機，他吞吞吐吐的，說他手裡事情太多，脫不了身，並且讓我向你打個招呼。」
「向我打什麼招呼，我現在也管不著他。」皇樸人顯得有些不高興的樣子，「不過現在也不是膽小怕事的時候，一個縣委常委、紀委書記，挺直腰桿子嘛，怕什麼呢？」
「鬱鍾是縣委常委，又是紀委書記，耿直的事肯定會涉及到他的，他推也推不掉！」尤義兵解釋說，「我估計他現在壓力很大。」
「得儘快讓法院把這個案子結掉。」皇樸人有些不耐煩地在室內徘徊了一圈，「他要上訴，就讓他上訴。中院還會支援他？一審判決後，上級法院總是支援基層法院工作的。」
「皇書記，這可不能太大意，還是要向有關人員打打招呼好。」蔣開盛說。「小成呢，怎麼還不到？」皇樸人看著手錶，「開盛給他打手機。」
蔣開盛隨即撥通了電話，成正震說在路上耽誤了一會兒，讓他們先開始，他到了就直接去餐廳。
皇樸人說：「那好吧！我們馬上開始。」但他並沒有走的意思，取出手機，「今天還有一個客人。」說著就撥起電話來。
尤義兵、蔣開盛、祁明連三人相互看了看，又同時看著皇樸人。大家都在想，這個神秘的客人會是誰呢？
打完電話，皇樸人說，「你們別大驚小怪的，既然是我的客人，肯定是自己人，而且是對我們有幫助的人。」蔣開盛笑笑說：「那當然了，到底是誰？」
「你們都不認識，省裡的，省紀委的。」皇樸人輕輕一笑，「走，我們先乾幾杯再說。」
進了餐廳，大家圍著皇樸人就座，皇樸人左邊留下一個位置，這時小姐領著一個年輕男子進來了。皇樸人忙上前拉著男子的手說：「來來來，梅處長。」隨即轉身對蔣開盛、尤義兵、祁明連三人說，「梅處長，年輕有為。」接著又把三人分別介紹給梅處長。
皇樸人沒有祝酒詞，只是舉著酒杯說：「來，讓我們歡迎梅處長的到來！」說著帶頭乾了杯，「梅處長，沂州是全省最窮的市，但是沂州有好酒，全省四大名酒的三溝一河，劃市後，沂州佔了半壁江山。」皇樸人興奮起來了，「沂州的人熱情啊，來！再乾一杯。」
接著各人又開始輪流給梅處長敬酒，由於梅處長是初次見面，大家只能喝酒閒聊，不涉及其他事，也沒有人問起成正震。看看一瓶茅臺已經喝光，就在開第二瓶茅臺時，成正震來了。
「對不起，路上耽誤了。」成正震沒有入席，直接來到皇樸人身邊，靠近他的耳邊，低聲說：「市委常委今天研究幹部呢！」
皇樸人點點頭，小聲說：「這很正常，別管他。」隨後大聲說，「小成，你遲到了，罰三杯酒！」
成正震端起酒杯連喝三杯，皇樸人說：「年輕人就是不一樣，吃點菜。」隨後又說，「小成，我給你介紹一下，這位是省紀委的梅處長。」
成正震伸出手，一邊握一邊說：「幸會幸會，來，梅處長，我來遲了，敬你兩杯。」
梅處長站了起來，拿過酒瓶，給成正震連倒兩杯酒，在成正震的肩膀上重重地拍了兩下，說：「小成，來，我再敬你兩杯，你是皇市長的得力干將！」又詭秘地一笑，「在這個桌上你最年輕，」說著又在成正震的肩上狠狠地拍了一下，豪氣沖天地笑了起來。成正震只覺得肩頭一陣疼痛，心頭升起幾分不快。分明是拿他這個副縣長不當回事。但是又不知道這個人的來頭，只好忍氣吞聲地把兩杯酒喝了。
就這樣，成正震雖然是後來的，卻一連被灌了十多杯酒。皇樸人始終控制著喝酒的局面，喝到恰到好處時，吃了飯，送走了梅處長，大家又回到皇樸人的宿舍。
席間因為有了梅處長，有許多話都不便說，現在各人又喝了點酒，頭腦興奮得有些難以自制。
成正震說：「我看裘耀和有點來者不善，處處咄咄逼人，好像有準備而來，那天開會拿我開刀，真不是東西！」
「簡直不像話，」蔣開盛拍著沙發，「一個副縣長開會遲到幾分鐘，居然讓站在外面聽會！我看中央開會，一個副總理遲到，也站在外面？野蠻，胡來！一點人情味沒有！」
「你們都要謹慎點，他說什麼就什麼，千萬別和他擰著幹。」皇樸人皺著眉頭說，「他年輕，總想幹出點驚人的業績來，誰撞到他的槍口上誰倒霉，另外，你們要團結，但又不能讓他感覺到什麼特別的地方。現在是最關鍵時刻，一年過後新的矛盾產生了，他的精力就會轉移了。」
在通常情況下，一個地區的主要領導變動了，後任領導必然會調整自己的工作思路。誰也不可能按照前任的老路走下去。於是常常被人們認為前任和後任之間的矛盾，或者衝突。現在石楊縣同樣面臨著這樣的問題，前任縣委書記皇樸人提拔為副市長了，看，他的這些下級仍然懷念過去的感情，這也許是人之常情啊！但是，裘耀和到底如何處理這些關係呢？
八
天色微明，一輛紅旗牌轎車離開石楊縣城，箭一般地朝西南方向駛去，進沂州市區時，大街上除了環保工人就是鍛鍊身體的人。紅旗轎車並沒有減速，在市政府第二招待所大門口，駕駛員突然減速進了院子。一箇中年男子身穿青灰色長風衣，慌慌張張地跑向二號樓。
一陣急促的敲門聲，驚醒了正在酣睡的皇樸人。身邊一位年輕的女子輕輕地推推皇樸人：「嗯，有人敲門！」皇樸人翻了個身，側耳聽聽，又是一陣敲門聲，皇樸人頓時坐了起來，嚇得兩隻手微微顫抖著，低聲說：「快，快，穿衣服，我覺得好像有一種不祥的預兆！」
「真的，那我怎麼辦？」年輕的女人慌了，「會不會是檢察院的人？」「放屁！」皇樸人一邊罵一邊竭力鎮靜著自己，「你盼我倒霉，檢察院來了對你有什麼好處！」
「不是你自己……」女人噘著嘴說，「看你自己緊張的。」兩人一陣忙亂，皇樸人穿好衣服，下了床，一邊開門一邊說，「你在屋裡千萬別吭聲。」說著隨手關好門，到了外間，一邊用手抓了抓蓬亂的頭髮，一邊來到門口，「誰？」
「皇市長，是我！」皇樸人一開門，一箇中年男人站在門口，皇樸人沒好氣地說：「是你！一大早，鬼鬼祟祟的，幹什麼？」
來人尷尬地苦笑著說：「皇市長，你……你給我想想辦法哪！」這聲音像是哀嚎又帶著乞求。
皇樸人這時才把來人引進客廳，輕輕關上門：「到底怎麼回事？昨天晚上還好好的，怎麼今天就……」
「市委常委昨天下午研究幹部了……」來人慌慌張張地從口袋裡取出香菸，點菸的手篩糠似的顫抖著。「怎麼了？」皇樸人睜大雙眼，「這麼快你聽誰說了什麼？」
「裘耀和好狠毒啊！」男人哭喪著臉，「他先拿我開刀了！」
「老鬱，鬱書記，」皇樸人有些著急了，「你怕什麼？你是縣委常委、紀委書記，不讓你在石楊幹，那就換個地方，不提拔，還能把你這個副縣級降了？」
「我得到訊息，」鬱鍾抖抖索索地說，「把我的縣委常委、紀委書記免了，但沒有任職。這事可怎麼辦？要不然我一大早幹嗎跑來找你呀！」
「你聽誰胡說八道，一個副縣級領導幹部怎麼會免了掛起來。」皇樸人冷笑起來，「幹部政策不允許的，你這訊息來得未必可靠。」
「據給我透露訊息的人說，確實是真的。」鬱鍾著急地看著皇樸人，「裘耀和親自點了汪益鶴來接替我的位置。」「對你沒有說法？」
皇樸人頓時睜大雙眼，翻著白眼珠，伸長脖子，看著鬱鍾。
「說是先就地免職，以後再安排！」鬱鍾幾乎哭了起來，「其實免職我並不怕，就怕……」停了一會兒，又說，「就怕耿直的事抖了出來，再帶出點其他什麼事，不要說再給我任職，恐怕……」那樣子豈止是惶恐！還有些可憐。整個身子都有些控制不住地抖了起來。
皇樸人看著鬱鐘的樣子，又好氣又好笑，然而，就在這一剎那，皇樸人由氣憤變為同情，隨之又轉為慌張而恐懼，誰知道是什麼原因。但皇樸人到底還是努力振作精神，如今自己已經從正縣級登上副市級這樣關鍵崗位，是一個名副其實的高階領導幹部，不覺又信心十足。暗暗作了深呼吸，氣沉丹田，然後從容地擺出一副高貴的架勢。做出一副漫不經心的樣子：「看你這個樣子，還是紀委書記，自己對自己都沒有個數？真是沒經過世面，要有點自信嘛，有什麼了不起，鄧小平還三落三起呢，終究是一個偉大人物。你看你，才聽到一點小道訊息，就嚇成這個樣子，要是真的有點什麼，就跳進長江了？趕快回去，我給你打聽打聽，看看具體情況，市委常委又不姓裘。」
「皇市長，那就拜託你了！」鬱鍾欲走又留地停在門口，「皇市長，對我個人的事另作別論了，我一直擔心耿直的事，好像裘耀和已經盯上了這件事，他現在催著讓我將耿直的材料給他。」
「我知道了，不管你當不當紀委書記，這事該怎麼處理，你應該心中有數，我就不多說了。」皇樸人的臉色極為難看，「好了，我就不留你吃早飯了，注意點影響。」
不知為什麼，皇樸人有些心神不寧，巴不得鬱鍾立刻走人。對於往日這個逆來順受的下級，突然間從心底有幾分厭惡。鬱鍾當然還念著過去的情分，伸出手，皇樸人根本不想做這樣的程式，但是還是勉強伸出手，可鬱鍾只抓住皇樸人的兩個手指。還沒來得及握一下，皇樸人已經將手指縮回去了。
鬱鍾心事重重地走了。
皇樸人回到房間，無心和床上的這個女子囉嗦，便叫她趕快離開這裡，正在這時房間電話響起來了，皇樸人拿起電話：「喂……哎……你別管這些事，我知道，等週末我回去再說吧！好，好，掛了！」
「你老婆？」「你快走吧！注意走廊裡的人。」
皇樸人匆匆地洗了一把臉，努力平靜一下自己的情緒，覺得自己的膽子也太大了點。居然把個女人帶進招待所的房間裡風花雪月！多少為自己的荒唐行為而捏著一把汗。不覺暗暗警告自己，以後定要小心從事才是。一進餐廳，迎面碰上裘耀和，這是皇樸人萬萬沒有想到的，說實在的他和裘耀和雖然都同為副市長，但是見面的機會並不多。裘耀和的工作以石楊為主，這是省委和市委都明確過的。按說對於前後任的縣委書記，工作上也應有所移交，除了形式上的，比如大會上的交接儀式、辦公室的移交外，哪怕是表面上的，介紹石楊縣一些大致情況，尤其是幹部隊伍的狀況，可是不知為什麼，兩人除了見面點頭問聲好之外，卻從沒有單獨交談過。到底是他沒有主動還是什麼原因，那就說不清了。但是皇樸人有些感覺到，裘耀和和他之間平淡得如一杯白開水。在這一瞬間，他想自己離開石楊這段時間所發生的一系列事情，他的心裡真的有些顧慮，特別是昨天晚上尤義兵、蔣開盛、祁明連和成正震一塊喝酒時談到的情況，剛剛鬱鍾又來說他被免職了，皇樸人頓時全身有些不寒而慄，心情變得灰暗起來，有些悔恨自己在擔任石楊縣委書記那幾年做過的很多事情。這種心情過去是從沒有過的。
裘耀和走過來了，微笑著伸出手：「皇市長，你好！」「你好，我該怎麼稱呼你呢？」皇樸人說。
「裘耀和！」裘耀和說，「我這個人不喜歡人家稱官位，官那東西太虛了，實在一點好，叫我老裘吧！自己的名字是專用名詞！名字就是留給別人叫的，是吧，樸人市長。」
「那怎麼行呢！」皇樸人早已把手抽出來，「這樣，在市裡稱市長，到縣裡稱書記，開常委會時稱常委！」
「那太複雜了，我這人喜歡簡單。」裘耀和爽朗地笑了起來，「我這個人是搞科研出身，從來就是重結果，不重視過程，你以後就叫我老裘或者直呼其名，名字就是給人家叫的，對自己沒有任何作用。」
說實在的，自從皇樸人見到裘耀和的第一眼，他就覺得這個只有39歲的年輕縣委書記不同於一般人。在他身上有一般同齡人不具備的氣質。當然讓皇樸人不能輕視他的另一個原因是他苦苦奮鬥了50年，才爬到副市長這個高階領導幹部崗位，而裘耀和年紀輕輕地就戴上市委常委、副市長這樣尊貴的桂冠！
兩人在餐桌上坐了下來，皇樸人說：「聽說你在石楊幹得不錯啊！轟轟烈烈，火開始燒了？」
「燒什麼火啊！我在向你學習，你在縣裡幹那麼多年縣委書記，我是大姑娘上轎頭一回！」
「怎麼，昨天來的？」皇樸人吃著飯說。他在頭腦裡琢磨著，想探聽一下市委常委會上的內容。「參加常委會，晚上太遲了，沒有回去。」
「這叫什麼話，你應該在市委、市政府、石楊各佔三分之一時間。」裘耀和笑笑，低頭繼續吃飯，皇樸人問：「聽說討論幹部了？」「是啊，沂州組建不久，幹部得逐步到位。」
裘耀和是那樣坦然，那樣滿不在乎的樣子。是啊，作為副市長的皇樸人還怎麼能繼續下去呢？畢竟他們之間雖然同為副市長，可是思想深處的距離卻相距甚遠。兩人的談話也就無法深入了。吃完飯，裘耀和說：「皇市長，有些事情還要向你多請教，你在石楊幹了5年，我可是一個新手喲！」
「你說吧，只要我知道的，一定知無不言，言無不盡。」「鬱鍾這個人怎麼樣？」
「你指的是哪方面？」皇樸人猶豫了一下，「對一個幹部的評價還不能用簡單的兩個字好和壞來概括，因為任何一個幹部成績總是主要的，應該肯定的，缺點是次要的，也是難免的。」
裘耀和似乎被將了一軍，「皇市長的辯證法學得比我強，是啊！任何事物都是兩面性的，我說的是鬱鍾這個紀委書記是否稱職？」
皇樸人並不介意地走出餐廳大門說：「他的紀委書記是市紀委和市委常委考察、任命的，我想市委在考慮他的職務時不會沒有理由的吧！」皇樸人一著不讓，處處主動，「他在石楊任紀委書記期間應該說還是努力想把工作做好的，但是做紀檢工作又是得罪人的工作，可能有一些人會有點意見，這也難怪，什麼事讓百分之百的人都滿意那也不容易。俗話說，人無完人，金無足赤。裘市長，你在石楊當幾年縣委書記看看，恐怕也難以做到人人滿意。」
「皇市長的辯證法學得很出色，我到石楊後多少也聽到一點關於皇市長的評價。」裘耀和一著不讓，「不過主流大節是一個人的根本，毛主席的功過是七三開，但是誰也無法抹殺他對中國共產黨的創立和解放全中國的功績！至於我嘛！只要求達到五五開就心滿意足了！」
皇樸人似乎感覺到裘耀和話中的含意，真想進一步發起猛烈的攻勢：你還年輕了點，別在我面前賣弄。但是他忍住了，因為他多少有些擔心這個頭腦簡單、認死理的年輕人。想到這裡，決定不去惹他。馬上換一副面孔奉承道：「裘市長，你年輕有為，又是剛從國外鍍金回來的洋學生，在石楊混兩年回來當市長、書記，前途無量啊！」
裘耀和說：「我可沒有混日子的想法，更不是到石楊鍍金的，有人說石楊是大染缸，我倒要看看，不改變石楊的面貌，我決不離開。」
「到底年輕人，朝氣蓬勃，血氣方剛。」皇樸人心中好像有些膽戰，總覺得裘耀和今天帶著挑釁性地談話，心中甚是不痛快，「裘市長，恕我不能陪你了，我上午有個會。」
看著裘耀和離去的身影，皇樸人想到鬱鍾。現在他回憶一下剛才裘耀和的一番話，在這樣的時候，裘耀和向他了解鬱鐘的情況，完全說明鬱鍾得到的訊息不是空穴來風。他真的沒有想到裘耀和這麼快就對縣級領導幹部動手了！皇樸人的心裡不覺升起一股寒氣，甚至他想到尤義兵、祁明連、蔣開盛以及成正震。這樣想著想著，皇樸人真的巴不得放棄副市長這個高貴的烏紗帽，奪回那頂石楊縣委書記的桂冠！