若是在店裡，他會說，您滿意嗎？
雅子轉過身，對著鏡子滿意地莞爾一笑。
「每次你都給我做得這麼漂亮。」
她取下像槍彈一樣立在擱板上的口紅棒，往咧開的嘴唇上塗抹。
塗好口紅，她用一張薄薄的紙在嘴唇上輕輕地按了按，眼睛瞟著他道：
「明天去看看地點吧，l點鐘，老地方，別來遲了。」
「l點鐘恐怕趕不到，2點半還可以。」
「l點鐘不行？」剛問過這一句，她像忽然想起什麼的，臉孔唰地拉了下來，匆匆地把擱板上的化妝品塞進手提包，兩眼直盯著道夫：
「你是不是1點鐘同枝村有約會？」
「不是。
「那就怪了。她今天來過吧？」
「嗯，大概是上午11點左右，她來梳整發型……」
「瞧，就是那時候暗地裡約定的吧？一面擺弄著她的頭髮，一面貼在她耳邊說悄悄話，就像一開始對我那樣。」
「沒影兒的事。」
「啊，你對我不就是那樣的嗎？」
「對枝村可沒那樣，她也是一般的顧客，我對她毫無興趣，我不是說過好幾次了嗎！」
「她可對你頗有興趣喲！真的，這是女人的直感。」
「那是您瞎猜。」
「什麼？告訴你，我可是一直在觀察你們哪！」
「您用特別的眼光看待枝村，叫我不好理解呀。」
「哦！討厭你為她辯解！」
「不是辯解，您對我這麼好，我怎麼會忘恩負義？」
「好啊，這話你可別忘了呀！」
「那當然，都虧您，我才能夠獨立門戶在社會上有一席之地。」
「我不喜歡你這麼說，難道我只是你的恩人？」
「哦！愛您。雖然您在物質上給我很多，但如果您不愛我，我會拒而不受的，我可沒有那麼卑鄙。」
「我也一樣，是因為愛你，才在經濟上支援你。用金錢做愛情的媒介，那樣的愛情是危險的。你可別認為這是一個闊太太尋歡作樂的遊戲，我是真的愛你，為你著想，才幫助你的。」
「謝謝！」
「你真怪，你既不是什麼美男子，又沒有什麼魅力超群的容貌，卻這樣深深地迷住了我。」雅子仔細端詳著道夫的臉。
「我也覺得自己的長相、身材平淡無奇，心中有種自卑感，所以對您的美意，一開始真不知如何是好。」
「你那平凡的長相讓女人放心，假若是個美男子或模樣出眾，那會叫女人終日忐忑不安的。唔，年輕的女孩子姑且不論，像我們這種年齡的女人，要考慮各種處境，往往被害意識較強，對那些好色之徒特別當心。你那像空氣一樣平凡的模樣叫我放心，而且總感到分外親切，就是這種放心和親切把我迷住了。」
「這叫我怎麼回答好呢？」
「行啦，不用你回答……不過，同枝村的事你要好好回答我，明天1點鐘真的沒有約會？」
「當然嘍。」
「那為什麼去不了？」
「店老闆參加北海道的講習會要回來了，正好是12點左右。」
「什麼，村瀨買回來了？」
「是啊，村瀨剛回到店裡，我馬上就外出，不大合適，所以想往後推遲一點。」
「原來是這樣，你幹嗎不早說！」
出了衛生間，彷彿是要消除關在小屋子裡的寂寞，雅子來到窗前，欣賞窗外街燈輝映的夜景。她從煙盒裡取出香菸，道夫在一旁打著火機。小小的火苗將雅子的鼻子和圓圓的下巴、粗粗的脖頸映得通紅。
「謝謝！」她噴出一口白色的煙霧，將火苗吹熄。道夫連忙往後退了一步。這個動作頗討她歡心。他那不惹人注目的容貌、殷勤的態度使她的虛榮心得到滿足，這兩點起著相互襯托的作用，而後者多半是出於職業習慣。
「村瀨到北海道去了幾天？」
「一個星期，跑了小博、旭川、苫小牧、釧路、帶廣幾個地方。」
「你們店裡這麼忙，還經常出去？」
「要把信譽擴大到各個地方，要讓各地的美容師都認為他是一流的。不光是村瀨，誰都是一有機會就放下東京的工作往外面跑。」
「村瀨在美容界是一流的？」
「他自己是那樣認為。」
「唔，原來這麼沒有自知之明。」
「您的嘴真厲害。」
「我只是說了句真話。那個講習會，還有什麼人參加？」
「山田美容室的山田真一、岡路美容室的岡路久美子…」
「唔，不錯，我是聽說過，都屬於瑪麗·姆拉諾體系。」
「是的。
「他們三個都不相上下，可能出田略強一點吧？」
「是的。」
「這次是哪裡主辦的？」
「東邦醫療器械店。」
「哦，製造醫用工具的？」
「是啊，也生產乾燥機。」
「對了，就是那種烘缸。現在哪個公司生產什麼都搞不清楚，因為近來公司兼營多種生意。」
「這些企業上的事，您丈夫很熟悉，他是證券公司的麻。」
「別亂提我丈夫的事！」
「對不起。」
「要是你想以此來報復我說枝村的事，那我可不饒你！」
「絕沒這個意思。」
「哦，那我錯怪你了。……哎，你要是能早日作為講師去地方講習會授課就好了。」
「哦才剛剛開始籌建自己的美容室，這些對我來說還只是夢想而已。」
「別這麼說！」雅子強烈反對，「憑你的才能，別說村瀨，就是山田也要在你之下呀，很快作就會嶄露頭角的。凡是你想到的，都能辦到，我也會幫助你。」
「謝謝您！」
「要當上講師，需要找門路吧？」
「恐怕還是要找一找。」
「錢呢？」
「在活動當講師的事之前，要取得相應的資格，也就是說，在社會上要有一定的知名度。」
「哦，就是名字登在報刊上面？」
「是的，美容專業雜誌上登載許多模特兒的髮型照片，面註明是某某人的作品，不在那上面介紹是不行的。」
「那就是找雜誌社的門路？」
「這一手效果特別靈，當然，能有美容界的大人物推薦那是最好的，不過我不想跟在大人物屁股後頭溜鬚拍馬。」
「這正是你的長處，獨立獨行嘛！阿諛奉承巴結大人物就是不好，只有沒出息的人才會那樣做。」
「是吧，我是個鄉下佬，不會討好大人物。」
「你是心裡自恃有才啊，了不起！不過，要想到某些地方，沒有大人物的引薦還是不行的，倒不是自卑，請他們給予關照幫助你出名還是必要的，得罪那些大人物可是不上算啊！」
「像我這樣的，那些大人物還不知道我的存在哩。」
「我是說你要有這樣的思想準備。……是啊，沒什麼好法子，眼看不久就能把美容室籌建起來了，現在就要著手同雜誌社拉上關係，這是個好辦法。那些雜誌社資金一定不多，要是我同你不是這樣的關係，回去給我丈夫一說，他準會照顧他們一點兒的。」
證券公司經理的太太從丈夫那裡知道一些他在金融上的權力，但遺憾的是她在這個關係上無法搬動丈夫。
先下樓來的佐山道夫坐在大廳裡離服務檯很遠的沙發上。十點半，這個混雜的地方此刻很少有人。面前，一個年輕的外國女人翹著二郎腿在看報；對面，一對年邁的外國夫婦在嘰哩哇啦地小聲說話。日本人都是男的。
波多野雅子下了電梯，走到服務檯結賬處。微胖的體型看上去有幾分滑稽。她原來並不胖。從她的體型上，道夫感覺到她那上流家庭闊太太的威嚴。就是現在，在別人的眼裡也一定是這樣。
他從遠處若無其事地望著雅子。好像她轉過臉來朝這邊示意了一下。她付了錢。大概是外國的客機到了，一群機組乘員、空中小姐聚集到服務檯前。
進出這座飯店時，他們兩人都是分開的，也不一起在大廳裡走或乘電梯，因為那樣難免會被人看到。比起道夫來，倒是雅子更為擔心。她害怕被朋友或丈夫的熟人撞見，而道夫卻毫無顧忌。
雅子結清賬，手拿提包扭頭朝這邊看了一眼，輕輕點頭示意。道夫悄悄地點了一下頭。
雅子出了轉門後，道夫在沙發上又坐了10分鐘，一直等到雅子乘出租汽車遠去。
他依然沉浸在一流飯店的豪華氣氛中。富麗堂裡的大廳把人們的心帶進短暫的優雅世界，使人不由得產生蔑視窮人的特權意識，這同美容院使顧客陶醉的經營方針大有相通之處。帶雕刻的奶油色牆壁上鑲嵌著幾塊玻璃長鏡，天花板上吊著華麗的冕形燈．格可可式的大廳裡掛著19世紀大的小巧的複製畫——在這樣的美容室裡，女賓們含羞帶澀而又自命不凡地享受著美容師的服侍。這些都已包含在道夫的藍圖裡。
「讓你開店以後，誰都可以，就是不能接待枝村！」
波多野雅子的聲音在耳邊迴響。
大女人的感覺並不遲鈍，枝村幸子的現在同雅子落入他手裡之前的狀況沒有兩樣。這位身材高挑、並不算美的27歲的女性，對道夫來說是十分必要的。
據說她租住著一間價錢昂貴的公寓，平素穿著不俗，談吐高雅，交際的盡是社會名流，而且在言談話語中對他們隱約有幾分輕蔑之意。這一切都源於她的職業。
枝村幸子的「職業」正是道夫所需要的，將來大有用處。波多野雅子卻沒有價值了。
10分鐘過去了。道夫慢慢地站起身，出了轉門。門外停滿了出租汽車。一座座高大的建築物紛紛後退，人流如潮的街道飛速流向後方。
過了三四十分鐘，佐山道夫又置身於完全不同的另一個世界。時間與空間並不銜接。這裡沒有從高層建築物上鳥瞰的市街風景，只能看到門面偏小的房屋擁擠在狹窄的小衚衕裡，廣漠的夜空使人壓抑，月亮也不知躲到哪裡去了。
這裡沒有電梯，只有附在公寓外側的狹小破陋的鐵樓梯；沒有轉門，只有油漆剝落的單扇門。
開啟房門，地上有一張紙條。
角上印有「村瀨美容室」字樣的紙箋上，有鉛筆寫的留言：「明天請來我家吃早飯。村瀨美直子」
是老闆娘。這是對店裡臺柱子僱員的一種「厚遇」。大概是讓店裡的女傭送來的。道夫撕碎了紙條。
他坐在榻榻米上，抽著煙茫然良久。天花板黑不溜秋，榻榻米呈紅褐色，拉門上佈滿了汙跡，角上一張粗陋的桌子旁邊有一隻組合書櫃，裡面擺著《物理和化學》、《皮膚科學》、《生理解剖學》、《衛生法規》、《消毒法》、《傳染病學》、《美容理論》、《美容皮膚科學》，邊上還有《最新發型集》、《髮型的感覺》、《姆拉諾式髮型技巧》、《我的技術秘密》、《技巧教程》等幾部厚書，都是老師們悉心著成的書，其餘還摞了一些女性服飾雜誌、娛樂雜誌等，剩下的就是顧客作為禮物贈送的八本日本文學全集。
比起旅館的房間，還是這裡寧靜，畢竟是自己的屋子。不過這絕不是滿足。