「賞花之日定在三月十五，那麼還有三十五日。京中名匠即日起嚴禁外出。另，修復需要精雕細刻，時間緊張，來不及了，故要四處抽調足夠的人手，把殿字一律推倒重建。就說這是我的命令。新建殿宇不能讓人一看便知是新建的，必須做古做舊，彷彿年代久遠。櫻花亦不能新植，須是多年古木，富有情趣，使人如置身於茶室般恬靜。」
家康在旁一邊聽秀吉吩咐，一邊不由自主沉思起來：世上不應有如此滑稽的悲劇。眾人聽從一個發瘋太閣的命令，發動數萬人去勞作……可接受命令的三個奉行似乎對此毫不懷疑。大家都認為，這是自然而然，當日便沸反盈天地忙活起來。
好不容易開工了，秀吉的想法又變來變去：那裡要這樣，這裡應當那樣……他先後四次親臨三寶院，二月初八家康來時是第一次，二月十六第二次，二月二十二、二月二十三各一次。
為了建造庭園，秀吉甚至親自到拆除後的聚樂第去察看，讓人把藤戶名石等許多巨石搬運到三寶院。當然，在此期間，他對政務根本毫不過問，一切都交給三成和家康去打理。在別人眼裡，他似已把朝鮮戰事忘了個一千二淨。
「若完不成掉了腦袋，就太可惜了。」當他半說笑地對前田玄以說這些時，目光如鬼魅。
一切都在有條不紊地進行。把「廢寢忘食」四字用在眾人身上，最是合適不過。若不是秀吉，這樣的工程絕不可能完成，幾萬人流血流汗之後，三月初十，秀吉的夢幾乎變成了現實。
庭園裡的泉水有從前的十倍，中間島上建起一座檜皮屋頂的護摩堂，池邊到島上又造有一橋。飛瀑亦建了兩處，一開始要求做成小堀遠州式，後來秀吉又覺得不滿意，改成親自設計的式樣。建造寢殿的木匠為孫右衛門，督建泉石的乃武田梅松。作為助手，新莊越前、平冢因幡也親臨現場。
全部完工，乃是賞花會前一日，三月十四。只有五重塔是在十日前完成。因為秀吉有令，建築不能看出是新建的來，櫻樹全部要古木，所以花費的功夫可想而知。儘管這是十萬火急的大工程，但一片青苔一粒石子都絕不允許有絲毫馬虎……因此，僅那些中途因咎被斬首者就不在少數。負責修建寺宇的木食上人走遍了大和到河內的所有寺院，把興福寺及其他寺院的建築樣式原封不動照搬過來。
完工之時，連義演準後都不禁瞠目結舌。義演本二條關白昭實之弟，曾遍覽京城內外名勝古蹟。然而，眼前的建築古樸自然，絕不遜於他所見的任何名勝，而且，僅一月就讓一切成為現實，真是雖神佛而不能。
三月十三，為了準備賞花宴，伏見城裡亂作一團，既要整理諸位大名獻上的禮品，還要準備遊樂當日的酒饌。盛滿名酒的罈子推積如山，除了加賀的菊酒、麻地酒，還有天野、平野、奈良等地僧人用秘方製作的佳釀，朝鮮名餚、各地名點，都在等著被運送到醍醐。
但中午前後，天氣突然起了變化。伴隨著強大的西南風，暴雨呼嘯而來，甚似秋後的狂風。城裡人無不臉色大變。三月十五賞花，這已是定下的日子。可若這樣的惡劣天氣持續下去，後果不堪設想。為了遵照秀吉的命令，讓古木呈現出自然情趣，所有樹木連支架都沒做。那些花蕾滿枝、卻剛剛移植的古木，能否經得起狂風暴雨的摧殘？
平時家康總在身邊，可唯獨這一日，家康卻避開了同秀吉會面。秀吉只好把增田長盛招來，對他耳語道：「不可有絲毫馬虎，你去看一看樹木。」
數千人在暴雨狂風中保護櫻花樹。僅僅給樹木披蓑戴笠尚且不夠，還要照顧樹下那些鋪好的青苔，青苔不可直接踩踏；要輕輕蓋上稻草，再把留下的腳印清理掉，在風雨之中守護。到處都能聽到狂怒的叫罵：「真是窮奢極欲，連老天爺都發怒了！」
在這風雨交加之時，秀吉的使者匆匆趕到了三寶院，命令僧人立刻讓暴風雨停下來。其實，比起暴風雨，家康更擔心災難過後秀吉的暴怒。若賞花會被迫延期，秀吉定將怒氣全撤到三寶院僧人身上，大罵他們無用。盛怒之下，秀吉難免殺氣大熾，其後果實難預料。為了祝福秀賴長壽，秀吉甚至下令改醍醐山為深雪山，特意作歌曰：
〖櫻伴蒼松花盛開，歷經千代不絕衰。〗
只要閃出一個想法，就將其進行到底，便是秀吉的性情，這次賞花造園就是如此，和他當年決意出兵朝鮮如出一轍。
雖說暴風雨不可能持續三日，可櫻花卻不會等人，若受災嚴重，一日之內定收拾不好。到了夜裡，風雨依然沒有停止。此時的三寶院，所有僧人都上了陣，都在拼命祈禱。
風終於停了，雨住則遲至十四日黎明時分。當然，池水早已渾濁不堪。
「你到三寶院悄悄看看。若有必要，我們這邊也得出些人了。」進城之前，家康先見了本多佐渡守。如連情況都不瞭解，就別想去見秀吉。
「問題不嚴重。每株櫻花樹都有三人在一旁守護。」佐渡守去了未久，立刻返回來報告。
「看來賞花會不用延期了。」
「是。若從今日起天氣一直晴朗，估計無大問題了。」聽本多這麼一說，家康急忙走到簷前，抬頭望天。風還在勁吹，厚重的雲層低低浮在天空，正是那種暴雨之後的風景。
剛一齣城，北政所的船隻就從大坂方向駛來。儘管澱川也洪水暴漲，可北政所還是執意出行。於是，家康先去拜見了她，「天不湊巧，居然下了這麼一場大雨。」
家康剛開口，北政所就語氣嚴厲地駁道：「天馬上就會放晴。」
「是。幸好沒受太大災害，目下看來應無大礙……」
「內府大人費心了。昨日的風雨想必讓櫻花花蕾更大了。明日賞花會，定是一片花海。」
「這麼說，夫人已經看過了？」
「我已經讓孝藏主去看了，我的祈禱向來亦十分靈驗。」
看到北政所雙眼通紅，家康心口一熱。眼前這一位，才是真正有婦德的女人。
十四日雖然終日天陰，氣溫卻在逐漸上升，花蕾果然也膨脹了起來。一整日，秀吉沒怎麼見人，他恐怕比誰都擔心翌日的天氣。因此，當十五日的黎明到來，碧空如洗時，伏見城裡不約而同響起了歡呼之聲。
「快看，快看，今日定是個響晴的好日子，雲正不斷向東邊天空飄去呢。」
「是啊。怎能不晴？今日可是太閣賞花的大好日子啊。」
「說得沒錯……什麼狂風暴雨，都是為了洗淨塵埃，好讓花蕾盛開。」
「這可真是風和日麗啊。」
家康本打算在辰時出發，一看天氣這麼好，乾脆在卯時就進城到了秀吉府邸。他本以為秀吉定高興得手舞足蹈，逢人就吹噓，可恰好相反。一見家康，他竟壓低了聲音耳語道：「內府，真是好險啊。」
聽秀吉這麼一說，家康甚感欣慰，「是啊，世人都堅信今日定會晴朗。現在人們正手舞足蹈，歡呼不已呢。」
「是啊，我說的正是此事。若老天爺不肯開臉，我可就顏面掃地了。」
「大人不用擔心，現在天上連一絲雲彩都沒有。」
「哦，那就照計劃行事，讓女人們高興高興吧。」
這一日，增田長盛總管一切，前田玄以為其副手。當賞花的隊伍從伏見城出發時，秀吉終於恢復了先前的意氣風發，肆無忌憚地說笑起來。
此時，天空像是洗過一般湛藍，從伏見到醍醐，燦爛的陽光照耀著已開了六分的櫻花，雲蒸霞蔚。
隊伍最前乃秀吉和秀賴的轎子，接下來是北政所、西丸夫人、松丸夫人、加賀夫人、三條夫人、三丸夫人、淡路夫人，隨後為德川、前田等大老，再往後則是生駒親正、中村一氏、堀尾吉晴等在京大名。
一行人先入三寶院更衣，然後徒步從下醍醐爬到上醍醐。途中正如北政所所言，山路變成了奢華的櫻花道。當然，這一帶不允許普通人前來。方圓五十町的山上，每隔三町便設有一崗。
「幹得不錯。把我的想象發揮得淋漓盡致。」秀吉興致勃勃在三寶院等待女眷更衣。為了這一日，女眷早就盤算著如何爭奇鬥妍了。準備完畢，秀吉拉著秀賴的手走在了最前頭，從下醍醐登上上醍醐，再信步登上今日遊樂的主場地——鋪滿一千張榻榻米的槍山山頂。
六歲的秀賴並不像秀吉那樣高興。對他來說，頭頂的藍天和盛開的櫻花，無非是一般的風景而已，吸引他的倒是南院的池子和飛瀑。
一路上時常傳來北政所的喊聲：「大家要小心腳下，莫要摔倒了。上面的景緻真是特別啊。」
從醍醐馬場到槍山，每隔一間就在路旁植一株老櫻樹。經過昨日暴風雨的洗刷，樹木和花朵顯得更有風韻。花叢中巍峨屹立的五重塔，面對已守望了幾十年的華麗春日，顯得那樣自然、挺拔。花朵、陽光、高塔、幔帳，及眾人身上的華麗裝束，都融入了這燦爛的春日。
到達槍山之後，人們進入新建大殿。秀吉計劃在此用過午飯，再舉行歌會，之後逐一參觀設在裡面的茶寮。為了讓秀吉大吃一驚，八個茶寮都分別命益田少將、新人雜齋、小川土佐守、增田長盛、前田玄以、長束正家、御牧勘兵衛、新莊東玉等人用心設計。當然，他們的奇思妙想要待到午後才能享受了，因為照計劃，首先要在大殿舉行歌會。
秀吉心情不錯，他親自提筆寫道：回首杳杳深雪山，繁花似錦人如煙。
寫畢，秀吉呵呵一笑，然後讓佑筆代寫，「我若再寫下去，後人就讀不懂了。他們定會問怎麼全是假名。對吧？」接著，他不假思索吟道：
〖賞花深雪歸，盈盈綻如雲。
今日花猶盛，展眼又一春。〗
恐怕這詩乃是秀吉專為了今日歌會，事先所作。可是沒有一個人發笑，也沒有人作出評價。誰都聽得出來，這詩深深道出了秀吉的孤獨。
眾人微醺地出來時，已過了未時。在去往第一座茶寮路上，出現了一次小小的紛亂。松丸夫人走到了西丸夫人前頭，於是發生了爭執。此時秀吉已經過了益田搭建的通往茶寮的石橋，北政所則稍微落後幾步。稍遲幾步趕來的茶茶，語氣嚴厲地叫住了走在前面的松丸夫人：「松丸夫人，你停下。」
松丸緩緩回過頭，但好像沒聽見茶茶的喊話，兀自抬頭賞花，又向前走了兩步。
「松丸夫人，你以為仗著大人的寵愛，就想讓我在北政所夫人面前出醜嗎？」
「西丸夫人，你在責備我？」說罷，松丸夫人撲哧笑出聲來。她清楚，西丸夫人定是生氣了。方才在大殿飲酒時，由於秀吉的酒杯傳到面前時，茶茶正一門心思握筆作詩，侍童便先為松丸夫人斟了酒。從那時起，茶茶臉色就極為不快。松丸夫人向來對茶茶不怎麼尊重。她孃家京極氏乃近江佐佐木氏望族，任江北守護。茶茶的孃家淺井氏雖同為江北豪族，可先前卻是京極氏家臣。因此，松丸夫人總覺自己身份比茶茶高些，她的美貌在側室當中也首屈一指，故，秀吉平時對她寵愛有加。況且在教養方面，松丸也在茶茶之上。假如松丸夫人能為秀吉生下兒子，茶茶恐就無關緊要了。茶茶時常沉下臉來故意刁難松丸夫人，恐是出於自卑。剛才，因斟酒一事惹得茶茶滿臉不快時，松九還想向她道個歉。可是茶茶所詠的和歌，卻打消了松丸夫人道歉的念頭。
〖櫻松相生歷千代，喜迎貴人行幸來。
花枝招展皆為君，無常世上又逢春。〗
茶茶曾對秀吉厭惡透頂，她甚至還向松丸夫人透露過，自己乃是為報父母之仇才嫁給秀吉。可她今日卻如此露骨地詠出阿諛逢迎的詩歌來，松丸夫人不禁打消了致歉的念頭，反而嘲笑起來。此時，茶茶的臉色更難看了。松丸夫人卻不動聲色。
「松丸夫人，你把我看成什麼了？」
「你不是太閣的側室淺井氏嗎？」松丸夫人也毫不示弱，「你無非幼主的母親，怎麼，難道還要讓我來伺候你？」
「既知我乃幼主母親，為何還要走在我前面？」茶茶也得理不饒人，嚴厲地反擊。
「呵呵，」松丸夫人嬌笑著用袖子掩住嘴，「西丸夫人是不是聽漏了大人的話，在登山時，大人是怎麼說的？我若沒聽錯，大人說今日大家可以隨興玩耍，不必計較那些繁文縟節。」
「縱然大人這麼說過，可也不能先於大人舉杯啊，還神氣活現走在我前面，我勸你最好先弄清自己的身份。」
「這算什麼話！西丸夫人乃淺井氏，而我出身於近江源氏的京極家，無論怎麼說，我的身份也還不至於低到在你前面走一走，就要被責罵啊。」
「住口！」
「我從一開始就沒有開口，單是默默走路。」
「無論你怎麼說，我都可忍受，可你話裡卻分明藏有對幼主的侮辱。」
「西丸夫人，我看你才應該注意分寸！」
「我和你沒完。咱們找大人評理去。我倒要問問，松丸夫人為何偏偏在這個好日子存心來侮辱我。你是居心叵測！」
二人吵得難解難分。其他女人都甚是吃驚，把她們二人圍了起來。二人的隨從頓時劍拔弩張。
「算了算了。二位夫人都消消氣。」最初來調解的，是前田利家的夫人阿松。她一站到二人中間，就向跟在身後的德川家的堺局使了個眼色。堺局心領神會，立刻向北政所那裡趕去。前面的秀吉似也發覡了二人的爭吵，極不痛快地停下了。
北政所走出茶館，來到了二人中問。「我雖不知你們究竟為何爭吵，但此事交由我來處理。」
「不，此事不能委託給您。」茶茶立刻反對，「夫人有所不知。幼主無緣無故被人誹謗，若這麼算了，連大人的名聲都會受到玷汙。」
「你先冷靜冷靜。」北政所頓時提高了嗓門，「你剛才還作詩說櫻松相生歷千代，現在為何如此沒有分寸？」
「北政所夫人所言極是，今日是個特別的日子，你們都要冷靜些。」前田夫人不欠時機勸說起來。可二人依然橫眉立日，不肯罷休。
北政所嚴厲斥責著，雙眼溼潤了。無論是茶茶還是松丸夫人，雖然都深受太閣寵愛，卻根本未意識到孤獨的太閣越來越老了。這讓寧寧感到甚為可悲。無論太閣裝得多麼豪爽奔放，他畢竟已不再是昔日的豐臣秀吉了。像今日這樣的事，若是當年在北野的大茶會上，他定會立即站到二人中間，頃刻間就巧言平息事態。可今日，他卻裝著什麼也未聽見，守著年幼的秀賴，連茶寮門口都不肯踏出一步。
「你們二人聽我一說。」北政所心平氣和道，「大人早就聽到了。你們知道他為何默不作聲，託我來處理此事嗎？」
「……」
「他已老了，氣力不夠了。當然，在這裡我本不想提。若大人來到這棵老樹下，他會立時想起花朵短暫的生命，然後哀嘆人生的短暫，哀嘆物是人非……哪怕是你們之間輕微的爭吵，也會引起大人的傷感。故，大人才特意託我來調解。你們明白大人的心思嗎？」
聽北政所這麼一說，阿松夫人也連連點頭，「夫人所言極是，希望二位夫人能立刻言歸於好，笑顏以對大人。只有這樣，今日的遊山才有樂趣啊。」說著，阿松幫茶茶整了整衣裳，又為松丸夫人捋了捋黑髮。
松丸夫人含羞道：「真抱歉，剛才多吃了幾杯酒。見諒。」
「這麼說，你願讓我寧寧處理？」
「是。請夫人見諒。」
「西丸夫人呢？」
寧寧盯著茶茶。茶茶依然昂著頭，絲毫沒有屈服的意思。寧寧默默牽著她的手，緩緩往前走。「若今日的賞花會對大人是最後一次，你恐怕連後悔都來不及。希望你啊，莫要離開大人和幼主……」
「……」
「大人為了他故去以後，我們仍能和睦相處，才故意如此。你們怎能不和好如初？」
北政所勸著茶茶，阿松夫人也安慰著松丸夫人。茶茶和松丸夫人心中都難受起來，她們似從未察覺到一生操勞的秀吉的痛苦。茶茶被北政所拉到秀賴旁邊時，臉上才現出微笑。「幼主，母親今後永遠也不會離開你。」秀吉抬眼看了北政所一眼，點了點頭。
隨後，一行人向第二間茶寮走去。明媚的陽光下花團錦簇，與衣著華麗的人們爭奇鬥妍，難道這便是人間天堂？
可秀吉內心果如表面那樣滿足嗎？他時常縱聲大笑，不斷撫摸秀賴的腦袋，還不時向北政所投去討好的目光，北政所也時時對他報以微笑。
在第二間茶寮，新人雜齋直接用松、杉、米櫧樹做成柱子，並依勢在下邊鑿池，鯉魚和鯽魚在裡面悠然游來游去，一切古樸而自然。出門時，不知是誰吟詠起來：人間芳菲齊爭豔，撲面山風帶花香。
秀吉似聽未聽，徑直走了出去。
負責第三間茶寮的乃小川土佐守，他在裡邊掛著一幅寬二十間、高三間的葦簾子，又在對面築了一間具有鄉土氣息的小佛堂，土佐守本人則在佛堂前挑擔賣茶。秀吉和秀賴遂一起到佛堂門前坐下來買茶。作為對買茶人的答謝，土佐守把木偶戲名家長谷川宗位從佛堂撥出來，為秀賴演一段。結果秀賴竟看得入了迷，久久不願離去。此時，秀吉眼裡則噙著淚，定定望著秀賴出神。見此情形，北政所不禁一怔：他是不是又產生了某種不祥的預感？這種不吉之念終日縈繞在北政所心頭，揮之不去。
分別負責第四、第五、第六茶寮的重臣增田長盛、前田玄以、長束正家等人，親自擔任茶寮主人，招待遊客，秀吉父子特意沐浴淨身，然後悠然飲起酒來，並讓人擊鼓助興。可即使在這種時候，秀吉也沒有真正流露出一絲快意。在他人看來，秀吉似已玩得甚是盡興，可寧寧卻隱約感覺到，秀吉已是油盡燈枯。
由於知秀賴喜聽故事，他們連小野的阿通都請了來。秀賴纏著阿通講民間故事，聽得津津有味，一旁的秀吉則依然望著兒子幼稚的臉龐發呆。
第七茶寮設計成了城裡商鋪模樣，御牧勘兵衛在叫賣葫蘆和紙糊的玩物。第八座茶寮由新莊東玉負責，他設計了能發出響聲的稻草人，及漂浮於水上的小船，船上竟立著裝扮各異的漁夫。
傍晚時分，終於游完了八家茶寮。太陽落山時，一行人回到了置寶院。當以秀賴的名義捐贈給義演準後一百錠白銀時，不光是秀吉，就連北政所等女人都似沉浸在一種難以名狀的哀愁當中，眾人無言。大喜之後必有大悲，此言隱隱映出本日真情。
「真不錯。這樣一來天下就人心振奮了。好極了，好極了。」秀吉嘴上這麼說著，卻難以掩飾深深的疲勞和困惑。