說著葉三轉身去了，謝松望喊道：「公子去向何處？」
「何處？我也不知道。」葉三苦笑一聲，「他說的對，天下之大，無我立錐之地！」又回頭走向了薄霧裡。
謝松望生怕水打溼了信箋，跑過去取下信箋，撣去上面薄薄的塵土，信箋只有寥寥數字——「我實無奈」！
嗅進了一點塵土的謝松望忽然覺得一口氣嗆在喉間，全身都癱軟下去。他想往回跑，可是跑不動，他想喊，卻喊不出，身子軟軟的倒了下去。
「軟骨散！」身後的鐵南已經喊了出來，四大家將無一不是全力向謝松望狂奔而去。就在這一剎那間，對岸的薄霧裡，幾十段樹枝被人一腳踢飛出來灑落在河面上。白衣的葉焚琴如驚鴻飛掠，腳尖點上了離岸最近的樹枝，借勁一彈，凌越三丈水面，又點上前方的樹枝。二百步寬的河面，葉三幾個起落，已經到了中央。鐵南心底一狠，提起少陽內力閉鎖心脈，展開「少陽箭勁」的絕世輕功，不惜傷殘自身，也一定要在葉三渡過河之前搶回謝松望。畢竟是鐵南在地上更快一籌，葉三還有五六丈之遙，鐵南已經搶到了謝松望身旁。就在他伸手去拉謝松望的時候，他看見了劍光，秋水一樣的劍光空朦飄渺，無聲無息的從葉三手裡射出來，劃過了一道流影。那似乎是紅塵裡一段寂寞，一縷無奈，永遠捕捉不著，只能悵恨的看著它傷盡人心。
他終於還是晚了。
他只能眼睜睜的看秋水一樣的劍把謝松望釘在地下，等他拉到謝松望的手，忠肝義膽的謝松望已是再也不能慷慨陳言他滿腔報國之志了。
暴怒的鐵南擲出手中的鐵扇，激動風聲直取河面上的葉焚琴。
葉焚琴把身上的白袍抖落在水面上，踏在白袍上側身閃過，而他身後的樹枝已經給流水帶走了。此時此刻，他無路可退！除了鐵南還守著謝松望的屍體，剩下三名家將無一不是怒吼著衝進水裡。他們的輕功雖然不能凌波飛渡，可是隻要葉三落了水，合他們三人之力，必能將他擒殺在水下！
就在這個時候，鐵南居然看見一隻無人的小舟從上游悄悄飄了下來，從葉三身後一丈的地方掠過。葉三長嘯一聲，猛提真氣踏在白袍上。一片水花裡，白袍沉入水中，葉三卻以一個「鶴翼裁雲」之勢，輕飄飄的倒翻，落在船頭。他撐開篙隨手一蕩，小船破開水面向下游去了。一切都只是一個圈套，一個完美的圈套。
鐵南看著謝松望手裡那張「我實無奈」的信箋，欲哭無淚，他轉眼憤怒的看小舟頭上矗立的葉焚琴，葉焚琴一襲素衣，臨風垂首。臉上沒有笑容，什麼也沒有，他竟象是一個無關的過客，在這幕慘劇中無動於衷，只是靜靜的思考著他自己。
隨著流水，小舟越去越遠。
舟如一葉，人若風竹。
三日後，四大家將被南京兵部錦衣衛以「謀刺御使」的罪名逮捕下獄，一個迷朦的雨夜，盡數被秘密腰斬於獄中，而後封捲入庫。宗捲上只有一事不解——為什麼御使謝松望要在清晨去渡口？或許，永遠不會有人知道了了。
江南古都金陵城，碧空暮色。
兵部尚書府，守望苑。夕照裡的尚軒，身軀更見高大魁梧，他手中拈著一枝薔薇，微眯雙眼聽著師爺的低語。寒光從他眼縫中逼射出來，師爺不敢抬頭。
「那麼說，嶽清濁他們是真的死了？」尚軒問道。
「探子說親眼見到了魯王的人頭，驗屍封棺的仵作也說確實是鐵膽謝松望，我們的人守在海邊，天明時分潮水把嶽清濁的屍體衝上了沙灘，雖然腫脹不堪，但是應當是漕幫嶽清濁了！」師爺恭恭敬敬的答道。
「應當？」尚軒冷冷的說。
師爺打個哆嗦，忙道：「我們派去的人很可靠，絕不會出錯！」
「小三子？」尚軒輕輕嘆道，「都是你做的麼？」
無人回應。
「你說我變了，難道你沒有變？」尚軒自語道，「莫非江南那一抹煙雨，真的折了你的狂氣？還是我真的老了，才會那樣的擔心猜疑？」
他一口氣吹向手中的花枝，朱英飛落。滿苑芬芳裡，小徑殘紅，一地如血。「又到了落花時節，夏過秋來，」尚軒嘆息著負手遠去，「時日無多啊！」師爺方要轉身離開，聽見尚軒沉雄的聲音驟然鳴響在耳畔：「今夜設宴守望苑，請葉焚琴葉三公子賞月！」
月上柳梢頭，守望苑裡兩張矮桌，葉三和尚軒遙向對坐。數十名黑衣衛士列隊左右，手持火把。尚軒舉起身前的碧玉樽遙遙一祝，一飲而盡。葉三看著尚軒，也昂首盡飲杯中酒。尚軒停杯道：「小三子，我們多久沒有在一起痛飲了？」
葉三沉默片刻道：「七年，七年了。自從離開寧王軍中，你在朝中為官，我在錦衣衛殺人度日，我們就再也沒有再一起喝過酒。」
「最後一次喝酒是忽蘭溫失溫決戰之前麼？」
「是！」葉三點頭，「那一夜你請我和阿冷在飲馬川痛飲，把剩下的酒澆在火堆裡聞酒香，而後各自東西，一戰之後，我再也沒有見過你。」
「你還記得是我請你喝的酒？」尚軒唇邊竟然有了一抹柔和的笑意。
「記得，那時候你已經是瓦剌聞名喪膽的鐵馬將軍，我和阿冷在軍中的職位卻還是小卒，根本沒有酒可喝。」
「其實，那時候的酒很少很少，即使寧王帳裡也不過十幾壇，分給將領們每人不過五勺而已。你知道麼？」尚軒輕聲道，「不過五勺而已！」
「可是我們那一夜卻足足有三罈好酒！」
「是，小三子，酒，是我搶來的！」尚軒笑了，笑得驕傲而淒涼，「是我打了兩個送酒的小兵搶來的！」
葉三抬頭不解的看著尚軒的笑容：「搶來的？」