護士長放下心來，端起架子，聲音尖銳還帶點兒不確定。她說：「我警告過你了。我警告過你了。小心點兒。」但她還是把這些好奇的多生子帶開，讓他們去玩找拉鏈遊戲。有一名護士正在病房的另一頭組織孩子玩遊戲。
「去吧，親愛的，去喝杯咖啡飲料吧。」她對另一名護士說。權力的行使讓她恢復了自信，感覺好了些。「現在孩子們！」她喊道。
琳達不安地動了動，睜開眼睛，茫然地看了一下四周，又睡著了。野蠻人坐在她身邊，努力想抓住幾分鐘前的思緒。「a呀b和c，還有維他命d。」他重複這些字句，好像它們是可以讓過去重現的咒語。但是咒語沒有產生作用，美麗的記憶頑固地不再出現，只有令人痛恨的嫉妒、醜陋和痛苦。波普肩膀上的傷口鮮血直流；琳達一直在睡覺，令人討厭；蒼蠅圍著床邊地上濺灑出來的麥斯卡爾酒漬嗡嗡亂響；琳達路過的時候，男孩們用難聽的話罵她……啊，不，不！他閉上眼睛，使勁地搖頭，拒絕這些回憶進入頭腦。「a呀b和c，還有維他命d。」他努力回想自己坐在琳達膝蓋上的時光。琳達抱著他，輕輕搖晃，讓他入睡，一遍又一遍唱著：「a呀b和c，還有維他命d，維他命d，維他命d……」
超高音歌唱家沃利策瑞安娜如泣如訴的歌聲逐漸增強，香味迴圈系統發出的馬鞭草香突然變成了濃烈的印度薄荷香。琳達動了動，醒過來，迷迷糊糊地盯著半決賽看了一會兒，然後抬起頭，嗅了一兩下空氣裡的新香味兒，突然微笑起來——像個孩子似的歡天喜地地笑了。
「波普！」她唸唸有詞，又閉上了眼睛，「哦，我真的喜歡這個，真的喜歡。」她嘆了口氣，又倒在枕頭上。
「琳達！」野蠻人哀求，「你不認識我了嗎？」他已經竭盡所能，為什麼不讓他忘記？他用力握住她鬆軟的手，似乎要強迫她從睡夢裡可恥的快感中清醒過來，從那些低俗可恨的記憶中醒過來——回到當前，回到現實中來；回到恐怖的當前，糟糕的現實中來——但正是因為讓他們害怕的死亡即將來臨，當前和現實又是如此崇高、深刻、極其重要。「你不認識我了嗎，琳達？」
他感覺到琳達的手微弱地握了他一下。眼淚一下子衝進他的眼睛，他彎下腰親吻琳達。
她的嘴唇動了動。「波普！」她輕聲呼喚。這一聲呼喚彷彿一坨汙物拋向野蠻人的臉，令他痛苦不堪。
憤怒突然在他的內心沸騰。他又一次遭受挫折，憂傷的情緒找到了另一個發洩口，轉化成一股熊熊怒火。
「可我是約翰！」他大叫，「我是約翰！」他憤怒，痛苦，抓住琳達的肩膀不停地搖晃。
琳達的眼睛眨了一下，睜開了。她看見他，認出他來——「約翰！」——但是又把這張真實的臉，真實的粗暴的手放進了想象的世界——與內心深處的印度薄荷香和超高音歌唱家沃利策瑞安娜的歌聲、變形的記憶以及夢幻世界中離奇錯亂的感受混雜在一起。她認出他是約翰，是她的兒子，但是卻把他想成闖入馬爾佩斯樂園的入侵者，而她和波普正在樂園裡歡度嗦麻假日。他很生氣，因為她喜歡波普。他搖晃她，因為波普在她的床上。「人人彼此相屬……」突然，她的聲音消失了，只剩一陣幾乎要斷氣的嘶啞叫聲。她的嘴巴張得大大的，好像要讓肺裡充滿空氣，但是她又好像忘記了怎麼呼吸。她想要大叫，但發不出聲音，只有瞪大的眼睛裡呈現的恐懼顯示她正在遭受痛苦和折磨。她的雙手伸向喉嚨，接著又伸出去抓空氣——她再也無法呼吸的空氣，對她來說，已經不再存在的空氣。
野蠻人站起來，俯身問道：「怎麼了，琳達？怎麼了？」他的聲音裡滿是哀求，好像在乞求她讓他放心。
然而，她看向他的目光帶著不可言狀的恐懼——這種恐懼對他來說似乎就是指責。她試圖坐起身來，但一頭栽在枕頭上。臉變形得可怕，嘴唇發紫。
野蠻人轉身跑出病房。
「快，快！」他大叫，「快！」
一群多生子站成一圈兒在玩找拉鏈遊戲，護士長站在中間。她四處張望。她第一時刻的驚訝幾乎立刻就變成了不滿。「不要大聲喧譁。考慮一下這些孩子，」她皺著眉頭說，「你會破壞條件設定的。不過，你在幹什麼？」野蠻人衝進遊戲圈裡。「小心點兒！」一個孩子大喊。
「快，快點！」野蠻人抓住護士長的衣袖，拖著她，「快！出事了。我害死她了。」
在他們到達病房另一頭之前，琳達已經死了。
野蠻人一言不發，一動不動地站了一會兒，然後雙膝跪在床邊，雙手捂住臉，無法控制地啜泣起來。
護士長猶豫不決地站在那兒，一會兒看看跪在床前的人（多麼醜陋的一幕），一會兒看看停下游戲站在病房另一頭張望的多生子（可憐的孩子），他們的眼睛鼻子都盯著20號病床邊發生的這令人震驚的一幕。她是否應該與他說話，讓他恢復羞恥感？他會對這些可憐的無辜的孩子產生什麼致命的影響？這種讓人厭惡的呼號會破壞他們所有的死亡條件設定——死亡好像成了可怕的事情，還有人把死亡看得如此嚴重！這可能讓他們就這個問題產生最糟糕的想法，讓他們感到困惱，使他們做出完全錯誤、完全反社會的反應。
她走上前，按著他的肩膀。「你不能正常點兒嗎？」她怒氣衝衝地低聲說。她四處張望了一下，六七個多生子已經站起來向病房這邊走來。遊戲圈兒已經散了。過一會兒……不，風險太大了，整群孩子的條件設定可能要倒退六七個月。她趕忙走到面臨危險的孩子們面前。
「現在，誰想吃巧克力鬆餅？」她用快活的語氣大聲問。
「我要！」一群同屬一個波坎諾夫斯基程式的孩子齊聲回答。20號病床被完全遺忘了。
「噢，上帝，上帝，上帝……」野蠻人不停地衝自己呼喊。悲傷和悔恨充滿他的頭腦，一片混沌中唯一清晰的詞就是「上帝」。他低聲叫了出來：「上帝……」
「他到底在說什麼？」一個聲音很近，很清楚地穿透了超高音歌唱家的歌聲。
野蠻人猛然一驚，放下捂住臉的手，四處看看。五個穿土黃色衣服的多生子站成一排，哈巴狗一樣瞪大眼睛看著他，每個人右手拿著一截鬆餅，一模一樣的臉上沾滿了不同形狀的液態巧克力漬。
他們迎上他的目光，同時咧嘴笑了。一個孩子用手裡的鬆餅條指指問：「她死了嗎？」
野蠻人盯著他沒有吭聲，然後默默地站起身，一言不發地朝門口走去。
「她死了嗎？」那個好奇的孩子急忙跟在他身邊，又問。
野蠻人低頭看看，一句話沒說地一把推開他。孩子跌倒在地，立刻大聲哭號起來。野蠻人頭也沒回，走了。