「嗯。本來想要兩匹，但一匹也可。」
信長絕望地凝視著竹千代，良久，突然又大笑。「真拿你沒辦法。完全摸透了我的脾性。不得不服你。好，就一匹！」
「非常感謝……多謝！」竹千代認真地低頭致謝。
這時，天野三之助興沖沖取來了晾衣竿。
「哦。」信長笑著接過竿子，突然將它頂在三之助胸前。
「你說這一丈多長的竿子是槍……」他緊皺起眉頭，回頭道：「三之助。」
「在。」
「拔刀砍我試試。休要客氣。」
「是。」
三之助大步回到走廊盡頭，取了一把刀，利落地拔出來，擺好架勢。
「來吧。」信長悠然起身，舉起竿子，揮向三之助。
「嗨！」三之助大叫著揮刀劈了下去。他離信長很遠，只能去砍竿子。信長不動聲色地任刀砍下。他沒有扔掉竿子，而是直接向對方的胸膛刺去，竹竿被砍中。三之助驚叫著向後跳，同時，信長將竿子擲了出去。「竹千代，我收下了。」他邊說邊站起身，「這確實可以作為打仗的武器。我要組建一支手持丈八長槍的隊伍。我答應送你馬。走了。」
信長來去都如一陣疾風。被他扔掉的竿子仍在地上，他卻突然跳到院子裡，頭也不回地走向自己的坐騎。那是一匹罕見的連錢葦毛駒。信長解下韁繩，飛身上馬。他好像已經忘記了竹千代的存在，睜著鷹一般的眼睛，自言自語道：「對，組建一支長槍隊……」說完，揚鞭而去。
竹千代站在廊下，目送著信長。他臉上依然沒有表情，但純潔的眼睛裡卻燃燒著一團烈火，注視著信長騎馬的身姿，輕聲唸叨著：「我有馬了……有馬了……」
那古野城內，於前日到達城裡的美濃齋藤道三之女濃姬，如今正在媒人，即她的親戚平手中務政秀夫婦的引領下，緩緩走向大廳。
「少主回來了嗎？」平手中務向出來迎按的四家老之一內藤勝助問道。
「已經回來了。正在耍弄長竹竿呢。」政秀點點頭。「好好，那就好。我還以為此次會成為只有新娘的婚禮……這下放心了。」他回頭看著濃姬道：「少主行為舉止有些怪異。請您莫要見怪。」
濃姬抬起臉，眼神堅定地點點頭。她芳齡十八。齋藤道三非常喜愛這個才華橫溢的女兒，但他對這次聯姻卻顯得異常冷淡，像是別人的事情。雖然這個季節不適宜他親自前來，但居然沒派一個重臣跟從，只對誓為兩家修好的平手中務說道：「一切都拜託給你了，事關我和織田家的和睦。」
多年以來，美濃和織田氏一直爭鬥不斷，如今要將自己的女兒嫁給敵人，齋藤道三竟顯得漫不經心。出了美濃城，濃姬身邊便只剩下三個侍女，其他的都是織田家的人。濃姬明白，自己將會嫁給那古野城的「大傻瓜」。
「這邊請。」
信長的臥房已經被改造，頗具京風，本城的大廳則是一座古樸的巖乘一方式木質建築。
濃姬挽起白絹衣袖，在大廳正面坐下，終於抑制住了自己洶湧澎湃的心潮，眼淚卻情不自禁落了下來。信長是臭名遠揚的大草包。種種傳言，讓她無論如何也勾畫不出未來生活的美好圖景。
「聽說他是個無可救藥的渾蛋。你嫁過去之後，一定要摸清他的根底。」齋藤道三告訴濃姬這件婚事時，咬牙切齒道：「想來那渾蛋也有可取之處。否則，織田信秀怎麼可能讓他繼承大統。你和他或許正般配呢。」
齋藤道三當然沒有見過信長。其實他的意思是：「你嫁到那古野做臥底。」濃姬對此非常清楚。
「哦。」
她忽然聽到一個聲音，不禁吃驚地抬頭望著那人。
「你就是美濃的濃姬嗎？」
真是無禮。但這人究竟是誰？身高六尺，褲腳上卷，露出髒兮兮的小腿，大大咧咧地坐在濃姬面前。「怎麼不回話。你是啞巴嗎？」
這便是信長與濃姬初次見面所說的話。濃姬驚訝地注視著信長。
「是少主。」政秀從旁提醒道。
液姬有些狼狽。她輕輕正了身子，震驚和戒心霎時席捲了她的全身。
「哈哈哈！」信長笑了，「看不出你有羞恥之心。你那眼神好像是要來取我首級似的，想在我熟睡時下手嗎？」
「少主！您說話太……」政秀試圖制止，但信長決不會因此而注意自己的言行舉止。他突然向前挪了挪，「你能一生陪伴在我身邊嗎？」
濃姬看著信長，諷刺道：「我不是來看孩子的。」
「那是做什麼來？是因為父親之命嗎？」
「我嫁過來做您的正室。」
「小聰明。身為正室，你應怎樣做？」
「管理內庭，協助夫君。」
「嗯。你很大度。」信長微笑著，「你大我幾歲，因此所說的話值得懷疑。」
「少主！」政秀又道，但信長置若罔聞。「你似乎是被你父親所派。但是，即使內庭完全落入你掌握之中，我也決不會受人轄制。」
濃姬眼中淚光閃爍。但她不愧是齋藤道三的女兒，也不甘示弱。「此事常聽父親提起。」
「怎麼說的？」
「聽說您是個不同尋常的渾蛋，父親認為你我乃是天生一對。」
「什麼？」信長狠狠地盯著她，「這麼說，你也是渾蛋一個了？而且還不遜於我？」
「是。美濃和尾張的兩個渾蛋。」
「哈哈哈……」信長突然縱聲大笑起來。
不知什麼時候，大廳裡已經擠滿家臣，各項準備也已妥當了。信長的生母土田夫人附在他耳邊低聲道：「去換衣服……」
但信長使勁搖搖頭，「婚禮不需要換衣裳……我自有主張。」
「但是……」
「休要囉嗦。如此甚好。若是準備好了，就把酒杯拿過來。」
土田夫人無奈地搖著頭，回到自己的座位上。在平手政秀的示意下，兩個侍女手捧酒壺，嫋嫋來到眼中依然泛著淚光的新娘面前。「請……」
家臣們立刻肅靜地低下頭。
「等等！」信長突然揮手大叫道，「誰規定必須由新娘斟酒？」
平手政秀面帶微笑，「這是習俗。」說完，他將視線轉向濃姬，那眼神彷彿在說，信長是一個麻煩的孩子。濃姬將那隻伸出去的手縮了回來，眼神變得憤怒。真是怪人——她原本想著，但現在內心充滿屈辱。信長卻好像根本不想理會對方的感受。
「習俗……既然是習俗，我更是不從！」他大聲喝道。「這不是一般的婚禮。是嗎，濃姬？」他對新娘道。「這是尾張的大渾蛋和美濃的大渾蛋的婚禮。新娘的父親想方設法讓女兒割掉女婿的首級，而新郎的父親則苦苦思考如何能夠阻止親家的進攻。這樣的婚禮，還要遵循習俗和規矩嗎？把酒壺給我！」
「這……」土田夫人忍不住插言，但信長並不在意。
信秀並不在場。他正在古渡城苦苦思索如何阻擋今川氏的又一次進攻。這門婚事不過是他的策略之一。
「來，滿滿地斟上！滿滿的。」信長拿著酒杯，向兩個侍女道。
反叛一切習俗，始終不按常規思考事情的信長，其叛逆性格是赤裸裸的。平手政秀很清楚這一點。其他三位家老對於信長的這種性格，時而苦不堪言，時而又覺欣慰。現在，信長竟然穿著便服舉行大禮，而且一反常規，先由自己倒酒。他們覺得實在太粗暴無禮了。這無疑會刺激到濃姬。他們害怕這些事情傳到濃姬的父親齋藤道三耳中。但還叫作吉法師時，信長便不會聽人勸說。
「小姐，請原諒。」政秀小聲說道，微笑著搖著白扇。
信長斟了滿滿一杯酒。「好好，這樣就好。我一口氣幹了它，再添滿給新娘。如果新娘能漂亮地喝乾，我們就真是一對天生的渾蛋。」
言罷，信長環視座中諸人，一揚脖子，喝乾了酒。
看著信長豪飲的樣子，濃姬感到一陣溫暖。他並非惡意辱罵，不過是個任性的孩童罷了。
信長一口氣喝下那一大杯酒，便將杯子還給侍女，咂著舌，站到濃姬面前。「好了，給小姐斟上。小姐，我來給你夾點菜。」
濃姬毫不示弱，因為她是齋藤道三之女，有著與生俱來的好勝品格。但是今日，她在信長的舉止中感受到一種孩童般的任性和頑皮——這樣的丈夫能夠依賴嗎？
這樣一個孩子……濃姬內心湧起強烈的不滿。她面不改色地端起大酒杯。但沒有斟滿，酒壺已經幹了，她收回酒杯。
信長微笑著甩開白扇。「好了嗎？我已經夾上菜了。」
他慢慢地將右手放平，左手置於膝上，然後朗朗地唱著幸若歌，跳起舞來。
〖常思此世間，飄零無定處。
直嘆水中月，浮生若朝露。〗
「你！」土田夫人急得直搓手。在婚禮上居然高唱此不吉之歌。座中眾人也面面相覷，但信長的聲音卻越來越高。
〖人生五十年，如夢亦如幻。
有生斯有死，壯士何所憾？〗
古老的城池，清澈的聲音。歌聲以一種不可思議的力量，震動了在場的所有人，攫住了他們的心靈。不知不覺，濃姬內心與信長一爭高下的想法更加強烈了。「他大概不同尋常。」父親道三的話在她耳邊響起，她全身緊繃。
信長舞完，濃姬將酒一飲而盡。當她將酒杯舉到唇邊，大口飲酒時，突然覺得人生不可思議。我就此成為織田信長的妻子了嗎？能夠一生守護在信長身邊嗎？信長剛才的問話，像酒一樣，燃燒著她的胸膛。
「好！」信長突然道，「好，不要喝多了。婚禮到此為止。從岡崎城到安祥城……都籠罩著戰爭的烏雲。你們還是認真準備，等待我父親的指示罷。」平手政秀和內藤勝助對視一眼，笑了。
信長若無其事地站了起來。「濃姬，走！」
「是！」
他的話令人無法拒絕，濃姬隨即起身。