這一日，柴田勝家一起床就寫了一封書函，派人送給留守北莊城的中村文荷齋。「你把這封書信交給文荷齋，告訴女兒們，就說我平安無事，正閒得無聊呢。」
十七、十八、十九三日，柳瀨的雨斷斷續續下個不休，眼看樹芽越來越綠了。阿市覺得，最好還是提前把姐妹三人安排好，便讓勝家寫了這封書函確認一下。根據來自北莊的報告，細川忠興的水軍現在正在海岸四處放火。當然，這只不過是虛張聲勢，可是，在這種時候，把姐妹三人交到忠興的手裡，卻是最合適不過了。
真是巧極了，勝家剛把使者派出，雨便徹底停了。他命人在營房的前面撐起幔帳，立起風幡，欲步出營外。這幾日不是下雨就是陰天，勝家一直想出來察看一下，始終不得機會。今日天一晴，就迫不及待地想到處轉轉。
正當勝家雙手支在案上，望著逐漸放晴的天空時，一個近侍來報：「佐久間盛政兄弟從行市山的陣營趕來了。」
「兄弟二人都趕來了？」
「是，還帶了山路將監。」
「好吧，待會兒再見將監和安政二人，先讓盛政一人進來。」
「遵命。」近侍出去之後，勝家情不自禁笑了起來。雖然還沒見玄蕃盛政，可是他早就知道其來意了。這傢伙定是讓這場雨憋壞了，此次定是來請命攻打某處……
「舅父大人，外甥打擾了。」
「哦，進採吧，山路將監是不是歸順我方了？」
「舅父真是料事如神。」隨著盔甲的鏗鏘聲，盛政大步走進了勝家的大帳。「舅父，雨過天晴，機會終於來了。」只見盛政昂首挺胸，砰砰地用鐵扇敲打著胸脯。
「莫要著急，盛政。這次戰事其實是雙方耐性的比拼。」
「哈哈……怪不得外邊的人都稱您為鬼柴田，您真是太小心了。可是，這一次卻不同以往，您不想動也不成了。」
「山路將監帶來了什麼禮物？」
「是啊，秀吉果然中了信孝的計謀，乖乖地出了長濱城，去攻打信孝了。」
「筑前出了長濱城？」
「不錯！岐阜那邊早就按照與咱們商量好的計謀，向清水的稻葉一鐵和大垣的氏家直通的領地出兵，大張聲勢。看到這種情形，秀吉火冒三丈，在十六日便帶領近身侍衛和兩萬人馬出了長濱城。如現在出擊，定會打他個出其不意。這可是絕好的機會，請舅父決斷。」
「不行！」
「啊，為何不行？」盛政對勝家的回答深感意外，一個箭步竄到了桌案前面，全身上下都似散發一股虎虎生氣。「舅父是在擔心那隻猴子又在打咱們的鬼主意？他們剩下的人馬已和我們的差不多了。如果北國的鬼柴田竟害怕細川忠興從背後搞什麼鬼把戲，不敢出擊，到了岐阜信孝面前，怎麼拾得起頭？」
「現在還為時尚早。」勝家繃起臉，道，「誰說害怕細川了？我們越沉得住氣，就越有好處可撈。即使筑前是真心想攻打岐阜，咱們也不怕，可是萬一這兩三天之內大雨不停，楫斐川必定洪水氾濫，筑前無法渡河。這樣一來，到達不了岐阜，極有可能駐紮在大垣。」
「駐紮在大垣也沒什麼不好。他尚未從大垣趕回來，我們便已攻陷長濱。」
「你也太著急了。比起長濱城，還是這裡更容易防守。等到確定筑前確已渡過楫斐川之後，再行動也不遲。我們現在切切忍耐一下。」
盛政聽了，不屑地咂著舌。「這些小事，盛政早就想到了。外甥可以讓山路將監帶路，不然，先讓將監親口跟您說說吧。」隨著盔鎧嘩啦嘩啦的響動，盛政站起身來，大聲把山路將監和弟弟安政叫進來。山路將監是從秀吉在堂木山的陣營特意趕過來的，其真實身份是勝家打入秀吉內部的內應。將監一看到勝家，慌忙伏在地上。哪怕只是一次詐降，他大概也對自己的行為深感不安。
「哦，將監。你回來得正好。你假裝歸順秀吉的具體情形，我已經來不及聽了。先說說，是不是得了新的敵情？」
「正是。」
「你有沒有打探到勝豐的訊息？」
「打探到了。勝豐公子已經在上月的二十八，在長濱城……故去了。」
「什麼，勝豐他……是被秀吉斬殺的，還是病死的？」
「聽人說，好像是病情加重，勝豐公子覺得自己再也起不來了，又對不起筑前守與大人您，便在病篤之際切腹自盡了。」
「啊！」勝家不禁呻吟了一聲。由於長期病魔纏身，漸漸地變得心智大亂的勝豐，身為一名武將，的確可恨，可是作為養子，他卻著實可憐。
「唉！就不談這件事了。」勝家想平息雜亂的心緒，接著道：「盛政，你把二人叫來，到底想對我說些什麼？」
「將監，猴子這次究竟想幹些什麼，把你探聽到的情況一五一十說給舅父。」
盛政這麼一說，山路將監這才抬起頭來：「剛才，打入秀吉內部的人飛馬來報，秀吉認為木曾川的洪水會在二十日消退，為了趕時間，他決定在二十日拂曉時分就開始渡河進攻岐阜，正整裝待發。」
「舅父，您聽到了吧？我們也應該在二十日開始行動……形勢已經十分明瞭，想必您也沉不住氣了吧。所以，請舅父立刻召集眾將，商量對策。」盛政義砰砰地用鐵扇敲打著胸膛。
已是十九日，剛過正午。
在明天拂曉，趁著秀吉的部隊渡河之際，一舉攻入長濱城……外甥侄久間玄蕃盛政這麼一催，勝家不禁閉上了眼睛。勝豐那病得奄奄一息，使盡最後一絲力氣，把匕首刺進腹部的情形一下子浮現在眼前。如果真的投降了秀吉，勝豐也可保得一命了。
「舅父大人……」盛政已經急不可耐，盔鎧義嘩啦嘩啦地抖動起來。
「萬一猴子趁我們按兵不動之時攻陷了岐阜城，舅父打算如何應對？堂堂的鬼柴田還有什麼面目活在世上？若敵人在明晨渡河，我方也應該相機而動，才能讓猴子方寸大亂，才對得起岐阜的信孝公子啊！大好的機會就擺在面前，您還猶豫什麼？」
「盛政！」勝家輕輕地阻止了盛政，「將監的手下所報告的訊息，完全屬實？」
「外甥對此堅信不疑！不僅將監這麼說，同是長濱出身的大金藤八郎也送來了確切的報告。」
「那好！」勝家終於下了決心，「立刻召集眾人。只是，盛政，這怎麼說也只是些前哨戰，不能因為順利地拔掉敵人的一兩座城寨，就被勝利衝昏了頭腦，貿然向平原出兵。」
「何時該進，何時該退，外甥心中自然有數。」
「一旦貿然出山，被秀吉殺個回馬槍……我擔心……」
「擔心什麼？」
「我擔心丹羽長秀。他駐紮在對岸海津，一直按兵不動，對此處和敦賀虎視眈眈。一旦我們出擊，長秀渡湖掐斷退路怎麼辦？一旦我們陷入山谷，失去立足之地，縱有萬般能耐，卻也無可奈何。朝倉的人馬陷入窮途末路的前之鑑，可是你我親眼所見。」
「哈哈……」盛政笑了，「盛政也和舅父一樣，混了個‘鬼’的虛名。進退之事，外甥決不敢麻痺大意。我也會像舅父那樣避實擊虛。那麼，馬上點燃烽火，集合將士吧。」
「好。我再說一遍，切忌孤軍深入、窮追不捨。另，萬不可燃放烽火，否則會被敵人洞察我軍的動向。安政，趕緊派遣使者！」
就這樣，四月十九，雨過天晴，北國的勝家終於決定在二十日拂曉時分開始進攻。當天，勝家召集眾將士，在內中尾山的大帳議事。會議決定：原先駐紮在別所山的前田利家父子移兵至茂山，用以防備秀吉駐於神明山的木村隼人、堂木山的木下一元。橡谷山、林符出、中谷山的小松城主德山五兵衛、不破勝光、越中原森城主原彥次郎的人馬分別加入盛政麾下，二十日拂曉襲擊秀吉的最前線——大巖山中川清秀的陣地。
是夜，連日的陰翳終於散去，夜晚的天空顯得格外迷人，月亮從已泛出嫩綠色的山上升起來，柔柔的銀光撤滿了山野。
回到行市山的營地後，佐久間玄蕃盛政立刻向眾將下達了作戰命令：「真是天公作美啊。連月亮都為我們照路。明天丑時，準時行動！」除了新加入麾下的不破、德山、原之外，再加上弟弟安政的人馬，盛政的兵力達一萬五千人。
為了支援盛政，勝家同時南下了八里，把大營移到了狐塚，用以加強對左禰山堀秀政的防禦，前田利家父子也從別所山前移四里，移至神明山西北的茂山，以防敵人偷襲。
二十日丑時從行市山出發之時，佐久間盛政不禁仰望著明月，道：「月神啊，您今天大概能看見鬼玄蕃作戰了。您可一定得好好看看。盛政多麼希望明夜在木本的猴子大營再次與你相會。在此之前，只求你為我照亮山路。」
祈禱完畢，盛政猛地掉轉馬頭，朝向大家。
「眾位，卯時以前，把馬蹄裹好，神不知鬼不覺地把大巖山中的中川清秀和巖崎山的高山右近，以及賤嶽的桑山重晴等，統統給我包圍起來！然後把睡得迷迷糊糊的敵人一舉擊潰，午飯就在秀吉的大本營木本吃了！」言畢，盛政刷的一聲合上軍扇，一馬當先，直奔南面而去。
盛政的主力從行市山順著山坡向大巖山壓過去，另一部則從集福寺坂西下，繞鹽津谷，越權現坂，直指東面餘吳湖。柴田勝家的部隊則西出大巖山，力圖壓制賤嶽的桑山重晴。
果如盛政所願，在大隊人馬悄然行動的時候，皎潔的月光一直默默地為他們照路。天快亮時，山谷裡又不斷湧出濃霧，把他們的行蹤包裹得嚴嚴實實，真是神不知，鬼不覺。當第一聲槍響在山谷之間迴盪時，山頂的濃霧早已躲得無影無蹤了。
大巖山上是中川清秀，巖崎山上是高山右近，離湖最近的賤嶽上則是桑山重晴。每處都有一千多名士兵把守。眨眼間萬槍齊發，每支槍都瞄準了大巖山上的守軍，緊接著，天地間傳來了驚天動地的喊殺聲。這突如其來的襲擊，果然打了守軍一個措手不及。雖說如此，中川瀨兵衛清秀也是久經沙場的悍將。
「火速向巖崎山和賤嶽告急。來敵定是佐久間玄蕃。大家要合力把敵人擊潰！」派出使者後，中川清秀立刻組織火槍隊予以還擊，又命令長槍隊為先鋒，向山腳的薄霧處突擊。
然而，三處堡壘之間的聯絡已完全被掐斷。使者不得不中途返回，把情況報告給中川清秀。清秀一把抓起一杆槍，問道：「敵人的兵力大約有多少？」他問話的聲音聽來有些滑稽可笑。
「從山頂到山谷……所有的山路上，都是敵人計程車兵和旗幟，恐至少有兩萬以上……」
「閉嘴！看上去有兩萬，實際只有其三成。我還正悶得發慌呢，想不到敵人竟然主動前來送死。」中川清秀一邊自言自語，一邊登上嘹望臺觀察形勢。此時連山腳的薄霧也無影無蹤了。
「噢——」突然，山四周喊聲驟起。
「哦，上來了，上來了。」中川清秀手搭涼棚，眯起了眼睛。
嗵嗵嗵的槍聲震耳欲聾，敵人的旗幟像潰堤的洪水一樣向山頂湧來。
「鯨波撼大地，狼煙翳長空。」
「大人說什麼？」跟到望臺來的侍衛攏耳問道。
「沒什麼。我是在說敵人進攻的氣勢，真如同洪水猛獸一般。雖是我們的敵人，氣勢卻是異常壯觀。」說罷，瀨兵衛清秀把視線移到西面的賤嶽。
賤嶽上面也繚繞著幾條霧帶——不，那不是霧帶，而是白煙，也有兒條槍炮的白煙從山頂飄向山腳，成群的小鳥不時從山谷衝向空中。
「嗯，桑山也遭受了攻擊。奇怪的是，山頂的官兵卻鴉雀無聲……」清秀又把目光轉向北面的巖崎山。在綠樹之間，許多彩旗若隱若現。「哦，高山右近似已殺向了敵人。或許……該殺開一條血路，棄山而逃了。」
清秀的判斷是正確的。高山右近看到此時的巖崎山堡壘難以守住，便決定一舉突圍，與木本的羽柴秀長的主力會師。
「大局已定！」清秀一邊自言自語，一邊點了點頭，下嘹望臺。他把身邊的人召集起來，按照慣例下達了一條簡單明瞭的命令：「現在，告急的訊息正在從木本大營飛向羽柴大人的營地。各位要竭力贏取時間。不要急著送死，即使想投陣的、想逃跑的，也要儘量拖延時間。一旦讓敵人到了跟前，立刻會陷入混戰，根本無法指揮，所以望各位各盡所能，積極應對。火槍、弓箭定要趕在敵人逼上來之前放完。好，讓咱們在陰曹地府裡相會！」
言畢，清秀立刻按照先前商量好的那樣，「一旦陷入重圍，決不死守」，點起了三柱狼煙，然後奔向東口。此時的敵人距離他們已經不到四五町了，士兵們早已按捺不住，急急開槍放箭。
「敵人還遠著呢，先不要瞎放！」
清秀出了轅門，下了馬，揮舞了一陣長槍，突然僵在了那裡。中川清秀征戰幾十年，回想起來，能活到今日，已是難能可貴。本以為在山崎合戰的時候會追隨信長而去，不料秀吉的善戰竟使他死裡逃生，看來這次恐要為秀吉而死了。人生真是變幻莫測。
面對成千上萬的敵人，清秀面無懼色，哈哈大笑。他堅信，自己死後，秀吉一定會隆重地為他舉辦喪禮，歌功頌德。
「轟轟轟」「嗵嗵嗵」，清秀的腳下又升起幾股煙，幾發子彈呼嘯著擦過耳際。
在清秀的指揮下，一度停止射擊的弓箭又如飛蝗般射向敵人。僅有的十幾支火槍也在向三個方向噴湧著火舌。
當敵人的前鋒逼到二三十間遠時，清秀計程車兵們一齊後退了兩三町。當然，這並不是清秀下的命令。這群在亂世中堅強地活下來的男兒，早就深諳戰爭的秘訣，像是聽到了誰的命令一般，只見他們自發地七八十人湊到一起，然後奮不顧身地衝向敵人。
「殺——」
「殺——」
雙方的喊殺聲在晴空下難分彼此，可是，只持續了片刻。衝下去計程車兵們再也沒有一個人回來。
敵人又一次衝鋒了。太陽已經升得很高，陽光火辣辣地炙烤著清秀的頭盔。他依然手持九尺長槍，巍然不動。
第二隊人馬從清秀的右邊衝向了敵軍。箭已經射光了，火槍也啞了。
不知急報送到秀吉那裡沒有……當清秀突然想起這個時，第三支敢死隊又衝向了敵軍。完全是一場混戰，敵我雙方的怒號淹沒了他。
「大人！」一人急匆匆地從身後趕來，「北口已經失守，敵人已繞到我們身後了。」
聽到告急，清秀才攥了攥槍，貓下腰。「八幡大菩薩，請看我中川瀨兵衛清秀的最後一刻。」言罷，他手持長槍，徑直衝向進攻的敵群。幾個零零散散的侍衛隨之跟了上去——已經不到二十人了。不消說，這已是清秀在世上的最後一刻。
大巖山陷落，為巳時四刻左右，正午快要來臨，新綠的樹葉熠熠反射著太陽的光輝。
就在大巖山陷落的同一時刻，相鄰的賤嶽的堡壘裡也迎來了佐久間玄蕃盛政的使者，守衛主將桑山重晴正與之周旋。他出身於但馬竹田，領有一萬石領地，此時編在丹羽長秀的麾下，負責守衛賤嶽。他不像中川清秀，從一開始就沒有血戰到底之意。當柴田盛政西出餘吳湖，向他發起挑戰，他不但沒命令士兵們前去迎擊，反而下令準備撤退。
進攻的一方自然也察覺了這樣的氣氛。「奇怪啊，他像是要逃跑。」
雙方都想盡量避免死傷，於是，盛政便派直江田右次郎為使者，前去與桑山重晴談判。「請貴軍即刻撤退，交出堡壘，便不再追趕。」在山頂的小屋裡，使者表明盛政的意思。
「我們也並非好欺負的武士……」頗有些家康之風的重晴不禁沉思，對方越是咄咄逼人，他就越是不慌不忙，「不管怎麼說，羽柴筑前守大人已經前去攻打岐阜了，主公不在。」
直江田右次郎一聽，不禁吃驚，追問道：「是不是因為筑前外出了，才命令你堅守賤嶽？」
「如我不交出來，你們能怎樣？」重晴深深地低下頭，似有些猶豫不決。
「這還用說。高山右近已經逃了，大巖山的中川清秀也必死無疑。若你拒絕交出堡壘來，只好等死了。這些，還用我告訴你嗎？」
「雖說如此，可是大本營木本還沒有陷落，丹羽長秀也還在。」
「你的意思是說，要和大巖山一樣，即使全軍覆滅，也要與我們一戰？」
「卻又錯了。」
「錯了？」
「是啊。左禰山的堀秀政在監視著我，筑前守一得到訊息，恐會立即返回。若我毫不抵抗就逃走，一旦傳揚出去，我還有何臉面活在世上？」
「你的意思，到底是戰是逃？」