最近一段，造紙廠的改制已經看到了曙光，黑鐵膽感到輕鬆多了。
不久，劉一手就被西山警方找到了。不過，找到的只是他的一具屍體。
劉一手的屍體是在東陽縣的一處民房裡發現的，很明顯是上吊自殺，而且是畏罪自殺。一個貪汙500多萬的企業廠長，他的下場是不言而喻的。
劉一手死後，黑鐵膽決定仍繼續追查那38萬元資金的下落。在造紙廠會計的舉報下，在縣紀委的參與中，杜天虎也承認，劉一手兩年前曾分三次給他拿來過38萬塊錢。不過，每一次他都痛罵了劉一手一頓，錢也當面退了。至於這筆錢後來的去向，那他杜天虎就不知道了。
如此一來，這38萬塊錢的事就成了無頭公案，只能不了了之了。
劉一手死了，杜天虎很高興，郭紅梅也很高興，造紙廠的全體工人也很高興，可謂是皆大歡喜。
在隨後對劉一手的審查報告中，縣委書記郭紅梅不同意工作組給出的劉一手貪汙受賄500多萬的結論。
郭紅梅私下對黑鐵膽說，鐵膽啊，我知道你這些天來的辛苦和成績，不過，這500多萬，不能公開。
黑鐵膽問為什麼，郭紅梅就解釋說，貪汙500多萬，是全省最大。這個最大，這個第一，我們西山縣可不能當。鐵膽啊，這也是市委的意見，咱們山陽市也不想拿這個全省第一。
郭紅梅又說，鐵膽啊，我知道你一時半會想不通。可啥是政治？這就是政治啊！我覺得，最後的結論，給出一個貪汙受賄100萬的數字，就已經很大了，在社會上就會造成極大的影響和震動。
黑鐵膽這時還真的沒有往郭紅梅所謂的政治上去想，或者他理解的政治和郭紅梅理解的不一樣。也許在黑鐵膽的心裡，把事實徹底查清楚才叫講政治。
聽了郭紅梅的話，黑鐵膽就說，郭書記，我也許會有想法，但我尊重你的意見。
郭紅梅笑了笑說，這就對了，鐵膽啊，你越來越成熟了。
在市縣兩級的共同努力下，西山縣鋼鐵廠終於在2004年年底掛牌成立了。
那個在「驅白事件」中扮演了重要角色的二輕局局長狄青，這次在宋長江的提議下，擔任了縣鋼鐵廠的第一任廠長。
鋼鐵廠一期上了一個135立方
米的高爐，首批接納員工800人。
開工典禮這天，市委書記李大海、市長王天恩、市委組織部長宋小娟、市委秘書長馬南山、副市長杜天堂等人都到場祝賀。
在開工典禮上，青年工人白青峰還作為自我創業的代表做了典型發言。
原來在此前，白青峰毛遂自薦成立了一家鋼廠勞動服務公司，承接了鋼鐵廠的餐飲、住宿和鐵、煤運輸業務。勞動服務公司把原造紙廠100多號人馬全部吸納過來。問題青年「蜘蛛」因為老廠、新廠都不要，白青峰就把他要到了自己的公司。這些工人的檔案雖然也在鋼鐵廠，身份仍是全民工，但他們不拿鋼鐵廠一分錢的工資，工資由白青峰的勞動服務公司支付。而勞動服務公司有著獨立的法人地位，自負盈虧地獨立經營。
市委的幾位主要領導這次齊聚西山，還有一個重大的事項，那就是宣佈西山縣代縣長的任命。
此前，在市委李大海書記徵求郭紅梅的意見時，她不假思索地提到了黑鐵膽。
郭紅梅對李大海說，李書記，鐵膽同志雖然年輕，但他政治堅定、思想成熟、能力突出。