宋運輝面對曾相識的山野，面對一雙活潑可愛的小兒女，面對如花如玉的太太，心中生出無限感慨。二十年彈指一揮間，故地重遊，物是人非，舜華潛改。想當年走出山道，抱滿豪情萬丈。今日來思，原以為不過是攜家帶口了太太一個心願，不料觸景生情，無法不感嘆如今胸中尚存幾許當日同學少年心。他真的變化很多。
山道有一米多寬，路面犬牙交錯地鋪著鞋底磨圓的山石，年久失修，山石東一塊西一塊，小兒缺牙似的。奇的是山路上面只有零星幾棵小草夾雜於石縫，其餘幾乎寸草不生，而山路兩邊卻是藤蘿薜荔，一棍打將下去，草蟲，漫天亂飛。梁思申與小姐弟一樣，也是第一次見到這樣原始的山路，興奮之下，“嗖”地衝前面與兒女並排去了。留宋運輝發了會兒呆，才快步跟上。
很快便跳躍著走過一座由兩條石板拼成的已經歪斜的小橋，一家人轉入滿眼蔥蘢的山谷。山路變為一邊是曲折歡唱的小溪，一邊是草木蔥蘢的山壁。宋運輝不敢大意，連忙小跑上去攔住前面三個。他是農村長大的孩子，知道這種天氣下，山路中最多蛇蟲，尤其是這種有溪水的地方，更是蛇蟲出沒重地。他這麼一說，連梁思申都逃到他身後，只除了可可還無知無畏。
除了宋運輝，其他三個都拿這一路當玩兒，尤其是宋引，看見一朵花，就問爸爸這叫什麼花，看見一粒果兒，非要問能不能吃。宋運輝的水平僅僅停留在能不能吃上，其他一概不知，於是大家都很遺憾。太陽熱辣辣地烘烤著山谷，空氣中蒸騰著花草的清香，耳邊流淌著潺潺的水聲和幽幽的鳥鳴，還有兩小兒的嘰嘰呱呱。終於對花草的認識告一段落，宋引忍不住問道：“爸爸，你小時候真的從這兒走出去趕火車嗎？為什麼不到公路上坐汽車？”
梁思申自作聰明道：“爸爸家那時候經濟緊張，而且那時候走路沒我們輕鬆，爸爸要挑一隻皮箱，一捆被子，還有很多碗啊杯子啊生活用品，是吧？而且爸爸那時候才跟高一生那麼大，還小呢。”
宋運輝解釋道：“對的，那時候不僅爸爸家裡窮，大多數人家普通沒錢。經常一個月的工資吃飯零用下來，手頭緊巴巴地只剩一塊兩塊錢了。可那時候一張到市裡的車票要五毛錢，一家人送我，來回就得去半年積蓄。乘不起，只好摸黑靠兩隻腳走路，完全靠天上星星月亮照明。幸好那時候大家都燒柴草，山上給摟柴草的割得寸草不生，連蛇都沒處窩，一路才有驚無險。那時候我們穿的是自己編的草鞋，還不捨得穿布鞋或者塑膠涼鞋，怕一條山路走下來鞋底給走壞。走出山才收起草鞋，換上體面的鞋子。可你們知道嗎？因為窮，還因為其他原因，為了讓爸爸讀大學，姑媽放棄體檢也放棄前途。唉，否則，姑媽不會那麼早逝。”
宋引聽得似懂非懂，回頭問梁思申道：“mum，你呢？”宋引總被可可追問為什麼要喊他的媽媽為阿姨，宋引解釋不通，又與梁思申非常投緣，在可可滴溜溜的大眼睛追蹤之下，改口叫梁思申mum，算是折中。
梁思申慚愧道：“我生在特權家庭，從小穿皮鞋和白跑鞋。”
宋引想了想，道：“我也是生在特權家庭，我從小坐爸爸的車子，別的小朋友都沒有。爸爸，那不好。”
宋運輝走在前面挺不好意思的，幸好大家都看不到他的尷尬，他岔開話頭，道：“那時候很多人一輩子沒有走出過大山，沒有電視，看的電影是翻來覆去的幾部，大家都不知道好的生活是什麼，但都懵懂地認定只要參軍或者考大學走出山村，做上幹部就能有好生活。聽大哥說他當年是憑著在縣小學操場一口氣跑一萬米不倒，被徵兵的看中了去，才算是找到活路的。我當然只有考大學一途。沒想到走出農村走進城市，全不是自己心中以為的世界，生活一下亂套了，每天接觸的都是新事物。思申，那時候也不大會深入判斷什麼是好什麼是壞，只是瘋狂地學習學習學習，什麼都新奇什麼都有一套道理，結果學得一肚皮的良莠。非常神奇，就是從這條山路走出去的，好像走進一個新世界裡。”
兩小兒都聽不懂，也不愛聽，梁思申知道這話是跟她說的，道：“算不算迷失？”
宋運輝想了想，道：“不知道，但心裡一直有一根弦：求知，前進。我記得那時候一下湧進來大量西方思潮，打得人眼花繚亂的，還真夠讓人迷失的。”
梁思申笑道：“是啊，李力曾經推薦他收藏的《走向未來》叢書，我沒想到他也看這種書，而且幾十本全部通讀。這個人，可惜走了歪路。”她說的時候見丈夫回頭一笑，她也會心一笑。
宋運輝道：“對，那時候大家面前忽然展現一個新世界，有人裹足不前，有人勇往直前，整個社會忽然不再是一潭死水，於是導致人與人間的差異越來越大，差異又逼得人無法安於現狀，即使再膽小安穩的人也不得不想方設法跟上發展，整個社會充滿躁動。有大哥率先走出農村改革一步，有大尋成了迷惘一代，有楊巡成了個體戶，還有那時候很有爭議的雙軌制，真可謂摸著石頭過河，思潮千姿百態。”
梁思申道：“混沌初開。”
“更像宇宙大爆炸。到九十年代後反而單純起來，一心一意搞經濟，至此方向已經非常明確。”
梁思申會心點頭，但立刻叫道：“可可別鑽草叢裡去。”
可可正追一隻蚱蜢，哪裡肯罷手，梁思申只得飛撲過去，先將蚱蜢逮住，交給可可玩。可放手才想到，天哪，她抓了昆蟲，心裡這才後怕，似乎手裡都是毛茸茸的觸感。忙展開手心細看，還好，什麼刺都沒留下。小心看可可，卻什麼事兒都沒，捏著蚱蜢的兩隻大腿玩得開心，連宋引都避開三尺，粘到爸爸身邊，不敢接近可可。梁思申心想，可可到底是男孩子。宋運輝今天一心一意探索自己，忽然想到李力從那時候開始在唯利是圖的路上走得越來越遠。他自己呢？他若有所思。
宋引忽然道：“我一路看到好幾只塑膠袋了，我們可不可以都撿起來，扔垃圾堆裡去？”
梁思申笑道：“好建議，小引成環保人士了。”
宋運輝從身後雙肩包裡掏出一包零食，每人手裡分一塊蛋糕，這樣就空出一隻可以盛垃圾的塑膠袋。宋引拿著塑膠袋便有了副業。宋運輝從紛亂的思索中拉出自己，笑道：“早先不會想到塑膠袋會成為汙染，最早時候一隻塑膠袋洗了再用，非要用到千瘡百孔才捨得扔掉。沒想到現在成為公害。還有下面的溪水，小時候走這條路不用帶水壺，這種水都是可以拿來直接喝的，現在誰敢喝？還有流經小雷家的河，我出去讀大學時候，全村洗碗淘米都在那條河裡，現在恐怕連魚都找不到。”
“連你在東海初期發展時候，可能因為資金緊張，也對東海的環保不大以為然。更大用說小雷家。”
“咦，你怎麼知道？”
“可可爺爺說的，他說剛搬來時候，海鮮可好了。可等東海的裝置一開動，後來吃到嘴裡的近海魚蝦都有一股氣味。我只要照著時間推算一下，特殊時期，那就對了。我前兒跟你說的，先破壞，後修復，很消耗。你還不認。”
宋運輝回想一下，才道：“是的，那時候資金非常緊張，唯一慶幸的是物價在那時候停止前一段時間的猛漲，才沒超預算太多。但也不得不從附屬配套設施上節約，比如生活配套，還有環保配套。現在說起來，做了虧心事似的。”
“極速發展時候，總是因經濟飛漲帶來的興奮掩蓋伴隨極速發展產生的大量社會問題，可問題總是要揭盅。這不是你的個人問題。”
宋運輝回頭一笑，“你替我開解，還繞到那麼遠地替我找理由。”
梁思申一愣，憋了好一會兒，才道：“我在給自己找答案。我經常在想，你是那麼好的人，為什麼有時候也能做出不可告人的事來。”
宋運輝聞言站住，一張臉刷地紅了。梁思申見此，上去輕輕抱住他。
可可不知道爸爸媽媽忙什麼，見此夾道兩人中間，大聲道：“可可也要親親。”宋引正用登山杖戳到一隻塑膠袋，聞言忙道：“先親我，先親我，我最辛苦。”
宋運輝被兒女打岔消去尷尬，忙招呼大家找一棵大楓樹下歇息補充能量。倆夫妻各自拿出包裡的食品，巴不得大家趕緊多消耗點，省得肩上揹著辛苦。宋運輝等喝下幾口水，衝梁思申笑道：“我越想越險，你要是心裡有疙瘩又埋在心裡不說，只看著我越來越厭惡，怎麼辦？”
“我肯定不瞞你，我相信你。”
宋運輝一笑，心裡沒底，這會兒他自己心裡都一片混沌。
四個人休整後繼續上路，翻過一座山頭，下坡就輕鬆許多，身邊都似能生出風來，很快就走出山路，來到一處群山懷抱的村落。那村子自然不如小雷家富裕，一望過去，田野還在，嫩生生的稻秧映立水中。隨著他們的腳步踏上田間小路，前面的青蛙紛紛從路沿草叢跳進水裡，“噗通”聲不斷。三個城市長大的看著好玩，宋引更是彎腰跟一隻埋伏在水裡青蛙對視許久，又是裝鬼臉又是打恐嚇手勢，青蛙卻巋然不動。
走出農田，就是居民和曬場，陽光下的曬場上滿是夏收打下的金黃稻子。曬場陰影處貓著的農民看這一隊離奇闖入的陌生人，這陌生人則是在宋運輝的帶領下研究稻穀是怎樣長在稻草上，農民又是如何用手搖的稻桶脫粒的。梁思申和宋引、可可都感到非常新奇，輪流將曬場邊閒置的稻桶搖了好幾圈的才肯罷休。而這時四個人都已經給熱得面如白灼對蝦。
走出曬場，可可就騎到了爸爸肩上。宋引小聲問梁思申，可不可以找地方乘車，太熱，不知道會不會中暑。梁思申也有些擔心，可是見丈夫興致勃勃，她也正有興致著，就好言勸慰宋引，風景還在前頭。宋運輝在前面聽見，回頭道：“我們堅持一下，翻過前面那個山頭，看到沒？就是小雷家了。走到小雷家，我們的任務完成。”
宋引吐吐舌頭，又跟梁思申輕道：“mum，奶奶說過，爸爸是個累不死的。我早知道爸爸不會答應。”
梁思申看前面騎著個可可還腳步穩健的丈夫，滿臉笑意。丈夫重視她的意見，看他今天想得真多。