從長江轉進湘江後，兩岸的風景逐漸變得細膩起來，人也會隨之變得有些多愁善感。現在，沙遜就有這樣的感覺。
他對中國人談不上有什麼好感，因為他接觸的中國人大都對他沒什麼好感。他的祖上就是靠在鴉片戰爭中吸著中國人的骨髓暴發的，只要明瞭這點，哪個中國人會對他有好感呢？只是，他長期在上海的生意使他對這個古老國度以及它的人民有著一種熟悉，甚至已經超過倫敦或者新德里。
為了能夠更好地欣賞沿岸的風光，沙遜讓手下把他的私人遊船開得比較靠岸，於是一路上那些營營役役為生活奔忙的中國人就成了他風景的主角。他們貧窮，還愚昧，被幾乎所有的外國人欺負……但是，他們依然有值得被羨慕的地方：他們在普通的生活中不會被歧視！現在，沙遜的同胞們正被歧視，在德國，他們不能當公務員、法官、律師、醫生……甚至，他們被限制進入公共娛樂場所；德國公民也不到他們的商店購買商品。自從那個叫阿道夫.希特勒的納粹當上德國總理，就開始了這場噩夢。
埃利亞斯.維克多.沙遜準男爵，擁有著富可敵國的個人及家族財富，同時也擁有著猶太血統！雖然他是一個英國人，但他依然關心著遠在德國的同胞－－－－一如後世在印尼遭到屠殺與搶掠的華人會牽動大陸同胞的心。沙遜確實是一個很熱血的人，在上次的歐戰中，他作為億萬家財的繼承人卻毅然成為了英國皇家空軍的一員，並因此左腳在戰鬥中受傷成了殘疾，在上海灘人們叫他「翹腳沙遜」。因為得知當年的戰友們來了一大堆，都在零陵，所以，他也來了。
他就是容慧提到的，一旦加入譚笑的盟軍能讓宋孔的財力優勢化為烏有的人。
現在，全上海最高的建築，包括以他自己名字命名的沙遜大廈在內，前六名都是他的產業；另外他的房產囊括了像仙樂斯產業、凡爾登公寓、羅別根花園、伊扶詩鄉村別墅等這個時代全上海最高階的樓盤以及最豪華的鄉間別墅；他的洋行橫跨國際貿易、金融、地產、糧食、軍火、毒品……簡單地說，上海沒有他不涉足的經濟領域。如果說杜月笙是上海皇帝，那麼，他就是打個噴嚏就能把皇帝吹倒的人！
當然，沙遜還有一個更神秘的身份：英國反德組織「摩爾」的遠東負責人！他到零陵還身懷兩個重要任務，「m」給他的任務：一是和法國的「警惕者」遠東新負責人容慧建立聯絡，配合她完成一座建設在欽州灣的對英法兩國實行免稅的新港口的銀行貸款辦理手續；二是以他的角度去判斷一下「m」選定的英國在華新的代言人－－－－譚笑上將。
對於譚笑，「m」的評價是：這是一個非常危險的傢伙，野心大得驚人的軍事強人，扶植強大後很難駕馭……但是，卻是唯一有能力和魄力與南京政府對抗下去，造成中國實質上分裂的局面的最佳人選。
沙遜拿著那具在第一次鴉片戰中被英國艦隊司令用來觀察過清兵炮臺的古董級望遠鏡，仔細的看著碼頭上迎接的人群，他找到了那個身穿上將軍服的中國年輕人。
和英國人的接觸，第一次都很困難，這是譚笑的感覺，包括剛開始的謝特、駐印軍官歐文、以及那幫英國飛機專家們；當然，飛行員老託比除外。希望這個老託比的老戰友也那麼好打交道吧。譚笑已經知道了沙遜的身份以及他在上海灘的勢力了，是的，有這麼一個盟軍，要是在上海還打不過宋孔，那就別想再在別的地方收拾他們了。現在，譚笑對與這位鉅富結盟充滿期待。不光因為與宋孔的鬥爭，他要用錢的地方太多了！
昨晚的晚宴後，譚笑還是抓緊時間和哈維蘭先生進行了一次詳談，取得了還比較滿意的效果。當譚笑提出可以為他的那家飛機廠投進去超過一千萬後，哈維蘭先生的興趣開始變得濃厚起來了。但是，哈維蘭的飛機採用的是勞斯萊斯發動機，所以他沒辦法代表所有人作決定－－－－譚笑要的是可以生產整部飛機的一家廠！確切說，應該是一個飛機生產研發基地！
另外還有一個讓英國佬頭疼的地方，哈維蘭如果在中國有這麼大的一個專案在做，他就只好自己來中國了。這值得嗎？
在哈維蘭被譚笑留給他的那一大堆問號給糾纏了半夜無法入睡的時候，，譚笑準備回到臥室去渡過他的人生第一次時，他卻碰上了米切爾。
米切爾知道譚笑去了哈維蘭的房間，所以，他就在過道上等待－－－－德.哈維蘭公司和超馬林還是競爭者。
所以，譚笑昨晚的上半夜是在兩個男人的房間度過的。
「這就是你設計的那部被髮動機拖累了的224型戰鬥機？」譚笑看到米切爾放在書桌上的一大堆圖紙－－－－米切爾從沒放棄他的設計，他還在完善它。
「是的，我認為真的只是發動機的問題，我還在不斷的完善著它的設計，它會成為大英帝國最優秀的戰鬥機，我毫不懷疑！」米切爾有些激動：「我會讓空軍那些目光短淺的傢伙看到真正的戰鬥機！不是霍克公司的那些玩具！……就那樣的玩具，他們居然給它起了個不錯的名字，叫‘颶風’！其實他們的‘颶風’在我的224面前真的只能算玩具！……我說的是當她有了一部合用的發動機時……」米切爾拿起他的圖紙，像在他這個年紀看著自己待嫁的女兒似的表情－－－－她是最美的……
那部有著圓弧曲線的很別緻機翼的飛機，給譚笑一種很眼熟的感覺……
「你知道，我想要一個飛機廠，自己可以生產整部飛機的工廠……」譚笑在考慮一件事，他得至少有一個真正大師級的人來管理這家飛機廠－－－－德.哈維蘭本身是老闆，他未必會過來，眼前這位可是一家大公司的總設計師！他道：「如果我支援你完善這架飛機的設計，並且把它做出來，你會來中國工作嗎？」
這傢伙是真的要建一個飛機廠！他居然想挖我！米切爾有些吃驚：「譚將軍不是打算和哈維蘭先生合作建廠嗎？」
「是的，他的設計，那些用木頭做的飛機，比較適合我們中國。」譚笑道：「但是，這並不是說我會排斥金屬飛機，特別是這麼漂亮的飛機……順便問一下，如果你們的空軍已經把她淘汰了，我要買過來她的專利應該不貴吧？或者說，我把這款飛機的所有專利買下來，裡頭有一個條件，就是讓你來繼續把她完善掉，你的公司會同意嗎？」如果用很低的價格－－－－就當是轉會費，能夠買回一個資深的英國戰鬥機公司總設計師，為什麼不呢？
這倒是個好建議！米切爾想。因為他的身體越來越差，醫生甚至警告他不能再進行那些忘我的設計工作；所以，公司也有意讓他更好地休息，並且已經在物色新的總設計師了。也許我在中國搞設計，就可以躲開那些討厭的醫生騷擾了……
「這個，我可以考慮一下……」米切爾誠懇地對譚笑說：「不是敷衍，是真的可以考慮。」
終於結束了和米切爾的談話後，譚笑懷著莫名的興奮，回到了臥室。
披一襲薄如蟬翼的輕紗，他的睡美人就那麼睡著……還是假寐？香肩上錦被輕輕地滑落了大半，令人噴血的曲線就在微微的呼吸間朦朧地起伏……
譚笑又一次有了要摸鼻子的感覺……噴火女郎！譚笑的腦海中出現了這樣一個形容詞……等等！當噴火女郎這個詞出現在譚笑腦海的時候，一道閃電忽然從他的腦中劃過：224型，不！應該叫「噴火」才對！剛才譚笑在米切爾房間看到的那部飛機，那別緻的機翼，譚笑想起來在哪見過了！還是後世的航空館，但只是圖片！絕對沒錯，就是那樣的機翼！米切爾那個病怏怏的傢伙，他設計的那款戰機就是後來的「噴火」！那款在倫敦上空戰勝了德國雄鷹bf109，把倫敦的天空始終掌握在英國人手裡的「噴火」！
眼睛還直直地盯著那迷人的曲線，那是我一定要得到的！那是我的！我的「噴火」！！譚笑那一刻忽然興奮得完全無法自控……
如果有人告訴譚笑，有某些事情是很傷身的話，譚笑絕不會相信。站在迎接維克多.沙遜的人群中的譚笑，沒有黑眼圈，是那麼的神采照人；就在昨晚，他和她互相取悅著對方，互相挑逗著對方……在酣暢淋漓的汗水中，在焚身銷魂的烈火中，他和她持續到了天亮！
現在的譚笑，神完氣足，身上更多了一份大丈夫的自信，他已經是個真男人了！
就在來碼頭接沙遜的路上，米切爾帶來了一個好訊息：公司在接到他的電報後，為了讓這個勞苦功高、身患癌症的總設計師有一個更輕鬆的工作環境，同意了他的請求。超馬林將以五千英鎊的象徵性價格，把224型戰機的一切技術與專利轉讓給譚笑；並且，保留著原來的薪水待遇讓米切爾到中國充當譚笑的新飛機廠總監。條件只有一個，新飛機廠將允許超馬林入股不超過百分之二十的股份！
蝴蝶的翅膀是會帶風的，譚笑相信德.哈維蘭在得到超馬林要和譚笑合作後，他一定會有所表示。dh98，這種用木頭做的萬能戰機，才是譚笑的主要目標；但是，現在能同時把「噴火」也帶進來，就太棒了！加上和德國人合作的飛機廠提供的「斯圖卡」，除了遠端高空戰略轟炸機，中國空軍已經齊備了一場戰爭中所需要的基本機型了！
當然，時間是最主要的，必須要讓工廠在開戰前到達成熟生產期；要這樣，最快的方法就是把各國工廠直接克隆過來，包括生產人員和生產培訓人員，這樣，就要求更多的資金投入。很顯然，維克多.沙遜是個大金主。