「可是你老是不老實偷偷抓我腳底，最後癢得我一頭栽進雪窟窿裡，就衝這個，你也沒功勞了。」
「可也不知道是誰在雪地裡挖地道，說要做地鼠，做蚯蚓，做泥鰍，還要我等半個時辰去找你。這時候你就不心疼繡花鞋啦？我就知道你壓根兒是在偷懶，不肯自己走路。」
「但是我們不也因為鑽在雪地裡而抓了個山賊頭兒，為此交了不少好朋友嗎？」
「你還交朋友呢，人家地窖裡的肉差點兒快被你吃空了。那個大哥喝醉時候和我說，說怎麼也沒見過娘們兒胃口這麼好的，要再大幾歲，還不吃窮了我家。粥粥，如今我們沒蔣家撐著啦，你少吃點，免得我賺來的銀子只夠你吃的，哈哈。」
粥粥大為不滿，扒開大大的一條縫，整個頭探出來衝蔣懋裝了個兇臉，道：「陳四爺手頭的銀票還是我偷出來的，偏你膽子小，只拿了最小的一張，害得我們一路拮据。所以今天起，應該是你少吃點才是。」
蔣懋俯下頭，在粥粥額頭貼了一下，笑道：「我只拿小額的原因你比我只有更清楚。」
粥粥道：「我不清楚，就是不清楚，清楚也不清楚。」
蔣懋拉起帽子，露出嘴大笑，道：「這次是我錯了，你看見銀子的時候往往都是腦筋最不清楚的時候，所以才會來一串不清楚。」
粥粥一聽就知道蔣懋又在揶揄她貪財，鑽下去操了一把雪就往蔣懋領子裡塞，蔣懋忙找塊平地跳下去撣雪，可知粥粥早鑽了出來，趁蔣懋不注意，拚命搖他身後的一棵中等粗細的杉樹，可沒曾想，恰巧這個時候起了陣風，把粥粥搖下的雪全吹到粥粥身上，被蔣懋看見笑得差點打跌。
粥粥心裡雖然惱火害人不成反害己，但是現在已經問包廣寧學來了面不改色心不跳，不慌不忙撣掉乾乾的雪，裝作什麼都沒發生過似的道：「陳四爺帶那麼多銀票去是想拉攏人的吧。其實他就是不帶錢去都可以，現在明擺的以後就是海地公子接位的，誰敢不為自己未來鋪條好路？這次正是機會啊。所以多拿他一張應該沒關係。」
蔣懋道：「你以為軍營裡的人都有京城那些人尖子那麼聰明啊？萬一有幾個拎不清的做出沒意思的事兒來，陳四爺不就麻煩了嘛。所以有時候還是銀子最立竿見影。」一邊抓過粥粥給她撣身後的雪。
粥粥大搖其頭，道：「蔣懋你才是拎不清，海地公子不派別人卻派陳四爺去，還不是看中陳四爺又忠心，又是把鋒利無比的快刀，有誰不聽勸的，到時候一個個殺。不過銀子也是好的，又是快刀，又是銀子，軟硬兼施，叫人不服也不行。」
蔣懋只是微笑，取出乾糧給粥粥。但是嚴寒下面的乾糧一如既往地硬如石塊，粥粥看蔣懋無所謂地拿著啃，看不下去，一把搶過道：「你別亂吃，你打小錦衣玉食，肚子吃不消這個的，我們扒塊乾地出來拿火烤一下吧，這活兒我會。小時候偷山上的番薯烤，多香啊。」邊說邊動手，果然手勢熟練，這麼幾年下來，倒是一點沒有忘記。原來吃喝拉撒是人本能，只要學會上手，以後便一直受用。
兩人一路拖拖拉拉，去到劉家大軍營中。也沒去陳四哪兒添亂，相信陳四有的是辦法，有的是以前插在軍中的人可以用。
劉仁素得知蔣懋身份的時候，拿眼睛好好看了蔣懋兩眼，心裡想，這個蔣家是最知道明哲保身的人家，訊息又是靈得很，他家公子會到這個軍營來，會不會是因為推知來這兒無害？或者說是做給什麼人看的？無害似乎不大可能，皇上只要知道蔣家有人過來，怎麼都不會好受。那麼只有是做給誰看了。還能有誰，一定是二皇子崇孝了。難道崇孝在暗中反對他父皇的決策？想到這兒，劉仁素心裡有了絲陽光透入。如今誰心裡都知道崇孝將會是儲君，只要崇孝反對，暗中使勁，便會有人倒向他，皇上的計劃就要大打折扣。不知崇孝會做些什麼出來，劉仁素拭目以待。
莫修與蔣懋有一面之緣，就在去年抓林先生時候。他知道這個人是個伶俐人，一早就告訴了忘機散人，提醒忘機散人注意，蔣懋會不會是來探聽訊息的。倒是忘機散人想著不想，一是蔣懋是個嬌貴人，不可能受人支使到這個地方做那隱秘事情，而且他雖是官商，但是畢竟不曾參與政事，皇上派他做臥底似乎有點不大可能。二是忘機與粥粥在大森林裡生死與共了那麼多天，早已瞭解粥粥的性格，相信她不會做出那種背叛朋友的事來，而且也未必會失察以致被蔣懋利用。
春節過後，天氣對於這塊極北寒冷之地來說，即使有泛暖，也不明顯，不過雪地漸漸變滑變硬，更是難走。不過還是有人不顧這等惡劣的環境，艱難蹣跚地想盡辦法來到大營。他們很多都是在江湖上報上萬兒就會讓人不自覺地抱拳說「久仰」的好漢，不過更多的是些操著大刀尖矛，滿懷一腔熱血的大好男兒。這些人平日散漫慣了，喜好大碗喝酒，大塊吃肉，而軍營如今連吃飯都是斤斤計較，哪裡拿得出這些奢侈的東西，於是沒過多久，左右鄉鄰家的豬圈雞窩都見了地，周圍百里野兔黑熊絕蹤，大營另闢出來的一方供這些江湖豪客暫歇的寶地倒是天天熱鬧非凡。共同的目標，一樣的豪氣，倒是讓大家多了很多寬容，平日江湖人物一言不合拔刀相見的情況倒是少見很多。
本來劉仁素想叫莫修去與這些江湖客打交道的，但是莫修這人不苟言笑，言語無味，太過認真太講原則，江湖人倒是還沒煩他，他自己已經緊張頭痛，劉仁素只得換上忘機散人。忘機散人熟知江湖派系，人又機敏詼諧，只是軍務纏身，分不出太多時間，唯有玉石先生多有空閒，經不住忘機軟磨硬泡，居然同意幫他管置那些江湖人。玉石接手後才知，原本與江湖人的相處之道此時很不適用，那時是人人有求於他，他儘可仰著頭按自己好惡行事，但現在不同了，人家現在來幫忙，自己怎麼也得客氣一下，隨和一點，但是這對於清高乖僻慣了的玉石先生來說，真是比登天還難。
後來等伊不二和熊潑辣趕到，玉石先生急忙把這頭痛萬分的差使雙手奉還，等不及地鑽進自己的屋子好好閉關三天享受輕閒。
對於這些江湖客的到來，劉仁素面上自然是表現出了含蓄得體的歡迎，在各方面也給予特殊待遇，但是心裡卻是心潮澎湃，感慨萬千。以前他正風光的時候，這些江湖客在他眼裡是成事不足敗事有餘的主兒，見不得他們的散漫無序，當然在軍中也不會安插上那麼幾個刺兒頭給自己惹麻煩。甚至在偶爾利用一下江湖人，並且接觸到他們醜陋的一面後，還心裡不無貶視地想過，等他什麼時候有空，定當把那些佔著山頭的所謂好漢一一剿滅了。
但是現在他為自己以前想法而內疚。所謂患難見人心，那些江湖客未必是看他面子專為來幫他忙的，也未必是有心與皇帝老兒作對的，他們大概只是憑著自己一腔熱血，見不得外虜侵入自家領地。但是他們的到來卻給了劉仁素極大的鼓舞，原來公道自在人心。本來，劉仁素只是為了成就自己的不敗美名，為了心中一口對皇上的怨氣而默默忍辱負重著，但是現在，他的心裡湧上一股豪情，一種擔待，一份責任。而手下的將士們也很快感覺到了劉仁素情緒中悲情的減少，以往的霸氣又回到他的身上，當他冷肅著一張臉發號施令的時候，眾人彷彿又看見了那個不可戰勝的戰神。於是，官兵修建城牆日常操練等時的口號喊得更響，軍歌唱得更歡。
誰都感受得到軍營中同仇敵愾的意氣，蔣懋要到這時才明白，粥粥為什麼趕著要回來軍營幫忙，甚至做好了拋卻那麼年輕生命的打算。不過蔣懋心裡還是覺得，人心被鼓動起來的時候真是可怕，在一個思維幾乎隨著一個方向走，幾乎萬眾一心的情況下，如果引導人心思不純，動機不良，不知道會出現什麼樣的結局。蔣懋想到歷史上某些血淋淋的場面，那些做出鎮壓舉動的曾經善良的人們，他們那時是否也是如此的受人蠱惑？