「你是說缺乏實力？」
道夫自信地微微一笑。
「開頭不會太順利，可是，報刊宣傳的作用不可低估，一篇拙劣的作品能說得盡善盡美，就是在畫壇，也有人因為在報刊上介紹過．便嚴然擺出一副大家的面孔。宣傳能夠迷惑大眾，其本人也會增強信心，振作精神，於是變成真有才能的人」
「可是，岡野有這種胸懷嗎？他膽小懦弱，我不放心。」
道夫差一點說，那你就鼓勵他嘛。
「當然，不是光在雜誌上介紹岡野，我要根據宣傳的反應，－為他拉生意。」
幸子不明白道夫為什麼這麼急著要幫岡野成名。聽他剛才的話，以為他是想幫助不走運的朋友，覺得他這種想法在男人來說也是常有的。
「你也來找找你認識的雜誌編輯，週刊雜誌不行嗎？效果會來得更快。」
幸子想同福地藤子說說看。上次被退稿心中快快不樂，由於那件事，藤子欠她一筆人情債。
幸子覺得有必要先把這事告訴岡野正一，就往他的公寓控電話，卻自稱是委託岡野設計的一家廣告代理店的女僱員。
好久沒叫岡野到房間裡來了。她轉達了道夫的話。
「我才疏學淺，還要這麼麻煩你。」開始岡野猶豫不決。
「那怕什麼，這是個機會。」幸子勸道。
「雖然是機會，但範圍太大，稍微給些幫助就感激不盡了
「佐山還要同你談的，到時候你們再考慮吧。」
「好吧。
「不過，我叫你調查他的行蹤的事，最好不要告訴他。」
「明白了。」岡野應道。
「他聽了心裡會不高興的。」
「是的。」
「我不久就要同佐山結婚……」
岡野垂著腦袋，上次就發現他臉色慌停。
「到了這種地步，也不知能不能同他和睦相處。」
說這番話是為了引誘岡野，言下之意是希望婚姻破裂。往山今後肯定要同女人來往，現在就預料到會有離婚那一天，到時候，希望同現在一樣向著我。弦外之者回蕩在岡野的心頭。
「佐山為什麼想抬舉我？」
岡野也覺得v疑。
「他說自己取得了成功，心中很滿足，想報答你以前給他的好處，也最想顯示自己的能耐。你就不聲不響地利用，對他不必感恩。」
「啊」
「在這點上，我也想幫助你，讓你獲得成功。」
聽起來好像讓岡野出名的條件之一是，同佐山分手後幸子要依靠岡野。這使躊躇的岡野勇氣倍增。
可能正像幸子說的那樣，人在順著階梯往上爬的時候，也許會獲得新的力量。光是站在階梯下面往上看，只會心虛膽怯。
—這使岡野對自己的才能增強了信心。
「你會有力量的。」看到岡野有所動心，幸子說。
「我沒有信心，但機會難得，試試看吧，只是心裡不太踏實。」
「沒關係，打起精神來g」
「說不定半途而廢呢。」
「不能那麼沒有志氣，氣餒就要失敗，有我呢，今後我會時常見你幫助你的。」
「能見我？」
「最近因為太忙沒能見你，請你原諒，今後我會常見你的。」
「那樣，我就有用不完的勇氣！」
「我需要見你，就是結了婚，有關他的事還要像現在這樣請你幫忙。」
就是說，同往山結婚以後仍要在唔中掌握他的行動。岡野終究是岡野，他以為幸子想了解佐山的行跡，不是為了永遠保持婚姻關係，而是想早日同他離婚。
因此，後來往山把岡野約到酒吧告訴他那件事，他絲毫沒提聽幸子說過。他像第一次聽到似地顯得十分感激。其實，他的感激是發自內心的。
「我已向兩三家雜誌社介紹過。」佐山手握酒杯，興致勃勃地說，「以後，可能編輯還要找你採訪。哦，別害怕，現在是輿論時代，社會對你刮目相看的時候，你的才能也會隨之提高。以前你對社會是被動的，今後就變成社會對你是被動的了，你對社會成了主動的。在藝術界，被動與主動有如天壤之別，有了自信，就會像有神靈保佑一樣左右逢源，萬事亨通。」
「但願能有那一天，諸多關照，我一定好好幹！」
岡野垂首致意。
「好好幹，我盡力幫助你。哦，對了，這些話有沒有人給你說過？」
「沒有，沒聽說過，第一次聽你這麼說。」
岡野竭力掩飾內心的恐慌。
「那就好，這些話過早地透露出去會遭到麻煩，給工作帶來障礙，我也從沒把這些想法告訴別人。」佐山望著岡野的臉色，嗤嗤笑著說。
事後想來，岡野正一情緒反常就是從聽了佐山那番話開始的。
可以說，自從枝村幸子同佐山訂立婚約，幸子中斷同他會面之後，岡野就情緒低落，連工作都無心堅持，妻子和子和朋友十分擔憂。可是，他的病態又一下消除了。同幸子的交際使他恢復了生氣。這一切沒人知道。和子只是為丈夫精神振作感到高興。
然而，同樣的情緒反常，前後兩次原因和性質卻遇然不同。
—像往山所說，雜誌記者來採訪岡野了。那是一家不出名的雜誌，報道也平平淡淡。不管怎樣，總算是介紹岡野正一這位設計新秀的第一篇報道吧。
雜誌的報道後來成了社會輿論的話題。終於，週刊雜誌的女編輯來了。
那位不男不女的編輯拿出了福地藤子的名片。她讓跟她來的攝影記者給他和那間斗室拍了照，客氣地向他提出問題，不停地作著記錄。
「你認識枝村嗎？」男人氣十足的女編輯最後問。
「…嗯，認識。」岡野茫然不知所措。
「你們是什麼關係？」
「要說關係，也沒有什麼。只是，我同住山以前就認識，幸子是位山的未婚妻，所以他給介紹過一回。」
「是嗎？真實，是幸子讓我在雜誌上介紹你的。」
那位男人氣十足的女編輯走後，岡野想，自己說的那番話不能讓佐山知道。他不想從自己嘴裡說出幸子的名字。
「‘這不要緊，我馬上告訴福地，讓她不外傳。」被岡野找來的幸子對他說。
「你同那女編輯早就認識？」
「是啊，我在《女性迴廊》的時候就認識了，是我的好朋友，是我請她寫的，那家週刊雜誌發行量大，效果一定很好。」
「真不得了，已經有兩三家雜誌社到我這兒來過。」
「是佐山叫他們來的。不過，都是些小刊物吧？還是大刊物好。」幸於像炫耀自己的實力似地說。
「不過，一想到我那亂七八糟的工作間要拍成照片上雜誌，心裡就覺得不好意思。」
週刊雜誌上刊出了岡野的報道和照片，報道長達兩頁紙。福地藤於描繪絕妙，稱讚岡野是迄今埋沒在設計界的奇才；並聲稱，在現在這個停滯不前的世界，應該珍視他的才能；他的崛起，必將帶來一股新風。狹小而凌亂的工作間照片恰恰象徵著岡野的奇才風格。現在的一流設計家都有豪華的工作室……
「寫得很好，週刊雜誌發行快，範圍廣，效果顯著，會有反響的。」
下一次見面時，佐山說。
反響又從佐山的嘴裡傳來。不到兩週，依山打電話找岡野。
「告訴你，好訊息，我店裡一位顧客是航空公司要員的太太，我一邊給她做髮型，一邊介紹你。太太給她丈夫說了。她丈夫好像也讀過週刊雜誌的報道，最近正為沒有合適的觀光招貼畫發愁，所以，想委託你。哎，a航空公司沒說的吧？你的作品一旦成功，你就會一躍成為一流名家了，全世界都能看到你的作品。」
岡野正一高興得跳了起來。
「a航空公司不會採用我的作品吧？」
「你說什麼呀！好好幹吧，機不可失，時不再來啊。我同那位要員的太太關係很好，我會勸說她的。妻子勸丈夫採用你的作品，這是最好的途徑，已經談定了。」
「哦，談定了？」
「對，反正先讓你畫一次，但是有期限，時間不太寬裕。」
—第三次向a航空公司交付招貼畫的日期延長了一個星期。然而，岡野正一卻怎麼也構不出圖來。前兩次交去的作品不合格，由於喪失信心和進退兩難，頭腦中亂作一團。
好容易得到a航空公司這塊大顯身手的舞臺，倘若不能如期完成，幸運的大門便會永遠關閉。訊息已在同行中廣為流傳，事情的成敗引人注目。這次如果誤期而被撤銷合同，人們便會議論說他到底不行，還會有人幸災樂禍。a航空公司平常都是委託設計大家，今後再也不會同一個違約的「新秀」來往。
一星期還剩下五天。岡野夜不成眠，兩眼充血，抱著胳臂陰沉著臉，在桌子前一坐就是幾個小時。對和子也一言不發，對妻子擔憂地送來的飯菜，幾乎一口不嘗，兩三天中一直處於絕食的狀態。
岡野將可供參考的大家和先輩的作品集、外國作家的作品集統統拿出來過目，但並未得到任何構思或技巧上的啟發，越思考頭腦越空虛，只覺得頭暈目眩。
岡野已不是以前的他。似的名字刊登在雜誌上，成了設計新秀。他不是街頭圖案設計匠，不能輕易違約。要對得起往山，是他給自己爭取到這個有可能一鳴驚人的機會；也不能辜負對自己寄予厚望的核材幸子。
度過這一難關，前面就是充滿著我色光彩的世界，想到這些，他真想祈求神靈保佑。
還剩四天。製作至少要三天，必須在一天之中決定構圖。他急得全身冒汗。
和子也為他揪心。她一張口說什麼，他就憤然斥責，看到她那提心吊膽的樣子就不順眼，就不由得火上心來。現在已不是到外面散心的時候，他在屋裡來回地踱步，看到不順眼的東西，抬手就把它扔出去。他忽而躺到榻榻米上，忽而坐起身，急得抓耳撓肥，恨不得自殺了事。
還剩三天的那天晚上，岡野終於來了靈感，決定了構思。這是垂死掙扎的結果。無論如何，要按期完成。
第二天一早，他開始在浸貼在畫板上的繪圖紙上畫了起來。連日來他幾乎徹夜未眠，此刻卻絲毫沒有睡意。頭腦不清醒時，就唱幾口呶球。和子也幾乎沒閤眼。
到了晚上，完成了三分之一。他稍微松7口氣。當然心裡並不踏實。結局怎樣還說不定呢！
到第二天傍晚，完成了一半。終於有把握按期完成了。圖案設計得也不錯。也許是在山窮水盡疑無路的時候神靈保佑的。身子疲憊不堪，神經卻異常敏銳。進行到一半，是成功還是失敗，尚不能定論。
傍晚6點半左右，公寓管理人員來叫他接電話。
「一個叫安西的人打來的。」
安西是枝村幸於同他聯絡時的化名。和子要去接，他止住了她。岡野走下樓來，拿起管理人屋裡的聽筒。
「岡野，是我，今晚我要見你，8點鐘能到我的房間來嗎？」
是幸子的聲音。
「噢！」
岡野不知如何是好。他擔心的是眼下的工作。這當兒如果耽誤時間，就要誤期了。可是又不能拒絕。不論有什麼事，幸子邀請就不能不去。
而且，見到幸子就能消除疲勞。她能給已陷入不安與絕望的自己以勇氣。
連日苦幹使肺中積滿了濁氣，他想到外面呼吸一下夜晚清涼而新鮮的空氣，那樣，一定能把招貼畫畫好，會更加得心應手。
岡野說8點到。於是幸於說，「唔，是嗎？我等著你。」
岡野回到房間，又圓了幾筆，刮鬍子的時候，他自己也覺得精神振奮。他對和子說要去見一個業務聯絡人。
和子也好像為他恢復了生氣鬆了一口氣。
「出去慢一點兒。」
妻子望著準備出門的丈夫，心中很高興。
「傻瓜，慢了怎麼行呢？耽誤了工作，那就誤期了。」
岡野打算見了幸子就回來。
—離開「公寓」時是幾點鐘？（檢察官調查筆錄）
「當時看了一下手錶，是7點35分，5月」留下午7點35分。」
叫了一輛出租汽車，往枝樹幸子的公寓駛去。來到公寓時，正好8點。當時他曾想，說是8點到，果然準時到達。
幸子的房間在四樓。電梯裡有四五個男人，那三個人揹著臉。三個人都在四樓下，他們順著走廊往那頭走去。幸於曾經皺著眉頭說過，那頭的一間屋子裡最近成立了一個「愉快的待老」俱樂部，外來者很多。
往那頭去的幾個男人是俱樂部的客人。
岡野敲了敲幸子的房門。沒有回答。一擰把手，門吱地一聲開了。岡野以為說過8點到，幸於在搞著門等地。
他走進房間。電燈亮著，幸子不在。他不敢貿然往裡進，便站在那裡等她出來。等了兩分鐘左右，他輕輕地說了一聲「晚上好」，可是仍未見幸子的身影。
房間他經常來，裡面他很熟悉。他又往裡走幾步看了看，只見長沙發前有個黑乎乎的東西。走近一看，原來是女人的頭髮。在地板上。
岡野以為是幸於身體不適病倒了。周圍的器具擱置得井井有條，桌子上收拾得乾乾淨淨。椅子上擺放得整整齊齊，窗簾也拉得嚴嚴實實。
岡野繞到沙發前的前頭，只見枝樹幸子臉朝下以在地板＿t。
他蹲在她身旁，晃著她的脊背，叫道：
「枝村，枝村！」
身子晃動，臉孔依然趴在下面。他以為她是不好受，還是趴著。
他把手放到她肩膀上，把她的頭扶起來。明亮的燈光無情地照亮了那張黑紫色的臉孔。鼻孔裡流出了血，嘴裡流著白色混濁的嘔吐物。睜著的瞳孔一動也不動。就在這時，他發現她脖頸上纏著一條女人用的藍紗巾。
岡野放下她的身於。紗巾的結在脖頸的頭髮下面。
他在驚慌失措中考慮自己此刻的處境。他想到了妻子，身子本能地朝門口移動，想盡快從這兒脫身，可是像作惡夢一樣兩腿癱軟無力，似乎眼看就要栽倒在地。
他耳鳴目眩，頭腦裡像風車旋轉，心中惶恐不安。乘電梯會遇見人，他從樓梯下樓，遇到一個上樓的女人，擦身而過時他把臉扭到一邊。
來到了外面。清涼的空氣也沒使他有絲毫感覺。回頭一看，公寓的窗戶燈火通明，可以聽到電視裡的音樂。沒人追來，迎面來的人也沒注意他。
他看到一個公共電話亭。岡野踉踉蹌蹌地走進亭內，半天才從錢包裡取出10元硬幣。手指顫抖喪失了機能。
他撥了兩次電話，都失敗了。必須把這一變故通知佐山。他是她的未婚夫這種意識使他形成了一絲不苟的義務觀念。2月20日舉行婚禮，已經收到請帖。
硬幣當地響了一下之後，傳來對方的聲音。
「喂，喂！」
是個女人。
佐山住在青山美容室的二樓。電話號碼是直通他房間的。房間裡有女人。也許是店裡的人沒走，去找他有事。
「佐山君在嗎？」
他的腔調都變了。
「在呼，你是誰？」
若是女店員，她這樣說話未免有失禮貌。聽聲音似乎很年輕。
「我是岡野。」
於是沒有回答，只聽她朝遠處叫道：
「道夫，電話！」
可以聽出，她用手捂著送話器。
聽到女人稱他道夫，岡野知道她不是店裡的僱員。僱員不會這樣隨便稱呼老闆。
「誰打來的？」
佐山的問話從遠處傳送了送話器。
「他說叫岡野。」
若是店裡的僱員，大都知道自己的名字。她不知道，才這樣轉達的。
「這時候來電話，什麼事？」
從聽筒裡聽出住山一面說一面往這邊走。
「喂，喂！」
佐山繼續呼叫。岡野仍然沉默不語，只是咽喉啥啥了兩下。
「……奇怪啊，沒有聲音！」佐山對女人說。
「怎麼回事？剛才還有人講話。」
岡野掛上電話走了。
如果開始就是佐山接電話，或者是女僱員接電話轉達，岡野都會馬上向他報告幸子的變故；可是，知道同佐山關係親密的女人在一分，他打消了報告的念頭。
—離開「公共電話亭」是什麼時間？（檢察官調查筆錄）
「我看過手錶，是8點25分。」
—為什麼看手錶？
「在電話裡聽佐山說，‘這時候來電話，什麼事？’我也看了一下手錶。」
—那麼，離開枝村幸子的房間是什麼時候？
「我想是8點14一18分左右吧，離開房間時沒看錶，當時沒顧得上。」
—這麼說，你在枝樹幸子的房間裡停留了10分鐘左右，是嗎？除掉乘電梯上樓和從樓梯下樓的時間，就是這樣，對嗎？
「當時糊里糊塗，自己不知道在屋裡待多久。」
—為什麼後來沒打電話報警？
岡野正—一度想過報警，可是，他的處境不同尋常，遭到懷疑也解釋不清。他明白，即使解除嫌疑也要作為重要參考人受到審訊。
向a航空公司交付作品的期限是後天。現在被警方拘留，那就絕對不能按期完成了，幸運將永不再來。必須履行同佐山的約定，對a航空公司的義務雖然是間接的，卻更為重要。
如果沒有這項工作，那就可能毫不躊躇地去報告警察。還有兩天。再等兩天！
回到公寓，已經過了9點。
和子興沖沖地迎上前來，忽然又呆若木雞。
「丈夫好久沒外出過，這次我認為他回來時要開心些。可是看到他臉色蒼白的樣子，我不禁愣住了。我想他一定是在外面受到了什麼‘打擊’。因為丈夫以前就曾因為工作上的事‘情緒反常’過，所以我什麼也沒問。我送上熱茶，丈夫卻叫我拿涼水來，一口氣喝下一杯水之後，就坐在工作間的畫板前，發呆地瞅著上面的畫出神。他坐在那兒什麼也沒幹。第二天早上，我發現他‘襯衫’袖口上有血跡。」
和子在地方檢察廳檢察官的面前這樣說。
岡野想，這件事不能讓妻子知道。雖然同枝村幸於沒有肉體關係，可是以往同她會面都是唔地裡進行的，什麼都瞞著她，在這一點上可以說是欺騙了妻子。妻子怎樣瞎猜、指責，他都無法辯解。急忙離開枝村幸子的房間，沒打電話報警，這也是一個緣由。
可是，翌日下午兩個刑警就來帶岡野了。畫比以前略有進展，但顯然是失敗之作。