1
第二天下午，田原到報社上班。傳達室來電話通知他，樓下有人找。
「誰？」
「一個叫堀越美矢子的女人。」傳達室的女職員說。
田原歪起腦袋想了半天，他的記憶裡沒有這樣的名字。
不管怎樣，先下樓看看。一見站在傳達室門口那女人，他差一點「啊——」地喊出聲來。
原來是「春香」菜館的女招待阿夏。因為她用了真名，所以田原不知道。
「阿夏－一」
瘦削的堀越美矢子見了田原，嫣然一笑，向他鞠躬。
「呵，原來是你。」田原也笑道。
「對不起，突然來打擾您！」
田原猜想她可能瞭解沼田嘉太郎的情況，所以曾經偷偷地給她過一張名片。
「我有點事兒找您。」
堀越美矢子意識到達室的女職員和周圍報社裡的人的視線都對準她，不由得顧腆地說。
田原典太心中很高興。原來他想把這位女招待爭取過來，沒想到她自巳跑來了。
「請。我們慢慢地談吧！」
田原請堀越美矢子到附近的咖啡館。這是個重要的來客，耍儘量鄭重些。
這家咖啡店是附近一帶最豪華的。田原典太和掘越美矢子坐的桌子周圍，都是些衣著入時的青年男女，散發著熱烈的青春氣息。美矢子似乎不太習慣，怯生生地低下了頭。
她是穿著和服來的，和服不十分高階，一看就是乾女招待的，美矢子自然而然產生一種自卑感。
田原盡力穩定她的情緒，逗她高興，要了咖啡和點心。
美矢子只喝咖啡，不向點心伸手。
「怎麼？您不喜歡吃點心？」田原故意做出很隨便的樣子說。
「不，我不是不喜歡吃。」美矢子細聲細氣地答道。
「那麼吃吧。」
「不，現在不想吃。」
美矢子的視線落到點心上，細心地觀看刻在點心上的漂亮的圖案。
「要點水果嗎？」
「不。謝謝。」
她什麼都拒絕了，咖啡只喝了一半，分明是做客。
「怎麼樣？您挺忙嗎？」
田原輕鬆地答道；「咳，閒不著吧。」
心想，也許她真的有事找他，不過能不能痛痛快快說呢？此刻還沒有把握。
田原掏出香菸遞給她，美矢子仍然搖搖頭。氣氛始終緩和不下來。
「您有什麼話，請慢慢地說吧，我聽著。」田原典太笑嘻嘻地窺看她的表情，「您來找我，是為了沼田嘉太郎的事吧？」
「是的。」
堀越美矢子頓時緊張起來，本來已經很拘束，此刻更加不知所措了。
「我不知道您要跟我說些什麼，不過你儘管放心大膽地說，我絕對不會說出去的。」
堀越美矢子低著頭，彷彿在慢慢地下決心。她長得並不漂亮，但作為一個女招待，她臉上還留下幾分天真的稚氣。田原雖然看不見，但可以肯定，她的手指在桌子底下捏得緊緊的。
「您真的不對別人說嗎？」
她忽然抬起頭來，目光炯炯，臉色也比剛才開朗多了。
「那當然！」田原典太深深點點頭，「這是我們的規矩，只要答應過你，絕對不把聽來的話洩露出去。甚至法庭傳訊，我們也拒絕出庭。不管什麼樣的秘密，我們從不洩露，你放心吧！」
田原發覺她已下了決心，於是更進一步說服她。
美矢子似乎安心多了。好容易才張了嘴：「你曾經問起我關於沼田先生的事，我今天就是為這來的。那天我什麼也沒說，是為了一個人。」
「唔，原來如此。」
田原蹺起了二郎腿，做出比較隨便的樣子，目的是消除她的顧慮，讓她毫無拘束地說出來。
「那個人指的是崎山君鑼？」田原笑著問道。他想用笑容套出她的話來。
「是的。」美矢子低下頭，「可是現在我什麼都可以告訴您。」
2
田原注視她的臉，她下決心來找他吐露一切，是因為她痛恨崎山之故吧！他聽說近來崎山對她很冷淡。由於對崎山的憎恨，促使她來找田原。
「那天你問我的時候，我立刻就想到是沼田先生。」堀越美矢子開啟了話匣子，「我以前就認識他。」
「您是怎麼認識他的？」
美矢子總算解除了顧慮，開始滔滔不絕地說。田原典太探出身子仔細地聽。
「沼田先生是p稅務署法人稅科科員。我以前在xx町時，就屬於p稅務署管轄。」
「原來如此。那麼您在xx町時，也是在「春香」那樣的菜館當女招待嗎？」
「是的。」堀越美矢子點點頭，「我是一年以前才來到‘春香’的。在以前那家萊館裡呆了三年。在那時認識了到店裡來辦公事的沼田先生。」
「那麼當時你也認識崎山了？」
「是的。崎山先生也是在那時認識的。我曾經說過，有一次出去買香菸被沼田叫住過，那天我說不知道他的名字，其那是說謊，我早就認識他。」
「晤。那天沼田託您辦什麼事嗎？」田原問道。
「並沒有託我辦什麼事。他只問崎山是不是經常到‘春香’來？我說是的。沼田又問，崎山和什麼樣客人一起來？都是怎麼玩的？看他那樣，他非常恨崎山。我只得含糊其詞地回答他。後來我對崎山說，我見了沼田，崎山聽了大發雷霆，說今後不準再跟沼田說話。後來，沼田好幾次把我叫住，問這問那。……」一旦開啟了話匣子，她就關不住了，這是那種當女招待的人的習性。堀越美矢子毫無顧忌地說下去。
「我被沼田第二次叫住時，他對我說，他上了崎山的當。他一個人承擔了受賄的罪名後，崎山對待他象對待垃圾一樣，倒出去就不管了。他說，他受了崎山的騙，為了崎山葬送了自己的一生。
他說他生活因難，甚至想去犯罪，可是崎山根本不理睬他。
起初崎山還對他說幾句好話，後來頭一扭就走了。」
美矢子的話不出田原所料。不過她的話不可能僅僅這一點點，田原期待她繼續說下去。
「以後沼田到＇春香＇來找過你嗎？」
「沒有。他從來沒到菜館來找過我。」美矢子答道，「他老是在‘春香’的門口窺看，監視崎山的行動。看崎山和誰一起來的，把它一一記在本子上。沼田監視新調到r稅務署去的崎山，是想弄清崎山的情況，以便向瞥察報告。」
「呵，原來如此。崎山也太過分了，所以引起沼田的憤慨。」田原說，「沼田是不是不肯跟崎山罷休了。」
「那當然，誰上了這麼大的當，誰都會有這樣的心情。」美矢子有點激動起來，「崎山是乖巧的人，嘴甜，沼田就了崎山嘴甜的當。沼田在那件案子中背了貪汙受賄的罪名，是中了崎山的圈套。崎山就是這麼個殺人不見血的人。」
美矢子咬咬嘴唇，低下了頭。田原見狀，覺得她也是個受害者，對她很同情。
3
「您要說的就是這些嗎？」田原問道。他想堀越美矢特地來我他，總不見得就為了這點點事，從她興奮激動的情看，她肯定還有話要說。
「不，我要說的話還剛開始哩！」美矢子說，「崎山和沼田後又見過一次面。」
「什麼？」田原不由地注視她的臉，「他倆見了面？」
這是意想不到的事。
「是的。崎山非常害怕沼田，於是提高了警惕，漸漸不上‘春香’來了。我有我自己的打算，他不來，我覺得很冷清。勸崎山跟沼田見一次面。起先崎山光罵他，不想見他，後來見我一再勸解，他終於同意了。也許他本人也考慮當面解決問題好，以免留下後患。他說，如果沼田答應見的話，那就見一見吧。是我給他倆搭的橋。」
「於是您去找了沼田君，是嗎？」
「是的，仍然在他站在店門口的時候，」美失子說：「我勸沼田，既然崎山願意見你，你也不要老是站在這兒了，見見他又何妨？沼田說，行，那就見見吧！這樣，他倆見了面。」
「是在‘春香’見面的嗎？」
「不。」美矢子搖搖頭，「崎山說，在東京市內見面，人多眼雜，還不知道沼田這傢伙會給他找些什麼麻煩，還是找個不扎眼的地方。他們倆見面是在去年年底，是我打電話給沼田，又同崎山聯絡好。具體日子我忘了，可能是一月底，兩人在深大寺會面。」
「什麼？一月底？」田原典太不由地睜大了跟睛。
一月底，估計沼田嘉太郎就是在那時候被殺害的，同時崎山和野吉也從那時起不去‘春香’吃喝了。再說，約定在去年年底會面，沼田從今年起不到里歐酒吧間去了，這樣在時間上對起頭來了。
此外，深大寺這地點也使田原吃了一驚。深大寺在東京郊外，住於離中央線三鷹車站數公里的偏僻的地方。
深大寺是古寺，附近以蕎麥麵條出名。
崎山為什麼要約定在這樣的地點？這地方不扎眼，還有其他許多方便之處。但選擇這樣交通不便的鄉下，令人難以理解。
4
「以後呢？」田原催促她說。
「您也許已經猜到了，那時我和崎山已經建立了特殊關係。
現在想來，崎山正是從那時起迷戀於我。」
說到這裡，堀越美矢子感到有點難為情，但她的眼神里告訴田原，她仍然懷念崎山。
「深大寺旁邊有一家蕎麥麵店，還有幾家以蕎麥麵出名的茶館。這一天不是星期天，人很少，我和崎山、野吉三人坐小型客車去的。」
「沼田沒來嗎？」
「沼田單獨行動，考慮到一起坐汽車去不合適。不過既已約好，相信沼田準會去的。果然不出所料，沼田早在深大寺等我們了。」
「那麼崎山、野吉和沼田舉行會談鑼？您在旁邊伺候嗎？」
「不，崎山不讓我跟他們一塊進去，他只是把我帶去在路上作個伴罷了。在蕎麥麵店的二樓有小吃部，崎山、野吉和先來的沼田三個人土了二樓。」
「等一等。」田原典太制止她，「沼田是先來的，崎山和野吉是後來的，他倆見了沼田，臉上是什麼樣的表情？」田原認為這很重要。
「沼田在茶館屋簷下的椅子上呆呆地坐著，我們的汽車一到，他才懶洋洋地站起來。崎山先下車，沼田蹬著眼睛朝這邊看。
他那眼神太可怕了，一直到現在我也忘不了。」
「他的眼神怎麼啦？」
〃太可怕了。帶著憎恨的表情，就象見了仇人似的。」美矢子想起那時的情景。
「那麼崎山和野吉都說些什麼呢？」
「兩人一揮手說；‘你來了！’這時，崎山和野吉似乎是討好沼田的態度。沼田連招呼也不打。於是野吉踱到沼田身旁，嬉皮笑臉地不知說了些什麼。沼田繃著臉，總算隨和了些，三人上了蕎麥麵店的二樓。」
「那麼你呢？」
「崎山叫我在樓下等他，不讓我上二樓。在樓下請我吃蕎麥麵。我很擔心，因為沼田恨崎山，說不定會打起來。我豎起耳朵聽，可是樓上沒有動靜，可能談得不錯，於是我便放心了。」
「在二樓談多長時間？」
「有四十分鐘。我吃完麵條，看來用不著擔憂了，到深大寺境內走了一圈，回來時，他們仨已從樓上下來了。」
5
田原點點頭。
「從二樓下來時，他們仨是什麼樣表情？」
「不怎麼高興。怎麼說好呢？反正沼田嘴角上有點笑容。」
「他倆呢？」
「不象剛才那樣嬉皮笑臉了，臉色不太好看，我估計他們談話的結果並不很理想。」
「以後呢？」
「崎山說，我去送一送沼田，坐上了等在那兒的小客車。」
「那麼你和野吉呢？」
「崎山說，你們倆坐最後一班公共汽車回去。」
「公共汽車？」田原歪起了腦袋，「為什麼你們倆不坐小客車一起回來呢？從深大寺出發，反正是順路的。」
「崎山說，他還要帶沼田去別處。野吉也同意這樣做。我當然願意和崎山一塊兒回去，但野吉勸我跟他一起坐公共汽車回去。」
「沼田老老實實地跟崎山上了小客車？」
「是的。兩人沒多說話，也不爭執，總之，繃著臉上了汽車。我後來擔心，兩人既然如此不對勁，又上哪兒去呢？」
美矢子當然覺得奇怪，田原也感到不可理解。兩人也沒有說上哪兒去，甩下美矢子就走了。奇怪的是，看來兩人並沒有和解，為什麼又坐在同一輛汽車裡呢？
「我問野吉，他倆上哪兒去了。野吉說，沒事兒，可能另找一個地方喝酒去了。這明明是撒謊。既然是喝酒，為什麼不帶我們一起去？可是不管我怎麼問他，野吉就是不說實話。」
「後來你該見過崎山鑼，崎山是怎麼說的呢？」
「崎山來‘春香’時，我問他了。他說，那天送沼田到多摩川河岸吃河魚去了。這也是撒謊。這不可能。可是崎山就是不肯跟我說實話。」
「唔。後來你見了沼田了嗎？他又怎麼說呢？」
「不。」掘越美矢子矢口否認，「一次也沒見過。打那後，再也見不到他了。」
「呃？那是最後一次？」田原凝視美矢子的臉。
「是的，打那以後再也沒見過他。過了兩個月，刑警拿著沼田的照片來‘春香’，那是死後照的。」
田原的心咚咚跳起來，問道：「你到深大寺是在哪一天？」
「記不太清了。」
這日子很關鍵。
沼田嘉太郎打那以後失蹤了。也許他就從此從地球上消失了。
他和崎山坐汽車上哪兒去了呢？
沼田嘉太郎的屍體是兩個月以後發現的，他可能就活到那一天為止。
「您想不起是哪一天了嗎？」田原問美矢子，「比方說，那一天商店裡有什麼特殊的裝飾，大街有什麼活動。……」田原努力喚起美矢子的記憶。
「是埃」美矢子低聲囁嚅道。忽然她抬起頭來，睜大眼睛大聲地說；「想起來了。」
「想起來了嗎？是哪一天？」田原趁勢追問她。
「我們在蕎麥麵店休息時，看見附近農村的孩子穿著新衣服。
所以我想起來了。」
「對，對，想得好，怎麼？那一天有廟會嗎？」
「不，不是廟會，是舊曆的新年。」
「呵，原來如此！」