洪葉羅但笑不語，只是拿眼睛去看走在一邊的浣浣，見下午的太陽斜斜地透過樹蔭照到她的臉上，這張臉簡直可以用晶瑩剔透來形容，手忍不住提起想去輕輕碰一下，可是旁邊人那麼多，下不了手。只得拿一雙眼睛看了又看，飽看一路，直到二門。馬車就在二門外，洪葉羅直到又人嬌怯怯叫一聲「大爺」才回過神來，正好對正了毛妙妙看似平靜無波的眼。「大爺，小聽她們從來沒有伺候過大爺，我怕她們出差池，照應不周，總是不放心，想帶了侍書和樟茶過去一起伺候大爺。老太太一直有說，叫我留意著大爺身邊千萬不能短了使喚的人，大爺縱使不怕我們在家擔心，也得替老太太想一想啊，要是被老太太知道大爺身邊只有四個小丫鬟，怕不當夜就差自己身邊的曲心姐姐過去別院伺候大爺呢。」
淅淅拿眼睛看看這個毛妙妙，認出她就是昨晚與洪葉羅一起被她一腳踹門給嚇出屋來的那個女人，或者她就是那種傳說中的「屋裡人」？只等著大爺正式結婚後扶為姨娘？淅淅再不是人精，也聽得出這個毛妙妙是拿著老太太的尚方寶劍在壓人，想要藉此跟著洪葉羅去別院，不讓她新奶奶獨專其美，淅淅與她又沒有什麼利益上的衝突，還真巴不得她來拉開粘呼呼的洪葉羅，不過這等心思實在說不出口，只得當沒看見似的，徑直走去自己的油壁車。
洪葉羅一見毛妙妙出現，就知道事情不妙，早就該想到毛妙妙會使這一招出來，即使自己先去了別院，她也會藉著伺候的名義跟去，不，即使她賭氣不願意去，老太太可能還真會安排一輛車拉了她去，因為老太太只放心毛妙妙伺候自己的寶貝孫子。毛妙妙伺候了他那麼多年，當然也有感情在，不忍心在浣浣面前不給她臺階下，可是又很知道，帶了妙妙過去別院，就沒了好日子過，這些丫鬟除了招財婆，個個都是妙妙一手挑選調教出來的，要是妙妙有什麼打算的話，性子直率的浣浣指不定得吃點小虧，就像昨晚一樣。他一臉尷尬，只得先叫住浣浣：「浣浣，這位是毛妙妙，我十歲時候，老太太就指了她來伺候我，現在……現在……」一時說不下去，不知該怎麼介紹妙妙的真實身份，可以讓浣浣不怎麼生氣難過，相信浣浣是很不願意看到新婚丈夫早就有屋裡人的。好在這時毛妙妙早帶著詩書和樟茶一起盈盈跪倒，洪葉羅正好收口不說。
淅淅不得不止步，雖然不習慣看別人對自己跪啊拜啊的，但也不得不等毛妙妙跪下行禮後，才道：「罷了，天不早，還得去太爺那兒，一起走吧。」說完自己先扶著小聽上了車。其實淅淅完全是可以自個兒跳上車的，但是見小聽小去非要來扶她，才想到此刻的浣浣應是小腳，不適合閃跳騰挪。
聽了淅淅這麼一說，在場的都鬆了口氣，誰都怕新奶奶因為昨晚的事記恨在心，當場給妙妙沒臉，如果這樣，誰都不知道事情會走到哪一步去。即使是毛妙妙，雖然壯著膽子來了，可也心裡沒底，只仗著自己與大爺那麼多年的感情，指望著大爺能與昨晚那樣傾向於她，可她很快就發覺，大爺的心在一個上午之際已經被這個美麗的大奶奶抓去了，要想大爺幫她說話，可能是妄想，他最多是不發表意見。還好這個大奶奶今天也從老太太的言語中受了教訓，沒有可以為難她，遂了她的心願帶她去別院。只是毛妙妙上了車後心裡滿不是味道，從今以後，大爺這一邊的天下再由不得她作主了。而且，看來，大爺的心也不會再停留到她身上了。
出發後，毛妙妙撥開風簾看去，見大爺騎著一匹雪白的高頭大馬，只是不即不離地跟在大奶奶的油壁車邊，偶爾還微微俯下身，笑嘻嘻地對著車裡面不知說些什麼，那樣子，非常親密，大爺也就跟著大太太出去的時候才這麼鞍前馬後過。毛妙妙雖然嫉妒得冒煙，可是又不敢露出點什麼，怕被同車的招財婆與侍書樟茶看了心裡笑話了去。
其實洪葉羅也沒與浣浣說什麼親密的話，只是一路過去，看見自家店鋪或者其他什麼好玩的，就指給浣浣看，這一段路並不長，很快就到太爺每天點卯的總鋪後院。雖說是後院，可來請示的也是人來人往，一派忙碌景象。早有人報了進去，很快就見幾個小廝出來清場，淅淅這才被請出油壁車。而其他人還是在車裡待著。
關於怎麼向長輩行李，淅淅還是問浣浣學過的，所以做出來一絲不差。太爺只是笑嘻嘻地摸著稀稀拉拉的山羊鬍子受禮，洪葉羅跟著給他端上茶水。完了才道：「這一路過來，見了不少我們洪家的店鋪吧？」
淅淅聽洪葉羅說過，這個太爺是洪家絕對的權威，只要擺平他，什麼事都沒有。當下想了想，就道：「第一家綢緞莊有兩人相伴進去，一人提著貨色出來，店裡還有幾個坐著站著的，不知是主是客；南貨號是一路看來最大的，進去一個人，出來三個搭伴的，其中一個挑著一擔貨色……」淅淅口齒清楚地把所有店家觀察的情形精確描繪了一遍，「雖是當午天氣，還能有客來客往已經是很不容易的事。不過一路看來，似乎是門口搭著油布遮陽棚的店家普遍生意好上一點，而那些遮陽棚的撐腳支得比較高，方便行人進出路過的店家更好，這一大片陰涼就招人進去店裡看看。而朝西的店鋪這會兒正曬著太陽，若是沒有門口遮陽的大棚，看來都沒什麼生意。」
太爺聽著連連點頭，笑道：「說得有理，雖然我們做的大多是大宗生意，不過路過的小生意也不能放過，這等大熱天的，能叫人一見之下就心生好感的只怕也就只有門口的遮陽棚了，你看得很仔細，不錯不錯。」
淅淅微微一笑欠身，很是謙虛的樣子，心裡卻是想，這等招徠客人的招數，兩千年的時候早給發掘的不能再發掘，商家每天想的都是怎麼製造噱頭勾引顧客進去掏錢包，連自己這等羊牯都可以學到幾招散手到古代賣弄。
洪葉羅驚喜地看著浣浣，衝口而出：「太爺，孫兒只是一路指點著浣浣看我們家的商鋪，沒想到她會看得那麼仔細全面。」
不想太爺只是捏著鬍子嘆氣：「這是天賦，沒有辦法，這是天賦，可惜只是個女的，否則我也不用這麼辛苦。要不，回去叫小蠻把家交給你來當吧，也不知每月能削減多少開支，真是頭痛，一月比一月的用度大，也不知她們是怎麼花的。」
不等淅淅說，洪葉羅早開口道：「不好，浣浣初來乍到，連誰是誰都不認識，怎麼可以管家，饒是今天什麼都沒有做，三太太她們已經挑撥得老太太生浣浣的氣了，我還正準備帶著浣浣去別院避避風頭呢。」
太爺卻是嘿嘿而笑，道：「新娘子什麼都沒做嗎？昨晚那一腳踢的下人們個個肚子裡揣了一把汗，知道新奶奶不是個好惹的，所以老二老三家的兩個今早才會聞風而動，變著法子在老太太面前踩你媳婦，免得你媳婦遲早風頭蓋過她們。你今天幫你媳婦擋禍的招數確實可以，但是你是大房長孫，忌憚個什麼？你要真帶著媳婦避出去，除非你真心是想清靜幾天，與你媳婦好好玩上幾天，否則與我最像的孫子遇事只會做縮頭烏龜，傳出去沒得丟我的老臉。」
淅淅都忍不住與洪葉羅吃驚對視，原來老太爺什麼都沒插手，其實對事情的動向一清二楚，連誰在老太太面前挑撥都清楚，真是個人精。洪葉羅只得道：「太爺，你又不是不知道管家是多麻煩的事，浣浣要是接手了這件事，我哪裡還找得到她？起碼，您等過了這個夏天再說，讓孫兒先教會浣浣誰是誰。」
淅淅的腦袋早大暈特暈了，毫不猶豫地道：「太爺，不，我不喜歡管家，這管家的功夫全在算帳外，每天擺平各房的關係就得佔去大半時間，何況我是小輩，沒道理去管長輩們的吃穿用度，這個家遲早得被我管成一團糟，太爺不如乘早別打這個主意。」淅淅已經差不多打定主意了，如果太爺堅持要她管家，她說什麼都得把真浣浣去換回來，這個大包袱她不能揹著。
太爺原本只以為說服倔頭倔腦的孫子便可，孫媳婦自然不在話下，誰不喜歡這個當家的位置？沒成想，這個孫媳婦拒絕得比孫子還堅決，倒叫他很是意外，但再一想，孫媳婦要不是那麼有性格，昨晚怎麼可能做出半夜踢門的舉動？心中反而很喜歡，更加堅定了叫這個孫媳婦當家的決心。不過太爺是個人精，既然被孫子孫媳婦都拒絕了個遍，自然不會做出強按牛頭飲水的勾當，知道當事人不願意的話，再怎麼逼也做不好，何況這個孫子又是最會頂撞的，逼急了弄不好明年帶著媳婦上京趕考去，反而不美，只有想辦法請君入甕了。因此他就當作若無其事地道：「既然這樣，我就放你們去別院玩上幾天吧，葉羅你帶著你媳婦好好玩，我也放你幾天假可以不看書。」
淅淅與洪葉羅作別出來，到了轉角處，幾乎是不約而同地道：「太爺有鬼，沒那麼輕易放過我們。」
洪葉羅先是笑道：「看來你我心意相通，不過不管他怎麼樣，我們這幾天還是好好玩。」
淅淅點頭，心想，怎麼辦，事情看來越來越複雜，是不是該立刻請浣浣回來？要不晚上就過去浣浣那兒與她談一下。總不好前面信誓旦旦地說幫她，後面遇到事了又立刻反悔，總得浣浣自己願意答應了才好。
洪葉羅見浣浣一臉神思不屬的樣子，還以為她在擔心當家的事，連忙安慰她道：「你別害怕，他也不會硬逼我們，只要你不願意，我會一直幫你頂著。」
淅淅喃喃道：「太爺的心思只怕沒那麼簡單，可能你想頂都不知道哪裡著力，唉，我不幹了。」
洪葉羅嚇了一跳，不明白這個「我不幹了」是什麼意思，一臉狐疑地看著浣浣，道：「要不你先上車，我與太爺去談談，叫他收起這些歪心思。」