第四十五章
海地回到京中，略事梳洗，也不敢休息，就去宮中，因為在路上他已經聽到劉貴妃的死訊。外人都是傳說父皇寵幸劉貴妃是因為兩劉將軍功勳卓著，但是據海地觀察，和母后時常的提及，海地相信，父皇心裡是真的喜歡劉貴妃，否則不可能對崇仁那麼好，崇仁死了他會那麼傷心。不知道劉貴妃一死，正在京中的劉仁素將會得到何種待遇。
海地沒敢再騎馬，怕撐不住掉下來，但是坐在轎子裡太舒服，昏昏欲睡，也罷，休息一會兒也好。到了皇宮，需要長隨叫上幾次才醒過來。不知怎的，就那麼一小睡。卻是越睡越想睡。踩著虛軟的步子出轎，感覺地似乎都在飄。海地停下步子稍做整頓，但是不敢閉眼，怕這一閉眼就那麼站著睡過去。適應一會兒，才走去上書房。皇上不在那裡，但是傳話叫他到劉貴妃的翠華宮見面。海地心想，這是以前沒有的待遇，或許一個兒子死掉，一個兒子圈禁，父皇不得不對他加倍重視了。
海地跪拜後，先說了一堆哀慟劉貴妃的話，可是卻立刻被皇上打斷，問他：「你去哪裡了？前天這兒亂鬨鬨的，傳你都說找不到，這事有必要避走嗎？」
海地忙又跪下，一點不敢隱瞞地把特穆爾叩宮不見，遭大臣冷語譏諷而走，自己急趕追上不見等情況原原本本說了一遍。皇上略微思索一下，道：「這麼說你還沒休息啦？」海地道了聲「是」。皇上便道：「你是個好的，不用朕說，自己眼明手快替朕分憂解難。這樣吧，這事你也別與旁人說，明天升殿時候再議。你先回去睡覺，辛苦你了。」
海地難得聽父皇誇獎，忍不住激動地抬眼看了父皇半天才應出一聲「是」，隨即退出。有了這聲誇獎，不知怎的，竟覺得渾身都是勁道，出宮比進宮的時候還來得腳步活泛。但是坐進轎子，還是沒多久就一頭睡過去，到家也不醒，長隨也是知道體恤的，輕手輕腳把海地扛上春凳，送進房間睡覺。
雖然一覺睡得夠長，但是被丫鬟叫醒的時候，海地還是覺得頭隱隱地疼，全身骨頭也疼，人沒力氣。但是再怎樣也要上朝。想起昨天父皇的話，「你是個好的」，有了這話，這一趟奔波也算不枉了。昨天力氣全用在走路上，想考慮一下問題都難，今天雖然頭還是暈暈的，但是好歹可以想事了。
海地也沒什麼胃口，就著碗碧糯粥吃下幾隻小籠包子，便離桌更換朝服。丫鬟們手忙腳亂的當兒，海地忽然想到，劉仁素為什麼要氣特穆爾那麼一下？雖然說劉貴妃是她妹妹，妹妹此刻病入膏肓，妹妹的兒子又相繼去世，他與皇家的聯絡岌岌可危，他確實是應該憂心。但是象他那樣一個久經沙場的人，再危難的場面也見過，難道還會如此情緒失控，對著外國使臣說出這般不知輕重的話來？或許他是故意的？
想到這兒，海地心裡泛出寒氣。以前還有劉貴妃穩坐宮中，崇仁受皇上愛寵，劉家眼看就是下一個天子的舅家，所以即使劉氏兄弟大權在握，他們最先考慮的還是如何發展朝中勢力，扶穩崇仁登基。而如今他們壓在崇仁身上的希望落空，他們會不會因此恃手頭兵權，而擁兵自重，自立山頭？那麼劉仁素設計逼出特穆爾，導致北疆動盪，他們的勢力是不是藉機可以從西南發展到東北了？這一來，朝廷上下，豈不是半壁江山，半數文武，都要落在他們劉家兄弟手中了？
想到這裡，海地渾身冒出冷汗，不知道父皇猜到劉仁素的用心了沒有，會不會父皇因劉貴妃薨逝，而對劉仁素格外優厚，忘記提防他了？不知道有沒有辦法在父皇上殿前把自己的想法傳遞給父皇？海地坐在轎子裡去皇宮的一路上，簡直是心急如焚，到得朝房的時候，一看沙漏，便心死地知道已經沒時間告知皇上了，沒辦法，他橫下一條心，如果真出現這種情況的話，自己只有拚死抗爭了，否則等劉仁素大權在手的時候，第一個要殺的除皇上外，一定是他崇孝。
海地滿懷心事地隨著群臣一起山呼萬歲，隨後退開站住，兩眼向上偷偷一瞥，剛好見父皇的眼睛也看過來，兩下里眼光撞到一起時，海地看見父皇的嘴角略略上翹了一下，似乎是在笑。父皇這時候還有心思笑？他不是死了心愛的劉妃了嗎？他難道會不知道特穆爾對邊境的威脅嗎？海地心裡一團亂麻。
海地心不在焉地聽著大臣們的朝奏，很想象平時一樣集中精神，但是沒有辦法，身體勞累，心情煩躁，叫他靜不下心來。忽然，一個慷慨激昂的聲音鑽進海地的耳朵，並不是因為這把聲音有多悅耳，而是此人提到了特穆爾。海地斜睨著一瞧，是個御史，海地知道他，這人是包廣寧的門生，雖不是事事唯包廣寧是從，但也基本是站在同一立場的。這事難道包廣寧也插手了嗎？不過也是難免，他在宮中那麼多眼線，那天的事只要報知他，他當會有所行動。海地聽這個御史參劾劉仁素狂妄無禮，粗暴對待朝覲的外國貢使，以至貢使含恨而走，後果不堪設想。請求皇上處分劉仁素，並詔告該國，安撫人心。
皇上聞言便問：「劉仁素，你怎麼說。」
劉仁素走出一步，跪奏道：「確有此事，臣不合當時傷心劉貴妃之病，五內俱焚，說出這等失禮的話語，臣願領處罰。」海地聽他拎出剛死的劉貴妃，心想這麼一來，父皇哪裡還有處理他的道理，哪有貴妃屍骨未寒就拿她家人開刀的道理的。
果然皇上沉默了會兒道：「其情可憫，其言可誅。此番禍根已經種下，靠詔告安撫也未必有用，北部邊疆兵禍可見。劉仁素，免去你一等靖西公，降為三等靖西公。」
劉仁素謝了皇恩，又道：「啟稟皇上，事已至此，詔告安撫，倒有示弱於前的意思，北地蠻族與我中原禮儀之幫不同，他們崇尚的是武力，不是仁義道德，所以唯有陳兵於邊境之上，方可保北疆安寧。臣願將功贖罪，赴北地操演兵馬。」
海地一聽，果然不出所料，抬頭想要進言，忽然只見父皇一個眼光過來，瞪了他一眼，那意思不問可知，就是叫他別出聲的意思，難道父皇另有佈置？想到包廣寧的門生湊巧在今天彈劾劉仁素，而父皇剛才又明顯有引導劉仁素說出到北地帶兵的意思，或許父皇真的有他的考慮。海地定下心來，站住不動，穩看事態發展。
只聽皇上道：「北地苦寒，劉卿剛剛西南凱旋，朕豈忍心放你過去受苦，你且退下，人選容朕再做考慮。」
劉仁素忙道：「大丈夫自當馬革裹屍，替君父分憂解難，極北苦寒之地別人可以蹲得，臣自然也可蹲得，望皇上準臣戴罪立功。」
皇上思索了一下，道：「好吧，準了。回頭你到上書房來，說說你的想法。崇孝中午過來陪朕用膳。今天就散了吧。」海地感覺這個朝上的，似乎都只是為了這件劉仁素去北疆戍守的事。海地隱隱約約覺得皇上中午有話要與他說，好，那就到中飯時候揭盅吧。
皇上在上書房坐下，也沒喝茶，便對跟著進來的劉仁素道：「朕不忍心派你去那種極北苦寒之地，你要改口還來得及，朕不會怪你。朕沒有劉貴妃屍骨未寒，就不再顧念你們的道理。要是換作尋常人家，朕與你事什麼關係，雖然這是天下，但是總歸不外乎個人情。你改口吧。」