裘耀和趕到郭玉順的辦公室時，已經是下午5點多鐘了，郭玉順確實有些等得不耐煩了。一見面，郭玉順看看錶，匆匆地站起來說：「老裘，你真是能磨蹭，走，我和省紀委領導約好時間了。」
說著，郭玉順和裘耀和出了辦公室，裘耀和並沒有問郭書記是什麼事，到了樓下裘耀和才說：「不是我磨蹭，實在沒辦法啊!」
裘耀和上了郭玉順的奧迪轎車，兩人坐在後排，轎車箭一樣地衝破傍晚的暮靄，在高速公路上飛速前進。
郭玉順的手機響了，他取出手機：「喂……哦，仝處長，你現在在哪兒?好，你已經快到了!我們剛出發，請你向龔錢梁書記彙報一下，我們稍遲一點到，好，再見!」
裘耀和看一眼郭玉順，心裡多少想到他們此行的任務，龔錢梁是省委副書記兼省紀委書記，沒有重大事情不會約郭玉順的。帶著裘耀和去見龔錢粱，這一定是郭書記的意圖。作為一個縣委書記，裘耀和太清楚了，除非省委領導到下面檢查工作，否則到省裡來，他是很難見到省委副書記、省紀委書記的。裘耀和不需要猜測，這樣重大的事情，省紀委還是非常重視的。
郭玉順和裘耀和到省城時，已經是晚上近8點鐘，他們連晚飯也沒吃，就來到省紀委，龔錢梁和省紀委兩個副書記、省紀委二室秦主任，已在會議室等候他們。
聽完了仝處長的彙報，郭玉順說了幾點意見，最後龔錢梁說：「這次行動，省紀委就不再去領導同志了，由仝亮同志負責，有什麼事情隨時打我的手機。」龔錢梁站起來，握著郭玉順和裘耀和的手，「二位辛苦了!我就不留你們了，等過了這一陣子，我來做東!」
郭玉順和裘耀和在路邊吃點麵條，奧迪轎車離開了夜幕沉睡的省城南江市。當他們上了大橋時，郭玉順看了下手錶，此刻，正是深夜12點整。
皇樸人和梅處長分手後，似乎有一種想家的情緒，在他一fl,裡，43歲當上縣委書記，在另外一個縣裡幹了3年，調到石楊時，他也不過45歲，那是他人生最輝煌的歲月，可是到石楊不久，他不知不覺地變了，一次偶爾的機會，他看到招待所的年輕女服務員，心裡為之一動，男人強烈的性衝動讓他幾乎到了難以控制的地步。沒多久，這個女服務員就成了皇書記的獵物。從此之後，皇樸人便把妻子當成了客人，兩個人很少有床上的溫存。皇樸人嚐到了甜頭，一發不可收拾了。但是此刻，不知為什麼，他想到20多年朝夕相處的妻子，莫名其妙地產生一種思念感，其實自從到市裡當副市長後，市政府多次催他把家搬過來，但他總是以等市級領導宿舍建成後再搬，一步到位，好在回家度雙休日也很方便，小車一個多小時就到了。他住在市政府招待所一個套間裡，在招待所小餐廳就餐，活得很自在，可是這種懷念家的感覺已經多年沒有了，他甚至懷疑自己是不是哪個地方出了什麼毛病。正當他思緒輾轉時，電話響了，一接電話，是女兒皇小婧，皇樸人心中一股思念之情油然而生，心疼地說：「喂，喔，是小婧啊!」
「爸，你在哪兒?」女兒說，「我想你。’’
「好，那我回去，現在就回家。」皇樸人放下電話，覺得此時此刻完完全全沉浸在一個父親、丈夫的幸福之中，於是什麼東西也沒帶，就給駕駛員小韋打了電話。
市區離石楊縣只有50多公里地，平時說是一個多小時，那是人們習慣了，如今組建了地級市之後，新的市委、市政府班子首先把通往各縣的路修好了，一般情況下一個多小時就到了，只是小韋開車穩重，不像那些年輕駕駛員開快車，皇樸人自從到了市裡，新配的是紅旗車，他感到遠不如在石楊時的那輛日本進口皇冠車。車子雖然是舊的，但那可是日本進口原裝高階轎車。
轉眼間紅旗轎車開出去半小時了，憑著他的感覺，最多不要半個小時也就到石楊縣城了。
這時他的手機又響了，他沒有看號嗎：「喂……是我……你……什麼……」打電話的是石楊縣婦聯副主任肖莉。接到這個電話皇樸人的心裡有些甜蜜感。肖莉還不到30歲，父母都是地地道道的農民，高中畢業後在家務農，憑著她的靈氣和幾分容貌，被鄉婦聯主任看中了，常常把她借到鄉婦聯幫幫忙，有一次皇樸人到鄉里檢查工作，一眼看中了肖莉，鄉婦聯主任看出皇樸人的心思，說讓肖莉有空到縣裡去一趟，肖莉當然喜之不盡，第二天就去找皇樸人，皇樸人說要把她安排到縣婦聯工作，當晚就把肖莉留下了，自然姑娘也就把那聖潔的身體奉獻給了皇書記，不久，讓肖莉沒有想到的是，她不僅到縣婦聯工作，還當上了縣婦聯副主任。
肖莉在電話裡說：「皇書記，你現在在哪裡?」
「有事嗎?」
「我有重要訊息要告訴你。」肖莉低聲說，「這幾天石楊已經亂在了抓了兀／卜^輒在到府h^^十直櫥……，’
「這我都知道，還有什麼?」肖莉吞吞吐吐地說：「我聽到風聲了……恐怕對你很不利……」
「你現在在哪裡?"皇樸人更加慌了。
「我在辦公室，你呢?」
「這樣，你馬上回宿舍，我很快到你宿舍來。」皇樸人說。
紅旗轎車繼續往前開，遠遠望去，石楊縣的燈火已經漸漸出現在眼前。皇樸人取出手機，給女兒打了電話：「小婧嗎，爸爸的情況有些變化，馬上不能回去，告訴你媽媽，要當心，特別要注意保護自己。」說完，沒等女兒說話，就結束通話了電話。
到了石楊縣城，皇樸人下了車，讓駕駛員去招待所住下來。
肖莉住的是臨時租來的一套房子，兩人一見面，肖莉就撲到皇樸人的懷裡，嚇得全身顫抖起來，嘴裡不停地說，這幾天她特別的恐懼。
皇樸人也有些惶惶不可終日，雖然多日不見肖莉，可他此刻哪裡有心思去和肖莉親熱呢，皇樸人安慰了肖莉一會兒，只是走也不是留也不是。這時他的手機響了，皇樸人神情慌張地看了看號碼，任憑手機一個勁地響著，他只是愣愣地看著號碼。肖莉慌慌張張地問：「誰?」
皇樸人搖搖頭，猶豫了半天，手機仍然在一個勁地響著，這時他才按了一下鍵盤：「喂……喲，是高秘書長呀，我是老皇……」
「皇副市長，你在那兒?」高秘書長說，「哦，市委要召開一個緊急會議，請辛苦一下!」
皇樸人警惕地對著手機：「什麼緊急事，現在都幾點了?」
高秘書長說：「11點開會，這事是郭書記定的，現在是9點多鐘，請準時到市委第一會議室，好嗎?」
皇樸人關掉手機，臉上變了色，不知所措地坐在床上。
肖莉問：「什麼事?」
「不知道。」皇樸人更加緊張地摟著肖莉，「我感到這事有些不大對頭，萬一……」
「那怎麼辦?」嚇得肖莉哭了起來。
「肖莉，我必須趕回去。」皇樸人說，「如果他們找不到我，一定會採取特別手段的，那我會連累到你的。」
現在皇樸人又想到梅處長，憑他的感覺，梅處長毫不猶豫地從他手裡拿走20萬元錢，應該說能幫助他逢凶化吉的，破財消災，這是一句古訓。於是他立即給梅處長撥了電話，這一次電話倒是很痛快地接通了。
「喂，是梅處長嗎?我是老皇，皇樸人。」
「哦，皇市長，有事嗎?」
「梅處長，你現在在哪兒?」皇樸人又像有了大救星似的，「我想見你。」
「哎呀，皇市長，我……」梅處長猶豫了一下，「我在省城，在一個賓館開會。」
「那……那……梅處長，我託你的事，怎麼樣了?」
「什麼事?」梅處長若無其事地說「你怎麼了?皇市長，你現在可是一個地市廳級領導幹部，要注意自己的形象!」
「哎，不是……」皇樸人一時不知如何應對，「我現在總感到有些不對勁，怎麼突然市委通知我ll點鐘開會!」
「哎呀!我當什麼事呢!」梅處長笑起來了，「我看你是做賊心虛吧。哈哈哈。沒事，你就放心摟著你的小蜜甜甜蜜蜜地快活吧!"
皇樸人關掉手機，罵道：「王八蛋，什麼玩意兒!」
儘管梅處長這樣說，但皇樸人仍是驚恐不定，甚至越來越有些揪心奪魄的感覺，有些話，他不敢對肖莉說，她還是個孩子，到了這個時候，他想想，唯一能商量大事的還是他的糟糠之妻。於是他站起來，看看錶，說：「莉莉，我得走了。’’
「你到那裡去？我害怕’’
「怕什麼，不管發生了什麼事，都不關你的事。」皇樸人終於下定決心，在肖莉臉上吻了兩下。「不要怕，乖，保重，我走了。」說著，他開了門，一個趔趄就消失在茫茫的黑夜裡了。五十四
皇樸人像一個遊魂，沿著穿城而過的小河飄蕩，岸邊垂柳依依，冬季的柳葉已經落去，柳枝在寒風的吹拂下艱難地搖擺著，河水時而在夜燈中映成繁星樣的燈光。他沿著岸邊小路，慢慢往前走，覺得心情沮喪極了，他在石楊縣委書記的位置上執政5年，從沒有到這條河邊走過，河兩岸的堤壩據說是前兩任書記修的。他到任後為了河水的治理問題，環保局長和分管副縣長找他多次，說河水臭不可聞，一到夏天，更加影響到縣城的環境，最後，他表態要治理，但經費讓他們自己想辦法。到底後來怎麼解決的，他也沒有過問。
皇樸人不知道走到什麼地方了，在昏暗的路燈光下，他竭力辨別著方向，心中大有即將永遠告別這塊土地的感覺，也不知徘徊了多久，也不知道什麼時候已來到第二招待所旁邊那個深宅大院門前。啊!這不是自己的家嗎!走到門口，威嚴的大門緊關著，從門縫裡還能看到院內昏黃的燈光，猶豫了半天，他取出鑰匙，開了兩道鎖，那條大狼狗沒有發出驚恐的狂吠聲，跑上前來圍著主人又舔又親。他摸著狼狗的頭，狼狗哇哇地叫了兩聲，不知怎麼的，他感覺狼狗的叫聲像哭一樣的淒涼。狼狗緊緊地跟著他，穿過院子，來到主屋。這是一幢二層小樓，是他到任後特地建的，之所以建在二招旁邊，主要是為了招待所的熱水管能通進家裡，解決了家裡的取暖和用熱水的問題，這種待遇自然是特殊的。
皇樸人在門口停下來，正要推門，門開了，是女兒小婧，小婧一看爸爸回來了，不顧一切地摟著他：「爸爸，你真的回來啦!」
進了臥室，只見妻子和衣半躺在床上，皇樸人坐到妻子身邊，心裡突然升起幾分內疚感。妻子此時也忘了往日那些紛爭和不快，關切地問：「怎麼這時候回來了?」
皇樸人沒說話，目光從妻子身上移開。妻子瘦了，連說話的聲音也有些悲涼。在他印象中妻子從沒有過這種悲痛失落的表現，她是一個剛強自信的女人。在這一瞬間，皇樸人的人性似乎在他身上重現了。他把右手放在妻子頭上，憐憫地撫摩著，妻子一動不動地躺在那裡，好像生命垂危之際。
「現在石楊風聲很緊，‘雙規’了那麼多人，我很擔心……」妻子說。
「沒事，我現在已經不是當初的縣委書記了，副市長可是地廳級幹部，是省委常委管的幹部。」皇樸人的聲音很小，小到幾乎只有妻子才能聽得清。
「什麼沒事，那些人不可能不把你咬出來的。」妻子說。
「不過，」皇樸人說，「我們要有點思想準備，那些錢主要是留給兩個孩子的，兒子正在上大學，一定要保證他的一切費用，還有一部分留給小婧……」他的聲音有些淒涼，又有些悲哀。好像真的要離開他們，離開這個世界。像遺囑，又像永別的留言。
妻子流著眼淚，點點頭說：「你知道訊息了!」
皇樸人搖搖頭，妻子又說：「你今天很反常!到底怎麼了?」
小婧摟著皇樸人說：「爸，到底怎麼了?」
「記住，我的仇人是裘耀和。」皇樸人突然憤憤地說，「不是他，那麼多幹部都不會有事，我更不會有事。」皇樸人突然把女兒摟在懷裡，女兒終於忍不住地放聲哭了起來。
「這就是‘人治’的結果!」妻子說，「共產黨的幹部權力太大了，簡直是無法無天!」
「‘法治’?早著呢!」皇樸人看看錶，「我要走了，il點鐘郭玉順要開會！」
皇樸人終於戀戀不捨地和妻子女兒告別了，皇樸人突然抓住妻子的手，用勁握了握，好像要把他心中的千言萬語在這頃刻間通過握手的感應傳遞給妻子。小婧緊緊地摟著父親，嗚嗚地哭著，皇樸人一陣陣心酸，強忍淚水，過了一會兒，才竭力振作一下自己，說：「沒事，爸爸會回來看你的!」說完了這句話，他突然覺得自己的表現有點異常，怎麼會說出如此不吉利的話呢?他終於忍著即將衝出眼簾的淚水，頭也不回地出了院門。
這時小韋已經把車子停在大門外了。他走出大門的一剎那，感覺到妻子和女兒都在抹淚，大有生離死別的感覺。
皇樸人的紅旗轎車駛進市政府招待所時，正好是11點鐘，他剛從車裡下來，大廳裡出來兩個人，一個是市紀委書記徐二南，一個是市委秘書長高佔平。兩人站在大廳裡，沒有握手的意思，徐二南微微露出笑容說：「皇市長，晚上也很忙啊!」
此時，皇樸人已經很清楚，他已經在密切監控之下了。
皇樸人裝作若無其事的樣子：「我沒有遲到吧!什麼重要的會議非得夜裡ll點鐘開?」
徐二南說：「走吧!到會議室去。」
3個人上了徐書記的車子，3分鐘就到了市委辦公大樓，徐二南始終跟在皇樸人的身邊，到市委第一會議室，卻不見一個人，皇樸人看看錶，此時已經是11點過了15分，他不明白，為什麼郭玉順還不到，只好強打精神應付著，心事重重地不停地喝茶。此刻他又想到梅處長，難道這個傢伙拿了他20萬元錢不給他辦事，難道他是……假的?想到這裡，他有些不寒而慄，心裡像從一個制高點突然間墜落到萬丈深淵。這個梅處長確實有些神出鬼沒的，上次見面之後，他突然消失了，任憑怎麼打他的電話，都聯絡不上，現在他突然懷疑起來了，悄悄地取出手機，撥通梅處長的電話，得到的回答是：「您撥打的使用者無法接通!」他反覆撥了幾次，得到的回答都是同樣的。
高佔平站起來說：「徐書記，再找個人來玩玩撲克吧!」
徐二南看錶說：「好啊!把章炳前找來!」
皇樸人一聽說找章炳前，心裡又受到強烈的刺激，章炳前曾和他有過一段交往，那時他在另外一個縣當縣委書記時，章炳前當副書記，兩人工作配合得並不好，所以章炳前始終沒有當上縣長，後來他調市政府當副市長時，章炳前調到市紀委當常務副書記，自然是名正言順的正處級了，僅憑這一點，他一點也不怕，因為他現在畢竟是副市長了，而章炳前一個市紀委副書記豈能奈何得了他一個副市長啊!他心裡犯嘀咕的是，此時徐二南怎麼會想到把他叫來打牌呢，何況這些人都不著調子，打什麼牌呢?皇樸人心裡有些忐忑不安起來，分明他們是等待時間，或者等待什麼人，郭玉順，說不定還有省紀委書記龔錢梁。
高佔平和章炳前來了，高佔平手裡拿著撲克牌，他說：「徐書記你和炳前對門，我和皇市長，怎麼樣?」
4個人坐下來，皇樸人哪裡有心思打牌，一不小心牌就掉到地上。
皇樸人幾次提出不玩了，但徐二南他們3個人一個腔不讓，這樣一直打到夜裡3點鐘，突然徐二南的手機響了，一接電話，果然是郭玉順，這時徐二南放下牌說：「結束吧，郭書記來了!」
說話問，會議室的門開了，第一個走進來的是市委書記郭玉順，後面跟著省紀委的仝處長，最後是裘耀和。
大家坐定之後，郭玉順說：「對不起各位，夜很深了，讓你們在這裡等著，這是省委、省紀委的意見。」郭玉順看看皇樸人，只見皇樸人臉色蒼白，他把目光落到仝處長身上，「具體情況請仝處長說吧!」
仝處長掐掉手裡的半截香菸說：「經省紀委常委研究，報經省委批准，決定對皇樸人實行‘雙規’。」他的話一落音，大家都把目光集中在皇樸人身上，此時的皇樸人反倒很平靜，他低聲說：「我早就料到了!」
仝處長又說：「皇樸人的主要問題是賣官受賄，生活作風糜爛。」仝處長的話一落音，外面進來兩個人，站在皇樸人的身邊。
仝處長接著說：「皇樸人，你認識一位所謂省紀委的什麼梅處長，是吧?」