春節時候雷東寶來宋家拜年，宋運輝還暗中叮囑雷東寶，小雷家的事不要與他父母提起，免得老人家操心。雷東寶不疑有他，也覺得不能提，宋運輝提醒得對，宋家一家都太會操心，操心得他都負擔不起。
春節後，不，春節沒過完，才初五，雷東寶在給出一份賠償後，強行收回魚塘承包權，開工填平養豬場用地。按照老徐給他制定的計劃，他還是第一次如此按部就班地，有計劃有步驟地開展工作。雷東寶心裡想的是，老徐不會想不到汙染的問題，老徐比小輝考慮問題更周全，但是老徐做領導那麼多年，知道什麼叫輕重緩急，所以他照著老徐給的計劃去做就行。小輝畢竟是太年輕，有很多事不懂。
承包魚塘的雷忠富不幹了，才剛養熟手了掙點錢了，就讓村裡將承包權收回去，這麼一筆賠償費哪兒夠啊。雷忠富問雷東寶要公道，雷東寶讓他個人服從集體，在小雷家就得聽他雷東寶，何況這筆錢不算少。雷東寶不管雷忠富答不答應，一口氣放光水捉光魚，將魚塘填了。雷忠富心疼，每天跟著雷東寶哭，雷東寶被哭煩了，又不能打人，現在與以前不一樣，他乾脆叫兩個小夥子守住雷忠富家的門，不讓雷忠富出門。雷忠富無奈之下，叫妻子拿著承包書找去鄉里，向鄉領導告狀。
鄉里領導說佔魚塘又不是他雷東寶造自家房子，那是為村裡辦好事，為整個村的人謀福利，當然得個人服從集體，承包自然中止，給賠償還是雷東寶有良心。雷忠富不甘心，又上告到縣裡，縣裡對雷東寶就沒那麼賣帳，一個電話要雷東寶去縣裡解釋。雷東寶二話沒說，去了陳平原辦公室，在陳平原的辦公室裡，陳平原現場辦公，叫經辦人跟雷忠富妻子說，個人服從集體是天經地義，別忘了這是社會主義國家。賠償已經夠合理，不許無理取鬧。
雷東寶聽到無理取鬧這四個字，覺得對頭，他那是為整個小雷家辦大事，雷忠富卻為他自己一些小利做絆腳石，又不是沒賠償，賠償了都還那樣，雷忠富太無理取鬧。如果不是他在宋運萍墳前發過誓，以後不再動不動就拔拳打人，他早自己親手把雷忠富修理了，哪裡還等鬧到縣裡來。不過，雷東寶與陳平原之間的關係算是恢復了。當天他送去兩條好煙。
從縣裡回來當晚，雷東寶便召集全村能召集起來的人，到曬場開會。今年起，小雷家大隊改為小雷家村。換了個稱呼，不得不花錢換了一批公章，大家都不明白這麼改來改去有什麼好處。雷東寶叫慣了大隊，一時嘴裡改不過來，大喇叭裡通知開會時候還是一口一個大隊。
雷忠富不肯來，硬是被雷東寶叫兩個人給架了來。雷忠富直感覺這好像是趕批鬥會，批鬥目標正是他這個循規蹈矩養魚的人。
雷東寶穿那套經過宋運輝設計的時髦薄呢衣服坐主席臺，可臺下人的看著都覺得不順眼，好像是大紅綢緞披草垛上，不搭調。只有雷東寶自己對這套異常時髦的衣服非常喜愛，特意在今天開會場合穿出來。雷忠富則是被兩個人硬拖著站臺下，正對著雷東寶。
雷東寶見人來得差不多，就用力一拍桌子，頓時下面鴉雀無聲。他什麼廢話都沒有，直接就問下面養魚的，「雷忠富，我問你，你養魚掙錢，是不是小雷家大隊給你的機會。」
雷忠富不語，狠狠盯著雷東寶。旁邊早有人高低不一地回答，「是，當然是。」
雷東寶板臉道：「別人不要回答，雷忠富自己說。給你三分種，三分種不說，算是預設。」
雷忠富依然不答，那麼多人的會場，硬是死寂了三分種。雷東寶看著表，一到三分種，就道：「好，你預設。我再問你，現在大隊有錢，可以想辦法辦養豬場讓更多人掙錢，這樣的好事你憑什麼要阻攔？」
雷忠富倔強地道：「現在是村，不是大隊，此其一；其二，我沒憑什麼，我憑承包書，白紙黑字，我承包五年，現在才兩年你就收回，你東寶書記說話要算話。」
「媽個逼，村就村。你那麼有文化，我要你算筆帳，你承包魚塘，一年上交大…村裡多少錢？能帶動村裡多少人吃工資？一樣的地塊，我辦養豬場，能讓村裡多少人吃工資，交村裡多少錢？你姓雷，你站小雷家大局想過問題沒有？你吃香喝辣時候，看著隔壁老鄉親兔子死光血本無歸哭天喊地你怎麼想？我作為書記，要不要為他們考慮？大家都是低頭不見抬頭見，你隔壁楊大媽以前還抱過你，你有沒有想幫他們？我最後一個問題，我雷東寶自己得到好處沒有？」
幾乎是雷東寶說一句，下面有人叫一個好，越到後面，叫好的人越多。雷忠富站那兒無言以對，再要堅持什麼承包書，那簡直是與人民為敵了，以後他還要不要在小雷家出門。他只有繼續沉默。
雷東寶聽了會兒大家的反應，又看看雷忠富終於目光不再倔強，才道：「雷忠富，我跟你說道理，也可以跟你動拳頭，但我還是跟你說道理。我看到你個人的損失，所以一定要賠償你，你認為我沒道理，去鄉里去縣裡告，你看到了，沒人支援你，因為你沒道理。我雷東寶有道理，所以不動拳頭，免得你這個大隊村都要攪清楚的人說我逼你。今天跟你把道理講清楚，完了，到此結束。你還有什麼話說？有話今天都說完。」
雷忠富沉默了會兒，道：「我說的話有用嗎？你白紙黑字都要作廢，我空口白話有什麼用？」
「媽個逼，你吃飯還是吃屎？跟你講半天道理都白講？」雷東寶終於拍案大怒。
下面的村民早也騷動起來，一起責問雷忠富講不講理，有沒有良心，難道非要大家餓著肚子等他五年承包到期才能辦養豬場。有人還說，就是現在把魚塘還給雷忠富，他們也不讓雷忠富好生養魚，晚上投放六六六，殺得魚一條不剩。也有人息事寧人，勸雷忠富把賠償款拿了還鬧什麼鬧，回頭好好在養豬場謀個好位置，跟大家一起致富，比什麼都強。
這時，雷士根上臺，緩和氣氛，「大家聽我一句，忠富你也聽著。最早東寶書記開磚窯，我是第一個抵制的，後來事實證明，東寶書記是正確的。東寶書記邁的步子比我們大，我們一開始不理解也是有的。這幾年東寶書記帶著我們過好日子，徹底改變我們光棍大隊的面貌，現在全村還有誰是光棍？只有東寶書記一個人。東寶書記的成績擺在那裡，大家都看得見。忠富啊，有些事情你一開始難接受，我能理解，我以前也是一樣。對還是錯我們都別提了，都是小雷家人，都是一家人，一家人有什麼事不能說明白，非要去鄉里去縣裡告？你呢，回家好好為大家考慮考慮，不要光打自家的小算盤，想通了，來找我，或者找東寶書記，你自學技術養魚養得好，東寶書記還跟我提起你是個能人，要我養豬場裡好好用你做技術員。你想做，回頭有個機會等著你，我們正要組織五個人去省裡培訓養豬技術。你不想做，我還有個建議，你不如去別處承包魚塘，大隊照舊買你的魚發年貨，都是雷家人嘛。怎麼樣？回去考慮考慮，別總想不開。」
雷忠富本來被雷東寶一席歪理氣得渾身充氣，沒想到雷士根伸來一隻看似無害的手，卻「嗤」一下將他全身的氣放了，他不是心悅誠服了，而是明白再對抗沒用了。他洩氣。雷東寶唱紅臉，雷士根唱白臉，他還哪有說話的份，他還哪能再拿白紙黑字跟全村雷家人講理。他低下眼睛，隨即也低下一直昂揚的頭顱。當那麼多人的面，他想死的心都有。
雷東寶這才宣佈散會，雷士根走下來，卻拉著雷忠富去他家，坐一起好好談了一夜，給足雷忠富誠意和麵子，雷忠富這才緩過氣來，眼見無計可施，只好跟著去了省裡培訓學養豬。
雷東寶在村裡造好一幢花園洋房，請來一個省裡退休的老專家，幫助提供技術，建起規範化豬舍，引進優良豬種，養豬場開始熱熱鬧鬧運轉起來。老專家也沒怎麼提起豬場廢水怎麼處理。
引進的豬種在從省裡培訓回來的雷忠富等人的精心養殖下，半年多點時間，就紛紛產仔。優良品種不是蓋的，最好的母豬一次產仔竟然達十三頭，最差的也有九頭，半年多時間，豬場養豬一下達到一千頭。大家說，遠遠就能聽見養豬場的豬叫得歡。小雷家村的人也高興得很，很多娘們吃上工資飯，米糠都可以賣給村裡餵豬。
按照老徐給制定的計劃，雷東寶在小豬生下來時候就派出兩個村裡最機靈的小夥子，到處聯絡買豬的主兒。遇到食品公司或者肉聯廠之類的，就是雷東寶自己出馬，跟他們一家一家地簽下合同，只等豬仔長大，賣豬拿錢。
豬糞？供不應求。那些種糧種瓜的專業戶循著臭氣找來花錢買豬糞，一拖拉機一拖拉機地往家拉。不過豬場廢水還是得排到河裡，否則往哪兒去啊。
只是，等著母豬懷孕產仔、豬仔長大換錢的過程實在漫長，幾乎一年的時間，豬場只有燒錢，除了豬糞幾乎沒有掙錢，花的錢都是電線廠、磚瓦廠、工程隊、和預製品場掙來的錢，錢「嘩嘩譁」出去得跟流水一般，叫人心疼。
但是，沒人有反對意見，因為都是農民，都知道一頭豬值多少錢，滿眼白花花的豬，拿腳趾頭都能算出值多少錢，再說，眼看著種豬又懷孕，眼看著又有千把只小豬將岀生，那都是錢。大夥兒滿心充滿希望。
雷忠富這人還真是好學能學，五個人一起去培訓，他卻學得最好，都說一窩豬仔生下來總得死掉一兩隻，雷忠富經手的豬仔很少會死，成活率讓老專家都讚歎。不到一年，大家在技術上的事除了聽老專家的，就是聽雷忠富的。雷東寶找一天全村人開會時候，封雷忠富做養豬技術標兵。雷忠富在臺下聽著那個「封」字，鼻子裡「嗤」地一聲，很是不屑。雖然心裡也挺高興，這段時間裡終於將面子掙回來，可看見雷東寶依然沒好臉色。但雷東寶也不管具體事，具體的都是雷士根在管，雷士根做人圓滑，雷忠富不是對手。
不過有了豬場的臭氣，電線廠的臭氣不大聞得出來了。雷東寶最終沒按宋運輝給的方案做廢水處理，他拿不出錢來了，豬場佔的資金太多，他還得留點錢給全村老年人發勞保。
本來還想擴大電線廠的規模，再上一條生產線，也是沒錢。
好在，豬的品種好，個個都是洋名字，什麼杜洛克，大白花；老專家配的飼料好，眼看著豬仔出生，眼看著豬仔長大，一天一個樣，一月大變樣，與以前辛辛苦苦養一年才見長大完全不同，平均一天竟能長一斤多，大家都說吃下去的都變肉了。緊趕慢趕地，春節之前，第一批一千來頭白花花的肉豬勝利岀欄，換來同樣白花花的大把銀子。可以預見的是，未來形勢將更好。
至此，雷忠富雖然還氣雷東寶，可也對他的霸道決策沒話說。
宋運輝春節休假完畢回到工廠，所在科的科長有點豔羨地告訴他，裝置改造辦已經將與外商談判人員的名單列出來，交厂部黨委批准。因為這次除了任務很重之外，還涉及到與外國公司打交道，對談判小組人員的要求當然也得嚴格許多，除了技術過硬，還得政治過硬，雙過硬。所以厂部特別成立一個稽核小組稽核談判小組的十個人，春節後稽核結果很快會出來。科長將十個人的名單跟宋運輝說了下，其中掛帥的就是水書記和劉總工，沒有虞山卿。
宋運輝一聽就覺得不對勁，這個名單很對勁，技術好的、能決策的、能拍板的、包括他這個能跑腿英語好的都在了，問題出在那個政治過硬。他的家庭成分，在檔案裡都有記錄，這回還會不會被舊事重提？就算舊事不重提，他這回在整黨過程中認尋建祥為友這事兒，至今還沒完呢，這哪算政治過硬？宋運輝總覺得通過稽核的可能性很小，即使稽核小組的人沒發現，難保有眼紅嫉妒的人揭發攻擊。
想到盼望已久的與老外技術交鋒，而不是過去在北京的蜻蜓點水式上門拜訪，想到很可能這個希望會因為他在整黨會議上的表現而成泡沫，他心中百樣感受。他勇敢直視自己內心，分明看到一個淡淡的「悔」字。他清楚，這等小事，他只要如老徐說的「迂迴」一下，找黨組織認個錯，交個心，這種事根本就不成其為什麼事。但是隻要他死不改口，這事依然是他汙點。
宋運輝內心鬥爭三天，一直沒有行動。第三天稽核結果出來，十個人裡面刪去一個人，那個不走運的人就是他宋運輝，原因就是整黨中的問題。而後，虞山卿因為技術過硬，年輕有為，和英語較好，被推薦作為第十個人送交審批。宋運輝人前裝作若無其事，人後不得不苦笑，他早該想到裝置改造過程中還有個與外商談判的問題，早該想到嚴格的外事紀律對參與談判者政治面貌的嚴格要求，恐怕年前虞山卿不怕被人側目，迫不及待丟擲炸彈打壓他宋運輝的時候，已經考慮到這點了吧？虞山卿從劉總工那兒得到的提示？毫無疑問的，除去他宋運輝，因為是他提出裝置改造的初案，他應該是第一人選。虞山卿確實該算是接替他的不二人選：年輕，可供跑腿；英語不錯，可彌補翻譯技術不足的問題；又現在隱然是劉總工家小女婿唯一人選。虞山卿這個人，如果預先知道將有與外國商團談判的可能，他怎能不放手一博。宋運輝心想，全是他自己太大意，給虞山卿機會。不過，也只能這樣了，求仁得仁。
水書記一看這個結果，火了，但是也沒辦法，外事紀律嚴格，自與尋常不同，他有些時候也不能總捧住一個人，那太明顯。再說這回談判主要側重技術，需多仰仗劉總工，虞山卿明擺著是劉總工的準女婿，他不便在此時插手把虞山卿拖下來，得罪主要人物。他更多時間喜歡順著用人，而不是處處發號施令。但他氣宋運輝沒出息，授人以柄，他乾脆叫宋運輝過來，虎著一張臉瞪著進門的宋運輝，他的秘書忙關門出去，心說小宋你自求多福吧。水書記這回沒叫宋運輝坐，瞪了宋運輝好一會兒，才短促而低沉地問：「你跟那小流氓是怎麼回事？」