「你昨晚怎沒問我桂花？」蘇無驕喝了一口茶。
「什麼桂花？」
蘇無驕笑了一下，笑得很溫和。我不想問他的往事，他問我，也只是提醒我不要太好奇。人人都難免有弱點，可是做我們這一行的人最忌諱弱點，所以我們把弱點藏起來。就像刺蝟，蜷縮起來的時候就遮住了柔軟的肚子。
樓下傳來了喧譁，蘇無驕起身去了窗邊，我也走了過去。我們這種人通常都很好奇，雖然這種性格往往是致命的。
「老少爺們，走過路過，我父女初來開封，憑一身本事討個飯錢，多謝捧場嘞！」
喊套話的聲音稚嫩。透過薄薄的雨幕，那是個面頰黃瘦的女孩，穿著土氣的緊身花布衫子，提著一柄柄長三尺的鐵錘，兩根溼漉漉的麻花辮。
好事的人打著傘圍著女孩和一張釘板，釘板上睡著個面容憔悴的漢子，一身筋肉鐵一樣結實，胸口隔了一塊巴掌厚的石板。
「江湖賣藝的往往是一家人，否則這一錘打下去，手勁不對就要那個漢子落下半輩子的病。」蘇無驕說。
我知道那個漢子是女孩的父親，因為我看見了女孩的眼神。對我而言，那種為別人擔心的眼神已經有些陌生了。
場子中間擱著的銅盤裡面零星幾枚銅子，開封這裡賣藝的多了，看客們不看到真傢伙，不會爽快的掏錢。圍觀的幾個閒客等得不耐煩了，大聲的催促，女孩看著她的父親，漢子在石板下用力的點了點頭。
女孩舉起了鐵錘，那種二十公斤重的大錘實在不適合一個女孩，尤其是她還那麼黃瘦。看那分量，一錘落下砸開一塊石板是不成問題的，圍觀的人都在看著。一錘砸開一塊石板並不新鮮，可是當這塊石板放在自己父親胸口上的時候，未必有多少人有這個狠心。
所以胸口碎大石這種江湖把式不一定是看功夫，也許就是看你夠不夠狠。看客看到你夠狠，也許就會多扔一些銅子。
漢子點了點頭，運了一口氣。
女孩的目光一閃，鐵錘砸下。那一瞬或許是錯覺，我覺得她眼波美麗，雨濛濛的。
大石轟然開裂，漢子一躍而起，運勁胸口，把筋肉繃得鐵緊，炫耀那一身好身板，向著周圍的看客行禮。女孩一把扔了鐵錘，撿起銅盤湊到即將散去的看客前面討賞錢。
剛才大聲催促的那些閒人現在彷彿都忙了起來，一個個轉身走得飛快，一大群人忽地作鳥獸散。女孩站在四散的人群中跑來跑去，像只在樹杈裡撞來撞去的麻雀兒。
銅盤裡最終也沒多出幾個銅子兒，小街上的人流恢復了往來。現在那對父女只是人流中不惹眼的異鄉人了，漢子用力捶著胸口，大聲咳嗽起來，女孩把盛了銅子兒的銅盤捧著，過去給他捶背。漢子不停的咳，像要把肺也咳出來。沾著雨水的樹葉飄落，落在他寬厚的肩上。
「這身板兒還練硬功？」蘇無驕淡淡的嘆了口氣，「活不久了。」
「這生意做得不划算，看完了你的拿手絕活兒，那些人也就懶得掏錢了。而且演這一場就要拖石塊來，一天能演幾回，太不易了。」我說。
「外鄉人，還不熟開封這個地界。」蘇無驕點點頭。
我從錢袋裡掏了一個銀角子，從樓上扔下去。銀子的光在雨水裡跳了跳，女孩看到了，跑過來仰頭看我。我搖著扇子，她鞠躬行禮，彎腰下去撿那枚銀角子。於是她捧著的銅盤傾斜了，銅子兒落了一點，她把銀角子塞在鞋子裡，又急忙去撿那些銅子兒。這麼做的時候她彎著腰，短小的後襟遮不住，露出一道雪白柔軟的後背。
「發了善心？」蘇無驕笑。
「積點德，希望這單生意不要失手。」
三|刀手
我也是個外鄉人，新來開封不久，道上知道我的名字的不多。
開封是個有很多仇恨與怨氣的地方，這種地方總有很多我這樣的人。
蘇無驕就像我的老師，他看好我，不知道為什麼。每當我問起這件事，他只說我有跟他年輕時一樣的眼神。他這麼說著的時候，笑眯眯的，眼角的皺紋彷彿花瓣那樣細密，和藹可親。憑著蘇無驕的賞識，我在行內有了些名聲，也招惹了幾個仇家。好在幹我們這行的人都很現實，沒有人出錢買命，並不會殺人。
「你需要做一單大生意，讓行內的人都知道你的名字，讓他們怕你，不敢惹你。」蘇無驕說，「你還需要幾個靠得住的刀手。」
「我知道你手下有個用‘亂披風’劍法的好手，手段很麻利，開封城裡的刀手能比上他的人不多，」蘇無驕又說，「可我說的卻不是他那種人。看刀手，要看他的眼睛，眼神淫邪的、眼神畏縮的、眼神陰毒的，都不是靠得住的刀手。不知哪一天，他們就會出賣你，幹我們這行的，往往只會被出賣一次。」
我知道蘇無驕的意思，中間人被刀手出賣，往往只有死路一條。以前的僱主急於滅口，被你僱殺了親人的仇家會上門索命，衙門裡的捕頭也樂得拿你領功。如果那天我的屍體趴在星風酒樓下小街邊的臭水溝裡，無數人圍觀，大概只有蘇無驕會在高處輕輕的嘆氣。
蘇無驕說的那個人叫譚曦若，是我手下唯一的刀手，一手「亂披風」劍法，出手時凌厲如電，要價時高別人一倍。譚曦若有這個本錢囂張，崑崙劍派那麼多年來「亂披風」劍法都是單傳給掌門子弟，師父要他藉著這劍法立威。譚曦若十五歲就學成了「亂披風」，他用這套劍法殺了掌門師兄。
譚曦若喜歡美人、名劍和良馬，所以他用錢很快，而他最容易賺錢的辦法就是殺人。他喜歡說的話是：「醉臥美人膝，醒掌殺人劍。」譚曦若有雙俊美而邪氣的眼睛，在青樓裡迷的很多紅姑娘死去活來，要自己花錢贖身和他一輩子。但我知道沒有女人能跟譚曦若一輩子，他醉後喜歡睡在不同女人的膝蓋上。
蘇無驕不喜歡譚曦若，說他太囂張，但我還是很倚重譚曦若，因為他是我唯一的刀手。
今天我約的就是譚曦若，譚曦若來之前，蘇無驕已經走了。
譚曦若白衣、小扇、佩劍，一言不發，俊美的眼睛看著我。他是隻狡猾的狼，知道我這隻狐狸找他是為了什麼。
「一千五百兩，殺京城來的戶部員外郎，他只會在開封留半天，你要把他永遠留在開封。」我說。
「時間不多，在那裡動手？」
「往下看。」
譚曦若往下看去，星風酒樓前一條小街，朱雀大道的一支，春來槐花滿枝，秋來丹桂飄香。
「就在下面這條街上？」
「他的官轎從東邊的朱雀大道上過來，經過梳香苑，再是星風樓，再往前開封官衙迎接的人就來了，你也就再沒有動手的機會。」
譚曦若點了點頭，平靜的喝茶目光沿著小街慢慢地走，許久不說話。
「這單我做不下來，我可以殺了他，但我逃不掉，」譚曦若開了口「一個戶部員外郎，手下護衛裡難保沒有三五個真正的好手，而且動手時候在清晨，這裡會有很多人，賣字畫的、賣蝴蝶風箏的、賣糖人兒的、賣紅豆餡兒包子的，他們會擋路。」
這是我最欣賞譚曦若的地方，他很敬業。江湖上的人往往仗著一身藝業不凡就目中無人，但是譚曦若不，譚曦若深知他不是在比武，武功在這一行裡不算什麼不容瑕疵的謹慎、十二分的機敏、絕對的冷靜才能讓刀手活下去。
「他的護衛裡至少有三個人都是叫的出名字的，其中一人叫雷頌，他那口刀叫做‘叱雷斬’。」我說。
「那口刀不好對付，而且姓雷的都跑的不慢。」譚曦若沉吟。
京城裡有個長興鏢局，老爺子姓雷，家裡人丁興旺，優秀的子弟給官家當小吏和護衛，不成器的走南闖北的押鏢，江湖上也沒什麼人敢搶劫。雷老爺子好顯擺，六十大壽的時候還當著賓客們的面，踩著一口圓缸的邊沿，在自己水池裡玩了半柱香功夫，從此朝野都知道雷家有真本事。