明玉笑雲：「我想養長頭髮了。」
石天冬想起大學裡曾經聽來的理論，說一個人改變髮型的主要原因是遇到人生重大轉折。明玉是因為與他在一起，想有點女孩兒樣子了嗎？他欣喜地道：「我一直只看到你短髮的樣子，不過最先見你的時候頭髮還比現在長一點點。我相象不出你長髮什麼樣子。」
「我養長髮，而且捲起來，會不會象朱麗一樣？」
「你們不一樣的型別，你有沒有以前長髮的照片？」
「我大學畢業以前都是清水掛麵的長髮，長髮簡單啊，又省錢，長得沒營養頭髮分岔了，就叫同學幫忙剪一刀，不用上理髮店。不像短髮一個月不修就亂了樣子。畢業後跑業務嫌長髮麻煩而且太清純，就剪了，後來一直短髮。那次受傷住院後剪短得手都抓不住，是因為……是因為……蘇明成打我時候抓著我的頭髮。我把這把被抓的頭髮視為奇恥大辱。」
石天冬不知道明玉當初剪髮還有這樣的典故，聽著心疼，都不敢去想她那天遭的罪，忙拍拍明玉的腦袋，道：「以後沒人扯你頭髮，扯了也有我去扯回來。你放心養長髮。」
明玉聽了微笑，天雖然冷，可感覺以後好像不再是一個人，心裡溫暖。
第二天一上班，明玉第一件事便是叫秘書給柳青的秘書留言，要柳青到公司後覆電。知道這會兒柳青這個夜遊神還在睡覺。
柳青果然是九點才來電話，一來電話就話癆。「蘇明玉，我就知道你會來電話，你不來電我也會給你電話，聖誕快樂。我昨晚睡前一想，不好，這幾年聖誕節都與你一起度過的，你算算是不是？」
明玉略一回想，奇道：「咦，以前怎麼沒想到，今年開始天各一方了。跟你說一件事，我認準石天冬了。」
柳青那裡好一陣的沉默，明玉也沒吭聲，等著柳青自己開口。好久柳青才道：「昨天的事？」
「是，應該是今早吧。」
柳青又是沉默會兒，道：「還算有良心，第一個告訴我。當心老懞反對，老懞把你和我看成私有，上回來武漢一定要看我跟他提起過的女孩，我不給，他老花眼。」
「老懞從太子那裡發現端倪，已經自己找上石天冬。他反對過，不過沒反對成，石天冬很受他困擾。你那個有希望嗎？」
柳青有點煩躁地道：「別跟我在這事上面要對等。我真正考慮結婚時候才發現大多數女人只能調情，不能說人話。那個廢了，太淺薄。石天冬跟你說不說人話？不說人話你難受不難受？」
明玉笑著搖頭：「柳青你太驕，什麼調情人話，都是廢話。我告訴你我前二嫂的理論，都是同齡人，別拿自己也做不到的諸如責任啊內涵啊要求別人。石天冬不錯，我沒覺得委屈自己。」但明玉也不就此多作闡述，立刻換了話題，「柳青，你做工廠管理後，人沒以前瀟灑。是不是事務性事情太多？」
「對，都是沒創造性的工作，想創造性一下改造裝置又被老毛糾纏。我已經後悔被老懞引誘到武漢……」
「感覺你近期思維有點毛躁，有些絕對吧，沒以前看得那麼透，做事沒原來那麼遊刃有餘。今天你才說出來後悔，我彷彿看見你怨天怨地。是不是因為佔有股份的原因，讓你現在不能跳出圈外看問題？」
「是不是上回你跟我反映說供貨速度有問題被我駁回，又聽我埋怨半天，你才這麼認為？」
明玉笑道：「你做江北的時候不會沒有經驗，分廠長都是這種腔調，你即使是一個諸侯王也不會好到哪兒去。不，不是因為這個。我說的是你急著改造裝置，急著想設立自己的研發中心，別人這麼急猶可，你做銷售出身的，又才從銷售負責位置退下來，你應該能統籌認識你所轄企業的發展思路，明年這個時候才是提出裝置改進的最佳時機。你太心急冒頭，不給你一棒給誰？老毛是客氣的，如果犯我手裡你才慘。」
柳青反而笑嘻嘻地道：「我這不現在身邊缺少你這樣跟我說人話的人嗎？你說得有理，你這麼看，老懞也不會看不到。你看，肯跟我說真話的大多數說不出這種見解，說得出這種見解的大多不肯跟我說真話，綜合起來，說人話的真少。老懞應該跟我直說，不要叫老毛來敷衍我。」
明玉笑道：「老懞說人話也得有人來聽啊。」
「好，你轉彎抹角罵人，這仇我記下了。我春節前四天就回家，順便跟老懞商量事情。你攢點人話等著我。」
「你真想聽？我對你武漢公司一肚子的誹謗，我會收集證據。順便，我和石天……」
「上班時間不談私事。」都不等明玉把石天冬的名字說全了，柳青悍然插話打斷，「我準備把父母遷來武漢，春節後搬遷。你到時一起吃頓送行飯，一個人來。蒙太子真的被你收服了？相熟客戶很我說，這回跟你出差很有人樣。」
明玉見柳青反感石天冬，好像是持之以恆地反對石天冬，只得作罷，「小蒙本質還是講道理的，否則我也拿他沒辦法。還行，他肯給我幾分面子，聽我幾句話，但我也常被他搞得沒面子。我現在在培養他拿你做偶像。」
「去偶石天冬吧，我這種層次哪是太子學得來的。」
「去，你能，你高不可偶。」
「警告你，不許重色輕友。」柳青這才笑了，打擊了石天冬他才高興。
明玉怒道：「我從來就沒太重你的色，呸。去了武漢後少了灑脫，少了幽默，現在看來還少了寬容……」
「所以不可愛了。」柳青連忙自己總結。
明玉這才笑出來，「算了，你也是萬事起頭難，在那邊憋悶得慌，我不跟你理論。開春叫小蒙過去偶像你那裡學習，行嗎？具體我會跟老懞建議。」
柳青想了會兒，道：「如果我沒理解錯你的人話，你的意思是讓小蒙過來負責從我這兒起運的中西部地區業務？順便讓他看看偶像是怎麼做事的？偶像還是遠遠地看才好，近了就成狐朋狗黨了。我承你的情，我知道你是為調和我跟老懞這回有點繃緊的關係，但不用，我跟老懞習慣於有矛盾有調和，調和蜜了我們彼此會自覺生岀異心，矛盾大了你會摻和，有你在就行了。我們都肯聽聽你意見。女人就這點佔便宜。」
明玉想安排小蒙去中部，小蒙哪能獨挑大樑，肯定得柳青指點才能成事，老懞當然得知道柳青好歹。這就調和了最近柳青逼著老懞上新裝置的矛盾。不過聽柳青這麼說，可見他心裡是有認識的，也就不提。
放下電話後，明玉挺遺憾柳青不能接受石天冬。不過再一想，她心中其實也對柳青那次同飛機帶回來的女孩耿耿於懷，聽柳青說只能說情話不能說人話時候還有點高興。看來雙方半斤八兩。男女同事之間，男女普通朋友之間，關係真是說不清道不明，還是自己知道吧，別讓石天冬擔心去了，她以後留意著別滑出軌道就行。
明成單幹這麼多天後已經明白，對於他這樣沒有鐵桿客戶的人而言，身後有個實力公司作為背景是多麼的重要。而沒有雄厚的實力背景，他只有化更多時間精力說服客戶相信他的能力他的誠信。原以為頭頂去掉一座大山之後，他可以很快恢復以前的業務量，只要努力就有回報，現在看來，事情沒那麼簡單。
手頭大哥給他的五千塊錢，除了房租和吃飯之外，他不得不緊著花，做人做得小頭銳面。週刊有稿費寄來，還不到一千，但總算是細水長流的收入。為此明成不得不考慮是不是多花一點精力在部落格上搏人氣搏眼球，爭取更多約稿，爭取每月更穩定更多的收入。他受夠回父親家暫居的落魄滋味，他必須為能獨立居住而奮鬥。他還是頭一次如此為生計斤斤計較，簡直是一分一釐地計較。他計算著每天用奶粉泡牛奶與買鮮奶之間的差價，他對各種品牌香菸的價格瞭若指掌，他發覺梨和桔子的價格竟然比青瓜和番茄的還低，他學會了煎一隻雞蛋夾兩片面包當早餐，他還學會了下麵條，麵條裡面放榨菜和雞蛋，如果新增辣椒味道更刺激。
這種事情並不太難，跟著隔壁小夫妻一學就會。但是夠了，到此為止。鴻鵠不能遍學燕雀之技。
可他總是生不逢時，現在已經年底，國內的所有行業都在盤點總結，而不是開拓，生意和約稿，都是前景暫時渺茫。想起來真是令人氣餒，明成有時一早上賴在溫暖的被子裡不願走到寒冷中去。
明成又通過媽媽以前的同事找到朱爸爸手術的負責醫生，詢問了治療程式。他很想岀一把力，但是當他在朱爸爸病房出現時候，被朱媽媽一點不客氣地趕了出去。這一回，朱媽媽一點沒有顧及面子。等待穿刺活檢結果出來後，朱爸爸被推入手術室。明成知道那時間，他很想在手術室門口為朱麗撐腰，替朱麗打氣，替朱麗分擔焦慮，他穿上皮實耐磨的衣服出發了，他還準備幫忙做護理。
他沒敢去病房，直接等在手術室門外。他看到朱爸爸被推來，護士之外，還有朱媽媽和朱麗，還有一個女看護。朱家母女都似是沒看到他，一直等朱爸爸進手術室，朱麗才推著她媽媽到旁邊椅子坐下，她自己也坐下。
沒人招呼明成，明成自己走上去招呼，面對不看他一眼的朱家母女，他乾咳一聲才有底氣說話。「朱麗，我來幫忙，請別推辭。」
朱麗還是沒看他，只是將臉從面對著手術室的方向轉過來，眼睛看著地面道：「我們現在心情已經很亂，請你不要出現在我們面前再來添亂。如果你專程為我爸而來，請回，好意心領了。」
明成尷尬地道：「讓我儘儘心，我不會打擾你們。」