就這樣，萬年紅與李強兩個人正式談上了戀愛，並最終攜手步入了婚姻的殿堂。
婚後兩人相處的還不如婚前，雖然組織了一個家庭，但兩個人卻是同床異夢。說同床異夢也不確切，因為他們倆是分床而居。
因為缺乏共同語言，萬年紅就把全部的精力投入到了工作當中。這些年，她的進步很快，土地局科員、副主任科員、主任科員、副局長、局長，幾乎是一年一個小臺階，三年一個大臺階。李強也不錯，現在已經是縣財政局的常務副局長了。
眼下，李強的同母異父的妹妹阿雪已經是省公安廳的黨委委員，副廳級領導了。而阿雪的老情人王國慶也已經是省委副書記了。
這些年，萬年青在仕途上也很順，現在已經是縣規劃局的局長了。而萬年紅的老父親最後也在市人事局副局長的位置上退了休。萬年紅的弟弟萬年青是一個不安分的人，大學畢業後上了兩個班就辭職下海了。現在是風雲集團風雲建設的總經理，年薪可是50多萬啊！
萬年紅就在想，這次她競爭縣長助理的事如果同李強說一說，他再找阿雪說一說，說不定她還真的能勝過白東風。可她現在幾乎和李強不說話，而她也想憑自己的實力來競爭。
看來，老父親萬人敵早些年講的話至今仍沒過時。一個人要想出人頭地，沒有強大的背景是不行的。但李強、阿雪、王國慶這樣強大的背景，萬年紅是再也不想動用了。
沒意思，太沒意思了！
這天下午，吃罷飯，黑鐵膽、宋長江他們又帶著城建指揮部的一幫人在殺虎口古鎮上轉悠。他們現在所處的這個地方，就是殺虎口鎮狀元村的地盤了。
黑鐵膽說，這個地方，原先應當有個狀元樓或是狀元牌坊什麼的，怎麼現在都不見了。
宋長江說，咱們西山縣這個唯一的狀元就姓萬，叫萬景達。因此，你得問一問萬年紅和萬年青他們。
萬年紅笑笑說，我聽我爸說過，以前這個地方的確是有一個狀元牌樓的。後來為了修兩河口水庫，就是白龍湖，這個牌樓就被拆了，墊到水庫的壩下面了。
黑鐵聽罷嘆了一口氣說，可惜了。
王大壯笑笑說，難怪萬局長這一次差點就當上縣長助理啊，原來府上是狀元之後啊。有文脈和文氣啊！
聽了王大壯的話，大家就開起了萬年紅和萬年青的玩笑。
就在大夥熱火朝天地議論時，細心的黑鐵膽發現，萬年紅的神色有些黯然。
黑鐵膽就知道，大家的議論，也許只是善意的玩笑，又一次刺痛了萬年紅的心。
黑鐵膽就來到萬年紅的身邊小聲說，年紅啊，晚上有沒有事，我請你喝杯咖啡吧。
萬年紅也理解黑鐵膽對她關切的心情，就淡淡一笑說，沒事，晚上我請你。
黑鐵膽說，好，就這麼定了。
現塊辦公會結束後，萬年紅小聲對黑鐵膽說，黑書記，我先到鳳凰山溫泉城去定個位置，一會兒給你聯絡。
黑鐵膽點點頭說，好。
大家仍在古鎮上轉悠的時候，萬年紅先行離開了。
萬年紅定下座位後，就給黑鐵膽打了一個電話。
黑鐵膽今天主動提出陪一陪萬年紅，這讓萬年紅非常感動。
大隊人馬散去後，黑鐵膽說要單獨回一下野牛嶺。其實，他是去了鳳凰山溫泉城。
兩人見了面，黑鐵膽見萬年紅已經換上了一襲黑色的晚裝，身上還散發出淡淡的香水味。
黑鐵膽就有些納悶，難道，萬年紅又特意回了一趟家？
兩個人互相點了點頭，就一起走到了一個相對獨立的雅間。在這裡，萬年紅還送給了黑鐵膽一個小小的禮物——一隻雕花的紅木菸斗。
黑鐵膽用這個紅木菸斗點上一根菸說，年紅啊，謝謝你的菸斗。
萬年紅說，黑書記，今天非常感謝你。你也知道，最近這一段是我心情最為底落的時候，你能來陪我，讓我很感動。
黑鐵膽笑笑說，年紅啊，說什麼呢？誰能沒個煩惱，我其實最近也煩，我出來也是為了散心。不要說是我陪你還是你陪我了，只要開心就好。
萬年紅說，開心，今天晚上是開心死了。