艾軍自告奮勇帶她到英國大使館申請入境許可證。在公共汽車上，她忽然注意到他臉上倒像是一副焦灼哀求的神情，不過眼睛沒朝她看。她十分詫異，但是隨即也就明白了。
我為什麼要去告他一狀?她心裡想。苦於無法告訴他，但是第六感官這樣東西確是有的。默然相向了一會，他面色方才漸漸平復了下來。
不想一到香港第一天晚上就跟範妮聯床夜話。這艾軍也實在可氣。當然話要說得婉轉點，替人家留點餘地。不過她哪裡是範妮的對手，一怔之下，不消三言兩語，話裡套話，早已和盤托出。
範妮當時聲色不動，只當樁奇聞笑話，夜深人靜，也還低聲說笑了一會，方道：「你今天累了，睡吧。」次日早晨當著洛貞告訴她女兒，不禁冷笑道：「只說想盡方法出不來，根本不想出來。」
女兒聽了不做聲，臉上毫無表情。洛貞知道一定是怪她老處女愛搬嘴，惹出是非來。
她沒嫁掉，姐姐始終歸罪於沒進大學。在女中最後兩年就選了業務科，學打字速寫。姐姐懷了小韻，她一畢業就去打替工，就此接替了下來。洋行又是個國際老處女大本營。男同事中國人既少，未婚的根本沒有。跟著姐姐姐夫住，當然不像一般父母那樣催逼著介紹朋友。她自己也是不願意。
我們這一代最沒出息了，舊的不屑，新的不會，她有時候這樣想。
每年聖誕節有個辦公室酒會，就像鬧房「三天無大小」，這一晚上可以沒上沒下的，據說真有女秘書給抵在卷宗櫃上強吻的。咖哩先生平時就喜歡找著她，取笑她。這天借酒蓋著臉，她真有點怕他。其實人這麼多，還真能怎樣?
而且他不過是胡鬧而已，不見得有什麼企圖，從來也沒約她出去玩。約她出去，不去大概也沒關係，不會丟飯碗。當然這不過是揣度的話，因為無例可援——他們這裡的女秘書全都三十開外，除了洛貞，而她就是幾個副經理公用的。有個瑞典小姐七十多歲了，也沒被迫退休，還是總經理的秘書。聖誕夜的狂歡，也是給這些老弱殘兵提高土氣的-不過咖哩這人是這樣，淮都不怕他，但是也都知道有什麼事找他沒用——上海人所謂「沒肩胛」。
人是比任何電影明星都漂亮，雖然已經有點兩鬢霜了；瘦高個子，大概從來沒有幾磅上落；就是皮膚紅得像生牛肉。
信打完了，她抽出來看了一遍。有人敲門。她嚇了一跳。難道是剛才那大副二副，找上門來了?她把門小心的開了條縫。原來是芳鄰，那英印人的黃種太太。
拔銥梢越來嗎?」
洛貞忙往裡讓。坐了下來，也仍舊沒互通姓名，問知都是上海來的：
拔頤親≡諍緲凇！薄-從前的日租界。
澳閌僑氈救?，，洛貞這才問她。誤認東南亞人為日本人，有時候要生氣的。
班取！
澳忝塹餃氈救?」
班齲到大阪去。我家在大阪。」
芭叮我到東京去。」
鞍。東京。」
笑臉相向半響。
罷庵淮真小。」
班齲船小。」她拈起桌上的信箋。「我可以拿去給李察遜先生看嗎?」
洛貞不禁詫笑。還說中國人不尊重別人的私生活，開口就問人家歲數收人家庭狀況。跟我們四鄰一比，看來是小巫見大巫了。一時想不出怎樣回答，反正信裡又沒什麼瞞人的事，只得帶笑應允。
她立即拿走了。不一會，又送了回來，鄭重說道：「李察遜先生說好得不得了。」
洛貞噗嗤一笑，心裡想至少她尊敬他。同時也不免覺得他識貨。業務信另有-功。姐姐說的：「留空白的比例也大有講究。有人也寫得好，就是款式不帥。」
投桃報李，她帶了本照相簿來跟洛貞一塊看。
昂緲冢」她說。
都是在虹口，多數是住宅外陽光中的小照片，也有照相館拍的全家福，棕色已經褪成黃褐色，一排坐，一排站，一排青年坐在地下，男女老少都穿著戰前日本人穿的二不溜子孤洋服。沒有她。有了張她戴著三十年代體育場上戴的荷葉邊白帆布軟帽，抱著個男孩，同是胖嘟嘟的，在大太陽裡眯著眼睛。
罷饈撬?」
氨碇丁！
看了大半本之後，有張小派司照。
襖畈煅廢壬。」想是李察遜訓練有素，她也像狄更斯《塊肉餘生記》裡的米考伯太太，文縐縐的口口聲聲稱丈夫為」米考伯先生」。
他就這一張，其餘都是她孃家人，有她的照片大概婚前的居多，不然根本無法判斷，她一直也就差不多是這樣子。
與她合攝的孩子都是表侄堂侄。洛貞不禁惻隱。娶這麼個子孫太太型的太太，連個子女都沒有。
這樣的女人還值得到異族裡去找?當然李察遜自己還更不合格，還不是兩下里湊合著。洛貞是一時腦子裡轉不過來。毛姆筆下異族通婚都是甘心冒犯禁條而沉淪，至少總有一方是狂戀。
她認識的惟一的一對異國情鴛不算——在毛姆後了。咖哩先生的女秘書潘小姐是廣東人。論長相，也就是個踩扁了的李察遜太太，臉橫寬，身材也扁闊，不過有南國佳人的乳房，而且「廣人硬繃繃」，面部線條較強有力，眉目挺秀些，眼睛裡常有一種憤懣不平之氣。珍珠港事變後，上海日軍進了租界，英美人都進了集中營。潘小姐忠心耿耿，按期給咖哩先生送糧包。咖哩先生跟他太太向來各幹各的，互不干涉。太太喜歡養馬賽馬，他供給不起，好在太太自己有錢。兩人都海闊天空慣了的，進了集中營，在營房裡合住一個掛條軍毯隔出來的鋪位，擠鼻子擠眼睛的，沒個騰挪，幾乎馬上就吵翻了。熬了幾年，一出來就離了婚，跟潘小姐結婚了。
這故事彷彿含有一個教訓，不像毛姆的手筆，時代背景也不同了。大英帝國已經在解體，從集中營出來的人，一看境況全非。他總算找到了個小母親，有了個歸宿。
戰後行裡大裁員，咖哩先生也提早退休了，因此他再婚的訊息沒有掀起更大的震撼。洛貞解僱後就跟老同事沒來往了，不像淪陷時期大家留職停薪，還有時候見面。潘小姐送糧包，就是聽所羅門小姐說的。那天所羅門小姐請她去吃下午茶，是公寓房子，姊妹倆同住，姐姐矮胖，是較典型的猶太女人，在另一家洋行做事。有些老處女喜歡錶示大膽，不過她說的笑話就粗俗，不及她妹妹尖酸風趣。姊妹花向來是一個帶一個，不怎麼漂亮的也連帶沾光。像這姊妹倆排排坐著，衣飾髮型都相仿，就使人覺得一之為甚，豈可再乎?——她們的黑髮天生整齊的小波浪紋，這髮型過時了之後也改不了。姐姐頭髮已經花白了。洛貞不禁替所羅門小姐叫屈，她其實不難看，要不是跟這姐姐同起同坐，把她漫畫化了。
洛貞到她們浴室去洗手，經過臥室，兩張小鐵床並排，像小孩的，覺得可笑，而又慘然。
講起潘小姐送糧包，所羅門小姐笑道：「你倒不去看看他去。」是說咖哩先生那樣愛找她開玩笑。
拔矣植皇撬的秘書。」
戰後常想起這一問一答。如果她是他的秘書，她想她也會送糧包的。
看照相簿，她終於笑問：「你跟李察遜先生怎麼認識的?」
拔姨眯紙檣艿摹！崩畈煅廢氡匾滄≡諍緲冢虹口房子便宜，離外灘營業區又近，電車直達，上寫字樓方便。也許鄰居的青年帶他逛日本堂子，見識過日本女人的溫順柔媚。
他們知道他在洋行做事。「想結婚嗎?給你介紹花子小姐吧?」
沒有結婚照片。日本人不講究這些，去趟神社就算了。有她這龐大的親族網在，不會是同居。她大概是單身出來投親找物件的，正如許多英國女人到遠東近東來嫁人。
他家裡似乎沒什麼人。父親生出這麼個小黑人來，不見得肯帶在身邊。但是總算供給他讀書——口音上聽得出是當地的不列顛學校出身。娶個日本老婆是抗議兼報復。不等上海淪陷，已經親日了。
在那以後，陪太太回國。這兩年日本繁榮了起來，太太孃家人多，極可能有生意做大了的，用得著他這麼個人寫英文信。去投親是順理成章的事，不比洛貞去投奔老同學太「懸」，雖然同是不懂日文，他又年紀不輕了，總有五十來歲了。她不知道怎麼認定他不懂日文。其實怎見得人家不懂？飯桌上當然不能夫婦倆自己說日文，不禮貌——就是不懂有老婆當翻譯，不像她到了那裡言語不通，寸步難行。但是她只覺得自己比他年輕有希望。
照相簿一頁頁掀過去，李察遜太太在旁看得津津有味，把她這輩子又活了一遍。看完了便欣然抱著薄子走了。
船上就是蟑螂太大。洛貞晚上睡覺總像是廟下蠕蠕感到人體的暖氣就會從床板上爬出來。又會爬進行李裡，帶上岸去。在香港租的房間沒有傢俱，她就光買了一床草蓆，一罐殺蟲劑，一隻噴射筒。一丈見方的小房間，粗糙的水門汀地，想是給女傭住的，牆倒是新粉刷得雪白，而且位置在屋角，兩面都是樓窗，敞亮通風，還看得見海。她一眼就看中了，沒去看第二家。睡水門汀，夜裡寒氣透過席子，一陣陣火辣辣的冰上來，就爬起來開箱子，把衣服一件套一件，全都穿上再睡。
下午炎熱，二房東坐在甬道里乘過堂風。是個小廣東人，蟹殼臉，厚眼鏡放大了眼睛，成為金魚眼，瘦骨伶仃穿件汗背心，抱著個嬰兒搖著拍著，唱誦道：「女(音‘內’，上聲)啊!女啊!」像三十年代頹廢派詩人的呻吟：「女人啊女人!」
，
天太熱，房門都大開著。一個年輕的葉太住最好的一間，房子也不大，一堂寧式柚木傢俱挨挨擠擠擺不下，更覺光線陰暗。惟一的女傭是葉太僱用的，傭人間租了出去，便在廚房裡睡行軍床，葉太是海人，長得活像影星周璇，也嬌小玲瓏，不過據說周璇皮膚黃，反而上照，拍攝出來特別光潤瑩潔，這位葉太卻十分白。葉先生每天下班時間來一趟，顯然是個外室，也許本來是舞女。
葉先生一來了就洗澡。浴室公用，蟑螂很多，抽水馬桶四周地下汪著尿。女傭臨時手忙腳亂打掃了一下，便嘩嘩放起水來，浴缸裡倒上小半瓶花露水，被水蒸汽一衝，滿樓奇香沖鼻；一面下廚房炒菜熱菜燙酒，打發葉先生浴罷對酌。亞熱帶夏天天長，在西曬的大太陽裡忙這一通，正是夕照中眾鳥歸林鴉飛雀噪的情景。
葉太隔壁，兩個上海青年合住一間，大概是白領階級，常跟葉太搭訕，她也常站在他們房門口長談。葉先生一來了，都躲得無影無蹤。
大家走過房門口，都往裡看看，看見洛貞坐在草蓆上，日用的什物像擺地攤一樣。這可真搬進難民來了，房子要貶值了。
她自己席地而坐很得意，簡化生活成功，開了聽的罐頭與麵包黃油擱在行李上，居然一隻蟑螂也沒有。但是這些上海人鄙夷的眼光卻也有點受不了。
這戶人家人雜，她的信又是寄到鈕家代轉。住得又近，常去看有信沒有。自從她告密有功，範妮對她總是柔聲說話。這天問知她房租只七十萬港幣一個月，不禁笑了，見她能吃苦，也露出嘉許的神色，因又道：「可還能住?」
胺考浠購茫不過洗澡間太髒點。」
澳悄愕秸飫錮聰叢韜昧恕！
她從此經常帶了毛巾和肥皂去洗澡，直到找到了事，搬了家，公用的浴室比較乾淨，才不大去了。這天她來告訴範妮要到日本去。
澳悄閼飫鐧氖履?」
爸緩麼塹嫋恕！
跋衷謖沂履眩日本美國人就要走了。」
洛貞笑道：「是呀，不過要日本人境證也難，難得現在有機會在那邊替我申請。」也許去得不是時候，美國佔領軍快撤退了，不懂日文怎麼找事?她不過想走得越遠越好，時機不可失。
範妮沉默片刻，忽又憤然道：「那你姐姐那裡呢?」
範妮知道她是借了姐姐姐夫的錢出來的，到了香港之後也還匯過錢來。現在剛開始還錢，他們也是等著用。但是姐姐當然會諒解她的。想不到範妮代抱不平，會對她聲色俱厲起來，到底又不是自己子侄輩。她也有點覺得，範妮的氣不打一處來——還是「報喜不報憂」這句話。人家好好的一份人家，她一來了就成了棄婦怎麼不恨她?
範妮見她不做聲，自己也覺得了，立即收了怒容，閒閒的問起她辦手續的事。還送了她兩包土產，叫她帶去給她的同學，日本吃不到的。
自從那次以後，她有兩三個星期沒去，覺得見面有點僵，想等臨走再去辭行，可隔得太久了?又拿不準幾時動身。這天忽然收到一張訃聞，一看是「杖期夫鈕光先」與子女(女兒「適陳」「適何」)具名。艾軍的本名不大有人知道，連看幾遍才明白了過來。範妮死了。實在意想不到，一直沒聽見說不舒服。一定是中風，才這樣突然。去年屢次打電報到上海去說中風，終於實現了。
她自己知道闖了禍，也只惘惘的。
當然也不是沒想到，範妮一定寫了信去罵了，艾軍一定會去向姐姐姐夫訴苦，他們是範妮最信任的朋友，要靠他們去疏通解說。即使艾軍不好意思告訴他們，範妮給姐姐寫信也會發牢騷的。總之不會不知道。姐姐信上沒提，是因為她一個人在外面掙扎圖存，不是責備她的時候。
現在好!——
姐姐最好的朋友。
訃聞上有辦喪事的地點，在中環一家營業大樓地下層。虛掩著兩扇極高的舊烏木門，一推門進去，人聲嘈雜，極大的一個敞間，一色水門汀地與牆壁，似乎本來是個銀行的地窖保險庫。想必是女婿家的管事的代為借用的。只見三三兩兩的人站著談話，都是上海話，大都是男子在談生意行情與熟人。她心虛，也沒在人群中去找範妮的女兒打聽病因，只在人堆裡穿來穿去，向上首推進。靈前佈置得十分簡單，沒有香案輓聯遺照，也沒有西式的花圈花山音樂，瞻仰遺體。她鞠了一躬就走了，在門口忽見他們家的廣東女傭一把抓住她的手，把一個什麼小物件撳在她掌心，動作粗暴得不必要，臉上也有點氣哄哄的，不甘心似的。
還不是聽見他們少爺少奶說：都是她告訴太太，先生在上海不想回來了，把太太活活氣死了。剩下少爺少奶也不預備在香港呆下去了，吃人家飯的也要捲鋪蓋了。
她怔怔的看著手中一隻小方莆紅紙包。她只曉得喪家有時候送弔客一條白布孝帶，沒聽見有送紅包的。是廣東規矩?他們女婿家也不是廣東人，難道真是人鄉隨鄉了還是女傭的主張?不知道為什麼，她還沒走出門去就拆開紅包，帶著好奇的微笑。只見裡面一隻毫硬幣，同時瞥見女傭驚異憤激的臉。
有這樣的人!還笑!太太待她不錯。
她也是事後才想到，想必是一時天良發現，激動得輕度神經錯亂起來，以致舉止乖張。幸而此後不久就動身了。上了船，隔了海洋，有時候空間與時間一樣使人淡忘。怪不得外國小說上醫生動不動就開一張「旅行」的方子，海行更是外國人參，一劑昂貴的萬靈藥。
這隻船從香港到日本要走十天，東彎西彎，也不知是些什麼地方。她一個人站在欄杆邊看裝貨卸貨，碼頭上起重機下的黃種工人都穿著卡其布軍裝——美軍剩餘物資。李察遜夫婦從來不出來。上層甲板上偶有人蹤。也是穿制服的船員，看來頭等艙沒有乘客。
這一天到了個小島，船上預先有人來傳話，各處待在艙房裡不要出來，鎖上房門，無論怎樣都不要開門。如臨大敵，不知道是什麼土人。這一帶還有獵頭族?
她站在圓窗旁邊，看見甲板一角。只見一群日本女人嘻嘻哈哈大呼小叫一擁而上，多數戴眼鏡，清一色都是和服棉襖，花布棉褲，褲腳緊窄得像華北的紮腳褲，而大腿上松肥，整個像只火腿。也有男的，年輕得多，也不戴眼鏡——年紀大些的大概都戰死了——穿著垢膩的白地黑花布對襟棉襖，胸前一邊一個菜碗口大的狂草漢字，龍飛鳳舞，鐵劃銀鉤，可惜草得不認識。顯然這島嶼偏僻得連美軍剩餘物資都來不了，不然這些傳統的服裝早就被淘汰了。
大概因為小島沒有起重機，只好讓苦力上船扛抬。艙房上鎖，想必此地土族有順手牽羊的習慣。連乘客都鎖在裡面，似乎不但怕偷，還怕搶。甲板上碰見了，手錶衣服都會給剝了去。倒看不出這些文質彬彬戴眼鏡的女太太們。有一個長挑身材三十來歲的，臉黃黃的，戴著細黑框圓眼鏡，十分面熟，來到洛貞窗前，與她眼睜睜對看了半晌。
拔業鉤閃碩物園的野獸了」，她想。
也許從前是個海盜島，倭寇的老窠；一個多鐘頭後開船了，島嶼又沉人時間的霧裡。十天一點也不嫌長。她喜歡這一段真空管的生活。就連吃飯——終於嚐到毛姆所說的馬來英國菜：像是沒見過鞋子，只聽見說過，做出來的皮鞋-湯，炸魚，牛排，甜品，都味同嚼蠟，虧那小東西崽還鄭重其事的一道道上菜。海上空氣好，胃口也好。
老西崽見伙食這樣壞，她也吃得下，又沒人做伴，還這樣得其所哉的，這哪是個環遊世界見過世面的」老出門」？只怕那筆從豐的小賬落了空。快滿十天的時候，竟沉不住氣，憂形於色起來。她想告訴他不用擔心，但是這話無法出口。
在公共汽車上看見艾軍哀懇的面容，也是想告訴他不用著想，說不出口。
一桌吃飯，李察遜先生現在很冷淡。當然是因為她沒去回拜，輕慢了他太太。既然到日本去，可見不是仇視日本人，分明看不起人。
她也不是沒想到，不過太珍視這一段真空管過道，無牽無掛，舒服得飄飄然，就像一坐下來才覺得累得筋疲力盡。實在應當去找李察遜太太，至少可以在甲板上散散步，討教兩句日文會話，問路也方便些，結果也沒去。
已經快到日本了，忽然大風大浪，餐桌是釘牢在地上的，桌上杯盤刀叉亂溜，大家笑著忙不迭攔截。
李察遜先生見洛貞飲啖如常，破例向她笑道：「你是個好水手。」說罷顯然一鼓作氣，一納頭努力加餐起來。
飯後扶牆摸壁各自回房。洛貞正開自來水龍頭洗手，忽然隱隱聽見隔著間房有人嘔吐，不禁怔住了。他們此去投親，也正前途茫茫。日本人最小氣。吃慣西餐的人，嚼牛肉渣子總比啃蘿蔔頭強，所以暈船也仍舊強飯另餐，不料馬上還席了。
船小浪大，她倚著那小白銅臉盆站著，腳下地震似的傾斜拱動，一時竟不知身在何所。還在大吐——怕聽那種聲音。聽著痛苦，但是還好不大覺得。漂泊流落的恐怖關在門外了，咫尺天涯，很遠很渺茫。