盛世的皇宮如同花園，一年四季各色花卉競相開放。天氣漸漸轉涼，一夜寒風，吹開千株山茶，有照殿紅、鶴頂紅、一捻紅、香粉等名貴品種，紅、黃、白、粉顏色各異，一枝上數個花苞，開得鋪天蓋地。一場冷雨，打落萬朵花瓣，殘紅滿枝椏。
「喜歡這花？」見水紅顏怔怔地看著面前的山茶花，百里玄囂問道。
她將目光收回，緩緩搖了搖頭：「不喜歡。」
「哦？」他挑眉，示意她繼續說下去。
「太嬌弱，經不起一點風吹雨打，開得再燦爛又如何，只一場雨就讓它們破敗不堪。」她無緣無故想起了小仲馬的悲劇《茶花女》，不由地輕嘆一聲。
「能有一時絢爛，也不枉它們短暫的一生。」他淡淡地做了評價，忽然提高了聲音道：「胡祿，傳朕旨意，將這些山茶全部砍掉，換成梅花。」
胡公公愣了一下，很快反應過來，忙領了旨下去傳話，臨走時別有用意地看了一眼水紅顏。
水紅顏萬萬沒有料到百里玄囂會做出這麼暴力的決定，她一臉詫異地看向他，問道：「為何要換成梅花？」
他微微一笑：「梅花傲骨，經風雪而不屈，暗香猶存，顏兒可喜歡？」
聽到這樣的回答，她感到十分不安。
最近這段時間百里玄囂已經漸漸適應了正常人的作息，雖然仍舊睡得不多，一天三個時辰左右，但氣色精神明顯比從前要好。水紅顏原本估摸著他一個月要去嬪妃那裡三五晚，不料接連二十多天他都宿在榮宸殿內，似乎只有她在，他才能睡得安穩。而且自從上次他擅自決定叫她顏兒之後，他對她的態度、說話的口吻都有了些微的不同，也常常和她說些不相干的閒話。
今天是她休假的日子，昨晚她向他告假，他不加思索地點頭答應了，卻同時提出了一個要求——他要與她一同出宮微服私訪。她當然是不同意的，如果和他一起，那麼她還算是休假麼？可是他愣是滔滔不絕地找了很多理由，直說到她困得抬不起頭來，無奈答應。
散朝出宮的路上，她不過是多看了幾眼路邊的山茶花，隨口說了幾句，他竟然當真要砍花，異常的舉動讓她無法不惶恐。
「山茶並非一無是處，入藥的話功用甚多，砍掉太可惜了。」看著那些在風中顫巍巍搖曳的山茶花，水紅顏不禁埋怨起自己的多話，好好的花兒又沒惹到她，卻無端地遭來一場浩劫，都是她之過。
百里玄囂頗不以為然：「皇家自然有御園專門種植藥材，宮裡的花不入藥。既然在這裡生活，自然就要住得舒心，看自己喜歡的花草，何苦委屈自己。」
「可是……或許有人喜歡這些山茶花。」她還是覺得不妥。
「朕不喜歡。」他說。
「皇上剛剛還說它們開得絢爛也不枉一生。」