兩人心照不宣，但老徐心想，這個小孩真是不簡單，這麼小年紀，嘴巴竟是嚴到一點不露他究竟是準備站到哪一邊。他不知宋運輝家境使然，從小話少，因此，對宋運輝，老徐又有點欣賞，又有點忌憚，他這個人精說話不免也小心了起來。「金州改造的事，我離開時間長，具體已經不能確定什麼最適合金州，不能幫你提出參考意見。不過對於第二頁的內容，我看你還是考慮得不夠全面，我給你列個提綱，回頭你做一份正式的可行性分析。至於資料，你不必再去檔案室查，畢竟不很針對，我介紹你去中國技術進出口總公司問問，你們以後的裝置有可能通過他們進口，他們知道有些裝置的生產廠商在北京設有常駐點，你不如直接找上門去問外商要資料。你最瞭解金州的技術引數，這樣拿來的資料也能有所針對。」
「是，我明白了，謝謝您。能不能敬您一杯？」宋運輝一點就通，豁然開朗。
老徐笑道：「滑頭，拿著我的酒菜借花獻佛。以後做成事，專程來北京擺宴請我，不過，叫東寶一起來。」
宋運輝本來被老徐逗得發笑，但後面一句讓他為難，他不願在老徐面前陽奉陰違。老徐瞭然，自己舉杯碰了一下，遺憾地道：「你們兩個都是好樣的，你別太頑固。不過不勉強你。等你做好可行性分析，回頭給我寄一份。」
宋運輝忽然很想問問，老徐是看在雷東寶的面上幫他，還是看在水書記的面上幫他，更抑或是看在他宋運輝這個後進後生幫他。但他終究是沒問。老徐酒量很好，可宋運輝卻不勝酒力，只好投降不喝。老徐一手拿杯子，一手寫字，一邊寫，一邊還問宋運輝這個意思懂嗎那個名詞懂嗎，非常周到。從問話裡，宋運輝已經瞭解到大概，心裡一直嘀咕，老徐這是怎麼知道的。
老徐寫完，將紙交給宋運輝。宋運輝接來一看，先忍不住一聲贊，「您字寫得真好。」
老徐笑道：「這就跟誇一幅書法用的紙好墨好一樣傷人。」
宋運輝聽了也笑出來，沒法再拘束，心說老徐怎麼能說話有張有弛，親切有趣，他就不行，他沉默寡言，太過認真，他真想學著點。但他沒順勢拍上馬屁，就低頭看那提綱，想把不懂的當場就搞清楚。看完，更是發愣，「原來需要了解那麼多？」
「對，不是你憑個人能力能瞭解的。有些，你這裡能完成，有些，得回去組成工作小組來完成。我給的提綱還未必全面，你回去再斟酌著補充。好好幹，我在金州時候一直想做這件事，水書記最知道，可當時環境侷限，沒法達成心願。你們能完成，我在北京看著也高興。」
「真希望您回金州。」
「金州有比我更審時度勢，魄力更大的人在，你跟著好好幹就是。」
宋運輝酒醉飯飽，從徐家告辭出來，一會兒躊躇滿志，覺得現在天清月明，終於明白路該怎麼走，一會兒又為老徐惋惜，惋惜他儒雅笑容後面掩不住的寂寞，他愛人去世，對他打擊真那麼大嗎？宋運輝想到雷東寶，再想到老徐為雷東寶求情的話，難道老徐也自責？被自責壓垮？可無論如何，宋運輝都為老徐這樣有才氣的人惋惜。
按照老徐的指點，宋運輝拜訪了在北京的日商和法商。他的簡單穿著，在外商辦西裝領帶面前，相形見拙。但是，當談論起技術問題來，他胸有成竹，自有氣象萬千。他的英語，日常對話不行，結結巴巴，詞不達意，可說起專業英語，最先也是磕磕巴巴，可一會兒功夫就飛快流利，像是換了張嘴。他從外商那兒直接取得口頭和書面資料若干。在北京的招待所先精心整理岀一份草稿，交一份到老徐家四合院，這才放心回去金州。
尋建祥正睡午覺，一見宋運輝開門進來，一骨碌起來，小孩似的嚷道：「帶什麼吃的回來？」
「要不要臉，一見面就討吃的。給，京八件，聽說把北京小吃一網打盡了。」
宋運輝扔盒子過去，尋建祥一把接了，開啟看看，滿意，倒是沒吃，起身鑽出床簾，對油光發亮的宋運輝道：「你床上也有一個小姑娘送來的東西…」
「嘖，尋建祥你怎麼能幫我收小姑娘的東西，誰的？我退回去。」宋運輝將行李一扔，拿出毛巾臉盆衣服準備去洗澡。
尋建祥道：「你不要？嚯嚯，正好給我。別說你不要，別說！是個美國來的小姑娘特意送來的，你別說你不要。」
「梁思申？」宋運輝東西一扔，竄回床邊，拿出一包拿黑色塑膠袋包裝的禮物，「她什麼時候來的？長大了嗎？留下什麼話沒有？」
「快拆，快拆，我看看美國貨。那個小姑娘很漂亮，氣質一流，還幫我幹了幾件好事。這是什麼？」
宋運輝將禮物推給尋建祥，自己拆開一封信看。信封和裡面都是英語，這孩子現在看來已經習慣英語。信封上寫著，她跟爸爸的車子一起來金州，查到宋老師，但很遺憾沒遇見他，跟著尋建祥在外面兜了一圈，見識一下張小姐，劉小姐，又跟爸爸回去了。宋運輝心說，張小姐劉小姐是誰？但來不及細想，迫不及待就拆開信看裡面的。尋建祥探頭過來一看都是英語的，放棄。
信中，梁思申說她在美國跟外公外婆住一起，在私立中學讀書，教育很好，課程比中國輕鬆，她成績名列前茅。美國果然讓她眼界大開。但她又遇到與中國一樣的狀況，美國有兩個舅舅，舅舅們都不很待見她，外公外婆不是很親，舅舅的兒女與她也有隔閡，就跟爺爺奶奶伯伯們一樣。她只有發奮讀書，拼命學習上流社會的禮儀，以不讓他們笑話她。她現在已經數學跳級，跟高年紀的學生一起上數學課。但沒人再帶她去少年宮學芭蕾，她現在還是跟著老師學小提琴，因為這可以成為外公外婆的驕傲。她很有寄人籬下的感覺。回家跟爸爸媽媽說，媽媽說，肯定是舅舅嫌她去了美國就得分外公外婆的家產。她這回是跟著外公外婆回來，很快又得回去，她真不願回美國。等她大了她可以自己回來，到時她再來看mr.宋。
宋運輝自己雖然從小吃苦，從不以為苦，可看著梁思申的信，卻為小小女孩心疼，看完就問尋建祥：「哎，梁思申看上去快樂嗎？有沒有可憐巴巴的樣子？」
尋建祥賊頭賊腦地笑道：「她可憐巴巴？小姑娘能得不得了，別人別被她欺負得可憐巴巴才好。放心，她快樂著呢，坐著她爸車子來去，別提多威風。穿得也帥氣，不說了，還有很多事，你洗完澡一起跟你說。唉，你們怎麼一路貨色，小姑娘什麼不好送，送書。」
宋運輝忙拿起厚厚五六本書，都是英語的，看封面似乎是一套，上面寫著作者名字都是同一個，agathachristie。宋運輝除了莎士比亞、巴爾扎克之類很出名的國外作者之外，很少知道還有別的，不知道這位agathachristie是誰，那麼值得梁思申不遠萬里從美國為他特意背來這麼厚厚一堆書。想到斷絕音訊三年多，梁思申竟然還記著他，不知從哪兒打聽來他分配在金州，還特意趕來金州送來幾本書，宋運輝異常感動。他一直惦記著這個小妹妹，他覺得這是正常，成年人都會記得一個要好的人，可小小的梁思申三年多後也還惦記著他，這個認知令宋運輝非常喜歡。他想，無論如何，他都得把這六本書好好通讀一遍。
尋建祥其實早憋不住，等宋運輝頂著溼漉漉的頭髮洗澡回來，才進門，他就機關槍似的開打了。「你還記得那個張淑樺嗎？她不知通過什麼關係，轉到我們廠生活區一條街上的飲食店…」
「你這下便利了。」
「便利你還是便利我？她一來就到處打聽宋運輝，那個戴眼睛的大學生宋運輝，原來她後來看不上我是因為看上你了啊。操，正好你的梁思申來，梁思申頭髮比你還短，戴一副老大蛤蟆鏡，穿一條牛仔短褲，黑色彈力背心，脖子上掛著叮叮噹噹不知什麼玩意兒，就是漂亮，就是沒見過。我跟她一說有個花痴迷她宋老師，她一聽就來勁，跟我去飲食店吃中飯，結果再巧沒有，還遇上一桌吃飯的虞山卿和劉啟明。咱哥倆配合得那叫好，一鍋兒把三個男女給燴了。」
宋運輝聽得目瞪口呆，無法想象梁思申的打扮，怎麼感覺很有小流氓模樣。至於張淑樺跟他在公園有她媽媽盯梢地逛了半小時後竟然會找上他，宋運輝反而沒有感覺，只覺得對不起兄弟，「你說，梁思申穿成那樣子，不很阿飛嗎？你說明白點，梁思申肯定不會胡亂穿衣服。」
「小姑娘哪會像阿飛，小姑娘一亮相，人家就想到高階，沒別的。往劉啟明旁邊一站，劉啟明聲響都沒了，別看她平日裡眼睛長腦門上。虞山卿這老花犯一看見小姑娘就移不開眼睛…」
「劉啟明，誰？」宋運輝早已為自己竟然在北京，沒能見上一眼梁思申而鬱悶，聽聞小姑娘很好很象樣，心裡比別人讚美他還開心。
「劉…呵呵，說來話長，這幾天廠裡風水輪流轉，費廠長時不時回來一趟，主持裝置改造大會戰，說是要拿出一個好方案來。總工辦最近那個忙啊，我下中班還能見到那兒亮著燈。」
「水書記參與沒有？」宋運輝心下一沉，想到劉總工的frc，想到老徐有關知識分子的點評，想到去北京出差前廠裡高層的明爭暗鬥。沒想到出門兩個月多，回來真有天翻地覆的感覺。
「那還不是對著幹嗎？整頓辦全體歸入生技處，歸總工辦分管，那個虞山卿見風使舵，這就與劉總工好上了，他追機修廠廠長女兒一直沒追成，追劉啟明倒是一炮打響。兩人現在岀雙入對的，中飯還一起到飲食店吃。嘿，正好讓我們也撞上，我告訴小姑娘說劉啟明看不上你，小姑娘氣憤了，一張小嘴把劉啟明損得捂著臉跑出去。小姑娘對你滿嘴都是好話，小嘴跟擦了蜜一樣，看到這種破寢室說你床上就是比我的乾淨，還說這回條件改善了，以前大學時候住的是七個人的寢室。哎，小姑娘以前是不是暗戀你？」
宋運輝腦袋裡飛一般地梳理分析來自尋建祥的資訊，忽然聽到最後一句，猛跳起來，正色道：「胡說，梁思申才多大，小妹妹一樣一個人。我們認識時候她才小學。」都忘了在意劉啟明即小劉，小劉現在與虞山卿同進同岀。
「心虛了吧，心虛了吧，跳什麼跳。」尋建祥怪里怪氣地笑得得意，「小姑娘不小了，足有一米六七十那麼高，比張淑樺整高出一頭。」
「什麼？都長那麼大了？」宋運輝目瞪口呆，他心裡還以為梁思申還是那個小小的小學生，剛見面時候門牙才長出一半。沒想到長那麼大了，也對，初三了，該上高一的年紀，女孩子該長足了。他想著都欣喜，更是惋惜沒有遇上。
「當然，騙你幹嗎。聽我說下去，不說我難受。不是說我們去飲食店嗎？一進門就看見劉啟明，我高興了，今天一槍打倆，立馬坐到他們旁邊一桌。我悄悄告訴小姑娘劉小妞是誰，小姑娘火了，見劉小妞偷偷瞧她，就說心正眼正，看人斜眼偷眼的都不是好人。我看劉小妞紅了一張臉，不再偷看，就告訴小姑娘是那個穿黃色連衣裙的大姐姐在偷看。你猜小姑娘怎麼做？小姑娘真太絕了，氣得劉小妞吃了虧還得死忍。」尋建祥想起那天的情形，忍不住拍著腿又大笑。