鵜原宗太郎的遺骸由嫂子和禎子確認後，當天就送往火葬場。
在金澤警察署所聽到的情況介紹，沒有超出新聞報道的範圍。
鵜原宗太郎平十二月二十日下午三時半離開金澤的龜井旅館，六時半在金澤市十一公里，鶴來鎮如能屋旅館出現。
鶴來鎮是金澤至白山下電車中達站，約需五十分鐘路程。
在加能屋，鵜原宗太郎說要等一個人，開了一個房間，在二樓六銷席房間內，兌水喝下摻有氰化鉀的威士忌而身亡。
據旅館女把行的證詞，鵜原宗太郎說威士忌是別人給的，因此，他並不知道涵中有毒，換句話說，將威士忌給他的人就是下毒的犯人。
宗太郎說要等一個人，此人是誰？一無所知，他死亡後，沒有人來加能屋找他，估計此人早已預知宗太郎要死。因此他所要等的人肯定是犯人，或者是同案犯、知情者。
警方對這一點特別關注。
宗太郎的妻子和兄弟媳婦二人一來到金澤，警察趕緊詢問這一點。
「你家先生在金澤有沒有熟人？」偵查主任問。
「沒有，他是第一次來金澤。」嫂子回答。
「他有什麼事要來此地？」
「他的親弟弟鵜原憲一作為a廣告公司辦事處主任長駐金澤，前些日子突然下落不明，他放心不下前來看看。」
「呵！他弟弟下落不明是什麼時候的事？」主任頗有興趣地問。
「他是我的丈夫，由我來說明。」禎子把憲一的失蹤說了一遍。
「我已向警方提出搜尋的請求。」
「是嗎？請稍等一下。」主任從資料夾中找出一張紙片。
「找到了，是誰接待你的？」
「是一位剛上了年紀的警司。」
禎子剛一說出口，主任似乎馬上就知道了。
「呵，是他。他現在正好外出，回頭我再問他。我現在先問夫人。」
禎子不得不將憲一的事再說一遍。主任一邊看著搜尋請求書上的記載，一邊點頭說道：
「大體情況我已瞭解了。那麼說，憲一先生的下落還沒有找到，是不是？」
「公司方面也很擔心。」
主任想了一會兒，推測說：
「如果憲一約定哥哥在某處見面，於是宗太郎從金澤來到鶴來，能不能這樣考慮？」
據主任推斷，宗太郎說要等一個人，此人是不是就是憲一？
禎子不由地一怔，這事也許有幾分可能。
大伯子一直堅持說憲一還活著，這不是盲目的自信，而是有根據的。因此，可以想象，憲一還活著，約大伯子來鶴來的旅館見面。
可是，有毒的威士忌是誰交給大伯子的呢？即使不是憲一，那麼那個所要等的人應該會來，卻沒有露面，難道憲一已經知道哥哥已死去？
「不，這與那瓶有毒的威士忌無關。」偵查主任已察覺到板子的心思說道。
「這事兒可沒法判斷。如果憲一還活著，也不是無關的。」
「說的對，言之有理。」
主任那長長的臉上，眼神很柔和，說話聲音低。
「剛才您說，宗太郎在金澤地方沒有熟人，但由於弟弟憲一的關係，這方面也沒有熟人嗎？」
「我想是沒有的。」禎子回答後，主任轉向嫂子，又叮問了幾句。
「夫人，您也是同樣意見？」
「是的。」嫂子點點頭。
「宗太郎以前在這地方呆過嗎？或者來旅行過嗎？」這一問題是問熟悉不熟悉這個地方。
「不，憲一在金澤的時候，他說過要來玩一趟，以前從未來過。這次是第一次。」
「宗太郎來當地時，是否還有其他同行者？」
「我想沒有，因為他對我說，一個人去京都出差，歸途中或許去金澤。」
這事在宗太郎投宿的金澤龜井旅館也曾調查過，宗太郎確實是一個人投宿的。
「宗太郎是不是有可能自殺？」主任問。
「那絕對不可能，從原因、從舉止行動，他不會自殺的。」
嫂子搖搖頭說。
「那麼，是不是會招人怨恨？」
「我想不會，他為人開朗、豁達，不可能有敵人，如果有的話，他會對我說的。」
偵查主任造了謝，提問到此結束，並說屍體已經解剖，可以火化了。
「那個小瓶的威士忌呢……有沒有留下指紋？」禎子問。
「全是宗太郎的指紋。」主任回答。他又補充一句，這話很微妙。
「要是威士忌瓶上留下女人的指紋，那可幫了大忙了。」
「女人的指紋？」嫂子和禎子不由地盯住主任的臉孔。
「是這樣的，本來我想問你們的，一直沒吱聲，不瞞你說，有人目擊宗太郎和一個女人一起去的鶴來鎮。」
主任的口吻很溫和，目光移向宗太郎的妻子和禎子。嫂子屏住呼吸。
偵查主任說：
「據目擊者說，他是乘從金澤至鶴來的北陸鐵道的旅客列車，二十日下午六時左右，從鶴來下車時，他看到一位像是宗太郎的男子和一個年輕女人從同一電車下來，向加能屋方向走去。」
「年輕的女人？」禎子反問道。
「是的，乍一看，二十三四歲，穿著漂亮人時的西裝，頭上蒙著圍巾，關於她的服裝，這兒有詳細的記錄。」主任從桌上一大堆檔案中，抽出一張拿在手裡。
「圍巾是桃紅色，上面還有小花點。大衣的顏色是稍稍顯暗的大紅色。這顏色非常扎眼，因為這一帶盡是當地人，來一個外地人會惹人注意。那女人長得非常漂亮。紅色大衣裡還圍著綠色的圍巾，更加突出。據目擊者說，那女人還提著一隻手提箱。據車站前看到的人說，宗太郎還和那女人低聲說著話，朝加能屋旅館走去。
六時左右，天黑了下來，看不太清楚，因為他朝另一方向走去。」主任繼續說：
「約四十分鐘後，也就是六時四十分，有個乘客在開往寺井的電車中見過那個女人。」
「寺井？」
「也許您不知道，寺井位於北陸幹線從金澤往西第五個車站，再下一站是有溫泉的粟津。從鶴來出發，至金澤線，寺井線這三個車站正好成三角形。」偵查主任為了使禎子明白，用鉛筆畫了一張草圖，繼續說道：
「事情是這樣的，那個穿紅大衣的年輕女人，和宗太郎一起乘電車從金澤到鶴來。宗太郎進了加能屋旅館，年輕女人中途和他告別，從鶴來乘上了開往寺井的電車。據目擊者說，那女人仍蒙著桃紅色的頭巾，坐在座位上，把手提箱放在膝蓋上，茫然地眺望窗外。」主任說到這裡，看看禎子，又看看宗太郎的妻子。
「怎麼樣？對這個年輕的女人有沒有印象？」
禎子和嫂子都搖搖頭。
「一點印象也沒有。」
二十三四歲的女人，穿著漂亮西裝的年輕女人——禎子像在迷霧中看到似地，在心中思忖。
「再問一遍，對那個女人一點兒沒有印象嗎？」主任叮問了一句。
「沒有。」嫂子回答，表情很複雜。
「譬方說，這話也許不該問。」偵查主任似乎體會到嫂子的心情，客氣地說：
「宗太郎是不是瞞著夫人和其他女人來往？」
嫂子斬釘截鐵地說：
「哪可以說完全沒有。他在這方面是最堅定的，結婚以後從來沒有這樣的事。」
「‘是嗎？主任說聲「對不起」，接著往下說。
「您別誤會，我並不認為那個年輕女人和你家先生有什麼特殊關係，那女人是在鶴來突然出現的，宗太郎在金澤的情況，我們進行了清查，那時還未見到那女人。
換句話說，那個年輕女人只是陪同宗太郎到鶴來，之後不是去金澤，而是返回寺並了。」偵查主任這才掏出香菸點燃。
「那個女人與毒死宗太郎有重要關係，目前，正在寺並方面搜尋那女人的去向。
不管她在寺井站換車去福井，或去採津，她穿的那身服裝總會引人注目。」接著，偵查主任轉向禎子說：
「你家先生的失蹤，我們打算再好好地查一下。為兄宗太郎因憲一君下落不明，前來金澤調查，結果出了這樣事件，我們認為這兩件案子之間有必然的聯絡。」
對鵜原憲一的搜尋請求，至今只作為離家出走處理，現在可不行了。哥哥宗太郎被殺，肯定與弟弟失蹤有關，這不是普通的離家出走，而明顯有犯罪行為。
偵查主任嘴上雖沒有這樣說，但從臉上表情看，他對憲一失蹤抱有重大的疑惑。
「對不起，再打擾您一下，」主任對禎子說：
「你家先生下落不明的事，請您再詳細說說，回頭根據搜查請求書前去調查的總署的警司再行研討。」
「這搜尋請求書是我提出的。同時公司裡的人，也操了很大的心，您是否聽聽他是怎麼說的，」
「呵，有這樣的人嗎？」
「他叫本多良雄，是憲一的後任。」
「那好，有這樣的人那更好了。」
「其實，他也來到了警察署。」
「在哪兒？」
「因為我們正在會見您，他在傳達室裡等候。」
「好，快請他進來。」偵查主任急忙吩咐部下。
第二天晚上。嫂子抱著丈夫的骨灰盒，乘上去東京的列車。
禎子和本多在站臺為她送行，從車窗中見到嫂子的臉似乎出了神，蒼白而沒有表情。
「這兒警方的事一完，我儘早回東京去。」
禎子握住嫂子的手說。嫂子手冰涼，擦了眼淚後，也沒擦擦手。禎子不由地一怔。
在站臺的另一端，有十來個身著盛裝的婦女在為一個坐臥鋪車的客人送行。從她們的豪華的裝束就知道她們是有錢人家的主婦。列車開動前，那個被歡送的老人站在車門前向送行者致意。老人紅光滿面、笑容可掬。婦女們將老人圍成半圓形，彬彬有禮地有說有笑。報社記者的閃光燈不斷地照在老人的臉上。
本多被閃光燈所吸引，朝那群婦女看了一眼，「哎呀！」小聲地喊道本多良雄見了站在站臺上的那群婦女，不由地「哎呀」喊了一聲，引起了禎子的注意，也向那邊看去。
這群婦女年齡從三十歲到四十歲，有的穿西眼，有的穿和服，各色各樣都有，都非常講究。這是當地上流社會的婦女，在這裡形成了豪華的氛圍。
本多對禎子輕聲地說：
「夫人，其中也有室田夫人。」
室田夫人——啊，那位耐火磚公司的太太，禎子立刻就領會了，她曾去訪問過她。
禎子用眼睛搜尋。本多說：
「瞧，就在那老爺子跟前。」
這才看清了，那白髮老人站在車門口，笑容滿面。婦女們圍成半圓形，為老人送行，中央則是熟識的室田夫人。
細高挑兒，長臉，五官端正的側臉勾劃出美麗的線條。那面對客人的笑容也是美麗的。
禎子心想，回頭去打聲招呼，目光又回到嫂子身邊。在車窗裡，嫂子的眼睛腫得通紅，臉上顯露出膽怯的表情。
「嫂子，沒事吧？」禎子注視著窗孔，說道：
「我過幾天就回去，你一個人冷清，忍著點吧。」
嫂子默默地點點頭。四四方方用白布包起來的骨灰盒放在膝蓋上。原來多麼快活的人，此時萎縮得不會說話了。
發車的鈴響了。
禎子握住嫂子的手，失去丈夫的共鳴，從手心傳到全身。嫂子放聲哭了起來。
坐在周圍的人投以好奇的目光。
一陣掌聲從臥鋪車廂前傳來。列車啟動了。
「禎子，儘可能早些回來。」
嫂子最後說了一句話。列車帶著她的哭臉遠去了。突然視窗出現那位老人的笑臉。
老人笑嘻嘻地向眾人招呼，好像也對禎子打招呼；老人漸漸遠去。嫂子也無影無蹤了。禎子回過頭來，那些婦女們還在揮手致意，個個表情開朗。那半個圓圈已開始散了。
本多朝那邊走去，室田夫人站住了，接受本多的寒暄。她穿著很合身的黑色和服。
本多不知說了什麼，室田夫人轉過臉來，看見禎子站在那裡。
「晚上好！」
夫人向被子招呼。站臺上的燈照著勝的臉，在她的笑臉上落下了陰影。那天承蒙款待，謝謝了。」禎子恭敬地向夫人施利。
「不，不，諸多失利。」夫人微笑道：
「您來送那一位？她好像什麼也不知道。
「是……我來……」
夫人覺得枯乾的語言有點奇怪，快活地接過去說：
「我和大家一起來為三田先生送行，三田先生，您知道嗎？他是短歌的大家。」
禎子想起在車窗中揮手的白髮老人，在報紙、雜誌上常見他的照片，他是「紫杉派」的大家。
「先生這次來京都，我們特意請他來金澤，昨天大夥兒一起去能登，今天晚飯前舉行了歌會。」夫人口齒伶俐地說。
室田夫人身後有兩三位中年婦女站在那裡，等她們說完話。禎子趕緊迴避了。
「諸多失禮，我這就……」禎子鞠了一躬。
室田夫人皺起眉頭。「那好吧，真遺憾，本來還有許多話說。」
夫人意識到有人在等她。禎子覺察到，還有許多話說，肯定是指憲一的事。看來，夫人還惦記著這件事哩。
「我家先生也在擔心，還沒有訊息嗎？」夫人小聲地間。
「還沒有，警方正在調查。」
室田夫婦恐怕還不知道大伯子的事件，可能在報上讀到過訊息，但沒有注意到與鵜原憲一失蹤有關連。可是，在這站臺上不便說這些話，也沒有時間。
「真叫人作難，你可擔心啊。」夫人的臉上掠過一絲陰影。
這時，本多和在室田夫人身後的幾位婦女交談過，回到禎子身邊。
「本多先生，明天我去我先生的公司，下午兩點，方便的話，您和夫人一起來吧。」
「是，這可是……」本多微微一鞠躬。
「室田正擔心著哩。這正好是個機會，一起談一談從那以後的情況，如何？」
「謝謝。」本多向禎子瞟了一眼，徵求她的意見。
她對室田夫婦的好意很是高興：
「如果不麻煩的話……我很樂意去。」
室田夫人微微一笑道：
「那太高興了。務必清光臨，本多先生，在什麼地方碰面呢？」
「那麼在公司吧！」
「公司也可以。不過我還想購物，很費時間。」夫人想了一下，說道：
「對不起，在xx百貨公司的咖啡室碰面吧，兩點整。」
「是，明白了，就這樣吧。」禎子回答。
夫人溫柔地向他們告別：
「恕我任性，我在那兒等您。再見。」
「我們告辭了。」禎子和本多一齊向她鞠躬。
室田夫人對那些等待著的婦女說：「讓你們久等了。」和她們肩並肩走出站臺。
本多對禎子說：
「那些婦女，都是些金澤名流的太太，一位是商工會議所的會長夫人，一位是副市長太太，另一位是醫院院長太太。」
這四位夫人沿著站臺的樓梯走下去，還是室田夫人的瀟灑的姿影引人注目。
「室田夫人在這些名流夫人中算是首屈一指，邀請三田先生來舉行歌會，也是夫人發起的。」本多一邊走，一邊說。
對禎子來說，這些婦女是遠離自己世界的另一種人物。
兩點後，禎子去xx百貨店的咖啡室。本多已經來了，從椅子上站起來說：
「昨夜失禮了。」
「不，不，特意讓您勞駕，謝謝。」
這是對本多前來為嫂子送行，也為了他放下繁忙的工作表示感謝。雖說是為了同事遭難，是公司的任務，但也做不到如此精心的照顧。
「讓您久等了吧。」
「不，我剛來。」
可是，本多的咖啡杯中只剩下三分之一，菸灰缸裡一支香菸已變成白灰。
侍者過來問要些什麼，禎子正想要杯咖啡時，在侍者後面，室田夫人向這邊走來。
禎子和本多都站了起來。
「您好。」
夫人今天換了一件和服，是色調較暗的「鹽洋」綢。昨夜是豪華的晚禮服，今天卻是樸素的便服，但都非常合身。
「讓你們久等了。」夫人看了一下小小的手錶。
「不，我也剛來。」禎子施禮畢，請夫人坐下。
夫人急匆匆地說：
「恕我失禮，現在就去吧！喝茶的話，到那邊慢慢喝吧。我和先生都想和你們說說話。」
「是嗎？那好。」本多抓起桌上的賬單。
出了百貨店，夫人站住，對兩人說：
「我帶著車來的。」
這時，有一個外國人在門口徘徊，見了本多，走近來不知說些什麼，像是英語，但說得太快，本多為難地搖搖頭，表示聽不懂。
禎子聽懂了，從旁插了一句。那外國人的藍眼睛在她身上轉悠，還是快嘴快舌地說了一通。
禎子回答後，那外國人不止一次地點點頭，向她表示感謝，向反方向走去。他們說話時，本多站在一旁，微笑地看著禎子和外國人，又向室田夫人看了看。
「你的英語真棒，我一點也不懂。」室田夫人誇獎道。