第三十六章
海地奉旨到郊外接鄭中溪回京，鄭中溪下馬問了聖安後，海地這才收起架勢，笑著施了個禮，道：「等著鄭大人回京，就象久旱望甘霖。正好這幾天劉仁素將軍也要回京，皇上說這回大家都在，不如把周村那件積案翻出來查查，看看能不能了結。」
鄭中溪微微一笑，捏著頜下的鬍鬚笑道：「是啊，西南大捷，那裡終於平定下來啦，朝廷上下都該鬆一口氣，該怎麼就怎麼，不用考慮那麼多了。」
海地自然明白鄭中溪的意思，西南平定，自然可以兔死狗烹，劉仁素已不是必不可少，皇上對他的態度在這回的陛見中應可知端倪。海地親自扶他上馬車，自己也跟著坐進去，坐穩了才道：「父皇準備叫我和大哥主持劉將軍的進城典禮，看來這次是隆重得很，聖眷之隆，可謂一時無二。」
鄭中溪不由對比著自己回京述職的待遇，心裡不覺微微有點酸，冷冷地道：「一時無二，一時無二，天下怎麼可能有二日，說他一時無二，那也太託大了一點吧。」
但是鄭中溪畢竟也是個老謀深算的，稍稍露了點意氣，便立刻收了回去，又是淡淡地道：「去年劉貴妃新生子染天花的事查出結果了沒有？我怎麼隱隱約約聽說是有誰送上的百家衣有問題？」
海地微笑道：「那個案子不該我們刑部管，我說什麼也不敢沾手，叫包廣寧去忙好了。我只聽說劉仁素對此非常不滿，三天兩頭就此事上摺子參劾包廣寧，恐怕這次他進京又會提起此事。」
鄭中溪一笑，道：「狗咬狗，一嘴毛。」鄭中溪雖然老成持重，但是他已經隱隱然發現這次的太子之爭竟與上回不同，以前非此即彼，兩不相干的就中立，他當年就是持中立態度。而此次不同，此次中立的是二皇子崇孝，他即使保持中立，也是與這個自稱海地的二皇子脫不了干係了，而且奇怪的是皇上一直有意無意地把他們兩個拉攏在一起，就像今天，一般重臣回京，皇上都會派出另一個重臣出城迎接，但是這回叫的又是海地，看來皇上的決定不是偶然，皇上的目的擺在兩人面前，無非是叫他們兩個進京前商量妥朝中的一切，方便回京後便宜行事。他既然躲不過，而且又是皇上的意思，看來只有照做了。
海地一笑，又道：「北邊部落的王子今年進貢來竟然準備帶來兩千多隨從，人還沒過來，已經叫快馬翻過大雪封路的山嶺帶來他們的信函，等我們的人回覆過去的時候，他們大隊人馬可能已經上路了。所以父皇叫北部邊境做好警戒準備，說是可能來著不善。」海地沒說的是，那信函中居然提到王子要與朋友伊不二見面。他想這不是大事情，早叫陳四去通知了，他知道陳四現在與伊不二他們幾個要好，伊不二新婚夫人王秋色還傳了陳四武功，說是替身行腦的絕好良藥，海地沒覺得什麼，只趕到陳四發功的時候四周涼得很。
鄭中溪聞言吃驚，看著海地道：「那封信函裡面語氣是否有什麼不妥？皇上的反應似乎大了一點，以前西北的一個什麼汗的也是帶過幾千人抵境，我們不過是叫他們大部留在邊境通商貿易，放一兩百人跟進來。特意叫邊境警戒似乎沒那必要。」
海地也是點頭道：「我看不出信函中有什麼不妥，那個王子來過中原遊歷，對漢人的文化熟悉得很，寫得一手好字，據說信函還是他親筆寫出來的。」
鄭中溪瞑目想了一會兒，道：「皇上難道要在這件進貢的事上面做文章？皇上雄才偉略，不是我們人臣可以追及的，這事走一步看一步吧。」
海地當時也是這麼想，被鄭中溪一印證，心裡放心不少，一路便是與鄭中溪討論朝中各色大事，直到皇宮被皇上召見了，海地這才獨自回家。回到家中就見陳四迎在門口，海地知道陳四沒什麼大事不會侯在門口，他要忙的事情很多的，今天這麼等這一定有事，便吩咐跟的人退下，單獨與陳四見面，「伊不二他們那兒送信送到了？」
陳四恭敬地道：「送到了，他們晚一步就來。還有個熊潑辣也會過來，那人與伊不二合稱武林二驕。卑職估計著最近可能朝中風雲變幻，有這些個高手住在府裡，小的也可以安心一點。」
海地笑道：「難為你想得周到，伊不二這人比較正統，為人沒有江湖氣，倒是個可以結交的朋友。不過你特特迎在門口不是就為這些個事情吧？」
陳四也笑了，道：「倒真是有件要緊事，今天一個客棧失火，裡面殺出一對男女和一個小孩子，結果那對男女死在我們府裡的後花園裡，卑職過去看了看，原來是傳說中的天下第一殺手小志，而那女子則是他的千年未婚妻柳語冰。兩人看上去都是自殺，所以卑職懷疑那個孩子即是周村案的唯一倖存者粥粥周竹生。而依客棧現場的描述，小志自殺的原因可能是因為與粥粥講了一些作為殺手不該說的話，依他的為人原則，所以他只有選擇自殺了。」
海地聽了大感興趣，道：「照你的意思是說，小志這個殺手很可能已經把他的幕後僱主說給粥粥了？這一來，再加上劉仁素碰上包廣寧，不是亂上加亂了嗎？」
陳四笑道：「可不就是那樣。兩年多前卑職給劉仁素兄弟報信去後，後來一直只見暗湧，不見兩家有什麼動靜，這回卑職想請示王爺，怎麼處理這兩個人的屍體，是不是要藉機把周村這事拎一拎。出來曬曬太陽？」
海地笑道：「你看得倒是準，不過我們不趟這灘子混水啦，反正有人這回一定會趟。你只要把這事報上來，給個分析就完了。兩人的屍體嘛，你好生安葬了，舉手之勞的事，給江湖人一個人情。不過既然粥粥可能已經知道誰是幕後，你得叫人盯緊了這孩子，她可能會做出什麼舉動來。她不是個大問題，只要伊不二來了，自然可以收服她。」
陳四又是服氣，他自己雖然自以為很老奸巨猾了，不想山外有山，海地總可以給他個更加高瞻遠矚的指引。他想了想道：「這回從小志失手看來，粥粥已非昔日的粥粥，她的功夫可能不是我們可以跟蹤得了，還不如盯住幾個我們認為可能的目標，看最近有沒有異常就是。」
海地道：「這個你最熟悉，不用問我。你回頭叫人收拾出個院子來，伊不二帶來的女眷嘛可以住到裡面來，你務必要用心對待他們，第一次來京，要給他們個好印象。還有，如果可以見到粥粥，告訴她，周村的事很快將解決，她可以出頭露面，不用再躲著做人。」
陳四聽著高興，王爺對他的朋友好，那是給他莫大的面子。大聲應著出去。
陳四才走，海地轉身喝口茶剛要出門回後面去，忽然房門口閃進來一個人，那人一進來就立刻把門反鎖，看著海地就道：「海地公子，我想來想去還是來找你，我是粥粥。」
海地本來看著這人面熟，但是心裡也慌，見說是粥粥，這才定下心來，拉她到窗前一看，笑道：「怎麼像個燒掉毛的小貓，與小志鬥得很厲害？」兩年不見，這個小姑娘長高不少，人瘦了，眼睛裡滿是機警，一樣滑溜溜的眼珠，但是以前的滿是機靈。